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晨晨与冉冉两个睡醒了，被奶子抱了来见姨母。两个孩子都长得挺壮实，一个虎头虎脑的，另一个却很会撒娇，淑宁逗了他们一会儿，觉得他俩越来越可爱了，心里想起更加可爱的明哥儿，忽然有了个念头，觉得生个孩子也不错。
芳宁将儿子一一抱到炕上，让他们自己玩，然后拿了几本册子出来，对淑宁笑道：“三妹妹来得正好，下个月孩子过生日，我想着要给他们各做一件衣裳，上头要绣的花样，怎么也定不下来，三妹妹的针线活在姐妹们当中向来是最好的，不如帮我参详参详吧？”
淑宁笑着答应了，拿过册子与芳宁一起商量起来。刚选定两个花样，她无意中抬头看见冉冉睁大了眼睛，一脸好奇的盯着册子上的图案瞧，便哄他道：“冉冉喜欢哪一个呀？”
冉冉歪着脑袋，想了想，一把扑到册子上去，小手刚好按在喜鹊的图案上，不停的拍打着。淑宁笑了：“原来你喜欢这个啊，那就选这个好了。”芳宁笑着抱过晨晨，也问起他的意思。结果晨晨选的却是老虎。
淑宁看着芳宁让孩子选花样的情形，忽然想起了刚穿越过来不久时，佟氏为了烧一套玻璃器皿给四叔容保作结婚贺礼，也曾对着一叠图纸挑花样，当时她还出了主意。回想起当初在奉天的那段日子，虽然清贫些，却是她穿越后过得最无忧无虑的时光。
回到家中时，她脑海里还充斥着过去的回忆。待醒过神来时，才发现桐英正在屋里走来走去，似乎有什么烦恼。她出声问是怎么回事，桐英犹豫了半天，才问道：“淑儿，你想不想回奉天去？”
淑宁有些意外，心想难道这就叫“心有灵犀一点通”？她才怀念过奉天的日子，桐英就问起这个问题来。
等桐英说明了自己的想法，淑宁才知道原委，便道：“京旗回屯的事我也听说了。我娘家的六弟安宁，年纪也不小了，因为怕被选中，大伯父还特地托了人，给他找了个兰翎侍卫的差事。你想回奉天，我是赞成的，只是以你的爵位，似乎有些高？而且你家本就在奉天，既便回去，也算不上是历练吧？皇上会答应么？”
桐英道：“皇上会不会答应我不知道，不过我若出面，那就几乎可算是爵位最高的回屯之人了，对皇上也不是没有好处。如今在京里，虽然日子清闲，但总有人爱给我们添堵，闲话也没少过。王府那边，阿玛有大哥照料，身子骨也还康健，没什么可担心的。我不耐烦再去看继福晋她们的脸色，倒不如回奉天。老王府里的弟弟妹妹们，年纪都还小，府里也没个可以主事的人，谁知道底下的人会不会趁机欺负他们？我回去照应些，也能找些事做，岂不是更好？”
淑宁心动了，能到外面过清静日子，淑宁自然是愿意的。所谓回屯，她也有些了解，其实不是什么忙碌的差事。能够摆脱京中备受约束的生活，自由自在地过自己的日子，真叫人兴奋。不过兴奋过后，她又想起，父母如今都去了南边，若是她要走，京中岂不是只剩下哥哥了？她实在是舍不得。
桐英知道了她的想法，便索性带着她一起回男爵府，找端宁说起这件事。
本来端宁是反对的，但想到妹妹妹夫近几个月受的委屈，也有些动摇了，想了半晌，才叹道：“罢了，你们暂时避开些也好。我听说自从你出事后，皇上出巡塞外和这回去永定河，都没带皇长子，只怕他们那边会借题发挥。若皇上出了京，太子又要避嫌，你多半会吃亏的。奉天是咱们自小儿住惯地地方，总比陌生地方好，你人头又熟，去就去吧。”
淑宁有些感动，忙握住了他的手，叫了声“哥哥”。端宁仍像小时候那样，摸摸她的头，道：“其实我也想过离京外放，不过想的是敖汉、奈曼、扎鲁特蒙古诸部。只是顾念着你嫂子没去过关外，孩子又小，家里产业也要人照管。才打消了念头。没想到如今反而是你们先走一步了。”
真珍在旁边听到，便笑说：“端哥。其实我早就想说了，你不必顾虑太多。我你说起关外地景致，也有些心动。等过两年孩子大些。小宝兄弟又能独当一面时，我陪你一起到蒙古去，如何？”
端宁有些意外，但又有一丝感动，然而他还有别地担心：“家里的产业怎么办？若交给刘姨娘和小宝，我只担心别的叔伯们会插手。”
真珍笑道：“这个也容易，家里有长福叔和二嫫照管。房山有长贵，生意上有顾管事和牛小三就够了，至于京中的几处房舍店铺，只需要按季收租子，不需多费心，况且我们也不是离得很远。这几个月我已经比先前清闲许多，若你打定了主意，我便慢慢做些布置，即便我们不在，家里也不会出问题地。你只管照自己的想法去做吧。”
端宁握住妻子的手。感动地叫了声“珍妹”。不等真珍回话，桐英便先在旁边咳了两声，淑宁忍着笑意道：“哥哥嫂子，虽然有些煞风景，但我想说，如今要去关外地是我们，不是哥哥。”
真珍脸刷一下红了，忙摔了端宁的手，自去抱着儿子低头喝茶。端宁轻咳两声。埋怨地看了妹妹一眼，又瞪了瞪桐英，方才坐下，与他们商量起给父母写信的事。
桐英与淑宁拿定了主意。便作起准备来。桐英先回简亲王府。将自己的决定告诉了父兄。简亲王起初反对，但桐英说得也有道理。与其在京中闲置两年，不如到外头历练一下，添点资历，何况奉天本就是他们家的大本营，顺便还可以照顾一下老王府的几处产业。
在说服父亲地过程中，兄长雅尔江阿帮了不少忙，似乎是因为觉得此前委屈了弟弟，才想着尽力帮他达成愿望。等简亲王点了头以后，桐英拍了拍大哥的肩膀，对他笑了笑，算是将前事揭过。
简亲王出面向皇帝提出了请求，没两天桐英就被皇帝召去。见面时，皇帝看了桐英半天，才道：“朕知道前些日子你受委屈了，也知道你近来过得不容易。你老实告诉朕，心里有没有埋怨朕呀？”
桐英正跪在地下，忙道：“奴才不敢。那件事本就是奴才的错，事前未能及时制止，事后又处置不当，才会导致流言四起，连累了太子和四阿哥的名声。皇上宽宏大量，不曾重罚，奴才惶恐，不知如何才能回报皇恩。日前听得外头人议论，得知皇上有些烦心处，虽然奴才什么也做不来，出一点力还是能做到的。请皇上让奴才去打这个头阵吧。”
皇帝叹道：“起来吧，我知道你是好孩子。”桐英小心地起身，战战兢兢地应对了小半个时辰，方才退出御书房。
看着外头耀眼的阳光，他暗暗松了口气。皇帝已经答应了，过几天就会有正式的旨意下来。考虑到他曾做过二品的武官，若叫他像别的回屯子弟从小管事做起，未免不象，皇帝便让他充当类似于监察的职务，与威京将军苏努、奉天提督周培公一起，主管八旗子弟回屯后练兵地事宜。
这却正中桐英下怀，他如今的想法与当初已经有很大差别了，这个职务有正事可作，却又不是最高负责人，甚至不是可以做决定的人，既不显眼又不招人妒，真真是好差事。
他回家一把事情对淑宁说了，小两口便高兴地乐了一回，然后商量了一天，便开始分头做起准备来，
淑宁要决定同行的仆役，素馨正怀孕，是不可能跟着走的，而且京城的府邸毕竟是根基，留个亲信之人也好。周五福年纪大了，不想到北边去，于是她便让他全家留下，只把周昌与牛小四两家带上。
正在想还要带哪些人时，孙泽鸣找上门来了。他听说了桐英夫妻要离开的事，便先一步找到桐英，明言已经获得黄莺儿的首肯，请他将黄莺儿许给自己为妾。桐英叫人问过黄莺儿，知道是真的，便答应了，还送了一份重礼相贺，又让妻子为黄莺儿备些装奁。
淑宁听说黄莺儿是去做妾，心中暗叹，但她也知道以黄莺儿的身份，即便不是奴籍，也是优伶出身，不可能成为武官孙泽明的正妻。不过孙泽明尚未成家，人品也好，想必会好好待她的。
只是黄莺儿来向她谢恩时，却出人意料地问了一件事：“请问夫人，爷和夫人要去北边，会不会带上忆君？”
淑宁有些诧异地道：“奉天苦寒，以忆君的状况，只怕不适合吧？”黄莺儿便郑重跪下道：“夫人，奴婢感谢爷和夫人的恩典，但奴婢还有个不情之请。若夫人不打算带忆君同去，还请夫人为她也寻一个好人家吧，她那样的容貌，那样的脾性，没有主人在上头压着，我又不在，她定会被人欺负死的，倒不如先替她找个可以依靠的人。”
淑宁想了想道：“你虽说的有理，但一时之间，我又能找谁家去？不如你去问问，若是她看上府中的什么人，我便替她做主。若是外头的，也可以帮忙，只是需得事先说清楚，她不可能恢复成良民，因此要嫁到外面好点的人家，多半是要做小的，我只担心她照样会受人欺负呢！”
黄莺儿也不知该如何是好了：“那。。。。。。那该怎么办？她可是正经官家小姐，知书识字的，总不能叫她嫁给贩夫走卒吧？”
淑宁忽然想起一个人来，便道：“我倒有这么个人选，人品才貌都是配的，身份差不多，人还有本事，我叫了来你们见见如何？”
她想到的便是顾全生，他与忆君一样是官家子女，一样是父亲犯事后没入官籍，不得不终身为奴，说不定会有共同语言。
等顾全生来了，与那忆君一见面说话，淑宁才知道他们原来是故人。忆君本姓姜，当年顾全生甚至曾经是她姐姐的爱慕者之一，不过堂堂知府千金，哪里会看得上一个小小的知县之子？只是后来姜家出事，忆君的姐姐被夫家一纸休书赶回娘家，此次断绝了关系，她姐姐不堪受辱，便抹了脖子。
顾全生知道故人的妹妹落得如此田地，感叹不已，主动提出要照顾她，但姜忆君却有些犹豫。淑宁没功夫看他们磨唧，便作主将忆君调到据马河小庄那边。那里虽离房山还有些距离，但比京城近得多。顾全生常常为了生意在外头奔走，“顺道”去看看故人也很正常，接下来就要看他们相处得怎么样了。淑宁特地告诉了真珍河尹总管，只要他们愿意，便给他们办喜事。
这时，桐英则特地请了江先生到书房来，将自己夫妻要回奉天得事告诉了他，问他有什么打算，若想继续留下，一切待遇不变，有任何需要只管去找管家，若想离开，自己也会赠银相送。
江先生考虑过后，决定要回老家去。
他家在易县，离京城不远，用这几年得积蓄买几十亩地，再开一家小书画铺子，安然度日也好。桐英听了他得回答，便托兄长写信，给江先生带在身上，若地方官差为难他，便把信拿出来给县令看，还赠了他三百两银子，又派人送他回乡。江先生郑重谢过了。
冬青临行前，拉着淑宁与其他丫环们大哭一场，淑宁与她约定了要常通信，方才劝她止了泪，然后素馨檀香题目便拉着她到耳房里，姐妹们说些私房话。
淑宁笑了笑，正要回屋去寻几样首饰给冬青做念想，却冷不防看到秋宜进了屋，跪在她面前，道：“夫人，奴婢斗胆，求夫人带奴婢一起走吧。”
淑宁被她突然的动作吓了一跳，忙叫她起来，又问：“为什么这么想？奉天可没有京城里舒服，我记得你最怕冷了。”她从没想过要带上她们，只要留她们在京中待几年，等她们年纪到了，尹总管自会安排她们的婚配。
秋宜挣扎着不肯起来，还道：“求夫人答应吧。若夫人不放心，奴婢情愿嫁了人再去。只要嫁的是同去的人就行了。”
二五四、脱壳（下）
淑宁愕然，脑中飞快的回想起同去的男仆中未婚的人，有些了悟：“你是指天阳么？其他的不是已经成了家就是年纪比你小，虽然还有两三个护卫，但以你的脾性，大概会嫌他们粗鲁吧？”
秋宜脸色通红，含羞带怯的低下头去。淑宁叹了口气，道：“可惜天阳已经有了意中人，这回也是要同去奇＋書*網的，爷正打算让他明年办喜事呢。”天阳喜欢的是个粗使丫头，性情纯朴，早在简王府里便在桐英院中当差了。
秋宜脸上一白，咬了咬唇，眼光中微微带了些懊恼，边在心中盘算着还有什么合适的人选，边道：“那……那……奴婢还是要求夫人开恩，哪怕是做粗活也行，求夫人带奴婢去吧，奴婢不想被随便配人。”
淑宁这下也大致明白了，其实大户人家里有些头脸的丫环，大都有这种想法，宁愿给主人家做小，受人闲气，或是终身不嫁，也比配小子强，生怕再也过不上嫁人前的好日子。秋宜大概是因为看到几个丫头都有了不错的去处，有些心动吧？反正成为桐英妾室的可能性很小，与其连同其他丫环一起被随便配人，倒不如跟在主人家身边，