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博士一挥手指了指一张椅子，用略带鼻音的声音说：“请坐，孩子。”
约翰尼不喜欢人家叫他“孩子”，也不喜欢博士的澳大利亚口音。他这可是第一次与一个澳大利亚人交谈。但他很有礼貌他说了声“谢谢”，就坐了下来，等着看博士下一步会怎么对待他。
情况完全出乎意料之外。“你最好告诉我们，”基思博士说，“‘桑塔·安娜号’失事后——你的情况。”
约翰尼目瞪口呆地注视着博士——一切都完了！他原来有些打算，尽管还不十分成熟。可这下一切打算都落空了！不过，他至少希望还可以假装一下，装作海员失事后失去了记忆。不过，如果他们知道他乘上了“桑塔·安娜号”也就一定知道他是从什么地方乘上去的。那么，毫无疑问，他们一定会立即把他遣送回家的。
他决定不能不作任何努力就乖乖就范。
“我从未听到过什么‘桑塔’——不管它叫什么名字。”他回答说，装出一副天真无知的样子。
“放聪明些，孩子。你来到这小岛的方式颇为独特。很自然，我们与海岸警卫团联系过，看看有没有什么船只失事。他们告诉我们气垫货船‘桑塔·安娜号’在我们东面约100英里处失事沉入大海。船上船员已到达澳大利亚的布里斯班港。他们也告诉我们，全体船员，包括船上的一只猫都安全抵港。
“这样，我们本来以为，你不会是‘桑塔·安娜号’上的人。可后来，我们突然灵机一动，想到你可能偷偷乘上了那艘气垫飞船。接下去的事情就比较简单了。我们核查了飞船沿途经过的地方，与各地的警方进行了联系。”博士停顿了一下，从桌上拿起一只用南欧产的一种石南科植物的根制成的烟斗，仔细欣赏起来，好像他第一次看到这烟斗似的。这时，约翰尼才意识到，基思博士是在作弄他，这使他更不喜欢博士了。
“逃离家庭的孩子很多很多。你一定会感到吃惊吧？”博士继续用他那恼人的鼻音说。“我们花了好几小时才弄清楚了你的身分——当然，我得告诉你，当我们打电话告诉你的玛莎姨母时，她似乎并不感到高兴。因此，我不该责备你出逃离家了。”
也许，基思博士不见得怎么坏。“我已经在这儿了，你准备把我怎么办？”约翰尼问。使他感到吃惊的是，他发现自己说话的声音也有点发抖了。失望和挫折几乎使他流出眼泪。
“目前，我们还不能把你怎么样。”博士说。这话使约翰尼又立即产生了希望。“我们的船在澳大利亚本土那边，明天才回来。一星期之后才会再开回大陆。所以，你可以在这里再呆8天。”
8天！他的运气还没有走光。8天中什么事都可能发生——他完全可以在这8天中让事情变得对自己有利。
接下来的半小时，约翰尼叙述了气垫飞船失事后漂落大海，遇到海豚，并由它们护送上岛的经过。基思博士则边问边记录。约翰尼叙述的任何情况，似乎都没有使基思博士感到意外。约翰尼讲完后，博士从抽屉里拿出一叠照片。这些都是海豚的照片。约翰尼第一次知道，海豚竟然还有这么多种类。
“你还认得出护送你的海豚朋友吗？”博士问。
“我试试看吧，”约翰尼说，一边就翻起那些照片来。他很快确定了两三种海豚。
基思博士对他挑出来的照片深感满意。
“对，”他说。“一定是其中的一种。”接着，他问了约翰尼一个十分奇怪的问题。
“有没有海豚和你交谈？”
开始，约翰尼想，博士是在开他玩笑吧。但他发现，基思博士十分认真严肃，绝无开玩笑的样子。
“他们发出各种叫声——吱吱声、嘘嘘声和哇哇声——可我什么也听不懂。”
“有没有这样的声音？”博士问。他揿了一下写字台的一个按钮，从办公室边上的扩音机里立即传出了吱吱嘎嘎的声音，好像生了锈的门在铰链上发出的声音一样。接下去发出的一连串声音，使约翰尼想到旧式的汽油引擎发动时发出的声音，最后他听到“早上好，基思博士”的问候声，声音清晰，令人不容置疑。
这些话比人说得快得多，但却十分清楚。而且，约翰尼一听到这问候声，就知道这不是鹦鹉学舌的模仿声，发出问候的动物完全理解这话的意思。
“你感到意外吧，”博士咯咯笑出声来。“海豚也会讲话，你以前听说过吗？”
约翰尼摇了摇头。
“半个世纪以来，我们就知道，海豚有自己的语言，而且这种语言十分复杂。我们一直在努力学习他们的语言——同时，我们也设法教会他们说简单的英语。我们在这两方面都取得了不少进展。这得归功于卡赞教授发明制造的各种技术设备。他从大陆回来后，你可以见到他。他很想听听你的经历。现在，我得找个人来照料你。”
基思博士又按了一个旋钮，从内部通讯系统的扩音器里传来了回答声。
“这儿是学校，有什么事，博士？”
“有没有年纪大一点的孩子现在有空？”
“米克有空——他也乐意干点事。”
“那好——叫他到我办公室来。”
约翰尼叹了口气。在这样偏远的小岛上，小孩子也逃不出学校的禁锢。
第六章
米克·诺鲁应该说是岛上的一个好向导，就是有一个缺点，喜欢吹牛。他说大话时你千万别当真。譬如说，他说大个子护士泰西（岛上人叫她“两吨泰西”）离开汤加，是因为家乡的大个子姑娘们讥笑她个子长得大小。约翰尼怎么也难以相信，可米克却煞有介事地保证这完全是事实。“不相信你去问她自己。”米克说。浓密卷曲的黑发下，露出一张绝对严肃认真的脸。
所幸的是，他说的其他事情很容易一一验证。但谈到正事时，米克却真的从不含糊。基思博士把约翰尼交给米克后，他就带这个新来的小伙伴周游全岛。
小岛虽不大，却还是有许多地方值得一游的。事实上，过了好几天，约翰尼才慢慢熟悉了岛上的路。约翰尼了解到的第一件事情是，海豚岛上有两种人：一种是研究站里的科学家和技术人员；一种是靠海上捕鱼为生的渔民。岛上发电站、自来水厂、餐厅、洗衣房和有十头奶牛的小农场，以及其他生活服务业的工人，也都是由渔民充当的。
“我们买来了奶牛，”米克解释说。“因为教授想挤海豚奶，我们一致反对他那样做。这是小岛上唯一发生的一次反抗运动！”
“你们到这儿几年了？”约翰尼问。“你是在这儿出生的吗？”
“噢，不，我们是达恩利岛人，在北面的托里斯海峡。我们是5年前迁过来的，那时我才12岁。这儿工资高，而且非常有趣！”
“真的非常有趣吗？”
“那还用说！叫我回达恩利岛，我才不去呢！就是澳大利亚，我也不去！你玩过珊瑚礁就知道了！”
他们离开了大路，抄近路穿过小树林。这片小树林几乎占据了小岛的大部分。树很密，但林中没有带刺的藤蔓，这出乎约翰尼的意料之外，他本来以为，热带森林里尽是带刺的植物和缠人的藤蔓。岛上植物茂盛，但生长有序。
有些树在根部长出一小堆一小堆的枝杈，后来约翰尼才明白，原来这些也是树根。但这些树根没有长入泥土，却长到地面上来了。
“这种树叫露兜树，”米克介绍说。“有人叫它们‘面包果树’，因为这种树可以用来做面包。我吃过这种面包，难吃极了！注意！”
但已经太晚了。约翰尼右腿陷入了泥土里，深及膝盖。他挣扎着想把腿拔出来，结果左腿也陷了进去，而且比右腿陷得更深。
“对不起，”米克说，但脸上没有一丝歉意。“我应该预先告诉你。这儿有一个海燕窝——这些海鸟像兔子一样在地上做窝。有些地方到处都是，一走过去人就会陷进去。”
“谢谢你告诉我。”约翰尼一边从泥坑里爬出来，拍了拍身上的灰尘，一边讥讽地说。
但一路上他还是好几次陷入了海燕窝，最后他们总算走出了树林，来到小岛东边。他们走上沙滩，面前是无边无际的太平洋。真难相信，他竟然从地平线那边遥远的地方，奇迹般地来到这个大洋中的偏远小岛。
这儿没有人迹。看来，这边经常受季风的袭击，所以岛上的建筑、码头等都在另一边。沙滩上横躺着一根粗大的树干，天长日久的曝晒，使树干变得雪白。这是过去飓风袭击小岛留下的痕迹。沙滩上还有一大堆一大堆的死珊瑚，显然是巨浪把它们冲上来的，有的一堆足有好几吨重。但现在这儿却是一片宁静。
两个孩子开始沿着沙滩走起来；沙滩正处于树林和密布的珊瑚之间。米克在寻找什么，不久他就找到了他要的东西。
有什么大动物从海上爬上沙滩，在沙上留下了深深的痕迹，就像坦克开过一样。在这些轨迹的终端，远离水平面的地方，有一片平坦的沙子；米克就在这儿开始用手挖起沙来。
约翰尼也帮他一起挖。大约挖了一英尺深，发现了好几十个蛋，大小和形状像乒乓球。但蛋壳是软的，好像皮革制的，手捏上去可变形。米克脱下衬衫做了个袋，并拼命往袋里装蛋。
“知道这是些什么蛋吗？”
“我知道。”约翰尼马上说。这显然使米克大为失望。“是海龟蛋。我曾在电视上看过一部电影，看到小海龟如何从蛋壳里孵出来，又怎样自己挖开沙滩爬出来。你拿这么多蛋干什么？
“煮来吃啊！与米一起炒来吃，味道好极了！”
“嘿！”约翰尼说。“你总不会也要我吃吧。”
“你还不知道呢，”米克回答说。“我们的厨师是顶呱呱的！”
他们沿着弯弯曲曲的沙滩，绕到小岛的北面，再往西，回住地去。他们快到达住地时，看见一个大水池，有一条小人工河把水池与大海连接起来。现在正好退潮，人工河用闸门关闭了，水就留在水池里。涨潮时再把海水引进来。
“完了，”米克说。“你已环游了全岛。”
在水池里，有两条海豚在慢悠悠地沿着池边游着，与约翰尼在大洋深处看到的海豚一样。他想走近池边仔细观察一下，但水池四周围上了铁丝网，无法接近。在铁丝网上，挂着一块写着红色大字的牌子：“请保持安静——水下测音器正在工作。”
他俩蹑手蹑脚地走过大水池后，米克解释说：“教授不喜欢有人在海豚附近谈话，说这会把海豚弄糊涂的。有一天晚上，有个渔民喝醉了酒，来到这儿对海豚大喊大叫，说了不少脏话。这事掀起了一场轩然大波——那渔民被解雇了，下一班船一到，就让他离开这儿了。”
“教授这人怎么样？”
“噢，他是个好人——可到星期天下午就不一样了。”星期天下午怎么回事？”
“每星期天下午，他的妻子就打来电话，要他回家。可他不愿意回家。他说他不喜欢莫斯科——夏天太热，冬天太冷。这样他们就会在电话里大吵大闹起来。过几个月，他们又和好了，去雅尔塔之类的地方相会。”
约翰尼听了米克的话，细细琢磨了一会儿。他急于了解卡赞教授，越详细越好。这有助于他增加留在岛上的机会。米克的话使他吃了一惊。好在星期天刚过，卡赞教授这几天的心情应该好起来了。
“他真的会说海豚的话吗？”约翰尼问。“那些怪叫声我想人是很难模仿的。”
“他只会说几句。但他用电脑可以翻译录下来的海豚语言。然后，他可以录制新的磁带，与海豚对话。这工作十分复杂，但对话是成功的。”
米克的话给约翰尼留下了深刻的印象，同时更增强了他的好奇心。他一直对什么事都感兴趣；他怎么也难以想象，人怎么能学会海豚语言。
“喂，”米克问他，“你有没有想过，你自己怎么学会讲话的？”
“我想，先是听我母亲说话，”约翰尼说。提到母亲，他有点惆怅，他勉强还能记得自己的母亲。
“对。所以，教授捉了一条母海豚和它的小海豚，把它俩放人水池中。在小海豚成长过程中，他一直监听它俩之间的对话。这样，他与小海豚一样渐渐学会了海豚语言。”
“这听起来好像太容易了。”
“喔，不，这花了好几年的时间，而且，他现在还在学。但他已掌握了好几千个单字了，并且，他已开始写海豚史了。
“历史？”
“是的，海豚的历史。因为海豚不会写书，所以它们的记忆力特别强。它们能告诉我们很久很久以前海奇*书*电&子^书洋里发生的事一至少，这是教授对我们说的。这当然是很自然的。在人类创造文字之前，也把什么都记在脑子里。海豚也这样做。”
约翰尼边走边想着米克讲的这些事，深感惊讶。最后，他们来到了行政大楼，完成了环游小岛一周的旅程�