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周再三强令，手下学生才先后下马，准备逮捕。
此时史怀义打马过来，沉声问道：“刘武周，怎么回事？”
当下，刘武周绘声绘色，添油加醋的将事情说了一遍。谁知道史怀义听罢，非但没有责怪李元霸，反而质问道：“学生要向我献策，你为什么拦着？”
刘武周干咳两声，颇为不悦：“卑职是想，他们刚入讲武堂，应该谦虚谨慎，低调做人，不该如此……”
“人人都低调，人人都圆滑，遇到事都往后缩，军队怎么带？仗怎么打？”史怀义连续发问，刘武周被问得无言以对。心中暗想，这几个小子里不是有你的亲戚吧？怎么一直偏袒他们？上次群殴事件，这几个小王八蛋屁事没有，我那学生差点给打废了，如果不是自己极力周旋，说不定还要背个处分。
见他不说话，史怀义不再追问，转向李元霸道：“唐公自有对策，执行命令吧。”言毕，调转马头正当离开，想了想，回头补了一句：“活学活用，很好。”
隋大业十一年，已臣服于中原的东突厥始毕可汗，趁中原叛乱四起，国力急剧削弱之际叛变，率精锐骑兵四万余人南下入侵，直逼军事重镇马邑。此次事件，被视为东突厥重新崛起的标志。
此时的马邑城内，郡兵不满三千，连突厥兵力十分之一都不到。且恰巧巡视边防的山西河东慰抚大使唐公李渊，并马邑讲武堂大小官员，学员近两百人身陷城外，情势危急。
城楼之上，隋军将士严阵以待，弓弩手引箭待发。但目睹城下遍布山野的敌军，既便是这些敢战之士，也心惊胆战。
一行人疾步奔上城楼，为首一个年近六旬，须发花白，全身披挂，手按宝剑，神色极为凝重。此人便是大隋老将，马邑太守王仁恭。当他领着马邑一班官员奔上城楼，向下眺望时，也不禁神色为之一变。
养虎不成终为患，北夷终究还是成气候了。先帝还在时，突厥人尚且畏惧几分，当今天子不施仁政，残暴害民，突厥于北面积蓄实力，终于尾大不掉了。
“敌军忽至，我毫无防备，兵力悬殊如此之大，如之奈何？”他这话似在自语。但话音方落，一人靠上前来。身长七尺有余，仪表魁伟，双目如炬，约四十岁上下，目视突厥大军良久，说道：“北夷此番进兵马邑，非为入寇而来。”
敌人四万大军已经兵临城下了，他居然说对方不是为了入侵而来，这人不是有病就是对军事一窍不通。
但王仁恭听了这话，竟然频频点头，言道：“话虽如此，然敌犯我疆境，我负守土安之责，岂能无动于衷？”
“府君，唐公与讲武堂官员学员均身陷城外，我军极为被动，不如静观其变。”那人沉声说道。
正说话间，背后响起争吵之声，王仁恭对那人施以眼色，后者会意。折身奔下城楼，见城门口有两人正与卫士争吵。其中一人他认识，便是讲武堂教头刘弘基。
“怎么回事？”那人上前问道。
“药师兄！”刘弘基一见来人，面露喜色。
“你怎么会在城里？”那人问道。
刘弘基满面懊悔之色，摇头道：“今日讲武堂休假半日，下官入城会友，谁料……”语至此处，他侧开身子，向身后的李世民介绍道：“二公子，这位便是我经常向你提起的马邑郡丞，李靖，李药师。”
李世民吃了一惊，急忙问道：“可是寿光县公韩大将军外甥？”
他所说的韩大将军，便是当朝名将韩擒虎，人如其名，突厥人畏之如虎，见其军旗，宁肯避走也不愿与之交战。而这个韩擒虎最引以为傲的却不是他的赫赫战功，而是他的外甥，曾经摸着外甥的头说“可以与我讨论孙吴兵法的人，也只有你了。”
李靖不知为何，听李世民提起已经去世的舅父，眉头微皱，但还是有礼有节的回答道：“正是。”
“李兄，这位便是唐公李渊二公子，李世民。”刘弘基又介绍道。
李世民这个名字，在这一带绝对是响亮的，任何人即便不认识他，听到这个名字也该露惊讶之色，可李靖神色不改，只微微拱手：“久仰，不知二公子这是……”
“闻突厥兵至，世民有要事面见王府君。”李世民神情略显焦急。父亲身陷城外，生死未卜，换成谁也轻松不了。李靖闻言，略一沉吟，即让道路，伸手道：“请。”
就在马邑城内众人为营救唐公而心急如焚时，李渊率讲武堂众人已撤至马邑城右面山谷之中，突厥人并未追来。当时天色已暗，却不敢生火，惟恐暴露目标。近两百人，兵不离身，衣不解带，随时准备作战。
天色完全黑下来，史怀义派出岗哨，命令其余人就地休息，保存体力。先前撤退时，走得匆忙，并没有携带食物饮水，好在这些讲武堂学生下午休假大多数都跑进城里打了牙祭。否则一夜饿下来，明天天亮还有没有力气都是未知之数。
“如今我等身陷险境，手下仅不到两百人马，你有什么想法？”李渊一边整理着箭筒，一边向史怀义问道。
“卑职不过是右武卫下一名小小的鹰击郎将，哪敢在唐公面前班门弄斧？”史怀义回答道。
“你又何必过谦？令尊在世时威震北夷，辞世之日，天下识与不识，莫不为之扼腕。有道是虎父无犬子，你必有退敌之策。”李渊语气低沉，似乎很为史怀义的父亲感到惋惜。
史怀义沉默好大一阵，李渊也不催促。讲武堂号令严明，近两百人呆在一起，居然没有一个人说话。山谷中，只听到虫儿吱吱乱叫，一轮圆月高挂，映得谷中树木如张牙舞爪的鬼魅一般。
这处山谷可不寻常，历史有名的“马邑之围”就发生在这里。当年，西汉将领王恢提三十万大军，埋伏在马邑左右山谷之中，派遣与匈奴有生意来往的人引诱匈奴军臣单于亲率十万铁骑，直逼马邑。可惜这次伏击，却因为汉军内部叛徒的出卖，让军臣单于预先得知情况，逃之夭夭。
第十七章 夜战突厥游哨
“敌军远来，必求速战速决。欲速则不达，忙中必生乱，先前倒是有个机会，只是……”良久，史怀义方才说出一直想说的话，但语至此处，却没有再说下去。
李渊已知他言下之意，轻笑一声：“你可是说方才我们得知突厥兵临城下时，就应该带着这不到两百人的队伍猛打猛冲，让对手猝不及防？”
“是的，讲武堂官兵虽然未经战阵，但除新近几名学生外，人人训练有素，弓马娴熟，足可以一挡五。若突然发起袭击，突厥远来，阵脚未稳，纵然对方有十万雄兵，也能挫其锐气。城内郡兵再伺机配合……”史怀义所说，正是先前李元霸想提出的建议。
李渊听罢说道：“我何尝不明白兵贵神速，攻出不备，出其不意的道理？如果这一百多人马只是普通将士，我一定如你所言。但你要知道，这一百多号人，都是军中精英，他们将来前途不可限量，必将成为军队中流砥柱。拿他们去冒险，不值得。”
史怀义暗自心惊，唐公这话，一则表明自己爱才之心，二则暗批自己有失职责。身为讲武堂主官，竟不顾学生的安危，李渊的确比他考虑得周到。
“唐公教训得是，卑职汗颜，想必唐公已有退敌之策。”
李渊忽然叹了一声：“办法也不是没有，但不知道你讲武堂有敢死之士么？”
这话却让史怀义有些不快了，我讲武堂一百多名学生，又有哪个是贪生怕死之辈？遂答道：“只要唐公一声令下，讲武堂任何一个学生，必将蹈死不悔。”
“好！突厥来势凶猛，但此时天色已暗，他们必离城数里扎营，待明日攻城。我们这一百多号人，如果想趁此时冲回城去，也不是没有可能。但如此一来，却失去一个绝好的机会。我需要几名勇士｜Qī＋shū＋ωǎng｜，趁夜潜回城中向王仁恭报信。约定明日突厥攻城之际，我于此处举疑兵，迫敌后撤。当突厥撤退之际，他率全部兵马出城追击，切记，佯攻，只需吓他一吓。”
史怀义听罢，赞道：“一鼓作气，再而衰，三而竭。唐公疑兵一举，突厥士气已衰，却不费一兵一卒，妙计。”
“计策再妙，若无智勇过人之士入城报信。万一王仁恭会错了意，见突厥撤退，或闭门不动，或挥军掩杀，那马邑可就危险了。”李渊不无担心的说道。
史怀义不再废话，当即起身，喊话道：“我需要几个人潜回城里，有胆的站出来！”
“我！”一人高声应道。史怀义没怎么样，可李渊听到这声音，着实吓了一跳，因为他知道，这是他儿子的声音。这小子真疯了，逞什么英雄？再则说，你进讲武堂不到三个月，你懂什么？
片刻之间，便有数十人自告奋勇，史怀义令最先应声的四人到他身边聚集。一一点名后发现，这四人是李元霸，赵效武，孙荩忱，王猛。
“你们三人确定要去？这可不是讲武堂的演练，万一遇上突厥游哨，那可不是闹着玩的。”按理说，李元霸等人只能算是新兵，根本没有资格担负任何任务，史怀义应该直截了当的拒绝才是，可他并没有打算这样做。
“遇上就干掉他，最简单了。”赵效武自从下午脱脸之后，一直感觉脸上无光，此时自告奋勇，巴不得遇上突厥人。
史怀义听到这话，竟感觉有些欣慰，到底是年轻人，初生之犊不畏虎。凡是跟突厥人打过交道的，谁不对草原铁骑恐怖的冲击力和无与伦比的机动性心怀畏惧？恐怕也只有这些没见过世面的黄毛小子才会对突厥不屑一顾。
“我不是让你们去打仗，你们的任务只是平平安安的潜回城里，向王府君报信。如果遇上突厥游哨，能避则避，不能避则跑，跑不了才打，记住了吗？”史怀义提醒道。
四个皆称是，史怀义终究有些不放心，一阵沉吟后，对王猛说道：“你资历最深，如遇突发情况，由你决定行动。我知道你们有过节，但记住讲武堂的训示。”
王猛顿首答道：“学生谨记在心，不敢相忘。”
史怀义点头称善，便命人替他们取来兵器，穿上铠甲。当时，便有几名讲武堂教头脱下自己身上的铠甲，亲自替几名学生穿上。这点举动，让李元霸感觉到了丝丝温暖，这才像是师生情谊。
“好样的，讲武堂以你们为荣。”虽然不知道说话的是哪位教头，但李元霸还是重重的点了一下头。
这时，史怀义的声音响起：“李元霸力气大，拖得动，给他穿三层重甲。遇到紧急情况，由他断后。”李渊心里虽然焦急，却无可奈何，总不能当场说这是我儿子，他智商有问题，不能去。
一名同袍递过一把横刀，李元霸拿在手里掂了掂，递还给他：“这玩意我晃两下就断了。”又有人递过一把长枪，李元霸苦笑道：“这还不如横刀呢。”
史怀义听在耳里，发声问道：“你原先使什么兵器？”
“使锤。”李元霸说这话时，有意无意朝李渊坐那边望去。可怜了我那对八百斤重的巨锤啊，生生让他给回炉了。
史怀义又问：“多重的？”
“八百斤。”李元霸这话，恐怕在场除了李渊之外，没有人会相信，都当他在吹牛。
“将我的铁枪取来，刘武周，你的大刀给他。”史怀义所使铁枪，长九尺五寸，重三十六斤；刘武周所使拍刀，长一丈，重四十斤，都算是长兵器中较为笨重的。这两样兵器，总重量快八十斤，李元霸提在手里，竟如孙猴子耍金箍棒一样，呼呼生风。在场众人，莫不骇然色变！
“好！如果你们四个完成任务，功劳簿上记第一笔。”史怀义出言壮行。
李渊有苦难言，只得将他四个叫到一旁，将所传口信，详细告诉他们。四个都说记下了，便要告辞出发。
“慢，你等一下。”叫住李元霸后，其他三人都上了战马。
李渊环顾左右，用细微的声音问道：“不知死活的东西，你知道这是打仗么？”
李元霸暗觉好笑，这会儿当关心起我来了。不过我只是讲武堂的一名学生，跟你可没关系。当下说道：“当然知道，唐公若没有其他吩咐，我执行任务了。”言毕，翻身上马，左手提铁枪，右手持大刀，与其余三人纵马而去。
李渊怔立当场，竟忘了生气。他是自己那个又傻又疯的儿子吗？怎么完全变了一个人？
好一阵之后，李渊走过去问道：“这年轻人籍贯何处？什么出身？在讲武堂表现如何？”
史怀义只当他是关心士卒，爱惜人才，遂如实回答道：“李元霸，太原人，年十六，力气过人，勇悍异常，但性情顽劣，若调教得当，他日或可成材。”
李渊听后，半晌无语，良久，又问了一句：“依你之见，此子他日成就，可比前代何人？”
“英布，吕布之辈。”史怀义的答案一出来，李渊再也不问了。
英布，吕布二人，皆古之悍将，纵横沙场，个人武艺超群绝伦，罕