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许是天气暖和，何姑姑的气色好了很多。
“你这孩子也是有福泽的，既然作了尚仪，可要好生谨慎——论理，我也不该倚老卖老，不过白嘱咐你一句。”
“哪里，姑姑的金玉良言，晨露真是受益匪浅。这宫中，确要谨慎才好——比如……姑姑的一些花草，还是种得隐蔽些才好，若是遇上行家，可怎么好呢？”
“你……你怎会！”
“银木槿、露华、丹觋……虽然夹在名花丛中，枝叶也相似，可万一被人识破，这宫中就免不了血雨腥风了。”
晨露悠然一笑，起身告辞，只留下一句：
“改日，我会再来拜访姑姑的。”
****
晨露跟着秦喜一路走来，来到了畅春宫前。
路上，宫人们见了秦喜，无不恭敬问好，而秦喜也丝毫不曾倨傲，看他待人接物间颇知进退，便知他实不负皇帝的看重。
“尚仪您勿要生怪，乾清宫里素来没有女官，皇上怕娘娘们胡思乱想，又要闹出是非，才让您住在畅春宫中。好在此处离乾清宫也不远。每日晨间您乘宫车到万岁身边即可。”
畅春宫是一座小巧精致的宫室，它胜在“近”，“安”二字——离着皇帝很近，却又别样宁静清逸，虽不显山露水，却是一处极为雅致矜贵的所在。此时正是初春，阳光却是晴好，满院里柳枝妩媚，清波荡漾，配着飞檐上鸟语呢喃，实在让人心旷神怡。
还未到主殿，便听得一声柔和笑声：
“可是尚仪来了吗？”
只听得环佩丁冬，却是众人簇拥着一位佳人，迎上前来。
她身着天青色流云绸衫，映得面容晶莹秀丽，在阳光下，一笑间生出小儿女的娇憨真挚。
“我听说尚仪姐姐要搬来，高兴的了不得。谢天谢地，总算有人来和我同住了。”
她上前牵了晨露的手，高高兴兴的进了主殿。
这便是年仅十六岁的梅嫔，畅春宫的主人，她怀了元祈的龙裔，已一月有余。
****
一番见礼忙乱后，晨露搬进了西侧的小院，身为御侍，她身边也派有一个小丫鬟，是乾清宫里拨来的。
她叫宝儿，名字俗气是因为进宫后就一直在乾清宫，自然也没有什么附庸风雅的女主子来改名。
梅嫔晚间便偷偷的跑来，还带了好些糖果宫点，两人便随意聊天起来，她很是好奇的问起宫外情况，当晨露抱歉的告诉她，自己也半年没出宫后，她不甘心地眸子暗了暗：“我好想看看北海……也不知道，娘亲的身体怎样了……”
梅嫔怀了一个月的身孕，宫中众人照看得很是严密，才来了大半个时辰，便有人找上门来，说了一番早睡的道理，她只得不甘的返回前殿。
****
第二日，天边才现曙光，晨露便早早起身，洗漱后，穿上有品级的宫装，前来迎她的宫车就到了。
这车驾并不气派，但也坐的温暖安稳。早春的清晨寒气凛冽，晨露来到乾清宫，元祈正从殿中起身，见了她，略点了点头，就上了九龙辇车。
这浩荡煊赫的队伍，一路行去，很快便来到太和殿前。
宽阔浩长的汉白玉走道上，左右禁卫气势如云，元祈却以目示意晨露，低声道：“在畅春宫中过得可好？”
晨露目不斜视，同样低声道：“您是想问，那宫中主人如何吧？”
“何来此说？”
“乾清宫里既有了女官，住在本宫就是天经地义的事，您还会怕人胡乱猜想吗？您不过是想用畅春宫的凶险，试试我的斤两。”
元祈递过无声轻笑，和赞赏眼神。
“皇上……我有言在先，这种做人保姆，防贼千日的差事，并非我所擅长，更何况……这些贼大多身份特殊，抓住了，反而获罪于天。”
“天？真是笑话！朕乃天子，只要朕不罪你，谁能奈你何！”
前方就是太和殿，两人不再说话，元祈走上宝座，众臣三呼万岁，早朝开始。
晨露如其他从人一样，恰如其分的侍奉在皇帝身后，她的耳朵，却不曾放过任何一句廷议。
第一卷 第八章 母子
早朝完后，元祈要去太后宫中请安，母子会面，自然无须太多随从。晨露上午就得了空闲。
她才回到自己院中，便听得有人轻轻敲扣门扉。
开门一看，是梅嫔独身前来。
已是初春，她却被白狐裘裹了个团子似的，进门就迫不及待的脱下。
“才前后几步的路，就非要我穿这累赘……姑姑也忒折腾人了！”
她抱怨着，见了晨露，“咦”了一声，她睁大了眼睛，好奇仔细打量着：“姐姐你今天穿得很不一样……”
“这是尚仪大人当值时的朝服。”
梅嫔身边的岳姑姑出现在门口，她手中端着福寿镶字漆盘，上面是一碗热气腾腾的药——
“娘娘，您好歹体恤奴婢们一下，喝完药再出门……您刚才嘴里答应着，一转眼就跑来这里，可让人好找！”
她嘴上埋怨着，手却已利落地把药端到桌上，接着，从容不迫地给晨露行礼：“见过尚仪大人。”
晨露知道她是宫中主事，更是梅嫔母亲的陪嫁，一向很得看重，笑着止住她：“姑姑不必多礼，还是伺候你家主子喝药吧！”
岳姑姑端起碗，以白玉汤匙舀起，妥帖地喂入梅嫔口中。
药的奇异热香，隐隐透出，在房中氤氲。
晨露眸中一凝，仔细闻了闻，确认自己所记不谬，问道：“这药是从哪里来的？”
岳姑姑道：“是皇上让太医配成的，黑黢黢的一大包，都是龙眼大小的颗粒。据说是养气安胎的独门方子——怎么，有什么不对吗？”
她人老成精，亦是富贵人家浸润出来的，听着话气，立刻警觉起来。
晨露失笑，摇头道：“姑姑谨慎太过了，我只是觉得，这药闻着奇香，不象宫中太医的手笔。”
岳姑姑松了口气：“尚仪请恕老奴多疑，实在是这节骨眼……”
梅嫔在旁边听着，觉得话题沉闷，兼而凶险不吉，便笑道：“姑姑太过小心了，朗朗乾坤，哪能出了那种邪事？”
晨露看着她，只见她喝完了汤药，正无事把玩着身上镂金镶玉的玲珑。
那玲珑只得鸽卵大小，玉质本是是雪莹无瑕，内里分得九层，层层相套，，又分别镂成各种图案，以纯金描点，又饰有米粒大小的红宝，宝光四射，略一晃动，就有悦耳风声。
这样巧夺天工的玩意，就是在宫中，亦不多见。
梅嫔手中拨弄着，脸上漾起稚嫩甜美的笑容，盈盈大眼里满是清澈和纯真。
她家中亦是小富，诗礼传家，素来得父母宠爱，在宫中不久，又得到皇帝的眷顾，可说是从未尝过愁苦滋味。
岳姑姑看着这副光景，惟有苦笑，深觉肩负重担，想起一事，又叮嘱道：“娘娘，一大早皇后那边就传下话来，邀请后宫妃嫔去她宫中赴宴，您没忘吧？”
梅嫔立即拍手，雀跃道：“对了，时辰到了，我该去换装了——等会可以尝尝皇后那边的密制雀珍了，上次赐了给我，那味道实在是好。”
岳姑姑一听，大为惶急：“老奴正要说到此处，娘娘请千万谨记，食物之类，只有等大家入口，方可尝试，还有要用银制碗筷……”
她想起晨露也在，口中若有若无的解释道：“其实皇后娘娘再是贤德不过，可是宫中大宴历来人多手杂，我家娘娘又怀了龙裔……”
她眼前一亮，对着晨露道：“尚仪您下午不当值吧，不如您和我家娘娘一起去——也好认识拜望一下诸位娘娘，她们都不识得您呢。”
晨露一听，就心中雪亮，好在皇帝本意就是如此，也就顺水推舟应了：“晨露本就该拜见各位娘娘——只是我本微末，又不请自去，皇后娘娘未免见怪。”
梅嫔立即反驳：“才不会呢，皇后娘娘对人谦和，为人很好。昨天晨省时，她还问起姐姐你呢，说不知是怎样灵巧知礼的女子！”
手伸得好快！晨露暗道，于是笑道“恭谨不如从命”，一行人换过装束，去往昭阳宫中。
****
这边厢，后宫妃嫔早早就穿衣梳妆，准备赴宴，太后的慈宁宫中，却是雍睦和祥，母子兄弟欢聚一堂。
元祈到得太后宫中，远远就听见元祉那华丽清朗的笑声。
他进入正殿，先给太后端正行了大礼，坐在叶姑姑亲手奉上的座椅上，这才有空暇去看自己的三弟，静王元祉。
多日不见，这位朝野侧目的风流王爷，仍是不改以往习性，一身的金灿奢华。只见他头戴金冠，上镶大颗夜明珠，光华灿烂，手间一道龙纹扳指，翠碧通透。他全身华服宝履，腰间却只得一抹异彩，仔细看去，竟是古楼兰最神秘的“月神泪”。
这样一身珠玉，换作他人，定是伧俗不堪，可这位静王佩来，却更映得姿容非凡，恍若神仙中人。
静王规规矩矩行大礼参见后，才笑谓皇帝：“多日不见，皇兄瞧着格外精神，怪不得说，人逢喜事精神爽。”
不等他回答，又坏笑着回太后道：“母后刚才说，怕皇兄劳累过甚，其实一点也不用担心……皇兄很是康健，这不是，梅嫔娘娘有孕了！”
皇帝被这惫懒无赖的家伙气得七窍生烟，恨不能学着旧时模样，把他拎过来扼个半死。只得用眼严瞪，却更换来他得意情状。
太后瞧着两人并坐，皇帝一身简捷清爽，对着静王奢华极致，心中暗叹两人禀性，面上却丝毫不露，只是被静王元祉逗得笑呛，喝了一口茶，才缓过来，奇…书…。笑着指定两人：“到我这里还这样淘气！”
先帝英雄盖世，驱除了蛮夷，创下本朝这辉煌基业，在子息上头，却甚是单薄，宫中妃子一连生了三位公主，一个皇子也无。直到当今太后，亦是当时的中宫，诞下今上元祈，才缓解了一时隐患。其后有妃子产下一子，可惜又夭折，这位静王元祉行三，乃是太后堂妹惠妃所生，平时常腻在她身边，倒和亲生的没有分别。
元祈起身，为太后换过茶水，才霁颜道：“三弟能学老莱子娱亲，逗得母亲开怀一笑，瞧着这点，再怎样无赖可气，朕也不跟他算帐了！”
元祉却不善罢甘休，径自笑得诡秘：“听说皇兄又得绝世佳人，还掩人耳目藏到畅春宫梅嫔那里？”
皇帝还未及大怒，太后就斥他：“你这混世魔王，哪有这样编排毁谤人的！一个清清白白的女孩儿，又是做的女官，就在你嘴里随意糟践么！”
她回过头，莞尔一笑，四十五岁的妇人，笑起来仍是皎美不可方物。
“祈儿，你新封尚仪的事，我亦听说了——那女子真有那么出色，让你改了不要女官的初衷？”
皇帝不禁失笑：“是那个奴才嚼了舌跟？”他横了静王元祉一眼：“还有那煽风点火，以讹传讹的家伙，才把一件小事传成这般。母后，您见了便知，那丫头容貌实在平常，什么绝世佳人，还什么掩人耳目！她不过是瞿卿的子侄辈，朕瞧着说话行事爽利，才封了个尚仪。”
太后以画扇轻点他额头：“你啊，历来就是这谨慎的性子，女官也挑个长相寻常，听说为了避嫌还让她住在畅春宫——这未免太过了，你贵为天子，即便真临幸了什么人，也是常事。我儿如此作为，真要作圣人吗？”
元祈答得滴水不漏：“孩儿亦知这个道理，但历来修身齐家治国平天下，不能修身，便不能齐家，而后宫若是争斗不休，即使是天子，亦会受人耻笑。”他看了眼太后，又补充了一句：“母后应该也明白这个道理。”
太后听着这含沙射影，别有寓意的话，不由面色一僵，但这话冠冕堂皇，无论如何也不能加以反驳，她随即笑了。
“你这孩子就是端正太过，罢了，有你在，我有什么不放心的。”
三人又聊了些琐事，两兄弟这才辞了出去。
第一卷 第九章 争宴
太后冷哼一声，随手把精美绝伦的画扇一扔，面沉如水，左右噤若寒蝉，都不敢出声。
她身边的叶姑姑心知肚明，遣散了众人，上前拾起画扇，宽慰道：“主子别气坏了身子，皇上性子一向如此，也没什么歹意。”
“没什么歹意？你瞧他话里的意思，倒是在疑我一般……”
“皇上怕是心中有了芥蒂……也难怪，上次皇后娘娘那样作为。”
“哼，一个两个都那么不省心。淑菁这丫头小时看看还好，大了竟是愚昧不堪……哎，也难怪，我这儿子，看着宽仁，实际最是刚性，淑菁是犯了他的大忌了！”
太后恨铁不成刚的皱眉，淑菁是皇后的闺名，正是她二哥的掌上明珠。
“梅嫔娘娘这次有孕，该怎么处理？”叶姑姑瞧着她神色黯然，转移话题问道。
“还是老法子……叫淑菁这丫头沉住气，船到了桥头，由不得它不直！”
这隐晦含糊的话语，中间蕴藏的血腥，让叶姑姑悚然，她连忙道：“我这就去跟鄂姐说。”
太后看着她匆匆而去，取过桌上画扇，仍是一脸悠然高华。
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昭阳宫中，后宫妃嫔陆续到了，皇后才起身�