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长长的古镇胡同铺延着青色石板，三个人牵着马走在石板路上，脚下咯咯发响。石板下大概是流水，不停地传出哗哗的响声。
风车问赵细烛：“你怎么知道这六个人是曲宝蟠派来的？”赵细烛没作声，脸色仍苍白得厉害。“为什么不说话？”鬼手道。
赵细烛道：“我在想，我为什么胆子会这么大，竟敢和曲宝蟠赌起了性命，而且，还把宝儿也给赌上了。”
风车笑：“你敢这么赌，这说明，你是赌棍投胎的！”
“其实，”赵细烛惊魂未定，“只要曲宝蟠比我稍稍聪明一点，我就输定了，这会儿，不仅宝儿在他手里，我也早就下地狱了。”
风车道：“你还没回答我的话哩！”
赵细烛道：“说真的，我也不知道那六个黑衣人是不是曲宝蟠的人。我只是想，为什么曲宝蟠假扮了白袍人刚出现在武马镇，这六个黑衣人也跟着出现了呢？如果这六个人是曲宝蟠的人，来找我们的目的是夺宝儿，那么，曲宝蟠假扮白袍人还有什么意义呢？于是我就想明白了，一定是曲宝蟠为了向我们证实他就是真正的白袍人，故意让六个黑衣人出现在我们面前，然后他再悄悄地露脸，把黑衣人吓退，以此让我们相信，他决不是冒牌的白袍人，此后，他就能从咱们手里要过宝儿，不费一枪一弹地把宝儿带走。”
鬼手笑了：“你真的可惜了。当初，要是你们的皇上知道你这么聪明，一定会把你擢升为军机大臣了。”
赵细烛道：“在宫里的时候，我可是个笨人，而且还是个背运鬼，什么背运的事，都让我给碰上了，想躲也躲不开。要不是和你们在一起，我这脑袋里，还会是一盆面糊涂。”
风车道：“既然曲宝蟠以为已经稳住了咱们，那咱们就来个将计就计，先把他稳住，等晚上我取到了子弹，也就不怕他了！”
风车的如意算盘似乎打早了，此时的“魏记铁铺”却已是危机重重。
院落深处的那间内屋里，两个老头将土制的火枪子弹像拴包谷似的拴成一串串的。突然，院外像是有了什么动静，两老头直起了腰，望向窗外。
“谁？”光头老汉问。
窗外什么人也没有，只有那头背上倒拴着火枪的黑马在耸着耳朵谛听着什么。老人继续拴着火枪子弹，将拴成串的子弹放进一个布袋。
“咴咴咴”，窗外突然传来黑马的嘶声，两老头一惊，猛地抬起脸，墙上，迅疾晃过两条人影。两老头知道来了不速之客，急忙把布袋口扎紧，拎起布袋往窗外扔了出去。
装着子弹的布袋落在了站在窗下的黑马的背上，不巧正好压住了那根连接着嚼口的铁丝。扳不动铁丝的黑马，显然再也不能开枪。黑马踢起了蹄子。
窗里，猝然传来两个老人的惨叫声，墙壁上，映出两把砍刀挥动的影子，黑马浑身肌肉一紧，转过身，对着内屋猛地晃动着脑袋。被布袋压住了的铁丝无法扣动板机。
“魏老板！快送货去！”老头在内屋一声大喊。黑马嘶出一声，正要向着大门外跑去，从窗里猛地呲出了一股紫血，黑马发出一声怒嘶，冲向内屋大门。
黑马冲进门却已经迟了，两个老人已经被砍得身首离异。两条人影跳出了院墙。黑马长嘶不止，蹄子踩着血浆，向老人走去。
突然，黑马的两个蹄子像定住了似的站着不动了。它的蹄子挂住了一根细线，一根连着炸药包的细线！炸药包就在门边，显然是那两条人影放下的！只要马蹄子一动，炸药包就会爆炸！
不用说，这包炸药是留给进屋者的！黑马不再动弹，身子像石头似的凝固了！
走来的是匹纸马
落日在大山坳里渐渐沉落着，归鸟四起。三匹马在镇外石牌坊下吃着草。
鬼手道：“其实，我还有点想不通，既然那六个黑衣人能从咱们手里夺走宝儿，曲宝蟠为什么还要演这么一场戏？”
“我来替赵细烛说吧，”风车道，“我现在才明白，赵细烛要走了我的手枪，把枪口对着宝儿的脑袋是什么意思了。他想告诉曲宝蟠和那六个黑衣人，如果硬要夺走宝儿，他真的会开枪的。——赵细烛，我说得对不对？”
赵细烛一笑：“对。”
“啪！”赵细烛的脸上突然挨了风车一巴掌，风车脸一沉，重声：“还对！要是曲宝蟠真的赌上了，刚才硬要夺宝儿，你一枪把宝儿给打死了，我和风车、还有金袋子，还有爷爷、布无缝这么多人的心血和性命，不都全白丢在你的手里了么？”
“打得好！”三人身后突然响起曲宝蟠的声音。
三人猛地回头，见“白袍人”骑在马上，正缓缓地摘去脸上的马脸面具。面具摘去，这人果然是曲宝蟠！
三人急忙掏枪。
“放下手！”曲宝蟠道，他的长枪已经抬起，“谁掏枪我就打死谁！”
风车大声道：“曲宝蟠，你真的没死？”
曲宝蟠笑了一声：“死有这么容易么？你们在把我放入溪河的时候，要是知道木板上的鱼胶泡了水就会发软，你们还会把我放入溪河么？”
三人全呆了！
从不远处的山坳里，猛地传来了一阵长长的马嘶声。三人回脸看去，更是吃了一惊！不远处的山坳已是暮色四合，那六个黑衣人骑着六匹马，正虎视眈眈地站立着！
曲宝蟠把眼睛看向赵细烛，笑道：“真的看不出，谁也没调教你这个太监，你竟也能识破曲爷的良计！”
赵细烛道：“能被识到的，其实算不得是良计。我只是和你打个赌，想不到刚才我竟然赢了你一回。”
“可你现在输了！”曲宝蟠哈哈一笑，“曲爷我大难不死，必有后福！既然你们认出我不是那个白袍人，那么，演戏就没有必要了！”
“砰”地一声枪响，一团黄土在三人面前爆起，“都退开！把宝儿放过来！”曲宝蟠厉声道。
三人站着没动。曲宝蟠的枪又举了起来：“退开！曲爷跟你们玩够了！”把手指塞进嘴里，吹出一声长长的指哨，只一会儿，那骑着马的六个黑衣人从山坳里冲了上来，团团围住了牌坊！风车的脸惨白起来，对赵细烛低声问道：“怎么办？先把宝儿给他，咱们再另想办法夺回来？”
“不行。”赵细烛低声道，“他得了宝儿，一定会断绝后患，杀死我们三人的。”
风车看着鬼手：“你怎么说？”
“问我么？”鬼手突然笑了，“我只有一句话，姓曲的真要杀我，我就告诉他，此事和我鬼手无关。”
风车狠声：“我早知道你是个什么东西！”
“那你早就该把我撵了！”鬼手抬起手，将身边的风车和赵细烛推开，朝宝儿走去。枪声顿起，一排子弹在鬼手的脚下像划着圆圈似的溅起尘土。鬼手仿佛什么也没看见，稳着步子走到了宝儿身边。
“你想干什么？”曲宝蟠大声问。
鬼手一把抓住宝儿的缰绳，从手腕里退出了一把尖刀，猛地将刀尖对准了宝儿的咽喉，抬起脸看着曲宝蟠，道：“曲王爷！我鬼手可不管你们要争什么马，也不管你们想怎么厮杀，我只是想离开这儿！可我知道，我只有把刀子架在了马脖子上才能走得了！”她身子一跃，骑到了宝儿的背上，手里的刀子对着了宝儿的脖子，“如果说，赵细烛没敢用枪把这匹马打死，那是他心不狠！我可不一样，我是个演傀儡戏的，手上出的就是刀枪活，为了活命，我手里的刀子什么都敢扎！”
“鬼手！”曲宝蟠的脸色变了，大声道，“你只要留下汗血马，换匹马离开，曲爷决不杀你！”
鬼手冷笑了一声：“鬼手我信不过你！听着，不仅我要离开，我还想让这两个人陪着我一起离开！——上马！”对着赵细烛和风车突然大吼一声。
赵细烛和风车醒悟了过来，奔向魏老板和黄马，翻身上鞍。
那六个黑衣人抬起了长枪。
“放下枪！”面无人色的曲宝蟠对黑衣人吼道。黑衣人把手里的枪放下了。
鬼手对着曲宝蟠又发出一声冷笑，掉过马首，一边用刀抵着宝儿，一边不慌不忙地策马朝镇里驰去，赵细烛和风车骑着马紧紧地跟在她的左右。
曲宝蟠两眼血红，默默地看着三人骑马离去，脸上渐渐又露出了一丝难以察觉的微笑，显然，这一切也许都在他的意料之中！他故意举起枪，对着暗下来的天空扣动了板机。
大片林鸟被枪声惊飞而起！
荒凉的山林间，暮鸟噪林。
眼睛上扎着白布的黄毛老马牵在金袋子手里，在荒路上走着。一身灰土的巧妹子跟随在黄马后头，也已走得风尘仆仆，它的背上还挂着主人的酒葫芦。再后面，邱雨浓骑马跟随着，手里握着枪。显然，金袋子落在了他的手里。
“巧妹子，”金袋子一脸听天由命的表情，声音有些哑，“咱们被这个人找着，已经多少天了？”巧妹子吱吱地叫着。金袋子又道：“这么说，你也和金爷一样，把日子给过忘了。知道金爷这会儿在想着谁么？”
巧妹子在自己的头顶上比划着。“不对，”金袋子道，“金爷没想风车和风筝，金爷只想着马牙镇那个坐在手摇车里的女人。要不是那个女人要夺金爷的金佛肚，金爷不会落到今天这步田地，巧妹子，你说是么？”
“这是你今天跟猴子说的第一百句话。”邱雨浓道。
金袋子道：“今天还没过完。”
邱雨浓道：“对你来说，已经过完了。”
“什么意思？”
“你马上就要见到白玉楼。要是她不想让你活，你就没有今天了。”
“这世上，有许许多多人不想让金爷活，可没活成的不是金爷，而是这些人。”
“这一回不同，如果你想活，另个人就活不成了。”
“这人是谁？”
“风筝。”
金袋子笑了：“不会，风筝要是活不成，白玉楼就更活不成了。我已经对你说过，要是白玉楼动了风筝一根毫毛，我金袋子就把她给撕成碎片，下锅煮了！你邱雨浓，也逃不了，别看你腰里挂着一口倭刀，手里握着二撸子炮，就想着吓住我金爷！”
邱雨浓道：“如果我想杀你，决不会让你有吓着的机会，我的刀只要出手，你不可能再去想任何事。”“是么？”金袋子冷笑了一声，突然一抬手，袖里射出一支细细的飞镖，直扑邱雨浓的门面。
邱雨浓的身子并没有躲闪，只是将腰里的倭刀闪电般抽出，“叮”地一声响，飞镖打在刀上，落了地。
金袋子笑了：“果然好身手。不过，这一镖要是飞向白玉楼，她也躲得开么？”
邱雨浓道：“你应该这么说，这一镖还没有飞出，你的手已经断在我的刀下了。”金袋子冷哼：“那就等着瞧吧！”
来到一座破庙前时，天已经黑透。天上浮着一轮残月，夜鸟的啼声在黑暗中长长地拖过。“到了。”邱雨浓对金袋子道，在庙门前跳下了马。
金袋子停住马，看了看破烂的庙门，笑道：“又是一座庙。真不明白，这世上为何要盖那么多庙，大庙小庙，这一路上少说也见着几十座了。”
邱雨浓道：“世上杀人的人越多，庙也就盖得越多。”
金袋子道：“哪一天，世上的人谁也不杀谁了，庙也就废了。”
邱雨浓道：“你我是等不到这一天了。进去吧，她在等你！”
金袋子拴好马，取出一块干净的白布换去了瞎眼老马眼上的脏布，道：“老爹，让巧妹子在这儿陪着你！”说罢，他拍了拍马脖子，推开了庙门。
金袋子推门进来，睁大眼打量了一会，这才发现，这座到处是窟窿的庙殿暗沉沉的，只有淡蓝色的月光从窟窿外照进来，像烟似的飘浮着。
“为什么不点火？”金袋子问着供桌前拂动着的破帏。
破帏像蛛网似的飘动着。“白玉楼！”金袋子道，“咱们不是见过面了么？你还怕我金爷看见你的真容？”
破帏被风吹起，供案上果然坐着一个人。
金袋子道：“白玉楼，你让邱雨浓找到我，把我带到这儿来，不会是夜叉审案，不见人面只见鬼影吧？”
供案前坐着的人影动了一下，没有开口。金袋子笑了起来：“白玉楼！其实，你也不必点火说话，你想从我金爷手里得到什么，这不是明摆着的么？你抓了风筝，想让我把汗血马给你找来，再把风筝给赎回去，是不是？”
供案上的人在听着。
金袋子道：“可你听说过没有，金爷在马牙镇的时候，是被人从绞架上救下来的，那个救金爷的人，还有那匹救金爷的马，为金爷死了。也就是说，有一个人一匹马在用性命买下了金爷的一份信义，让金爷替他们把汗血马从京城给找到，然后送回去。金爷我是个江湖中人，懂得什么叫‘死托’，用性命相托的事，就是‘死托’。要是金爷今儿个去把汗血马牵来交给你，金爷就对不起这份‘死托’，也就是说，金爷从此就别在江湖上打滚了！”
金袋子笑了一声，看了看供案上的坐着的人，继续往