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尖锐的疼痛在瞬间刺中了她的心，她一时茫然，连乐声渺然收尾，也未曾察觉。
“娘娘？”
涧青在旁扶了她一把。
“实在是天籁之音，我听得入神了呢？”
她恢复了常态，笑着说道。
皇帝拣起那花球，再传下去，鼓声再停时，却是在一个名不见经传的湘贵人手中。
湘贵人素来胆小而口拙，见到众人都齐齐看着自己，顿时汗湿重衣服，嗫嚅道：“妾……妾身不会什么才艺。”
她又急又羞，竟忘了对上的仪礼，僵坐着不动，全场一片寂静。
晨露笑着解围道：“你实在过谦了，谁也不是天生的诗琴歌赋，样样精通，随便挑一两样拿手的，也就是了。”
她见湘贵人仍是懵懂，于是提醒道：“贵人是由江南而来的吧，有些风雅的民间小曲，我也一直想听呢！”
湘贵人这才缓过气来，她羞得面飞红霞，一边起身，一边声若蚊讷道：“不如我唱首采莲歌？”
底下众嫔妃忍俊不禁有刻薄的已是低声嗤笑。
晨露也笑，一个眼风扫去，但见那些掩嘴讽笑的，都如见了神鬼一般，低下头去。
《采莲歌》清婉悠扬，柔丽中带着旖旎，虽然词句俚俗，软糯的苏白，却更有江南风情。
殿中众人这才微微动容，聚精会神听了下去。
宸宫 第四卷 第一百零一章
曲完毕，湘贵人满面羞怯，正要退回下首的座位上，却闻上首有人叹道：“江南可采莲，莲叶何田田……一曲之间，便可见旖旎风光！”
却正是皇帝坐于中央，温言赞叹道。
底下有细细的诧异声，众嫔妃大都出自世族名门，即使是寒庶的小家碧玉，也都久浸宫中——
先帝和太后，皆是名门簪缨之后，到来只赏识那些雅趣古乐，哪曾见到在宫中唱起民间小调？
却见皇帝侧过身去，跟晨露轻声笑道：“却是比教司坊中的新乐要强了许多……”
晨露微微一笑，道：“湘贵人的父亲，好似刚调入京中吧？”
湘贵人从席末而出，在阶下诚惶道：“家父才入京中，忝为翰林院检讨……”
席中嫔妃不敢再窃窃私语，却各自交换了个讽笑的表情。
翰林院检讨不过是从七品，在这冠盖如云的京城之中，实在是微末小员，蝼蚁一般的存在。
“可怜见的，就差了些品阶，父女俩却不得想见。”
晨露皱眉，唏嘘道：〃六品以上的朝臣之女，才被视为官宦之后，依宫中律例，才能隔两个月让其家人入宫拜谒。湘贵人的父亲官阶微贱，父女俩近在咫尺却不得相见，实在是人间惨事一桩。〃
湘归人听着，眼圈都红了，只是强忍着，声音也带上了哽咽：“这也是妾身福薄……”
晨露带着恳求，看向元祈道：“皇上，你看这……”
元祈略想了下，问道：“你父亲是翰林院中的哪位？”
他一时想不起来，湘贵人低声说了名字，他才略有些印象——
那是个埋首书案的才学究。
“是上次给朕讲解孟子集注的那位吧……他学问很是严谨，可晋为翰林院修撰。”
后半句，是对在后随侍的秉笔太监说的，金口玉言之下，湘贵人的父亲连升两级。
众嫔妃大惊，看着上首，在帝侧嫣然浅笑的晨妃，简直不敢置信——
皇帝虽然温和，但后宫女子干政，却是他最为忌讳的，如今晨妃轻轻一嗔，湘贵人的父亲就得以晋升了！
这个出身微贱的女子，竟有如斯魔力吗？
她们的眼中，闪着又妒又畏的光芒，虽然又回复到说笑嬉戏中去，心下却都在思量，今日一幕的意义。
接下来的几次击鼓为戏，中彩之人，不过说了几段笑话，也就宾主尽欢。
夏夜逐渐清冷下来，窗外的弯月，将淡淡清辉撒拂大地，殿中的青金石地砖，在众人眼前幽然生华——
到是该归去的时辰了。
众嫔妃纷纷起身告辞，言语之谦恭，与初到时的慵懒随兴，有如天攘之别。皇帝挽着晨露，竟以主人翁的姿态，辞别众人，这一不合规矩的行为，又一次让人惊叹，这碧月宫的主人，圣眷之盛。
云贵人起身，率先而出，走过廊下时候，她微微冷笑着，低声道：“不过是微贱出身……”
“云贵人此话差矣，您莫不是忘了自个……”
居于云庆宫南侧殿的杨宝林早就看她不顺眼，如今趁机以扇掩唇，轻笑着讽刺道。
本是齐妃一常的，自从云庆宫没了主人，她们这些人失了主心骨，免不了被云萝排揎几句，如今逮到这千载难逢的她机会，还不扬眉吐气？
云萝听她细声笑讽自己的出身，气得俏脸煞白，咬牙正要回敬几句，却听廊下有人低声道：“奴婢奉娘娘之命，来服侍各位主了回宫。”
只见一位黛肤宫女，衣裙光鲜，气度从容，细看袖上绣了青碧祥云，大约是晨妃身边的亲信。
“此处夜深苔滑，各位娘娘小心。”
她淡淡道，在旁掌起一盏宫灯，随着众人而行。
云萝不知方才的言语被她听进多少，也自尴尬不语，一片沉寂下，众嫔妃走到了大门之外，各自登上车轿，绝尘而去。
惟有杨宝林见四下无人，向涧青谦谢道：“姑娘辛苦了。”
“怎敢当娘娘谬赞……娘娘方才仗义执言，奴婢代我家主了多谢了！”
杨宝林大为兴奋，低声道：“云贵人太过狂妄，竟敢诋毁晨妃，我少不得要刺她几句……姑娘，有件事，不知可否告知一二？”
“娘娘请说。”
“这位湘贵人与你家娘娘有什么旧缘吗？”
涧青闻言，露出一道神秘笑容，悄声道：“湘贵人温婉贤淑，待人热忱，我家娘娘晋位不久，她就前来探访，宾主谈得甚欢呢！”
原来如此！杨宝林想起封妃仪式之后，皇后言语中很是不满，包括自己内的众嫔妃也就不敢去贺喜，倒是这个湘贵人，居然雪中送炭！
“我家娘娘说了，与她友善的，她会鼎力襄助，若是非要与她为难……”
涧青的声音，有月夜下，显得格外诡谲。
第四卷 第一百零二章
月上树梢，从窗中撒下清莹光辉，宾客尽散后的大殿，但见杯盘碗盏，仍是琳琅满目地陈列着。
晨露接过侍女端来的一盏玫瑰露，却不就口，而是递给元祈道：“方才你饮的甚多，这是冰镇的，最是消暑解渴。”
元祈小啜了一口，只觉清爽冰滑，笑着问道：“你到底是打什么哑谜啊？”
“您觉得如今后宫的局势如何？”晨露不答反问。
“林氏独大……”元祈想了一想，又加了一句：“与先帝在时，别无二般。”
晨露眼中杀意一黯，仿佛不适应灯烛之光，那清冽黑眸，竟似含了几分凄楚。
“林氏这所以独大，就因为两代后位都为她们执掌，在后宫中，无人敢逆其锋芒。如今，若抑馁这滔天气焰，惟有以您的“圣眷，”将其余嫔妃都聚拢于旗下——今晚我这出好戏，就是为了挂起这面大旗。”
晨露有些歉意，道：“就是委屈您了，为了让她们见识我的手腕，不得以让您公器私用——明日言官又要罗嗦了！”
元祈大笑，调侃道：“反正朕为了你，早就成了昏君一名……”
他本是调侃那些见风就是雨的，却是含笑凝望着，说得真切慎重。
晨露并不答话，只是继续道：“有湘贵人这个榜样，其他人就算摄于太后威严，不敢与我公开往来，私下也必定能为我所用。”
“那击鼓传花是早有预备？”
“就连湘贵人也是我早就选好的……她为人羞怯内向，那日我册妃之日，本应朝贺的宫中嫔妃，摄于太后威权，不过虚应其事，惟有她谴人送来三匹云锦。”
晨露接过第二盏玫瑰露，轻抿一口，任由那沁凉入骨入髓。
“这样‘赶冷灶，’未免太有心机了……”
元祈沉吟着，想起席间那胆怯颤微的女子，颇觉不可思议。
晨露轻笑出声：“我先也这么认为，结果一查之下，这才叫啼笑皆非——这位湘贵人与其父一般嗜书如命，平日无事从不轻出，这满宫的是非，她竟是懵懂未闻，身边的侍女因她没有油水，也是个幸灾乐祸，所以才……”
元祈听到此处，已是深明端倪。
他露出无奈苦笑，叹道：“宫中趋炎附势，已到了这等地步……真是难为你了！”
晨露微微一笑，不受他这褒奖，劝道：“宫中拜高踩低，也是常态……”
她深深凝望着西北方向，那一端，乃是古雅肃穆的慈宁宫，轻喃道：“也不知，那边情形如何……”
她想起‘辰楼’中，那一个个稚气而坚决的女孩，不由暗生担忧——
千万不要出什么意外……
慈宁宫中，太后听着叶姑姑叙述夜色宴上那一幕，并没有生出怒气，只是淡淡道：“皇帝真是在了，这次的眼光着实不错。”
“娘娘！”
叶姑姑急道：“这貌忠诚而实伪，如今登上云端，竟敢以一臂之力，来干涉朝政，实在留她不得啊！”
“她是皇帝的心肝热爱，上次借用安王的‘冰琅，’却仍是安然无恙——这样的人，你以为可以随便灭去吗？”
太后悠然笑道，凤眸中闪烁着冷然之光，瞧来从容莫测。
“她不过是皇帝手中的棋子，毁去了，还有第二颗……”
她想起皇帝恭谨而虚远的笑容，心中一阵痛憎，不由得以指尖甲套深深划入紫檀木妆台之中。
重重的疲倦袭来，她觉得身体异常乏累，于是让宫人伺候更衣就寝。
鲛纱轻垂，香炉氤氲间，清雅渺然，太后睡得并不塌实，恍惚间，她睁开眼，却见昏暗殿中，隐隐有云裳重染，一人正站于案前，幽幽看着她冷笑。
“是谁？”
太后想厉声呼喊，却发现自己胸腔之中，酸软无力。
那云裳女子长袖轻垂，身影曼妙，绚丽容颜，在幽月之下，隐约模糊。
“是谁？”
太后再问，仍是声音微弱，但见那女子冉冉飘来，竟似脚不沾地。
冷风从窗缝中吹入，奇香氤氲间，她面容越近，却越见凄楚怨恨，苍白的脸上，笑容如人偶一般凝固森冷，眼中黑瞳，几乎要滴下血来。
电光火石间，太后终于看清了她的容貌，她惊得浑身寒毛直竖，肝胆俱丧之下，终于大叫出声。
叶姑姑从廊外奔入，将恍惚不能自己的太后轻轻摇晃：“娘娘……”
“别过来……你已经死了，却缠着我做甚！！”
太后仍是狂乱，口中轻喃着这一句，眼中瞳孔涣散。
叶姑姑念一声得罪，从台上取下水瓶，兜头便泼将下来，太后猛一激灵，这才如梦初醒。
“有鬼……”她惊魂未定地低喊，指定了床前不远处。
叶姑姑命人将灯烛点上，满室如同白昼一般，又命人紧闭门窗，仔细搜索，亦是毫无收获。
“娘娘，您看见什么了？”
太后稍稍平静下来，喝了口水，又在宫人伺候下，换了一身丝袍，心有余悸道：“我看到‘她’来了，就站在那里，正看着我笑呢！”
叶姑姑听着她惨淡有如梦呓的声音，生生打了个冷战，勉强问道：“是哪一个‘她？’”
“还能有谁？！”
太后近乎暴怒，几十年的怨恨终于在此刻迸发而出，有如岩浆奔流，红炽灼烫。
“那一个，先帝当宝儿贝儿似的珍藏着，连死了也要把尸骨合葬……便真是要作祟，也逃不出符咒镇压。”
“那便是西厢那位了……”
叶姑姑倒抽一口冷气，想起多年前，那个伸手不见五指的夜晚，正是自己万分嫌恶的命人将尸体抬出，将那身染满血迹的宫衣除下……
窗外树枝摇晃，她猛一冷颤，只觉得鬼影憧憧，自己都免不了疑神疑鬼——
“娘娘，怕是您看错了吧！”
她粉饰太平，试探问道。太后想起那一阵恍惚，自己也不敢确定，口中不便示弱，于是道：“大约是我最近烦心过甚，所以妖梦入怀……这实是不吉啊！”
宸宫 第四卷 第一百零三章 狭路
碧月宫中，晨露送走皇帝，独坐窗前，听着更漏之声，细想之下，心中不免不无担忧。
她面上波澜不惊，遥望着天边孤月，只觉得茕茕茫然，一梦醒来，此身难复从前——
人的心，竟是比那天上弯月更加渺远！
流云顿飞，月华轻掩，阴影深深拂过她清秀的面庞，浸润得岁月静好，悠然出尘，却照不见她心中的万丈深渊。
涧青走近时，禁不住打了个寒颤——
沁凉幽寒的月光，仿佛在她身上安静流淌，整个人都溶于其中。
“娘娘，慈宁宫那边，已是点起灯来，微微有些喧哗。”
“我知道了。”
晨露心中的大石，终于放下一半，而另一半，却分外紧绷——
“诏狱那边，还是没有动静……”
她声音低沉，透着决然和无畏，蓦然起身。
涧青急忙阻止道：“娘娘不需亲身前去，我去看个究竟便罢了！”
晨露摇头道：“行事之人也是楼中的佼佼者，到现在还没有消息，看来事情棘手。”