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、马蹄社、卖马棚、马灯挑、马戏台、歇马凳、栓马桩、洗马井、赌马场……连挂在街面的每块布幌子上，也都能见个“马”字：快刀取马宝、活火煅马镫、卖套马杆、缝补马鞍、神眼相马、磁补马牙、专治烂马蹄、重盘马大肠、铁板刮马舌……那吃食铺子前更是招幡醒目：油爆马鞭、马肝粉条串肥肠、瓦盆炖马肺、酒糟马肚、红油马脑、大锅马骨头、一马九十九吃……在街口开张着的青楼妓院，也把“马”字写进了堂名：骑马楼、醉马阁、马蹄香、马汗巾、双马欢……
金袋子更是知道，这镇子不仅是南来北往的马帮、马客和各色骑马人打尖驻足之地，更是方圆数百里的牧民、原住民和衙门官员买卖马匹和寻欢作乐的地方，街面上热闹非凡，到处都是各种打扮的行人和各种毛色的行马，碎石地面上到处是一堆堆马粪和一摊摊马尿，镇子的尘土中席卷着一股薰人的且又是那么好闻的马骚味。镇子的十字街口，立着个很大的绞刑架，此时看去，绞架上挂着两个浑身尘土的男人，大概吊死了已有好几天，两人的脸上叮满了冬日的苍蝇。
金袋子在绞刑架前停住马，用手中的马鞭将帽子稍稍抵高了些，朝挂着的两个人看了一会，回头又看了看一旁的土墙。墙上贴着一张官府处绞盗马贼的布告，“盗马贼”三个墨字写得特别大，画着红圈圈。金袋子将帽子压了压，继续朝前走去。
不远处一条巷子口，走出了一双后跟挂着铁环的靴子。显然，这个看不清脸面的人在注视着进镇的金袋子。
远处传来隆隆的雷声。
镇外荒原上，风车和风筝在隐隐雷声中策马奔驰着。
“姐！”风车从袋里取出个木片小风车，插在了头发上，小风车叶片吃了风，便哗哗地转动起来，“姐，今天玩得真开心！那个金袋子，还真以为咱们是卖艺的哩！”风筝不作声。风车道：“还在想着丢马的事？”风筝道：“风车，我真的没弄明白，我和你都骑在马上，那尘土一起，怎么就坐在土墩上了呢？”
风车笑：“一定是金袋子施了障眼法。你没听人说么，施障眼法的人，莫说是一匹马，就是一座山，也能变丢了！”风筝道：“我在想，一定是金袋子用尘土把咱们的眼睛迷住了，再用套马索把你我从马上拖下来，趁乱着时候，他就牵走了马！”风车笑起来：“姐姐没糊涂啊？不过，你只是说对了一半，牵走马的不是人，是猴！”“是猴？”风筝道，“这么说，你都看见了？”
风车道：“这种把戏，骗得了你风筝，骗不了我风车！”
两匹马冲上草坡，停住，风车和风筝像泥鳅似的从马背滑落。两人躺在了草上，看着天空。
“姐，那个金袋子，长得可真丑！”风车说。
风筝道：“听说，越是丑的男人，娶的老婆越漂亮。”
“你长得这么漂亮，将来嫁的男人，会比金袋子还丑？”
“那你不也一样，也要嫁个丑男人？”
“丑男人我可不要哩。我宁可嫁给……嫁给马，也不嫁给丑男人！”
两姐妹一起笑了。天空中，飘浮着几朵白云，太阳又大又黄，像个很大的饼子。“风筝，”妹妹看着天，“爷爷让咱们在马牙镇等着他，你说，爷爷真能把汗血宝马给找回来？”风筝也枕着手看天：“我听弹马头琴的过路人说，谁心里想着什么东西，天上的云就会变成什么东西。风车，你莫说话，咱们看天上的云能变成马么，要是云变成了马，爷爷准能把汗血宝马找回来！——你把头上的风车停了。”风车抬手拉了拉从风车叶片上挂垂下来的一根串着细珠子的小绳，卡住了叶片，风车停了，道：“要是云不变马呢？”
“不会，一定会变马的。”
“我说的是……要是不变呢？”
“我说的是……一定会变！”
两人不再争，一起看着天上的白云。湛蓝的天空中，云态变幻无穷。突然，风车惊叫了起来：“姐！你看，云像什么？”
风筝看着云，脸色渐渐变了。天空中，云像一座大坟！
大雨猝至。
通往马牙镇的碎石小道笼罩在一片雨色中。荒原的天说变就变，阴晴无定。风筝和风车两姐妹骑着马，淋在雨中向马牙镇走去。远处，马牙镇的城楼飘摇在大雨里。奇 …書∧ 網“风车！”姐姐满脸雨水，回过头来问道，“你再说一遍，那块云像什么？”
“像坟。”风车大声道，头发上插着的小风车在飞快地转着，溅起一圈圈水花，“像一座大坟！”“不！”风筝冲着妹妹大声喊，“不像坟！像一个山包！”
风车道：“爷爷说，草原上的山包，就是坟！是埋马的坟！”
风筝勒住了马：“我怎么没听爷爷这么说过？”
“你自己问爷爷去！”
风筝自语：“如果这真是坟……这么大的一座坟……我和你，还有爷爷，还能见到汗血马么？”
雨水如注，在人身上、马身上像游蛇似的流淌。
马牙镇泥泞的街面上行走骑马的金袋子，雨在他的破烂皮衣上流淌着。
在一个巷子口，金袋子看见了一家小酒店，便跨下了马。立即有一群光脚男孩冒着雨不知从哪儿跑了出来，牵过了马去，利索地在雨里刷起了马毛、喂起了马料。金袋子把巧妹子架在肩上，给地上扔了几个铜板，对男孩们道：“别弄散了马尾巴辫！”看了看酒店门上的那块“醉翻马”小匾，走进店去。
打成辫的马尾巴根上，扎着一条黄布带子！他本来是要把这条带子解下的，可这会儿雨大，他顾不上了。
“醉翻马”小酒店浮着一片带腥味的烟气，一口大铁锅架在门边，锅里煮着马肉马骨，一个店伙计正用一把铁勾子将锅里的马肉勾出来，放进一只大瓦盆。
巧妹子伸出毛茸茸的手揭去了柜上压酒坛的砂袋，金袋子取过锡吊吊了一提酒，闻闻，道：“马奶味重了点。”给酒囊添满了酒，扔出几个铜板在柜台上，抬脸对店主道：“老板娘，打听个事。”老板娘是个长着酒糟鼻的老妇人，咧开黄牙笑道：“听马蹄子声，就知道是你金爷到了。金爷不用开口，大姐就知道你打听的是什么事儿。”
金袋子又掏出个铜板，在手指间转着玩：“桂花还活着？”
老妇人道：“你活着，她还能不活着么？还跟当年下狱前一样，开着客栈哩！”
金袋子道：“还卖肉么？”
老妇人道：“她还能卖什么肉？是个跟你金爷下过大狱的人了，想卖，也没有人敢买。”金袋子笑了，把手指间的铜板往老妇人的眉心一贴：“赏你个酒钱。”
他驮着巧妹子走出了店铺。老妇人在他背后给店伙计丢了个眼色。店伙计会意地点了下头，从后门闪了出去，穿上桐油雨衣，从马厩里牵出一匹马，骑上，飞快朝镇外方向急驰。
马蹄下雨水四溅。
雨还在下。一幢土楼的大门前挂着一只装马料的马袋子，袋旁是块木牌，牌上写着五个歪歪斜斜的字：“马袋子客栈”。
金袋子骑着马走来，在门外刚下马，从门里便跑出一个又矮又胖一脸蠢相的三十来岁男人，一把夺过马缰，咧着满嘴稀牙问金袋子：“带够住店钱了么？”
金袋子拍拍腰上的布袋，这矮男人便笑了：“怎么称呼？”
金袋子道：“金爷。”
矮男人讨着好：“镇上的人都叫我银圈！”
金袋子看了看店匾，笑道：“我说银圈，这店名，怎么叫马袋子？”
银圈牵马拴了，进了土楼走廊，给金袋子引着路。走廊拐拐曲曲的，又黑又暗。金袋子肩上搭着行李，牵着猴，边走边打量着廊旁的屋子。在这儿住店的客人显然不多，门大多关着。“您是头一回来马牙镇吧？”银圈道，“听您口音，是喝北边水的？”金袋子道：“你还没回金爷的话。”
“店名是咱们老板娘取的，您得问她去。”
“老板娘也住在这土楼里？”
“咱们老板娘从来没出过这幢楼的楼门。”
金袋子跟着矮男人走进了一个院子，朝一间空屋走去。“等一等！”银圈道，“咱们老板娘有规矩，新来住店的客人，得先在院子里洗个澡。”
“还有这规矩？为什么？”
“老板娘怕虱子！”
大澡盆其实是个大瓦缸，搁在盖了大芦棚的院子里。棚顶上雨声如鼓。一大桶水从井里绞了上来，倒进瓦缸。金袋子扔下水桶，脱下衣裤，只穿着一条花布短裤爬进了缸去，哗哗地洗了起来。巧妹子不知从哪个皮囊里取来了一块香胰子，跳上缸沿，递给主人。
银圈手里拿着一个苕帚，拎起扔在地上的衣裤，扫起了土。“老板娘说了，”银圈道，“男人的头皮上最容易长虱子，得把头往水里泡着。”
金袋子把头埋进了水里。银圈趁着这机会，飞快地摸起了金袋子的行李。他的手碰到了鼓囊囊的布袋，捏摸了一会，脸上暗暗露出了笑。“轰”地一声，金袋子从水缸里冒出了头，笑道：“这么泡着，连匹马也该泡死了。”
银圈道：“金爷您自己慢慢洗，银圈给您扫屋子去！”说罢，匆匆走了。
金袋子看着银圈的背影，冷冷地笑了。他对巧妹子做了个手势，巧妹子跳下缸沿，跟了过去。
楼内的过廊更是狭小，曲曲折折像迷宫一般。银圈快步走着，忽儿拐个弯，忽儿入个门，时明时暗地走了好一会，才来到了一个小屋，轻轻敲了下门。
门内响起一个年轻女人的声音：“在洗了么了？”
银圈低声回道：“洗了！”
女人的声音在问：“哪路的？”
“像是淘金的！对了，他自称是金爷。”
“见到他的金子了？”
“没见，摸到了个布口袋，袋里像是装着金豆子，挺压手的！”
“金豆子？”女人的声音突然变得急促起来，“进来说！”门顶上的一个木扣被一根长绳拉动，木扣脱开，门吱呀一声自己开了，银圈欠着身走进了漆黑一团的屋子。
一脸贼相的巧妹子蹑手蹑足走了过来，在门边趴下，偷看了起来。
屋内，银圈划火柴点亮了油灯。火光照出了一个坐在一只牛皮马鞍上的女人，那马鞍底下装着四个木轮子，显然这是一辆能行走的车。不用说，女人是个双脚不能走路的人。这女人有一张很漂亮的脸，唇上印过唇红纸，细细的眉毛入了鬓，一绺特意披挂在右额上的头发遮着一块大疤。她是老板娘桂花。
桂花坐在马鞍车里道：“这金爷长得啥样？”
银圈道：“个不高，黑圆脸，对了，长着一双专迷女人的眼睛！”
“没看错？”桂花惊声。
“银圈从不走眼！”
“他身边，是不是还带着一只猴？”
“对，”银圈道，“带着一只猴！那猴穿着的衣裤，跟主子一模一样！”
桂花的脸上露出了笑容：“他来了！”
“他来了？”银圈眼珠一怔，“老板娘认得此人？”
“他就是金袋子！”桂花说罢，抓起两个木撑，将马鞍车往门外撑去。
门外，巧妹子见马鞍车出来，飞快地往来路跑去。
院子的芦棚下，金袋子还泡在瓦缸里，架着脚搓着脚趾里的泥垢。巧妹子从廊内奔来，叽叽叫着，跳到衣裤上，紧紧抱住了那只布口袋。
“果然是她！”金袋子笑了，对巧妹子道，“不用怕，她不会要金爷的布袋子！”说罢，嘴里哼起了他自编的小曲：
楞个里格，楞个里格，
那县老爷开堂动五刑，
打断了干腿挑断了筋，
大奶也打成了两张饼！
马鞍车从廊内驶了出来，停住。“谁的大奶打成了饼？”坐在车上的桂花道。
金袋子的小曲打住了，隔着雨帘朝桂花看去，脸色慢慢变了，从缸里站了起来，浑身淋着水，怔怔地看着坐在马鞍车里的旧日相好。坐在车上的桂花也怔怔地看着自己的昔日情人。
桂花道：“我在问你呐！”
金袋子道：“问……问我什么了？”
“我在问你，谁的大奶打成了饼？”
“还大奶哩！”金袋子重重一跺脚，“桂花，你的腿怎么了？”
“你忘了，在县大牢里，脚筋挑断了？”
金袋子突然像疯了似的从瓦缸里爬了出来，奔向桂花。他一把将桂花从马鞍车上抱了起来，看着她的脸：“桂花！告诉你金爷，你的腿，真的不能走路了？”
桂花泪汪汪地点点头。
金袋子急声问道：“马也不能骑了？”
桂花滚着泪珠点点头。
金袋子又问道：“在这马鞍车里，你已经坐了……三年？”
桂花满脸是泪：“是三年零两个月。”
“你出牢后，什么地方也没去？”
“脚筋断了，我还能去哪？回到马牙镇，给老客栈改了个名，又开上了。改的名，用的就是你金爷的大名哩！”金袋子脸上露出了笑容：“我说哩！我的名字怎么挂在匾上了！这些年，想我不？”桂花看着金袋子像饿狼一般的眼睛，含着泪，也笑起来：“死鬼！你的眼睛�