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完颜讹吉脸色一整，倒也有几分成人的王者之像，双手虚扶道：“许大人快快请起，坐下说话。”
待许彦先坐下后，完颜讹吉便以不紧不慢的声调说：“许……大人，唉，小侄还是和从前一样称你为许叔吧，既显得亲切，也方便说话。这次本王得家兄讹可之助，才能出走至此……”
原来。已经死去的金国皇帝金宣宗共有三个儿子，太子守忠在宣宗即位二年后去世，守忠之子立为皇太孙。不久也死了。次子荆王守纯——即这位十二王子的父亲——乃庞贵妃所生。幼子守绪乃王淑妃所生，被淑妃之妹王皇后养为己子。那时，嫡长子一脉已绝，按帝位“立嫡不以长，立长不以贤”的传统继承法，金宣宗是应该立次子守纯为太子的。但王皇后有宠，故而金宣宗立了守绪为皇太子。
偏偏庞贵妃又是个野心勃勃不安份地主。一心要为亲生儿子谋夺皇位，以致兄弟俩在金宣宗在世时明争暗斗。闹得不可开交。只是金宣宗一心维护太子的利益，使庞贵妃和其子完颜守纯无计可施。
令得庞贵妃、完颜守纯母子气恨的是，在守绪即位后还不到一月，其弟就罢免了他地平章政事之位。判睦亲府，基本上是属于被半软禁在王府中。
而近年来，由于守纯之子完颜讹可在外成为一方领兵的总帅，更是令完颜守绪对其兄大为忌惮，把他一家人禁锢在府里没有得到特许批准不许外出。
去年底。因蒙古军分三路南下大举入侵，据守在邠州的完颜讹可奉枢密院之命率军回防汴京，这才想办法让完颜讹吉潜出了王府。
此次，完颜讹吉奉父兄之命到灵璧县许大官人处，就是要其和早年秘密到此筹谋的许彦先一起，为完颜守纯谋夺帝位做好人力和物质上的准备。特别是要完颜讹吉转告许彦先，一定要想尽一切办法买到，或者换取大量在卫州保卫战中发挥了极大作用的“轰天雷”。还有双木商行所属铁器作坊中制造的夹钢刀剑枪矛等犀利兵器。
完颜讹吉道：“父王及王兄交代说，山东地双木商行拒绝使用我国所印制的交钞，故而此次带来地五千万贯交钞须得换成铜铁钱，或是换成金银铜铁等物事，然后方能与其做成交易。此外，小侄后面还有两千步骑军押着二百余挑夫，运来的有一半是金子，另一半为银子，用于这次招兵买马和与双木商行交易。总数相当于白银一百二十万两上下，大约在十天半月后就可到达这里。”
许彦先：“荆王思虑得甚是，下官也听说了双木商行的一些行事方法，他们只愿意收取金银和其他认为有用之物来进行交换，非但我国已经无甚价值的交钞，就连南朝通用地会子，也是不能在山东使用的。”
许彦先歌算了一下又说：“运到此地的银钱，总算起来已经有七千九百万贯，除数年来招兵买马用去的一千五百余万贯外，目前本庄存着的还有六千四百万贯。再加上即将到达地那些金银，想来养活十万人的军伍不成问题。向双木商行购买兵器的事还须仔细思量，看看是否还有别的途径。实在没法可想时，再派人去山东东路与双木商行的人洽谈也不迟。下官看，我们不如这样……”
声音突然间小得几不可闻，完颜讹吉对许彦先的话听得连连点头，双目中大放异彩，脸上也流露出欣喜之色。
许彦先说到最后，声音也因激动而逐渐放大：“……那三万军马此时安扎在垓下附近的隐密处，其营寨周围五里内都有挂着民兵之名的壮勇把守，不虞会被他人察觉那里地操练声和其他诸事。如今，只须再得到足够数量的好兵器，那就随时可以出动为王爷上战场效力了。”
说着说着，许彦先的声音又越压越低，成了与小郡王头碰头的悄然细语。许久之后才让人请完颜讹吉去休息，自己匆匆离开大厅，到后院去令人办事。
半个时辰后，从许宅后门分批奔出百多人，每批多的有四十左右，少的也在十人以上。五批人分别往东面的泗州，西边的寿州、亳州，北边的徐州、邳州出发。一个时辰后，又有一队四五百人带武装的队伍，驱赶着上百匹骡马，慢慢地走出许家大宅，取路朝邳州的宿迁县方向走。当这队人马出门半个时辰后，再有十七八个锦袍武士骑马驰出后门，他们的马上都有个沉甸甸的大马包，急驰赶过这队人马。似是素不相识的人般只往大队看了一眼，就向前路快速离去。
◇◇◇◇◇◇
顾振国这一年多来真是像换了个人般的抖起来发财了，头上黑白间杂地条纹狐皮帽。脚下布底翻毛靴，外披灰黄狐裘，内穿一身蓝底大花苏绸绵袍夹袄，配上成衣铺精制的绵裤，显得人模狗样的实是像个有钱地大官人呐。大家别把裤给说成袴了，这可是山东根据地“天凤成衣铺”精制出来最新、最时兴、最受欢迎的裤子。这种裤子不像过去穿的袴般要用好几条布带来挂系，稍不小心还会掉下。弄得大意些的丢人现眼被人笑话。此等新式的裤子有条布带在裤头内藏着，穿上时只须往外一拉就能将裤头抽紧。扎个结就稳便舒服。而顾振国的裤子则是新式的，不用布带穿过裤头扎系，而是像护卫队军中所用地军裤一样，裤头上加了七个布绊。用上了铜扣牛皮带。只不过他的皮带铜扣是一个简单方框中部加一条小梁钉住皮带地民用货色，与军中所用面上多了一个虎头的铜扣大不一样。
“振国”这个名，是他请京东安抚使张国明大人给起的官名，他的本名叫什么，除了知道别人告诉他是姓顾。自小由一个老人有一顿没一顿地带大以外，他也说不上父母是谁，自己叫什么名。知道他的人都清楚，自那与其一起生活的老人故去后，他在高邮城内因了惯会溜角钻洞偷鸡摸狗，所以别人都是叫他“顾溜儿”。
从前年跟着“帮主”花冲投奔归顺到双木商行，来到京东东路以后，所有发生的一切都让这个过去的顾溜儿。如今地顾振国顾大官人切切实实地感到了做人的尊严，使他的生活大大地变了一个样。
开始，顾振国只是作为花冲的帮手，到原金国的东京路，也就是现时的“东夏国”地面上做了几趟生意，着实卖力地帮了好大的忙。除此之外，他也跟着花冲学会了一套生意场上的招数，不但能大致做到见人说人话，见鬼说鬼话，还由于心思灵活，善于打算，在生意上为花冲争得了不少好处。不过，因他自小缺衣少食，身子骨一直不是怎么壮健，海路上走实是不大吃得消。故而，从去年九月地那场大战过后，京东两路的地面稍为平静了一些，花冲就让顾溜儿，哎呀，弄错了，是顾振国顾大官人，专门留在本地负责与李璮所属之地的暗道生意。
暗道生意，也就是不通过李蜂头属地的官府的厘卡贩货买卖，当然是要避开各地的税务偷偷的走，不能光明正大的由大路驿道过境去李蜂头的地盘上了。在海面上还没结冰能走船之时，顾振国花大价钱请了船，悄悄到北清河，从丰国镇开始一路逆水而上，顺次到宁海镇、永和镇、安平镇、安定镇，直至济南府济阳县的延安镇为止，让他找到人建立了一条由水路组成的线路。从十月中旬开始，顾振国就用船将南方运来的那种能呛死人的白酒，大量从水路偷运到这一带，再由这里的本地人往济南府贩运。
也别说，这种生意真是做得，赚的虽然比去东夏国少了很多，但抵不住周转快呀，只用五天左右的时间就可以走一个来回。
说是比东夏国那里的生意赚得少，是相对来讲的，一坛酒运到东夏国去，可以换来一枚老山人参或是一对大鹿角，最不济也能换到三十来个身体相当不错的男女奴隶，或者是金银、皮草什么的。得利最大的却是将酒换成白泥面了，五坛四五十斤的酒，就可换得二千斛的一船泥面回来。不过，东夏国现在的生意主要是做兵器及其他日用瓷器和布帛等的买卖，钢刀、铁矢最为吃香，白酒、绸布稍次，再下来就是南方的瓷器。
而在这里，顾振国主要做的是白酒，其他的货物按安抚使衙门的吩咐暂且先放下不做。一坛酒一两金子，没有金子则卖七两银子，用十五个青壮男女，或者是以三个孩子抵一个大人也成，再不然就用马匹牛羊等牲畜，或者是以牛皮、羊皮，各种大牲畜的筋之类的物事来换取。这是商行定出来的价钱。只能多不能少，绝无讨价还价的余地。而顾振国也按此坚决执行，非但不打一分半点的折扣。反是将价钱往上提了两成。
不过，这里能喝得起这种酒地人却也是怪，除非实在是没奴隶来交换，才会用金银来购买外，他们大多数付出的交换首选的是奴隶，其次为金银、毛皮。所以，每次去时五条船只有一二条装货。三四条空船随行，回来时却是把五条船都装满了大小男女地人。和金银、皮料、制好的熟的马牛羊筋等。这些都是根据地十分需要的物事，实是让大家都皆大欢喜呐。
“唉！这个鬼天气这么冷，这路也实是难走得紧啊。”今天是正月初三，顾振国连新春大年也没安生过。初二就从胶西带了一队人马出发，又走上了他暗道——不，现在可以说得上是明道——的生意之路。现时是午时正末之间，已经过了益都府城，走出将近五十里了吧。估计到达金岭镇要在入夜前后了。
有一哨对外说成镖师的护卫队护送，在地广人稀的陆路上走，安全上是没有问题地，因为李蜂头的贼兵在去年九月地那场大战后剩下不多了，都龟缩在县城内不敢出来。顾振国的暗道队伍也会绕开有驻兵的城镇，以免会有不开眼穷疯了的贼兵看到这一队人马眼红，惹出什么事故来。其实，按那位护送他们地哨长所说。即使有贼兵敢来捋虎须打野火也不怕，有几枚雷火箭射出就能把他们给吓阻回去。实际上十一月抄第一次走陆路的时候就有过这样的经验，乐安城出来抢掠的上千贼兵，就是被护卫队亮出的宋字白云旗和两枚雷火箭给吓退地，带兵出城来的贼兵首头目逃进城内后，还派了几个人来向顾振国赔罪，并由这几个贼兵引路一直走到淄州长山县方止。
现在倒好，年末时不知怎么搞的，护卫队竟然把他们的防线往前移过了洱水，不但占据了沿河的十多个镇子，连临朐、寿光两县也落入护卫队的手中，铁甲车甚至直迫益都城下，数十人一队的游骑哨探远至淄州治所淄川、济南府界内的普济镇一带，李璮地贼兵非但不敢出城，看到护卫队的人经过时，连稍大声一点的屁都不敢放。
但陆路上走的时间则大约要花上半个月左右，比水路慢了七八天。而且，骑在骡背上颠簸也十分不好受，才走了不到两天时间就腰酸背痛的让人吃不消。有什么办法，谁听人家蒙古鞑子就爱这种喝下去从喉头烧到肚子，又从肚子回烧到头顶的烈酒呢。不然的话，那个什么鞑子的大帅才不会管你做什么生意的，见到汉人后不杀你就已经是天大的恩典了，哪还会给付金银来买，会把他们的驱奴大批大批的赶来换酒。
蛮夷就是蛮夷，鞑子就是鞑子，顾振根国心里认定那个鞑子大帅是个笨得出奇的人，一定是个蛮夷中的大白痴。这样辣死人不偿命的酒，怎么到了这些鞑子的嘴里就像是琼浆玉液般的好喝呢，他们又怎么会宁肯用比别人高出一倍的价钱，直接向自己这个主家买，而不肯把钱让给那些转手的人去赚。难道说，经过别人转了几次手后，这些酒价还能贵出一倍来不成么？
“管他的，只要能有大把的银钱赚就好。”顾振国从怀里掏出皮袋来喝了一口酒，向周围的护卫队看了一眼，小声的自语道：“没什么话好说，这种酒时不时的喝上一口，还真能让人一身发热，这种天气里确乎是能使人不怕寒冷啊。嘿，喝得多，也是会习惯，现时倒是过瘾得紧啊，这种酒好像越喝越好喝了。”
若非要顺便去取抽作们探得的消息，这样冰天雪地的鬼天气他还真不想出门。路不好走不说，从细小的缝隙里直往内钻的冷风实在是让人难受，哪有坐在暖暖的屋子里惬意。
“李蜂头治下的人好苦，看来今年肯定要饿死好多人，若是死的人多，到了夏天又没将人都掩埋掉，只怕还会发瘟疫呢。”顾振国暗自想着：“这次走过一趟后可不能再来了，万一起了瘟疫被沾染上，那可是不得了的大事。自己染上白白死掉不说，要是将瘟疫带回根据地去可就糟糕透顶。”
顾振国本来也没这样大局观的。只不过去年九月那场大战时，凡参加过战斗的护卫队和民夫全都有官长交代过，一定在战后要清理战场。不止是收集各种各样的战利品，还必须将死人和不能食用地其他动物尸体挖出深坑即时掩埋掉。官长们说得很清楚，局主曾下过严令一定要这样办。至于原因么