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那一根根五尺长径粗五寸的各种擂——木擂、泥擂、砖擂、车脚擂和夜叉擂，这种物事比块状的石头有用多了，两个人抬起放到贼兵架设云梯的探口上，自己则蹲身躲好，待贼兵上到大半时，伸手稍用点力一推，落下城去就能将云梯上的贼兵全砸下去，随后还能压翻一片数人至十数人，有的还能把不怎么结实的云梯也压断。特别是夜叉擂，又名留客住，用湿榆木，长一丈许，径一尺，四周布满四、五寸长的钩状尖钉，两端安有轮脚，轮的直径为二尺左右，用铁链绞车放下，然后再快速收上，用以钩挂打击攻城蚁附攀爬者。挨着的就是撕肉裂骨，端的厉害无比，是攻城者的噩梦。
还有烧得滚开的金汁，也是守城必备之物。金汁里放有草乌头、巴豆、狼毒、砒霜，从城头上倒下去不但烫得人痛入骨髓地乱蹦乱跳，且沾肤不久即会溃烂，马上就失去战斗力。灰包则是包着石灰粉的纸包，触物即破，飞洒而出的石灰瞎人眼目、呛人口肺，当者只能一边咳嗽、一边流泪等着被杀。
贼兵的云梯倒是做得充足，每隔五六丈就竖起一架，一个接一个的贼兵鱼贯攀登，不片刻间，好多架云梯最上面没被射掉的悍贼，就接近到垛口不足五尺。
贼兵攀城的行动一开始，城上刀斧兵就有他们的用武之地了，他们冒着箭雨，有人两三个、四五个，多的十多人一组，用三四丈，甚至六七丈长的叉竿，趁贼兵还没爬上多高的时候，叉着露头的云梯奋力往外推，直至将云梯推得向外倒下为止。
也有人用两丈多长的突拐枪，看准了云梯所在位置，让贼兵爬上至相当的高度时，将身体探出城探，顺着云梯一起一落地往下猛插。突拐枪说的是枪，其实就是在长竿上扎了两边露出尺五长横刃的十字长矛，既可用中间的尺长矛头扎刺，也可用横刃所伤敌人扶在梯子上的手脚。
更多的人则是抄起抓枪、拐刃枪、钩竿等，照准攀爬的贼兵钩拉扯扎，快速地乱捅乱刺。
协助守城的厢军兵卒都是没经过战事地役兵。虽然没与贼兵直接交手。但他们也没闲着，紧张地往来于城探和火灶、贮物场之间。有地用长柄大妁子舀起锅内的金汁，小心地走到垛口前，按其他战士的指点向城外倾倒。或捧来数层纸的灰包，依命令投往城外。
呼叫呐喊、狂吼惨叫在城上城下响成一片，原本清新宜人地冷空气里，腾升起阵阵熏人的臭味；汗水鲜血在城墙上下的黑褐中点缀出片片腥红。快到中天的太阳将地上晒起薄薄地轻雾，离得稍远的人、物便显得一片迷朦。
城墙脚下倒下的人体越堆越高，鲜红色的血冻成冰了，片刻后又会冻上一层，然后又再冻上一层，让攻城的贼兵踩上去跌跌撞撞的立足不牢，增加行动的困难，迟缓攻城的速度。
一个时辰。贼兵没能有一个人能到达城上，基本上都是没上至云梯顶部。未到垛口就被打杀于城下。
一个时辰，人也死得差不多了，太阳升到了中天偏西，李蜂头见差不多是午后了，高叫了一声，他身后地传令兵挥动手中的旗号，片刻间城外便响起了锣声。
贼兵们在锣声响起地刹那。都露出欢喜的神色，上到梯上的人纷纷往下跳，与同伴们一起潮水般地往后退去。这些贼兵在将官挥动兵器相威胁的高声呼喝下，退到运河边驻足列阵。受了伤腿脚不便的也趁城上没人向下攻击时，勉力向后，相互搀扶、蹦跳爬动、拉着枪棒退开危险的城下，能有多远就逃多远，先保住老命再说。
贼兵一退，城头上的守城宋军响起一片欢呼：
“胜利了……”
“贼兵退了……”
“贼兵败退喽，哈哈，总算打赢了这一仗……”
有年轻点地探出头朝城下看了一眼，大叫道：“哇！我们胜利了，杀掉好多李蜂头的贼子贼孙，怕是有三四万人吧？”
“薯头，三四千人死掉是差不多，哪会有三四万。”老成些的则敲头笑骂，往墙外看了一眼后转口说：“这次李蜂头来攻城的贼兵也就数万，看他们回到岸边的还有好几万人呐，死伤的最多不会超过一万之数。唉，可怜那些民夫，怕是死掉了好几千，这下又将多出不少孤儿寡妇了。”
李蜂头自己在锣声响的同时，也率众将和亲兵进迫到城墙一边的河岸上，他虽然是个胆大包天的人，却也还没有托大到敢在强弩射程内公然现身，将自己当作别人靶子的份上。故而一到了运河西岸，就让亲兵和三十多个手下将军在前面，好为他挡住不知什么时候会射来的大箭。
“李友”，李蜂头向在自己面前的亲信将领叫出名字，下令道：“去城下将二赵叫来，让他们率军向本帅投诚，就说本帅不但不追究以往的诸般事故，还可以让他们继续坐上高位，享受荣华富贵。”
“未将遵命。”李友长得高大粗壮，脸黑浓须，善使四十斤重的“转刃甩头刀”，在李军中说得上是排位于前二十以内的勇悍之士。他也是李蜂头老家北海的同乡，自其聚众起事抗蒙为母、兄复仇时，就跟他在一起，头尾十八年过去了，如今李友已成李蜂头麾下一员能征善战的惯将。
李友所使用的“转刃甩头刀”是种奇特的兵器，刀柄与别的大刀无甚大区别，只比普通大刀五尺柄的长度稍短，只有四尺二、三上下。不同的是他这把刀的杀人刃部，一般大刀的刀刃为尺五长三寸多四寸许宽，且都带有弧形刃，刀背部除了同样做成弧形外还会打制出二至三个尖角，以用于销拿敌人兵刃和回抽时还可以伤敌。“转刃甩头刀”却不同，当这种大刀没使开时，看去只是一把断了前半部刀刃和尖角，只余九寸余断刃的普通大刀，断刀部分通体都是两寸半宽，厚则有六分左右，明显只是一块装了长柄的厚铁板，让人一见便会笑掉大牙。不识得此等兵器的人，往往会在一时大意之下被李友出其不意地斩杀于马下。其实，这把“转刃甩头刀”在李友与人对阵博杀使动时，这把刀会突然多甩出两片八寸多场从面刃的刀尖来，让对敌者因事出突然而措手不及。饮恨这等古怪的兵器之下。原来。所谓转刃，就是在其刀头上将三把刀用铁销铆住，中间主体装于刀柄上，两边地尖刃则可以绕销子转动。使用时只须发力一抖，就能将紧夹在主刀上地两把副刀以铁销为轴甩出刀轮伤人。
“城上的宋兵听好了，本将军乃李大帅麾下右营主帅李友，我家大帅请见城中主帅二位赵大人。”李友没读过书。大字识不得几个，但两军对阵时的话倒也说得很是流利客气。但他却理会错了李蜂头的意思，以为是他自己要去城下见赵范和赵葵兄弟俩呢，所以在数万人面前就按自己地意思叫了出来。
这话听到李蜂头的耳内，气得小声骂了声“蠢驴”。没办法，既然已经被李友讲出去了，李蜂头自是不愿就此示弱，丢了“天下无敌李铁枪”的威名。当下在李友叫出声后。从众人身后拍马而前，带亲兵至城壕边向城上高叫：“彰化、保康军节度使。开府仪同三司，京东镇抚使兼京东忠义诸军都统制李全，邀见淮东制帅赵范，及惟东提刑赵葵，有请两位赵兄叙话。”
已经走下敌楼坐在城楼内稍事休息的赵葵，听得李友高叫，本不想对贼人多加理会。此刻再听得李蜂头竟来到城下高叫。便觉得不能让此人如此嚣张，以免失了大宋朝庭地威风。
立时让人搬出短几垫脚，站于城头高声喝骂：“李全反贼，狼子野心之徒，奸猾浮浪之辈，有何资格与赵某及家兄堂堂正正之人称兄道弟，没的辱没了我辈与天下忠肝义胆之士。城下的众人听了，某看李蜂头其人，蜂头锐目，不类良善；再观其过去种种，其人实乃不忠不孝不仁不义之致。此李蜂头，自归顺我大宋，无横草之功縻费朝廷钱粮至多，又得封赏无算，乃杀许制置而反，此为不忠；母、兄俱死于蒙人鞑子之手，不思为兄、母报仇，反投入诛母杀兄之仇敌鞑子蛮夷旗下为虎作依，此仍不孝；自据京东、准东二地，残民利己以致十室九空，细民百姓怨声载道，哭声震天，这是不仁；其人借为母兄报仇之机聚众起兵，忽而自立为阀，流窜为寇；忽而归宋，以得钱粮养兵求残喘；时接金狗通好，摇尾乞怜，为的是一己之私，以逞私欲得满；时投蒙古，为奴求生滥杀我汉民百姓；再返我朝，巧言令色，逆行夺利，现又反宋谋主，此为不义。其人面兽心，出尔反尔，食言自肥，乃猪狗禽兽不如者。众人听吾相劝，尔等头目兵卒皆我朝遗黎，宜去逆来降，并与原罪；若能立功效者，更加异赏。有擒斩李全李蜂头者，赏节度使，钱二十万，绢二万匹，朝庭已明诏告于天下，绝非虚言。能取夺现占城壁者，得州，除防御使；得县，除团练使；将佐官民以次推赏……”
冬日的西北风，将赵葵的一番话徐徐吹送过来，让所有人都听得声声入耳。
这些话立时引得一众贼兵避开兵头们的视线，交头接耳的议论纷纷，不住侧头往阵前地将领立足处和李蜂头偷望。
而跟进立于阵前的数十位贼将，有人似是被说中了心中所思所想，低头沉默不语。也有地回头向贼阵中呼喝叱骂，阻止贼众私议谈论。更有几个将领脸上变颜变色，一时间不知如何是好。
当众历数自己的罪状，公然鼓动部下反叛自己投向赵宋朝庭，甚至当自己的面给出重金赏格，这还了得？！李蜂头勃然大怒之下，蜂目更加暴突，气鼓鼓的锐头更是出尖，向后伸出右手轻喝一声；“弓来，箭来。”
十多年前，李蜂头就做过家乡北海县的弓手，除了擅使铁枪外，还能拉开两石力的强弓，只是准头不能保证，一百五十步的箭靶时中时脱，有时脱靶不是一星半点，射出地箭会离开靶位数丈处飞过，所以没人敢在其射箭时站在他的前面。
李蜂头气急攻心之下，弓箭一入手，立即就以飞快的手法搭箭张弓照准赵葵射出，然后飞快地调转马头向后跑去，一边高叫：“撤兵，回大营暂歇。”
赵范、赵葵兄弟虽说都是文官，他们却是文武双全，特别是作为弟弟的赵葵，少年就跟随父亲从军，一直在荆襄一带与金兵作战。那一年金兵攻准西，他与哥哥赵范一起，在父亲的带领下，率军反攻到金国的唐、邓二州，俘斩近２万金兵。事后以军功而补承务郎，知枣阳军。他在城上当着李蜂头的面高声斥骂，并鼓舌挑起贼兵军心之前，就已经有了心理上的准备，时刻都提防李蜂头会恼羞成怒。看到李蜂头的手中有弓箭，马上就稍蹲下身体做好闪避的准备，再见到李蜂头的手一动，立即从几上滑落，矮身侧跃。
卷八 第三章（上）
赵葵的脚才沾地，就听到头上“呜”声掠过，一支劲箭“啪”一下钉于城楼的立柱上，不见箭镞只露出箭杆，入木几近寸半。
“好强劲的弓……”赵葵的一名亲兵走到木柱前仔细看了一看，吐舌小声自语：“亏得大人早一步闪开避过，没让此贼得逞。”
另一边的赵胜，在李蜂头一报出姓名的时候，就飞快地将已经装入布囊内的钢弩取出，急急将弓弦挂上，等他拉开弦装上箭时，那李蜂头已经转达过马头向外跑了。赵胜可不管那么多，估算了一下不到三十丈的距离，把弩一举就扣下悬刀。三支无羽箭脱槽而出，直扑李蜂头和他五十个亲兵奔去。
城头上“射中了两个！赵都统好箭！”的欢呼冲天而起，紧接着，如雷的马蹄声中两下惨叫和一阵马嘶传来，人们看到李蜂头那队人马过去，后面多留下了两个躺在地上血肉模糊的人和一匹脚步蹒跚的马，马上的一个贼兵跳下地，徒步向远处狂奔，那匹马勉强走了几步便轰然倒下。
细微的“嗒，嗡”两下轻响，城头暴起的欢呼和城外的惨叫马嘶，蹲身未起的赵葵吃了一惊，抬头看时，才发现赵胜对着自己眯眯的笑。
赵葵不由问道：“射中两个，怎么可能？赵都统可是用弩射杀了李蜂头么？”
赵葵的亲兵走过来扶起主官，信口回答说：“李蜂头那厮命大，正好有两个贼兵冲过为他挡下了三支箭，否则这恶贼哪还有命在。”
赵葵叹了声“可惜”。忽然奇怪地问道：“三支箭？！你是一发三箭？怎地以前从没听人说起过都统有如此高明的射术？”
连着三个问号说完。往城外看了一眼，惊道：“咦，三十余丈呐，三箭都射得这么远……哦原来是用手弩……咦！”赵葵低头看清赵胜手上提着的手弩。不由更觉得寺怪，上前一步伸手叫道：“借与本官看看，这是何处弓弩坊所制地强弩。”
从万般不舍地赵胜手里半拿半夺的取来手弩，上下翻看了一遍后。赵葵自语道：“双木，这两个字好