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德克尔向柯克作口头报告：“船长，飞船情况如下：主机部分只能达到设计能力的百分之四十，眼下甚至于还可能低于这个百分比。辅助系统可达设计能力的百分之五十至七十。武器系统和牵引力系统的性能从未进行过实测。另外，斯科特先生认为推进力可达原设计能力的百分之八十。”
“牵引引擎怎么样？”柯克问道。
“我认为，牵引引擎可能会出毛病，长官，”德克尔答道，“这种引擎尚需作几个星期的模拟器的试验才能取得混合反物质平衡……。”
“我明白，谢谢你，德克尔先生，”柯克打断了他的话。
到目前为止，一切顺利。柯克审阅了一下有关飞船情况报告的图示。
一切情况表明德克尔完成了日常事务工作，正确地履行了一个副船长的职责。这样，柯克就可以腾出身来，集中精力考虑指挥方面的工作。但是，德克尔还兼任了飞船的科学官，如果他在行使此职权时妨害了他的副船长工作，那么情况会怎样呢？
尤乌拉收到一个信号后对柯克说：“运输车舱和轮机长斯科特报告：运输系统完全修复，目前运行正常，长官。”
舵轮台上传来了萨卢的报告：“船坞上，信号亮了，长官。”
尤乌拉接着报告：“船长，运输车上工作人员报告，导航员伊丽娅中尉登上运输车，直奔驾驶台。”
柯克碰巧正在瞧德克尔，德克尔的表情令人惊奇。
“她是一个德尔塔人。”尤乌拉的话语里显然是强调一下伊丽姬是德尔塔人。
柯克说：“她可是我们星际舰队里最好的导航员啊，中校。”
柯克意识到他这句话有责备的意思，他立即感到后悔。尤乌拉最不需要柯克来教导她。她的话可能是试图警告他——也警告驾驶台上的其他男人：一个德尔塔女人将要与他们一起来共事了。德尔塔人毕竟是德尔塔人啊，对于懂得这句话含义的地球人类而言，这个警告是会有用处的。
柯克注意到德克尔听了尤乌拉的话之后神色有些异乎寻常地紧张，切科夫只是抬头一望，露出一种”无可奈何”的神态。只有萨卢未作任何反应，显然他对尤乌拉说的话不予重视。但是，德尔塔人确实是一个高度进化了的人种，在整个星际舰队里没有几个德尔塔人，所以这位掌舵的萨卢根本没有见到过德尔塔人。
柯克想到应该向萨卢解释几句——毕竟他将要与这位德尔塔女人紧密地合作共事。当然，最好是由萨卢自己学会该怎样去对付德尔塔人。柯克知道，德尔塔人身上有一种东西，对异性远比容貌更具有吸引力。明确点讲，这是一种化学性的东西。这是一种名叫“福罗蒙”的气味。德尔塔的男女都散发出这种气味，使异性产生性欲。对于地球上的人类而官，这个气味的麻烦之处是人类正常嗅觉器官无法感觉出来的——正象犬类可以发出一种声波是人类听不到的一样。但是，德尔塔人身上发出的气味对人类还是产生作用的。一个对这种事情一无所知的人一闻到这种气味就会莫明其妙地产生一种性欲。德尔塔人在飞船上，这确实是一件麻烦事，但好处是，德尔塔人是极好的导航员，所以在一般情况下，还是值得请他们上飞船的。
正在这当儿，升降机的门打开了——伊丽娅中尉出现在他们的眼前。柯克对她身上的气味事先有所警惕，而且还有所准备，但是这种气味产生的性感还是使他大为吃惊。尽管伊丽娅身上整整齐齐地穿着中尉的制服，但是柯克感到她好象裸体一样。然后。柯克意识到伊丽娅使人感到她好象是裸体的原因是，她除了有细眉长睫之外，没有头发。
伊丽姬迈着坚定有力的步伐走向柯克说：“中尉伊丽姬报到，长官。”她把名字拖长声调，发成：伊一丽一娅。她的发音好听，给人一种异国的音乐感。
柯克全神贯注，极力以正式的礼仪来对待她——他感到有一股“福罗蒙”在对他产生作用。他决定不从椅子上站起来。毕竟他是船长，不必站起来。
“中尉，欢迎你到船上来”，他说。
然后，柯克看到她的眼晴瞅着德克尔，而且还盯住他的服睛。他俩都感到彼此是认识的。
“你好，伊丽姬！”德克尔叫了她一声。
“德克尔！”伊丽姬说。
柯克瞧着他俩的那股劲头，心里产生了一种担心。事情很清楚，他俩是老相识了，可能还有风流韵事。当然，如果德克尔与任何一个人，而不是与德尔塔人有这种关系，这就是德克尔的私事，与他柯克毫不相干。但是，事实是，伊丽娅是一个德尔塔人，这就不是德克尔的私事了。柯克还意识到，如果这是一段风流韵事，那么他俩可能还未得到最大的满足，否则德克尔是不会到飞船上来的。但是，从另一方面来讲，如果德克尔对伊丽娅仍有吸引力，那事情就严重了。柯克不能让他的副船长兼科学官去冒这种风险。
德克尔完全知道柯克在想些什么，他转身对柯克解释道：“几年前，我曾被派驻在伊丽娅的德尔塔星球上。”
伊丽娅看到德克尔的袖章，露出了迷惑不解的神色。她曾知道德克尔是上校，担任过指挥飞船的职务。
“德克尔中校？”伊丽姬问了一句。
柯克连忙对伊丽娅说：“这位是我们的副船长兼科学官”。柯克的语调十分郑重、正式，其目的是要伊丽娅不再谈这个问题。
“柯克船长对我是完全信任的”，德克尔表白了一句。
柯克接住话头，指着伊丽娅说：“中尉，我也完全信任你。”话声刚落，柯克立刻觉得自己有些失言，但是他的话是被德克尔激出来的，而且把他的想法表达得如此笨拙。
“船长，我作的禁欲誓言是记录在案的。”伊丽姬继续用一种郑重的语调讲下去：“现在，我可以干我的工作吗？”
“完全可以，”柯克点了点头。他完全没料到伊丽娅会用这样的方式重复她作的禁欲＇奇書網整理提供＇誓言，对此他有点感到抱歉，但此外又有什么办法呢？这是星际舰队的规定，凡有德尔塔人与地球上的人一起共事，他们都要作这样的誓言。
切科夫插进来说：“长官，舰队报告：最后的六名船员正要送到，但其中一人拒绝走上星际舰队的运输车平台。”
起初，柯克想到了运输车发生的事故，但转念一想，他明白是怎么一回事了。自登上飞船以来，他还是第一次有一丝坦然的微笑挂在他的唇边，柯克噢了一声，说道：“我处理这件事。”
柯克匆匆离开驾驶台，德克尔代船长掌舵。他被伊丽娅的出现搞得心绪不安，过去他被迫在两者之间作出选择；要伊丽娅还是要留在星际舰队并指挥飞船。他选择了后者。但今天，他也失去了指挥飞船的职权。想到这里，他忽然转身说：“萨卢先生，给伊丽娅中尉安排工作。”
“长官？！”萨卢惊奇地睁大了眼睛说。然后他明白了，回答道：“是，照办！”自从这位德尔塔女人走上驾驶台以来，萨卢陷入一种奇怪的感觉之中，这位他迷惑不解。
他转向伊丽娅，心里想，最好有时间先冲个冷水澡清醒清醒。他对伊丽娅说：“中尉，你的程序计算已经在进行了。”
萨卢感到此时他还是不站起身来的好，但他不象柯克船长，他非站起不可，因此他站起身来，设法显得是在向她鞠躬似的。然后，他跌跌撞撞地站立不稳，于是他又装作伸出手去与伊丽娅握手的样子，然后他立即想到了更好的办法，突然又缩回了手，非常迅速地按了一排伊丽姬主管的导航台上的电钮，咕哝说：“全在电脑里，你不会有什么问题了。”
“她不会有任何问题，而你，萨卢先生，可能出问题。”
德克尔心里这样想着。但是，对他们大家来说，幸运的是，伊丽娅已习惯于这种环境，所以她的影响已大大减少了。现在，伊丽娅身上的这种“福罗蒙”气味只是在遇见陌生的男性时才自动地向外散发。萨卢刚才的每一个动作也正是德克尔第一次遇见伊丽姬时作出的反应。
正在这当儿，萨卢错按了一个开关；引起一阵“嘟嘟”声，好象在向萨卢发出指责，而萨卢还是极为笨拙地乱摸一阵，最后把按错的开关关上了。
伊丽娅同情地笑着说：“我已发誓禁欲，萨卢先生。这使我象地球上普通的女性一样安全了。”
听了伊丽娅的话，德克尔想道：这不过是星际舰队的一种意愿而已，这种誓言使她的出现是可以容忍的了，但是性欲未必完全禁得住。可是，他感到有必要就刚才柯克讲过的话向伊丽姬表示一下歉意，他说：“我知道，刚才船长的话并没有对你进行侮辱的意思。”
伊丽娅目不离导航台，她说；“对于性生活方面不完全成熟的人类，我决不会利用他们的弱点。”然后，她抬起头来望着德克尔说：“劳驾，把这一点向船长讲明白好吗？”
德克尔感到脸上一阵发红，而且一直红到耳朵根。
柯克走进运输车室，看到运输车长贾妮斯·兰德和她的助手正好把最后五名船员运到。柯克高兴地见到贾妮斯·兰德的表情虽然由于在这里经受的恐怖还有些余惊，但她还是那样的冷静、熟练地掌握着运输车控制台。他一向喜欢她。
当五名新到的船员正在走出运输车时，贾妮斯·兰德迅速地瞅了柯克一眼。他用通话器问道：“下面出了什么事？”
“长官，有一名中校一定要我们先来。”一个年轻的女人回答说。“他说什么第一次看到它扰乱了我们的分子构造。”
柯克暗笑，一面又朝通话器发话：“星际舰队，我是柯克船长，立刻把这位军官送上来吧。”所花的时间比“立刻”稍长一点。但是最后运输车发出隆隆声，闪光的图形出现了，然后开始显现为一个熟悉的人形。
在运输车的平台上，医生麦科伊首先把自己混身上下打量了一番，然后发现完整无损才放心地松了一口气。他留着大胡子，穿着工作服、紧身裤和厚靴子。这一身打扮完全符合柯克听到的有关麦科伊的消息：他几乎成了一位隐土，埋头在研究一种“法北雷尼人”的药品。他正研究如何把这药品应用到陆地居住的人类之中。他的外表一点也不象一位飞船上的首席医生，但他的态度仍是老样子：多疑而且爱提反对意见，不愿以星际为家，喜欢在地球上闭门搞研究。
“啊，是你啊，一位发誓不回到星际规队的医生……”柯克首先向他打招呼，并咧着嘴笑。
“噢，船长，你想知道这是怎么一回事吗？你所尊敬的野仓平八郎上将引用了人们不大知道、并且很少使用的关于后备人员服现役的条文……”
柯克较多地注意麦科伊讲话的声调而不是他的内容。这些话不光是怨言吧？不，他的话中有些批评的意思，并表明他真的有些生气了。显而易见，麦科伊对他正在过的日子有欣赏之意，而对这次突然的调动流露出不满。
“船长，用简单的话来说，是他们征我来的！”
“他们没有征召你！”柯克直冲着他的脸嚷道。但是，麦科伊根本不信。
麦科伊怒气冲冲地顶着柯克说：“这是你的主意，你说这是不是你的主意？”
应该说，强迫人们在海军飞船服役的时代早已过去了。野仓平八郎将军（应柯克的要求）“征”麦科伊主要是靠说服工作的，但麦科伊至少已来了，或许只是出于他的好奇心而来的。目前，柯克不打算失去麦科伊。柯克对自己产生了许多疑问，现在的他与过去是否有所不同？三年的地上生活可能使他变了吗？这些问题只有麦科伊可以帮他作出回答。飞船上的医生这个名称是不确切的，因为这个医生实际上是权力仅次于船长的人。在某种特定的条件和情况下，飞船上的医生甚至可以解除船长的职务。在一般飞船执行一项长时间的任务时，安排一名象麦科伊这样的专家当医生是非常重要的。在执行这种长时间的使命过程中，船长的权力和行动自由是绝对的，几乎象上帝一样——船长有时也误认为自已是上帝。所以柯克很感谢有一位象麦科伊这样的人防止他有上述错觉。
“麦科伊！”柯克用一种亲切的、坚决的语调对医生说：“外层空间那里有一个‘东西’……。”
“干吗你老爱把我们不知道的事物称之为‘东西’呢！”麦科伊打断了他的话。
“它正在朝地球飞来。”柯克继续说，“我正需要你。”柯克向他伸出手去，但麦科伊没有伸手去握住它。
“是你要我来的吧？”麦科伊继续追问下去。
“是的，我极需要你。”
“我想是你要我来的。”
“是的，我极需要你。”柯克再次伸出手去。
麦科伊的蓝眼睛与柯克的眼睛对着了，似乎过了很长一段时间，而且还存在着一种痛苦的情绪，然后麦科伊伸