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昭阳宫
皇后听着远处闹得沸反盈天，一径笑得温柔高贵。
她赏玩着指尖镂金镶珠的套花，有如隔岸观火一般，笑得悠然：“梅嫔这小丫头真是出的好计……可惜，仍比不得鄂姑姑你的老辣呢！”
旁边侍立的中年妇人笑了，她一副圆脸，慈眉善目的，笑起来更觉可亲：“对付这等小丫头，若不能手到擒来，老奴哪还有脸一直服侍太后？太后老主子那边，何家妹子一传来谕旨，我就知道，动手的时候到了。”
她又看了眼皇后：“娘娘，不是老奴倚老卖老，实是您这次太过卤莽，那种汁水虽然与松子味道类似，但遇上精通此道的江湖中人，仍是可以识别。那个尚仪，听说是瞿云荐来的，小小年纪就在江湖上混迹，这样的人精，您还想瞒得她去？”
皇后很诚心的道歉道：“给姑姑添麻烦了，淑菁真是过意不去。”
“娘娘这样说，真是折杀老奴了……要说，也梅嫔那小丫头太傻，仗着父亲有两个钱，就想收买守宫门的太监，把外人放进来——真是好笑，这宫里上上下下的，哪个敢违逆太后的旨意？那个女神医一进门，早有人通风报信来了！”
皇后笑得分外愉悦：“那日我轻车简从，去到梅嫔的畅春宫，径自进了主殿，那女人的脸色真是精彩呵……她刚得知是个女胎，正沮丧得了不得，又乍一见我，那脸啊……白得象鬼一样。”
“本宫那日就跟她摊了牌，这小丫头倒也狠心，让神医留下缓时发作的堕胎药，听说安全不伤身，就急不可耐的用了……呵呵，这样一盆污水泼在那两人头上，保管她们有口难辨，恐怕……现在正在皇上面前，互相攀咬呢！“
皇后笑得身体直颤：“不过……我那日对梅嫔说的，倒也不完全是假话，她这一胎只是个女的，根本不能母以子贵，若是跟本宫合作，拔了那两个眼中钉，她又没生出男胎，本宫为什么还要为难她呢……今后，有本宫不时抬举提携她，又没有周贵妃的暗害，她的日子，也是花团锦簇呢……若是运气好，皇上也疑心齐妃，那泰半宠爱都移到她身上，就更划算了！”
她似乎很满意这种合则两利的事，仔细一想，又奇道：“为什么姑姑你这么肯定是个女胎呢？若神医诊出是个男儿，梅嫔根本不会答应这桩交易！”
鄂姑姑又露出那和蔼宽厚的笑容，只是目视皇后，皇后前后一想，顿时惊诧得魂飞天外：“难道……？”
第一卷 第十四章 鬼魅
鄂姑姑一脸淳朴良良善，看着皇后，轻描淡写道：“京城说小不小，说大也不大，梅嫔家中，早有我们的人盯着呢。她父亲到处打听神医，我们就给他送上门去了……可笑这些人，不过是太后手中的棋子，到现在还自鸣得意。”
皇后惊讶过后，又是一阵得意：“梅嫔那小女孩真是可怜啊……她若是知道，自己肚里说不定是个男胎，怕不要恨断了肠？”
鄂姑姑却不笑，她语重心长道：“娘娘，您也要加紧努力才是，今后，会不断有新人进宫，一味剪除，也不是办法。若您能有了嫡子，还怕其他妃子生他几个？”
皇后脸上浮上幽怨，温文孱弱的气质，任谁见了都要心动：“我努力又有什么用？皇上他，根本对我毫无眷恋，太后还让我要抓住他的心，这绝无可能……也罢，反正，其他三位伯叔父家亦有美貌郡主，我要是不能，让她们进宫替了就是！”
最后的话，带着赌气，和些微的憾恨，她眸中蒙起水雾，想起刚才鄂姑姑说的“棋子”，她此刻竟有些兔死狐悲——在太后心中，就算自己这个嫡亲侄女，也不过是另一枚稍许贵重的棋子。
鄂姑姑面色一沉：“娘娘不可自轻自贱！太后统共四个兄弟，要说身份尊贵，也惟有二公子——就是令尊靖安公，我人老了就改不过口来——还有继承林家基业的大公子了。大公子现下已贵为藩王，他家郡主必是娇纵不堪，怎比得上娘娘您贤淑温柔！”
皇后口中诺诺，心下仍是愤愤：大伯父身为藩王，封地千里，死士悍将不知凡几，太后虽然在朝堂上一径维护他，却也暗中忌惮他的势大，只想挑个软弱无主见的兄弟来做左右手，于是，才捧了自己做中宫。
想起当年，自己父亲谄笑着，欢天喜地的送自己入宫受封，皇后不由齿冷，她暗中叹道：“为何送我到这进不得见人的地方……”
****
畅春宫中正一片忙乱，太医来开过方子后，太监宫女们各自忙乱起来，煎药的，换洗被褥的，给梅嫔按摩推拿的，迎接前来慰问的后宫妃子的，记帐收礼物的，一时竟忙得沸反盈天，
宫人侍婢手里忙着，嘴也没闲者，她们说的最多的就是畅春宫中这件大事。
晨露倚在门边，正遥遥听着庭院里洒扫的宫女们闲嗑牙。
她内力虽浅，这样的距离，却也并不困难。
宫女们谈及这件事，都先要左右看看，确定管事姑姑们不在，才神神秘秘的开口。
三个女人一台戏，更何况是这十来个小丫头？
晨露听了一会，都是什么作祟啊什么阴谋的无稽之谈，正想转身走开，只听得一个小宫女很不屑道：“你们说的半点道理也没有……依我看啊，是娘娘和某人犯冲，来惹来这场大灾！
她的同伴连声反驳，小丫头脾气也被激起来，略微提高了声量：“你们忘了吗，上次娘娘去皇后那里赴宴，回来后就象中了邪似的哭哭啼啼，一脸害怕。”
有人赞同，也有人不服气，小宫女也不去理，继续说道：“还有一件事我谅你们也不知道，昨天午后，天下起了雨，总管大人居然叫我去把落叶青苔扫掉，这么多的积水，不是为难我吗——好了好了，别着急，这就要说到正题了——那天我扫了一会，就看见一行人来到了门口，你们知道那轿子里的是谁？”
她吊足了大家胃口，才得意洋洋说道：“就是皇后娘娘！我虽然不认识她，那身金线绣的九凤缎衣还是认识的。这可吓死我了，连忙避开。皇后进了梅娘娘的寝宫，一个多时辰才出来呢——今天，梅娘娘就出了这等惨事，可不是她和皇后的八字犯冲，一见面就要倒霉？”
她理直气壮的下了结论，正说的高兴，只听得身后清冷声音响起：“你们不好好做事，就在这里没上没下的毁谤主子吗？”
宫女们回头一看，竟是那位尚仪大人，顿时吓得脸色煞白，张口结舌的说不话来。
“都散了吧，下次再让我听到这种无稽狂悖的昏话，必要严惩——你，且留一下。”晨露指了指刚才饶舌的小宫女。
那小宫女已经抖得象筛糠，她虽然不晓事，但毁谤主子的罪有多重，还是明白的，她怯生生的说：“尚仪，您千万别告诉娘娘和管事们，求您了！”
晨露把她带过一边，宽慰几句，待她不抖，才详细问起昨日皇后来时的情形。
小宫女当时忙着闪避，哪能知道什么重要的，只是把刚才的话重复了，末了，她思索着，有些不肯定道：“皇后走的时候，远远看着嘴角翘起，好象很高兴的样子。”
****
皇后到底意欲何为呢？
晨露一直想着，直到掌灯时分，她进了厨间，还在思索着这个问题。
厨下香气四溢，闻着就食指大动。这是梅嫔自己的小膳房，她吃不惯宫中的温火膳，所以也学其他嫔妃，延请名厨在厨下烹煮。她一向平易近人，每日让厨师照样做一份给岳姑姑和几个年长管事，晨露身为皇帝的亲信，也依例有一份。
经过前世那场噩梦，晨露每日都是亲自来取，回院后更是仔细验过，才会食用，今天也不例外。
她取过食盒，正要离去，忽然，她好似闻到了什么。
在这菜肴的香气流转混淆的地方，她有些狐疑，再次深嗅一口，仍是不能确定。
冥冥中，那一道隐约的药香，若隐若现，仿佛是幻觉，却又真实存在。
她俯下身，在灶下细细搜索着。
什么也没有。
灶中好似经过猛烈燃烧，把什么都烧成了焦炭。
她不死心，仍在灰烬里仔细察看。
一道微小的珠光，在灰里闪烁。
她拂开一看，竟是一枚小巧精致的于玲珑。
它只得鸽卵大小，玉质雪莹无瑕，内分九层，层层镂成各种图案，以纯金和红宝点缀，略一晃动，就有悦耳风声。
看着这熟悉的饰物，晨露有些失神，她想起了，那童稚纯真，带着满不在乎笑容，把玩着它的娇小女子。
脑中的迷雾，在这一刻，终于豁然开朗。
她看着手中玲珑，只想到了一句：物是人非事事休。
****
晨露赶到钳清宫时，元祈正在练字。
他每一笔都是飞扬随兴，偏偏那份挺拔气势，几乎要从笔尖流泻而出。
“梅嫔怎样了？”
他见了晨露，只深深看入她的眼，开口问道。
齐、周二妃终要给个惩戒，但此事祸首不明，无论惩处了哪一个，都要喊冤。他心中踌躇不定，所以对梅嫔很是愧疚。
即使他平日里运筹帷幄，杀伐决断，无不明快果敢，即使他一贯拿妃子当手中黑白小子，这时，他仍有愧疚。
回答他的，不是晨露那清澈如同冷泉的声音，而是，珠子被掷出，落于书案的声音。
他接住一看，是一枚玉玲珑。
晨露的声音接着响起：“皇上，您是否对此物有所眼熟？”
“这个，是您当时御赐之物，梅嫔娘娘随身带着，很是珍爱。”
“这样一个小物件，最后出现的，却是灶下的炉膛里。”
晨露清冷眼中更显幽寒：“我已经明白了整个事情的真相。”
第一卷 第十五章 闻笛
“要从哪里说呢……首先呢，昨日午后下起了雨，梅嫔让亲信的岳姑姑贿赂了守门的太监，把一个名满京城的女神医乔装带了进来——她很想知道这胎是男是女。”
“那个老妇人以独门‘线脉’确认是女胎后，梅嫔很沮丧，可是让她想不到的是，紧接着，皇后就亲身前来，笑着揭穿了她，不过接下来，皇后提出了一个很有诱惑力的计划……”
“那就是，让女神医提供不伤身的缓和药材，堕下这胎，然后嫁祸给周、齐二妃……我甚至能想象皇后的说辞——无非是，反正是个女胎也没什么可惜，本宫今后会尽力扶植你，除掉周、齐二人，即保证了你的安全，又可以夺过宠爱……梅嫔本来对‘聚香园事件’就心有余悸，再加上齐妃深得您的宠爱，所以，她决定和皇后合作，兵行险着。”
“让我想通这些关键的，就是这枚玉玲珑。我到厨下去拿取食盒时，在杂糅的菜香中，隐约闻到一股药味，实在不能肯定，我就在灶下寻找药渣，结果，却意外找到了这个——”
元祈手中捏着玉玲珑，目光深邃森冷，已是愤怒到极点。
“上次赴宴，梅嫔就知道我能分辨出各种药香，所以不敢把药碗端进自己的寝宫，只能到厨下偷偷的一气喝完，她匆忙烧尽了药渣，却不慎把随身的玉玲珑落在灶灰里。”
晨露冷静而缜密的分析完，元祈已是怒不可遏，他猛的挥袖，扫下桌上一只景泰蓝笔架，冷喝道：“贱人可恶，竟敢戕害我的骨血！”
他气得微微颤抖：“朕对梅嫔素来不薄，很是爱重她的娇憨纯真，不料一眨眼的工夫，她竟成了这样的蛇蝎，连亲生骨肉也下得了手！”
他说到最后，已是微微伤感，这天下最显赫的九五至尊，年仅二十的青年，生来冷情无欲，难得对一个女子心生怜爱，却不料最后如此结局。
晨露却出言反驳：“陛下这话错了，此事也不能全怪梅嫔……要知道，真相这东西，就象乡间的洋葱，剥下一层，还有另一层隐藏在下！”
元祈听她意有所指，警觉到另有蹊跷，他冷静下来，以目示意晨露说下去。
“您只须想想，为什么梅嫔刚让神医混进宫，皇后就能及时赶到？还有……我亦对医术略知一二，一个月的胎儿还没基本成形，仅凭一根线就能诊出男女，真真是天方夜谭！”
话说到这里，皇帝如醍醐灌顶，猛醒过来，他不由悚然生惊：“难道……这一胎并非是女，而是……”
“我刚才已经说了，没有人能在一个月时判定男女，那女神医一定得了关照，到时候只需说是女胎，所以，胎儿的性别，只怕永远是个谜。”
她看着元祈痛恨愤怒得睚眦欲裂，轻轻的，加上了最后一根稻草：“皇后娘娘定是想不出这等毒计，她上次的计划，何其浅陋！怕是有人在背后策划。”
元祈想也不想，冷笑道：“皇后的脑子是没有这么灵巧，有母后这等女中诸葛，还是有什么事不能办成？”
他面容森寒，笑得却越是欢畅：“林家……前朝就依仗着裙带关系往上攀爬，本朝就更是猖狂……母后俨临朝多年，专横跋扈，俨然成了宫中至尊。她两个长兄，一个庸碌无为，另一个更是狼子野心，贪婪凶恣，有什么资格称公封王？！