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她的形容说不上准确。托勒吸了一口气，觉得自己柔软的血管就要爆裂开来——就像是他的鼻腔、咽喉和气管都被点燃了一样，他的肺叶也张合得愈加剧烈。红色的火焰在他的脑海里闪现着，好像他呼进去的是纯粹的火。
他的尖叫声似乎从很遥远的地方传来。那声音发源于他的喉咙，经过气管时渐渐变弱，到了应该奔涌而出的时候却变成了痛苦而微弱的声音。泪水弥漫了他的眼睛，他在地上痉挛般地扭动着，从一边扭到另一边。
“不要害怕，”杨丹安慰道。他感觉到她的手放到了他的胸上。“慢慢地呼吸，先运气，然后再呼出去。”
托勒在痛苦中挣扎，想借助什么力量把它赶跑。他睁开眼睛，见杨丹正俯身看着他，她明亮的眼睛中所蕴涵的无穷力量正在这种对恃中向他走来。“你就要闯过最难过的时候了。”她用紧张而嘶哑的声音说。
他又吸了一口气，他那如游丝一般的呼吸颤栗着，感到全身的器官都在被烤灼。
他的肺部疼痛难忍，就像是被人灌进了硫酸一般，每一块肌肤都在被腐蚀，他咳嗽着，呻吟着。
接下来的呼吸让他感觉到好过了些，随即又呼吸了一口，感觉仍然不错。虽然身上的疼痛没有消失，但变成了钝疼。他站起来，擦掉留在脖子里的泪水。凯琳坐在一边打量着他，呼吸仍然有些急促，就像是刚刚经历了一次短跑冲刺终于赶上了他。
杨丹笑了起来，“还不错。”她的声音嘶哑。
“假如你已经习惯了把火吃进肚子，那感觉当然是不错的。”托勒回答，他的声音粗嘎如同快要断裂的电线。
杨丹示意贝斯洛和库拉克也把面罩摘下来，但被他们拒绝了，并且警觉地向后退了几步。托勒并没有因为他们的退却而责备。事实上，连他自己也不明白怎么那么快就接受了杨丹的建议，他为什么要这么做呢？“如果他们愿意坚持就随他们的便吧。”托勒喘着气说。他做了一个深呼吸，虽然喉咙仍旧疼得很厉害，但和十几分钟前的感觉已经有了明显的不同。“你为什么要这么做，杨丹？”
她的表情是茫然的。“我不知道，我有一种感觉——一种很强烈的感觉，觉得我们应该那么做。无论如何，凯琳已经那么做了，我应该赶上她。”
“你说应该那么做是什么意思？你怎么知道要这么做的？”
“我想我无法向你解释清楚，我只是觉得应该那么做，就是这些。另外，我无法面对余生都在这个套子里度过的现实。”
“再说一遍——你的余生。”
“我是不会再回到伊波瑞去了。”杨丹说得非常自信，就像是在陈述一个显而易见的事实一样。
托勒正要进一步探究她的宣言，库拉克在他的肩膀上拍了拍。托勒的目光转到他的脸上，上尉的嘴巴张得大大的，似乎在说什么，却没有发出声音。托勒摇了摇头，“你得把要说的话说出来！我听不见你在说什么。”他大声喊。
“他说我们应该再把面罩戴上，没有那东西是很危险的。”杨丹替他把话说了出来。
托勒站直身子，把手中的面罩晃了晃。“我真的不觉得这有什么危险，”他对着麦克风说，“我想你们应该把面罩摘下来——我说的是你们两个人。”
“好玩，你看起来可不像发疯呀。”贝斯洛讥讽道。
“随你们的便吧，我才不关心你们做什么。不过我觉得杨丹是对的——这种办法要好一些。”
贝斯洛和库拉克转过身来，相互交换了一个眼色。他们摇了摇头，贝斯洛代表他们两人说了话：“没有什么办法，我们可是看到了你在地上扭动的样子。”
“没有付出，也就没有回报。”托勒说，又摇了摇他手中的那个面罩。
他转向两个女人：“你可把我们吓坏了，凯琳。你现在觉得好些了吗？”
苗条的女巫师轻轻地点了点头：“我害怕。”
“那么，你害怕什么呢！”
她茫然地看着他，什么也没有说。
“好了，我想不会有什么事了。我们过会儿再聊这件事。现在我们需要你和诺翰取得联系，问问他有关方向的问题。”
凯琳莫不做声地走了，可她的眼睛却茫然四顾。
杨丹看着她说：“你不该让她做那样的事。”
“是她自己要做的，而不是我让她去做。”托勒回答道。“你的意思好像这一切都是我的错，现在我告诉你——那不是我的错！”
凯琳返了回来：“诺翰说我们走的路是对的。”
“就这些吗？他关心我们的作法吗？”
“他没有说别的。”
他们每人喝了一小口水，便再一次走向他们的飞行橇，准备向着崇山峻岭间那广袤的所在航行。
第三章
那天晚上，杨丹独自一人坐在半圆形帐篷下的山坡上。此刻，贝斯洛和库拉克已经躲进他们的帐篷里，早就决定要和杨丹一起住的凯琳也在帐篷里睡着了。只有托勒还在夜色中甩动手脚，大步在附近的山路上走着。他的胳膊使劲地摇晃，对他来说，这是紧张过后的一种休息。他的肺还在疼，就像是刚刚以极快的速度跑完了万米长跑——但那种剧烈烧灼般的感觉却消失了。看见杨丹，他在她的身边停了下来。
很长时间，他们谁都没有说话。
“夜色迷人，是不是，”他终于开口，说，“这么寂静，又是这么的……深邃。”
空气似乎凝固了，呈现出死一般的寂静。在这苍穹之下，他任何一点声音都没有听到。没有鸟的叫声，没有昆虫的鸣叫，也没有树叶飘落或树枝摇曳的细微声响。
什么声音都没有。
大概聋子就是这种感觉，托勒想。
“不像聋子，”杨丹说，“更像是被赦免者。”
托勒想问她这句话是什么意思，但随后又想起她已经想到他要向她发问了，便不愿意再说什么。他仰起脸来，打量着愈益浓重的夜色中闪烁的明亮星星。这颗星球没有月亮，所以星星便在黑色的天穹下显得越发明亮。“你想到过没有，我们头顶上的那些星座还没有人命名呢？”
“哦，”杨丹说，“星星应该有自己的名字，我们可以为它们取名。”
“那都是非正式的。”
“不！我们起的名字会比任何人起的都要好。”
“好吧，看见地平线上面那摇摇摆摆有一颗领头星的一排了吧？我们给它取名叫‘奥菲西达亚’——就是蛇的意思。”
“正对着我们头顶最亮的一颗星星叫什么呢？它就像是一只鸟——这是鸟头，从两侧向外张开的一群像是鸟的两翼。一只美丽的鸟——一只夜莺。”
“那么，那个就应该叫做‘露西西娜亚’了。”
“奥菲西达亚和露西西娜亚，”杨丹说，“我喜欢这两个名字。你很会用词。”
“我是个作家——或者说曾经是作家。”
“曾经是？你现在是什么？”她低声问，托勒感觉到她的目光正盯着他，但他却仍旧看着天空。
“我不知道我现在是什么。此刻，我觉得似乎更像是一个探险家。”
“是的，我明白你的意思。我们中的任何一个人所扮演的，都不再是我们所习惯的角色。”她用胳膊肘撑地，仰望着天空。“我知道我再也不会回到从前了。”
“你是个宿命论者？”
“不，我想不是的。我更像现实主义者，这是一种感觉。”
“就像你感觉到应该把面罩摘下来一样吗？”托勒转头看着她，注意观察她的反应。
“有些相象之处。你为什么要那么做呢？要知道，贝斯洛和库拉克都没有。”
“我想是我容易受别人的影响。”
杨丹笑了起来，她的嗓音仍旧有些嘶哑。“你洞悉世事，奥林·托勒，而不容易受影响的却是他们。我的问题是认真的——你为什么要那么做？库拉克说得对，那有可能很危险，我知道的。”
“也许我是想从那破罩子里解放出来吧。”
“自由对你来说很重要吗？”
“是的，你所说的那个自由的确很重要。我想这就是我们出来在这上帝的灵山中漫步的原因。”托勒用另一只胳膊肘撑着地，面对着她。“我回答了你的问题，可你还没有回答我。”
“你指的是什么问题？”
“我早就问过的那个问题：为什么你不想再回到伊波瑞去？”
“你从来没有问过我这个问题。”她说，推了他的胳膊一下，这是托勒所看到的她最真实、自然的一个动作。
“就算是吧——可你是那么想的，不是吗？”
“我告诉过你不是那样的——我无法捕捉我的想法，我只是凭着一种印象，就是这样。”
“你在回避我的问题。”
她定定地看着他，眼睛在黑暗中闪烁着，说：“伊波瑞是个充满了罪恶的地方，我不想再回到那里去了。”
她的回答令他感到吃惊。他说：“我保证那里的一切都会好起来，你觉得那里还会滋长罪恶吗？其实并不像你所说得那么糟糕。”她的表情告诉他，他们之间还不能够坦诚地辩论这个问题，便换了一个话题，说：“他们把你带到特伍德的住处时，你显得很吃惊的样子。出了什么事？”见她没有回答，他又补充了一句，“如果你不愿意，可以不回答我的问题。”
“不是不愿意。我是担心你不明白——连我自己都不敢说明白了那里的一切。”
“至少，我明白那种感觉。”
“是的，是的，对于我来说是那样的。”她说着，便开始讲述起她所能记得的发生在克律斯的事情。她讲起了演奏队的演奏，神秘的祭神仪式以及她最后所在的圣灵所。托勒注意到她描述那个地方的时候，声音变得越来越小，越来越弱。
“如果这对你是一种伤害，我们就不要再谈论那些事了，忘掉我所说的话好了。”
托勒建议道。
“我不想忘记，我要记住我在那里受到了怎样的屈辱，我再也不想回到那个地方去了。”
“你受到过什么样的屈辱？”
“向伊波瑞的罪恶屈服，”她的语调变得紧张而急切，“我是在圣灵所里产生这种感觉的。在那之前，我从来没有过这种感觉——那是一种凌驾于一切之上的无法言喻的恨，一种纯粹的、深不见底的罪恶。提伯特——他们这么叫它——这个名字让我战栗！这个东西，就是万恶之源。它要我——是强迫我。但我抗拒住了。如果圣灵会再持续下去，我会坚持不住的。”
“可你还是坚持住了。”
“是的，但我再也不想受那样的折磨了。”
托勒长时间地看着她，想着她说过的话：“今天早上你救了凯琳的命。我现在仍然没有搞明白她是怎么了。”
“同样的事情也曾经发生在我的身上过。”
“你的话让我感到费解。”
“是恐惧。”
“她说过她害怕。我想她害怕的是我们正在做的事情。”
“设身处地为她想想，他们在圆屋顶下生活了不知多少代了，他们从来没有因为任何原因离开过那里——他们以敌意的目光看待外面的世界。你已经习惯了你每天所处的世界，却又突然走向另一个未知的世界，你会是什么感觉呢？外面的世界是那么宽阔，那么空旷，它一定让她感到了极度的恐慌，所以才发生了我们所看到的那一幕。”
“在圣灵所里，同样的事情可能也发生在你的身上过。”
“是的，的确。”
后来，他们谁也没有说话，只是静静地躺在那里。不知过了多长时间，杨丹才起来，走向她的帐篷。托勒见她走了，在她身后说了一声“晚安”，但没有得到她的回应。他仰望头顶的天空，看见奥菲西达亚已经高高地升上了夜空，便也起身走回到他的帐篷。但那天在睡梦中，他都在想着杨丹说过的话。
第二天清早，一条河映人了他们的眼帘。最先看到这条河的是杨丹和她身后的凯琳。她们加快速度，把飞行橇停在山顶上，并催着其他的人快点过来。
“你看见了吗？”她问。
“看见了什么？”托勒问。这时，库拉克和贝斯洛的飞行橇也停了下来。他们透过头上的面罩，打量着其他的三个人。
“一条河。看见了吗？就在这些山峦的下面，你刚好可以看见那边有一条闪光的银带。”她指点着，顺着她那优雅的手指方向，托勒看见一条环绕在群山之中闪闪发光的银带。
“太好了！”凯琳笑着说。她好像完全摆脱了前几天的烦恼——就像是变成了全然不同的另一个人。显然，是杨丹的善良与关照使她焕发了生机。
“是的，很好。”托勒转向贝斯洛和库拉克，用平生所能发出的最高声音对他们喊，指向那条河流。他们显然也看到了那条河，不断地用点头表示着对他的回应，还向他做出了夸赞的手势。他眯起眼睛，估算着这条河距离他们目前所在的位置。
“我们可以在五分钟之内赶到那里，出发吧，到了那里，我们好好休息休息。”
他们又出发了，越过起