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相对学术界的交流，商贸上地交流更是汹涌。北府需要江左地瓷器、茶叶、蚕丝、粮食、药材、杂货等各种物资，江左需要北府的铁器、纸张、棉布、羊呢绒、玻璃器皿等等物品。于是北府商人采取合作经营的方式，与江左各地地世家合作，收购当地的原料，甚至还在吴、丹阳、会稽等郡帮助当地世家设立工场，用北府一些先进的技术和工艺生产瓷器、茶叶、丝绸等成品，再转运各地贩卖。在数年的合作中，这些世家都得到了巨大的利润，而在这些利润面前，他们觉得北府商人比“亲人”还要亲。
有了这些世家的帮助，北府的商人遍布江左各地，混杂在其中的各机构的情报人员绘制地图，编写情报，如鱼得水。在这些世家的帮助下，北府近海船队在徐州东海郡的郁洲（今连云港），扬州吴郡的钱塘（今杭州），会稽郡的鄮县（今宁波）外岛（今浙江宁海），临海郡的章安（今台州），永宁（今温州），建安郡的侯官（今福州）建立了码头，其船队足迹直达广州南海，并以此为跳板在夷州（今台湾岛）北部和南部各秘密地设立了一个基地。
在曾华的授意下，北府商人从太和年开始更加大规模地向江左“侵入”，只不过他们用的是“经济手段”。他们拉拢各地官员、世家，试图用利益让他们与北府相连。并进一步收买朝中重臣，挑拨离间，唆使谣言，无所不用其极。别的不说，江左和桓温势力的对立更甚，江左众臣和名士们对桓温的怨恨日益一日。而桓温在遭受到这种压力后，也越发对江左一步紧迫一步。
太和二年秋天，曾华发布命令：“太和西征，从我以下，三军将士当奋勇向前，以雪国耻，以报国恨。北府以重禄高勋相待有功之士，众功臣的荣誉将永留青史！”然后宣布自领盐泽南道行军大总管，曾闻、邓遐、张、慕容垂、拓跋什翼健、诸葛承、郭淮、阎叔俭、邓羌、吕光、杨安、毛当等将随军左右。姜楠为河中北道行军总管，斛律协、窦邻、乌洛兰托为副总管；曹延为河中南道行军总管，夏侯阗、唐昧、陈灌为副总管；先零勃为河中西道行军总管，王先谦，于归、卫瑗为副总管。
而就在曾华临行，王猛等人急了，终于开口问一件要紧的事情，谁来监国护印？谁为世子？他们都知道，似乎历史上的“明君”都不愿过早地交权给下一辈。但是此次曾华西征，大家虽然苦劝不住，但是总要留下一个做主的。此去最少三年，最多就不知道了，而且战事无常，谁知道会发生什么事？这继承人总的指定吧。
曾华知道众臣终于忍不住了，不由得意地笑了起来，看来还是自己坚持到底了。但是正事还是要说的，于是郑重交代道：“不设监国，武子、武生两位先生护秦国公印，景略、素常先生护大将军印，其余军国事照常。”
说完后，曾华递给谢艾一封密信，上面封好了火漆，盖有曾华的随身印章：“世子的名字在这封信里，由冰台先生保管。一旦我不幸战没，便由景略、武子、武生、素常、冰台五位先生会合，查阅信封破损，然后取出里面的书信，拥世子继位。”
众人犹豫了一下，最好还是领命了。
交待完这些事情后，曾华便开拔了，太和西征终于正式开始了。
第二百一十五章 … 侯洛祈的选择（一）
侯洛祈，你的兵甲难道还没有准备好吗？”达甫耶达问道，“怎么看你的脸色居然如此的难看？”
“侯洛祈怎么会没有准备好兵甲呢？只是他舍不得美丽的康丽娅。”旁边的米育呈笑着高声说道。旁边的同伴都露出会心地笑容，跟着一起笑起来了。是啊，谁要是三天见不到美丽的康丽娅，他一定会把自己的灵魂也丢掉的。
听到同伴们的取笑，侯洛祈那俊朗的脸不由地变得通红，自从自己赢得了康丽娅的芳心之后，巴里黑城（今阿富汗的马扎里沙里夫以北，也叫拔底延城）里所有的男人对自己都有了嫉恨之心，而自己的同伴也常常拿自己对康丽娅的迷恋来开玩笑，以此来抚慰他们那颗“粉碎”的心。
“不是的，我忧虑的是我们真的能够帮助康居人守住者舌城吗？”侯洛祈说出了自己心里的忧虑。
听到侯洛祈的话，同伴们都不做声了。他们都知道侯洛祈是一位高贵的月氏贵族的儿子，同时也是一位睿智的摩尼教法堂主（默奚悉德，长老之意）的儿子。他的父亲和家族在拔底延城乃至乌浒水下游都拥有崇高的地位。而侯洛祈本人也是一位英名传遍乌浒水南北的年轻人，他曾经帮助自己的父亲募捐修建了三座摩尼教寺院，也曾经在庇麻节得到了悉万斤（今乌兹别克斯坦的撒马尔罕，当时与者舌城…今乌兹别克斯坦塔什干是为摩尼教向东方传播的中心）城萨波塞（持法者。意特使地赞誉。
同伴们看着那张充满英气的脸，知道这位曾经徒手杀死一头狮子和一只山豹的勇士与自己的想法远远不同，他看得更远也更深。
“自从去年东方北府国向康居开战，兵分两路，先是药杀水以北地区的北康居人被横扫一空，接着一路兵出葱岭，一个月时间攻陷了大宛国的贵山城（今乌兹别克斯坦卡桑赛），然后会师于者舌城下。已经四个月了。”侯洛祈望着东方缓缓地说道。这些事情都是发生在去年冬天到今年春天。也就是太和二年年末到太和三年年初的事情。自从去年夏天北府西州在伊水碎叶川大败北康居联军后。顺势将北府的宣战书遍示河中诸国。
河中诸国不知道北府实际上还是晋室下面地一个藩属，他们一直把这个强势地政权当成遥远东方一个新崛起地朝代，称其为奇怪的北府国。这一次，一向强势的北府国也一如既往地展示它的强势。随着宣战书的到来，众多的北府商人迅速离开了河中诸城国。各城国也没有为难这些商人，因为他们还不明白宣战书中康居国指的是药杀水以北地康居旧地呢还是中游的者舌城新康居国，而且更不明白这康居国盟友到底是一个什么样的概念。
到了太和二年年底。北府河中西道行军总管先零勃以大宛国不奉书出兵讨伐康居国为由，宣布视其为康居国盟友，领兵两万，直出大宛国，先在真珠河（今纳伦河）畔大败大宛国王季寡亲率的三万兵马，斩首一万六千，俘国王弟弟季养以下贵族将领四百余人。继而围攻大宛国首都贵山城，先是日夜攻打。然后又假意谈判。放回季养等贵族和随从千余人。谁知季养被北府人收买，贪图大宛国王之位，与混入随从的北府奸细配合。趁夜打开了城门，放北府军入城。
季寡在绝望中自杀，王室和贵族两千多人落入北府军之手。贪婪的季养最终也没有当成大宛国王，他在那一夜混战中神秘地死去。据说他被一位王宫卫士刺伤，最后坐在国王的宝座上痛苦地死去。
大宛国被北府洗劫一空，王室贵族们和他们口袋里的最后一块金币一起被装上北府地高车，然后络绎不绝地运往东方。据说在这蜿蜒数百里地队伍里，除了大宛国最出名的良驹宝马外，还有堆积如山的书籍，成群结队地工匠、学者、乐师，而贵山城冲天的大火和黑烟，站在数百里之外的者舌城也能看得清清楚楚。
消息传到河中地区，诸国一片哗然，这才明白原来在北府国的眼里，凡是不出兵配合他们围剿康居国的都是康居国盟友，都属于北府的打击对象，连保持中立都不行。河中诸国开始议论纷纷，有的建议派出少数兵马，以象征意义的形式配合北府军攻打康居国，以免让“残暴蛮横”的北府人找到开战的借口；但是还有一部分人却认为河中诸国不能接受北府人的威胁和恐吓，康居人再弱也是河中地区的一份子，北府再强势也是远道的强盗。
两派人马在争吵不休的时候，先零勃率军与河中北道行军总管姜楠会师于者舌城下，大军合二为一，足有四万之多。并大发附近百姓数万人，修了数道又深又宽的壕沟，又修建了一道又高又厚的围墙，准备把者舌城困死困降。从者舌城冒死跑出来的使者有十几人，他们把康居国王和百姓们的求援书传遍了河中地区，也将北府军的“凶残贪婪”传遍了各地。
这
河中诸国也不再犹豫了，因为波斯帝国呼罗珊总督卑国王卡普南达（Kipunada，350…375）都派来了使抗拒北府的入侵。而卑斯支，这位波斯帝国皇帝沙普尔二世的儿子，波斯帝国东方地区的统治者则说的更明白，他正在赫拉特集结一支庞大的军队，很快就会赶来支援河中诸国。
这个消息让河中诸国的欢呼雀跃。贵霜国王以前是河中地区的统治者，虽然在百余年前退回辛头河（今印度河）以东地区，现在只是龟缩在陀罗和斯瓦特谷地一带。但是它“余下的辉煌”仍然照耀着乌浒水。它在许多月氏人、吐火罗人心目中还有一定地威望。而波斯帝国更是一个强大的存在和后援，相比起遥远的东方，河中诸国的贵族和百姓们更愿意相信这个西边邻国的实力。
在此激励下，河中诸国掀起了一股支援康居国的热潮，许多热血的年轻人，无论是塞种人，月氏人，吐火罗人。他们纷纷置办兵甲。报名应征。随时准备支援康居国。侯洛祈和他的同伴们正是这么一群热血青年，他们刚刚去了集市，各自置办了自己地兵甲装备。
“侯洛祈，说说你地想法吧！”达甫耶达说出了同伴地心声。
“兄弟们，你们想过没有。不是雄鹰就不会翻越雪山，不是雄狮就不会纵横草原。我们以前从来没有跟北府军队打过交道，而遍布河中诸城的北府商人却把我们底细摸得一清二楚。而且我们也没有统一的指挥，都是各自为战。在这种情况下，我正不知道我们该如何去击退这些北府军。”侯洛祈慢慢地说出了自己忧虑，“如果我们失败，我们的亲人，我们的家园都将毁于一旦。”
“侯洛祈担心的很是，北府军虽然人少，却是只听从一个人的命令。我们虽然有上百万人。但是却有上百个国王和贵族。而且这些国王贵族有地贪婪。有的胆怯，谁能保证他们都能坚持下来。只要我们有一点缺口，这些北府军就会像闻到血腥味的野狼。从那个缺口涌入河中地区。”听完侯洛祈的话，达甫耶达深有同感地说道。
“我看你们过于操心了。北府军再齐心他们也是在万里之外作战，我们虽然现在人心涣散，但是只要卑斯支殿下带领波斯大军赶来，我想这一切的问题都会迎刃而解。”另一个同伴霍兹米德不屑地说道，这个信奉教的吐火罗人对波斯帝国有一种迷信般的崇拜。
侯洛祈不再做声了，默然了许久最后才说道：“离开巴里黑，不知道什么时候才能回来？”
听到这话，一直没有开口说话的米育呈出声了，“大家听听，侯洛祈真地还是舍不得康丽娅。”
大家闻声不由大笑起来，连侯洛祈最好地伙伴达甫耶达也跟着笑了起来，不过他还是为自己的表兄辩解了一番：“只要你是个男人，都会舍不得离开康丽娅！”
听到达甫耶达的话，大家地笑声更大了。
过了好一会，达甫耶达突然转向侯洛祈说道：“侯洛祈兄弟，不如请你的父亲出面，与康丽娅的父亲商讨一下，先为你们俩举行订婚仪式，等赶走北府人后才回来正式成婚，这样你就不怕康丽娅飞走了。”
听完达甫耶达的建议，众人不由纷纷出言赞同：“是啊，这是个好办法。”“举行一次大宴会。邀请城中所有的贵族和富商，向他们宣布你和康丽娅的关系，这样就不会有人敢抢走你的心上人了。”
侯洛祈听到这些话，心里不由地一动，点点头，表示默许了。
看到男主角表了态，大家纷纷七嘴八舌地出言建议，该如何操办这次盛宴，该邀请那些人，巨大的喧闹声沿着巴里黑城的北大道一路飞撒，一直到了侯洛祈的家门口都还没有停止下来。
是夜，侯洛祈向自己的父亲侯竺勘提出了订婚的建议。侯竺勘知道儿子的心事，也知道他对康丽娅的迷恋，当即答应了儿子的请求，愿意向康丽娅的父亲，巴里黑城中数一数二的大商人康利提出这个建议。
看着侯洛祈欣喜若狂的脸，侯竺勘心里不由地轻轻叹了一口气，转即凝重地说道：“儿子，你知道此次去者舌城的重大意义吗？”
刚才还满脸喜色的侯洛祈慢慢地变得肃穆起来，语气也变得郑重起来：“父亲大人，我知道。自从沙普尔二世即位以后，他不但完全推翻了伟大的沙普尔一世的国策，反而变本加厉，更加残酷地迫害我们摩尼教徒。”
侯洛祈说的沙普尔一世是波斯萨珊王朝第二任皇帝（公元241…位），他对摩尼教抱有宽容态度，是摩尼教创始人摩尼的庇护人。他在世期间，摩尼教在波斯得到发展�