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看看俞富生逐渐平复的脸色，好像恢复了很多，就不再对他特别关注。除不时扫视一下外，坐在那里自个儿考虑下一步要做各项事情的细节。
沈念宗手拿几张写满了字的纸走过来，将那几张纸交给林强云：“强云，你先看看，这一张是你已经看过的我们和俞老板订的契约字据，已经请州衙里的刑名罗师爷做了中保。另外几张是我们与蒲开宗老板订的做履靴的契约，和由我们请人护送货物的契约字据。只等你看完后，就可以送去请罗押司做中保画押并收取定钱了。”
林强云接过几张字据，看清了全部都是按自己的意思写的，没有什么不妥当。将几张字据交还给沈念宗说：“写得非常清楚明白。就烦请大叔和蒲老板去衙门办妥此事，我在这里等你们回来。”
沈念宗取过那些字据，招呼着蒲开宗一同离开了。
经过一段时间，俞富生忐忑不安的心神渐渐平复了下来，似乎已经打定了主意。沈念宗兄弟和蒲开宗离开后，凑过头来小声说：“林公子，不敢欺瞒，我那两个儿子从小到大都不长进。若是他们游手好闲也还罢了，顶多是我死后让他们将这个祖宗留下的鞋袜铺败掉。可惜，他们不光在外游荡花销家中辛苦赚来的银钱，还去武馆中习武学功夫，学了几招把势便成天地好勇斗狠，与人打斗滋事。最可恨的是，自去年开始就在外面不肯回家来住，与一帮泼皮无懒厮混在一起。他们的娘亲已经有大半年都没有见过面了。”
林强云本来是是无话找话与俞富生聊天的，根本就没注意到他什么不对的地方。现在听了俞富生欲盖弥张的一番话，反而留意起来，装作漫不经意笑嘻嘻地问：“这么说来，俞老板自己是经常能见到你的两个儿子罗，他们兄弟俩现在哪里呀？”
俞富生苦着脸，期期艾艾地说：“唉，这个，唉，怎么说呢……我想……去年是见过他们几次，不过……他们……咳。”
俞富生一边说着，心中却在想：“这可怎么办，这样提心吊胆的真不是人过的日子，不如把实情说了吧，省得寝食不安。”
想到这里，俞富生一狠心望着林强云，提高了音调大声说：“好，我说实话，我那两个儿子去年跟着陈三枪、张魔王造反去了，要怎么处置林公子看着办……”
林强云听了俞富生的话，反而吃了一惊，急抢过去狠狠掩住他的嘴，极力压低声音厉喝道：“住口！你不要命了，这也可以随便说的。你自己不要命也罢了，难道你想把你的家人全部都害死么。记住了，无论在何时何地，在任何人的面前都不能再提这件事。”
俞富生被林强云连口带鼻用力掩住，被憋得手舞足蹈拼命挣扎，直到他无意间一把抓破林强云掩住他的手，林强云才醒悟过来放开他。
卷一 第十六章
从俞家鞋袜铺回到沈念康家以后，林强云坐下喝了口茶润润嗓子，把堆放在桌上的金锭推到沈念康面前：“六叔，这些金子是买布和铁料的，请先收起来。”
停顿了一会，面色微红地又对沈念康说：“依我看，六叔把这杂货铺交给细狗仔去打理，再请叔妈抽空帮忙看着。六叔自己则来帮我管着这汀州城内的生意，怎么样？”
沈念康看了林强云一眼，发现他的眼里满是期待的神色，实是不忍一口就回绝。沉吟着说：“帮你管生意是好，可我能做些什么事呢？你先说说要我做什么样的事情，让我思量看能不能做好。能做，我就帮着你做。若是我做不了，那我还是开我的杂货铺。”
林强云心想，六叔是开店的，那就必须诱之以利，忙说道：“总归起来说就是一句话：凡是在汀州城内的所有生意，全部由你负责打理。每年付给你一千贯的酬劳，另外赚到的利钱给你分红。怎么样，这事做得来么？”
沈念康吓了一跳，迟疑了一下才惊喜地问道：“一千贯，那就是一百五十多两银子，我这杂货铺两个人一整年下来还不能赚到这么多。有这么多工钱，管生意这样的事你不请我大哥这样的闲人来做，反来叫我这开着店铺的来帮你。那我大哥做什么，就让他闲在横坑的家里不成？”
沈念宗：“呵呵，六弟你不要看我走来走去的清闲就眼红。实在说，我在村里忙得很，一刻也不得闲，一个人恨不得分成几个来用。”
林强云也笑着说：“六叔，你不要推，过一段时间我出去做生意时，大叔还要和叔妈一起到外地去帮我管事，那有他闲的份。就连凤儿这次也要叫她到城里来，负责教会请来的女工做布鞋底呢。接下去的日子，凡是我们横坑村中的人，只要能独当一面的，自己愿意来帮我，都不能让他们闲着。”
沈念康道：“那好，这事我做了。你先大略给我说一说，这一开头要如何去做。”
“当务之急是买到或租到房子。房子分成三份来用，用一部分作为存放货物、材料的仓库；另外的一部分作为我们做鞋的工场；再有其他的，则用来住人、作为厨房煮饭等。其次，马上购买一部分需用的各种材料，尽快运回城内存放。此后，在保证我们及时使用的情况下，尽量买到质优价廉的原料。第三，请人来帮我们做工，管理好这些请来做事的工人，保证他们做出来的鞋子样子好看，质量上乘。第四，负责请人把做好的货物运送到客人的收货地点。第五，负责查验账本和收回的货款，按时度支工钱。第六，打出我们‘双木商行’的招牌，有人来定我们的菜刀、蚊香和布鞋时，只要你觉得有把握的生意，就可以按照我们的生产能力与他们讲好条件，写下字据并收取定金。”林强云不紧不慢地逐条说明。
沈念康听了一大串要做的事情，觉得头大了起来，叫道：“且住，且住。你只要说清楚什么先办，什么后办，要怎么样做就行。不要把好久以后才要做的事情都一并讲出来。我也记不住。”
林强云笑道：“好，简单点说，就是立即将汀州城内的布料买上一、二百匹，即使少些也没关系，我要带回村里做鞋底。然后，立即买或租下一两座大些的房子，并请人打扫、整理好。做库房的房间要用木料把地面垫高，防止存放的货物受潮。再请木匠做些存放货物的架子，以便把各种物料分开存放。这些事可以先做，其他的我以后再给你说。可好？”
沈念康紧张的情绪缓和了下来，松了口气，平静地问：“这还差不多。布料是买粗布还是买细布？”
林强云：“你不问，我到是疏忽了，粗布和细布各买一半。哦，还要多买几千斤铁料，我在这段时间多做些弓弩和其他兵器，把村里的人武装起来。对了，这城里能买到磁石么？就是那种可以吸铁的、灰黑色的石头。”
“有，还不少呢。大块的比碗还大些，小块的则只有三四根筷子头般大。那是何家杂货铺前年从赣州运回来的，放了二年都没人要。何老板说六十斤磁石一两也没卖出去，三贯半的本钱一文也没有收回。”沈念康有点兴灾乐祸的说道。
林强云有点意外地说：“哦，真的？那就全部买下来，这次叫人都挑回村去。”
沈念康朝林强云点了点头，表示知道了。
然后就用手指敲击桌子，仰头眼望屋顶，像是对林强云、沈念宗说，又似乎是在自言自语：“布料在这县城里估来还有上百匹，明日就能买齐，铁料已经买了千多斤，可以先请人挑回去。就是买房租房的事情有些难办，请人打扫、整理容易得很。不知道城内有什么人的房子要卖，也不知道有没有人愿意把房子租给我们。”
双手合什喃喃祝告：“老天爷、各路菩萨、各路神仙，请你们保佑我坐船坐到顺风船，骑马遇到千里马，开门见财神，低头拣元宝，事事如意，万事顺遂。”
看着沈念康喃喃自语，沈念宗问道：“强云，我看过你给归永和凤儿他们用的弓弩，全部都是用钢打制的呀。你现在要全村的每个人都有一把，那要用掉多少精钢，要花多少人工哪。我算了一下，制一把弓弩所用的钢材，足足可以打制二、三十把菜刀哪。何况，这弓弩又不能卖钱，还不如老老实实地打我们的菜刀卖，还更合算些。”
林强云听了沈念宗说的这些话，真是哭笑不得，心想：“看不出我这位大叔还是个财迷，一天到晚就知道计算怎么赚钱，其他的什么也不要了。可能是他家的人骨子里就精于算计，天生就是做生意的料吧。”
想归想，林强云还耐下心来为他解释：“大叔，我们不能这样算的。你再想想看，人么，当然是想多赚些的，黄澄澄的金子、白花花的银子谁会不喜欢。可是，钱赚得多的人，也要有命去用才行啊。如果连命都没有了，再多的金子银子堆成山，你也用不上啊。现在我们村里富起来了，每家每户有粮食吃，有几两银子存。谁知道会不会有人眼红，那些眼红的人会不会心生贪念？谁能保得定就不会有心怀歹念的人扮了盗贼来抢我们呀？我可不想让强盗打上门来时，我们不能还手。我就是这样想的，若是有什么不开眼的蟊贼胆敢找上门来，我要叫他来得去不得。而且，我也不希望再有人出什么事，尽量避免我们的人伤亡。”
沈念宗被林强云一说，也想起了前两年差点攻进村抢掠的土匪。三儿的娘和凤儿哥哥他们三个人就是那次被土匪用箭射死的。一时间心中悲苦，默默无语，心中早就不再反对用钢制作弓弩等兵器了。
林强云看他没有什么反应，用双手的手指在桌上打出了一连串的鼓点，借以引起他的注意，接着话头说：“何况，我们把全村的男女老少全部武装起来，也不是全部花钱的，还可以赚钱呀。”
一说到赚钱，沈念宗立刻两眼放光，把心中的那一点悲伤全给忘了，盯着林强云急声问：“哦，还可以赚钱？接着说，接着说。”
林强云停住了手指的动作，注视着沈念宗：“那当然，而且赚的钱也不会少。你没有注意我们今天和那蒲开宗写的字据，那里头就有：由我们请人把货护送到泉州，就付给一成半的护送镖银吗。这一次全部的货款是一千九百多近二千两银子，一成半就是差不多三百两哪，只要拿着弓弩兵器跟着走上一回就够。这么好赚的钱，我们为什么要送给别人，自己不会顺便把它赚过来？”
沈念宗一听笑了起来，伸手捋着胡子连声说：“对对对，好好好，是我糊涂了。弓弩要做，刀枪也要打，又可以保家，又可以赚钱。呵呵呵！”
林强云等待沈念宗的高兴劲稍微过了些，站起来开口说道：“大叔，先慢点高兴，你是不是和六叔商量一下，算算看在这城里我们要请多少人来做工，要请些什么样的人才好？还有，请来的人工钱若干，如何度支。另外，这次回到村里去还缺什么东西，要买的就买，回村时一起请人挑回去。好了，我要去看看凤儿和根全他们，你们慢慢算计吧。”
凤儿也是两个月前来的州城，那次到州城来时，一开始挺新鲜、挺高兴的。但刚和大哥逛街，走了还不到一条街，就在城外遇上了张何氏的女儿被她卖给吃人的恶人。幸亏大哥心肠好，花了五十钱救下那小女孩，又收留她们母子三个。以后再没有到街上去走过，想去也不敢叫大哥去了。
回到村里以后，姐妹们问起城里的事情时，张口结舌地不知道如何回答。越想越不甘心，心里又实在是担心那小女孩和小男孩，所以这次千辛万苦才又央求得爹妈和大哥的同意，再带她走上一趟。
想到三儿那副既想来，又舍不得放过可以做一回炼钢师傅的为难模样，为了这件难以取舍的事而愁眉苦脸的样子，凤儿不由得“噗哧”一声笑了出来。
“什么事让你这么开心，一个人坐在店里偷偷地笑啊？”光线一暗，林强云大步从街上走进店来，笑嘻嘻地问。
“啊，是大哥。你办完事啦，又有什么好事碰上了，你好像整个人都和刚才不一样了，这么一脸喜气洋洋的样子？”凤儿冷不丁被吓了一跳，看清是林强云后，高兴地说。
林强云现在的心情的确是很好，与蒲开宗刚刚敲定的布鞋买卖，虽然离开他心中所想的大生意还有很大的差距，但毕竟是他的第一笔过万贯的大买卖。而且这笔买卖利润不薄，只要能够完成，绝对可以赚得千余两银子。这些第一次赚来的钱，可以用来作为做生意起步的本钱。这笔钱虽然不是很多，但在林强云眼中看来，足够他作为发展的基金了。
到了这里两个多月的时间，林强云也大概了解到一些社会生活方面的情况，一般普通的七口之家，一年能赚到七、八两银子的，就能养活全家大小五六口人。就像沈念康这样，生意还不错的小商人，一年也仅能挣到六七百贯，折成银子也就是一百多二百两上下。
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