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在公元后几个世纪，随着基督教、摩尼教的兴起，罗马、波斯这对老对手都面临着信仰的抉择。在罗马帝国。主要是基督教、摩尼教与罗马多神教三者之间地竞争，最后在君士坦丁大帝时代（306……337年）确立了基督教的统治地位。而在波斯，则是原来的祆教同基督教、摩尼教的三足鼎立。在沙普尔二世地前辈巴赫拉姆一世、二世时期，曾大批迫害、屠杀摩尼教徒。大大削弱了其影响，但基督教仍在迅猛发展，到沙普尔二世在位初期，基督教徒已占了波斯人口的近三分之一，大有取代祆教之势。引起祆教祭司阶层的恐慌和仇视，加上基督教在罗马帝国已取得了正统地位，在波斯帝国的基督徒就难逃“内奸”的嫌疑。于是，在祆教祭司地怂恿下，沙普尔二世从公元339年开始对国内的基督徒大加迫害，大批基督教徒被杀，无数基督教堂和圣物被毁。幸存的基督徒还必须交纳超高的人头税。中东的基督教虽然并未因此消亡，但从此一蹶不振。
对于这个问题，华夏的曾华曾经于长安国学的学者教授们讨论过，最后得出地结论是沙普尔二世地这些举动对华夏来说是利大于弊。自从亚历山大大帝征服中东之后，中东进入了数百年的“希腊化时代”，大大拉近了中东和欧洲在文化上的距离，而随着基督教的广泛传播，如果其在两地都能得到统治地位，那么在基督教普世精神的感召下。欧洲和中东在文化上融合成为一个整体也许将不是一个梦想。到那个时候，势力强大的基督教世界将可以直接威胁到华夏帝国的西疆。
但沙普尔二世对基督教的迫害却打破了这个梦，他的屠杀和迫害在欧洲和中东之间划出了一道信仰地鸿沟，这道鸿沟将越来越大，终于变得不可逾越。欧洲和中东之间信仰和意识形态的千年对抗。其实就是从这个时候已经揭开了序幕。而且对于波斯帝国来说。沙普尔二世使他们的民族英雄，因为他在某种程度恢复了波斯自己的民族性。
讨论出这个结论的国学教授们都有了新地想法。既然罗马帝国和基督教没有能够征服波斯和祆教，那么就让华夏帝国和圣教来征服它吧，让它成为基督教世界和圣教世界之间冲突地最前沿，这样对华夏帝国来说就有了一个巨大的缓冲地区。欧洲这个基督教世界必须直接面对圣教化地中东和波斯的长年冲击，而华夏帝国却可以在后面大力发展，并为这个冲突提供“动力和资源”。曾华非常支持这个观点，因为他知道在异世历史上波斯和祆教最后是被谁征服的，既然如此，就不如趁着伊斯兰教还没有出现，赶紧占坑。
沙普尔二世是无法知道华夏的国策战略，他知道波斯面临着越来越凶猛的圣教传教风潮。先是河中、吐火罗和辛头河贵霜地区，都开始圣教化，而紧挨着他们的呼罗珊地区则受到来自西边和北边的圣教冲击。通过吸收希腊、天竺、波斯文明以及借鉴基督教、祆教、摩尼教的优点，圣教又完成了一次改进，它的思想体系更加完整和哲学化，加上它严密的组织，先进的传教手段，配合华夏人的强势，圣教变得更加犀利了。
在呼罗珊已经大量出现圣教团体，他们修建圣教教堂，按照圣教习俗和规则生活，更重要的是，他们开始与那里的祆教徒发生冲突，时不时出现流血事件。有华夏人支持，呼罗珊的圣教徒比祆教徒更有攻击性，他们成群结队地攻击对总是指责自己的祆教徒，而昭州的华夏人却在那里大声疾呼“支持教中兄弟！”，大肆提供精良的华夏兵器和金钱支持。
消息传到泰西封，沙普尔二世非常头痛。做为一名虔诚的祆教徒，沙普尔二世当然是站在祆教徒这边，但是他还是波斯帝国的皇帝，他还必须考虑更多的东西。
打开地图不难发现，华夏帝国昭州的河西郡就横在伊朗高原的北边，他们将原来的西徐亚人赶走后便成了那里的主人。居住在那里的多是原本居住漠州和西州的鲜卑人、柔然人和悦般人，其中驻扎在那里的“鲜卑军”最为出名。波斯帝国曾经“雇佣”过他们去攻打反复无常的亚美尼亚王国，这些举着阴阳鱼旗的骑兵所表现出的战斗力让所有的波斯人都感到震撼。
如果一旦对呼罗珊的圣教徒采取某种行动，很难保证河西郡这些非常虔诚的圣教徒会干出什么事情来。他们只要换上自制铠甲，伪装成马贼，翻过高山便可以直接杀入波斯帝国的腹地…伊朗高原。更危险的是现在华夏人可以通过里海、伏尔加河、顿河、黑海与罗马帝国直接建立联系，一旦他们达成了针对波斯帝国的“某种协议”，波斯帝国就遭到来自东西两个方向的进攻，而且这个进攻是目前世界最强悍的两个国家发动的，它带给波斯的灾难将无法预计。
在种种顾虑之下，沙普尔二世终于做出了一个艰难的决定，要求呼罗珊当地官员对圣教徒和他们的团体保持“克制”。这个命令在泰西封引起了巨大的震动，许多贵族和祆教祭祀对这个软弱的命令非常不满，他们不知道为什么“强大”的波斯帝国要如此向华夏人卑躬屈膝？卑斯支就是其中反对最强烈的一员。
做为一个虔诚的祆教徒，他不愿意看到自己的教中同胞被异教徒“欺凌”，做为一位波斯帝国的将军，他不愿意看到自己的国家如此软弱，做为一个儿子，他不愿意看到自己最崇拜的父亲变成懦弱的人，在内心深处，他更对给自己带来巨大耻辱的华夏人充满了仇恨。卑斯支在大殿里据理力争，但是最终还是被沙普尔二世给赶了出来。
听完卑斯支讲明原因，奥多里亚沉默一会说道：“我的皇子殿下，你要体谅你的父皇。”
“奥多里亚，这是为什么？”卑斯支皱着眉头问道。
“皇帝陛下不仅是一位祆教徒，他更是波斯帝国的皇帝。”奥多里亚低声地答道。
“正因为父皇是波斯帝国的皇帝，他更应该维护波斯帝国的荣誉。”卑斯支依然愤愤难平地说道。只有在奥多里亚跟前他才能无所忌讳地说话，包括对自己父亲的不满。
“我的皇子殿下，也许只有等你成为波斯帝国的皇帝才能体会陛下现在的苦衷。”奥多里亚接着答道。
卑斯支再也没有做声，站在那里陷入了深深的沉思中。（
第二百六十九章 … 泰西封风云（二）
当奥多里亚将卑斯支送出宫门之后，不久却迎来了阿尔达希尔，沙普尔二世的长子（有文献记载阿尔达希尔是沙普尔二世的弟弟，但沙普尔二世却是“著名”的遗腹子，怎么还会有弟弟？于是本书中就采用阿尔达希尔是沙普尔二世儿子的说法）。他是沙普尔二世最受宠的儿子，从他的名字就可以看出来。沙普尔二世以萨珊王朝创建人，第一位“众王之王”…阿尔达希尔一世（Ardshr）的名字来给自己的长子命名，可见对其寄托了多大的期望（在历史上，阿尔达希尔继承了沙普尔二世的皇位，被称为阿尔达希尔二世）。
阿尔达希尔原本是阿迪亚波纳（原本是美索不达米亚的一个古老王国，被波斯征服后便成了一个地区，在今伊拉克北部地区）的藩王，随着沙普尔二世年纪越来越大，阿尔达希尔便从阿尔贝拉（伊拉克北部大城市，在摩苏尔以东约80公里）跑到泰西封，而且找到了借口留在了这里，时不时就跑进皇宫向沙普尔二世请安问候。
听完阿尔达希尔满脸笑容地讲明来意，奥多里亚毫无表情地点点头，带着阿尔达希尔向皇宫走去。
阿尔达希尔跟着后面，望着奥多里亚有些微微弯曲的后背，脸上卑谦的笑容中隐藏着一丝淡淡的寒意。这几年老皇帝陛下对自己似乎越来越没有把自己放在心上，应该是眼前这个阉人干得好事。全波斯人都知道奥多里亚和卑斯支情同父子，难保奥多里亚不会为了抬起卑斯支而在父皇面前说自己的坏话，
想到这里，阿尔达希尔不由一阵心酸，自己都五十多岁的人，在皇长子这个位置上也坐了五十多年。为了能够讨得父皇的欢心，为了能够躲避弟弟们的暗箭，我从懂事开始就曲意奉承。夹着尾巴做人，我容易吗我。现在好不容易老皇帝快到岁寿了，自己有了盼头，而一向对自己宠爱有加的父皇却似乎疏远了自己，这到底是怎么一回事情？一定是奥多里亚这个老阉人干得好事，要是老子登基了，看我怎么收拾你这个老货！阿尔达希尔暗地里咬着牙在心里恨恨地说道。
走在前面的奥多里亚并不知道自己已经被阿尔达希尔列为眼中刺。他依然毫无表情地迈着小步，引导阿尔达希尔向内宫走去。奥多里亚是沙普尔二世最信任的人，但是他却从来不插手朝政。也不会在沙普尔二世面前说哪个人的好话或者坏话，就是帮助卑斯支也是利用自己地影响力去暗中照拂。也正是因为如此，奥多里亚才会被沙普尔二世信任了六十年。
当奥多里亚走进内宫偏殿时，沙普尔二世正在翻阅一些文书。
“哦，奥多里亚，有什么事吗？”沙普尔二世非常和气地问道。
“皇帝陛下，阿尔达希尔皇子殿下有事求见。我把他带到了殿门外。正在等候你的传见。”奥多里亚弯腰答道。
“哦，阿尔达希尔来了。”沙普尔二世应了一声，却突然转言道：“卑斯支出去时对你说了什么？”
“陛下，他很愤怒。”奥多里亚毫不隐晦地答道。
“愤怒，他应该愤怒，但光是愤怒是无法战胜敌人的。”沙普尔二世摇摇头说道。
“陛下，经过十年的磨炼，卑斯支殿下已经变得非常稳重了，但是唯独在华夏人面前却无法保持冷静。”奥多里亚继续答道。
“我担心的正是这一点。”沙普尔二世默然了一会又说道：“奥多里亚。请继续好好地帮助他。”
“我的陛下，我会的。”奥多里亚深深地弯腰答道。
“那好吧，让阿尔达希尔进来吧。”
不一会，阿尔达希尔在内侍地引领下来到偏殿里。
“我的孩子，你有什么事吗？”沙普尔二世问道。
“父皇。我接到巴士拉的报告。一支华夏人地商船队到了那里。”阿尔达希尔弯腰禀报道。“华夏人到了巴士拉？”沙普尔二世感到很吃惊，巴士拉是两河流域最大的海港。号称是波斯的亚历山大港，天竺、希木叶尔（阿拉伯半岛南部地区古国，包括现在的也门和阿曼）、甚至阿克苏姆的商船都会汇集到这里，而波斯人、巴比伦人、甚至罗马人会在这里搭载海船，远至天竺、阿克苏姆甚至更远到南海诸国。但是华夏人怎么会来了呢？他们不是还隔着无边无际的大海，隔着南海诸国和天竺吗？华夏人与波斯的联系一向是通过漫长地陆路，现在怎么连海上也有华夏人地踪迹了？
“父皇，儿臣特意了解过这些华夏商人的来历。”阿尔达希尔胸有成竹地说道。
在沙普尔二世点头示意下，阿尔达希尔开始仔细讲述他探听来的消息：“华夏人前几年开始进攻南海诸国，他们动员了上千艘海船和数十万军队，想要把南海变成他们的海。据说华夏人的进攻颇有成效，他们打败了南海地区最大的国家和一个诸国联盟，剩下的事情就是进行漫长的清理和占领了。”
“华夏人在占据南海通往天竺的一条咽喉海道后，立即派出一支商船队伍向锡兰（今斯里兰卡）和天竺驶去。他们花了一年地时间沿着天竺的海岸线和阿曼海来到了阿曼地区。”阿尔达希尔现在有点意气风发，不过他很快就觉得不对，因为他在讲述别人的功绩。
沙普尔二世点点头，并没有出声。他心里明白，波斯人、巴比伦人与天竺人联系紧密，通过海上交通互相往来已经有数百年的历史了。只要华夏人能航行到天竺，就很容易找到能带领他们驶向巴士拉的海员和水手，而且现在贵霜王国在华夏地支持下，突然“复兴“起来，正在和天竺为了争夺北天竺霸权大打出手，不过两国势均力敌，谁也谈不上占上风。所以贵霜王国和天竺都刻意交好华夏人。不希望保持“中立”地他偏向对方，破坏整个局势。而阿曼地区是两个地区重要的中转站，华夏人自然会先去到那里。
“华夏人在阿曼地区用一船地货品向希木叶尔国王舍麦尔换得了马斯喀特的一片土地。”
“哦，就是那个自称是赛伯伊、赖伊丹、哈德拉毛和叶门国王的舍麦尔。”沙普尔二世开口问道。
“是地父皇。”阿尔达希尔恭敬地答道。
“这个愚蠢的家伙。他把自己的咽喉让给了华夏人，或许也是我们的咽喉。”沙普尔二世有些气闷地答道。
“父皇，那里只是一个小海港，而且。”阿尔达希尔斟酌了一下继续说道：“而且华夏人在这里非常孤独，虽然他们可以占据一个非常重要的位置，但是只能为通商提供方便。无法用于军事，他们太遥远�