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任何一个侦探，不仅仅是柯拉，都会对今天在舞会上的工作感到满意。要是国王知道了柯拉的收获，不气死才怪呢。好啦，现在该回酒店了。柯拉已经为自己在宫廷里赢得了厚颜无耻、轻薄癫狂的名声，再不走也只怕不行了。
“咱们走吧，”柯拉从人群中找到吉姆说，“我早都累得要死了。”
“哦，谢天谢地！”副官夸张地叫道，“终于找到你了，我还以为那帮好色之徒把你给吃了呢！”
“你竟然敢这么说那些国王的亲近大臣？”
“那又怎么样？他们难道还敢动我一个手指头不成？”吉姆吹牛道，“现在咱可是国王的亲信。”
“但世事难料，”柯拉指出，“你敢保证国王会宠你一辈子吗？看你到那时怎么办。”
“怎么办？再找一个靠山不就完了，”吉姆狡猾地笑了笑，“这点本事我自信还是有的。”
看来和这种家伙实在没什么好说的了。
“真可惜，你要是个男孩就好了，”吉姆扶着柯拉上车时不无真诚地说，“那样的话我可能就会爱上你的。”
“绝对不可能，”柯拉顶撞他说，“而且就算可能，我也不会爱上你这种人。”
听了这话，吉姆真生气了，一路上再也没有开过一次口。
到了酒店，吉姆吩咐前厅守卫看好柯拉，在明早之前不允许她离开酒店半步，说完还趾高气扬地扫了一眼柯拉，好像是在证明自己的权势。不过，通常这都是弱者的自我安慰。
柯拉爬上四楼回到自己的房间，仔细检查了一遍。
毫无疑问，屋子已经被彻底搜查过了，所有的东西都被人翻了一遍，就连每一条细缝都被拆开过又重新缝上，只不过缝得没有以前那么精致、细密了，更有甚者，那些雪花膏、牙膏之类的东西上面也留下了陌生人的指纹。不过这倒也没有让柯拉感到多么吃惊或是害怕，毕竟像这样的搜查在她的生活中早已发生过不是一次两次了。
没有开灯，柯拉径直走到窗前向外望去。房间的窗户正好当街。只见远处路灯下立着一个身着外事监察局黑色披风的人影。
离约会还有几乎40分钟，柯拉走下楼梯来到酒吧，她装作随意地向明净的走廊里扫了几眼，结果没发现任何可疑的人存在。看来国王认为留下些密探在前厅及大街上闲逛就足够了。
酒吧里，一个当地的土财主厚颜无耻地想粘乎上柯拉——他满口金牙，足蹬陆战靴，身穿肩膀垫得很高的西服——完全是一副纽黑尔韦齐亚星球上典型的时髦打扮。
酒吧里灯光昏暗，人头攒动，在这里她可没必要再装成个来自地球的傻丫头了。
柯拉从容不迫地应付眼前的一切—一她一把举起了那个无耻之徒，扔到了邻近的一张桌上，碰巧，那里坐着几名军官，这样那个可怜的财主又被狠揍了一顿，痛得他鬼哭狼嚎，柯拉消无声息地离开了。
无人跟踪，她爬上四楼，找到64号房间，按照预先约定的信号敲了门。
镶着金黄色花纹的白色房门没有立即打开——但是好像有人从猫眼里仔细地把柯拉上上下下打量了一番。然后门忽然开了一条小缝，里面小声说：“嘘——”
柯拉会意地把手指竖到唇边，以示理解。
门缝又大了一些，刚好容柯拉侧身挤过。随后门立即关上了，还咋嚓一声上了反锁。
难道这是一个陷阱不成？第二天的报纸上也许会出现这样醒目的标题：《地球又来一名侦探》，或者《晚上10点半以后你去了哪里，柯拉？》。
柯拉尚来不及细想这些爆炸性的新闻，就听到了已故国王的秘书伊拉齐乌姆先生从容不迫的声音：“非常感谢您能在百忙之中抽出时间勇敢地前来与我们会面。”
屋里只亮着一盏小台灯，所以只能照见人们的下半身。
参谋穿着一条黑色的裤子，脚下的短皮靴锃光瓦亮，此外还能看到身着雪青色晚礼裙的一位夫人的衣襟下摆，上面镶着蓝色的珍珠。
“我们也是下了很大的决心才安排了这次约会的，”参谋有力地挥着手，好像在砍大树似的，用以强调自己的每一句话，“然而我们最终还是决定了：如果这次会面能够重新恢复公道，那么我们宁愿牺牲一切。”
“即使死亡也再所不辞，”那位夫人说道。她的声音嘶哑，像经常以泪洗面。
“谢谢您二位的信任，”柯拉说，“有人跟踪你们吗？”
“这里的每个人都处在被人跟踪监视之下，不过忠于咱们的人带我俩穿过厨房走了一条不为外人所知的小道，因此可能没被隐形旅的人发现。”
听了这话，辛季卡女士深深地舒了一口气。
柯拉对此二人怀有一种深深的敬意——就像对银河系中那些深受迫害的人们一样。但与此同时，她也清楚必须要小心再小心：通常，在任何一个极权主义国家的大街上随便找出三个人，其中至少肯定有一个是安全部门的密探——罗马自然科学家穆拉特西姆很早以前就提出了这条全世界通行的客观规律。
“要是我们不冒险的话”，女士说，“我们国家就将永远无法逃出那个愚蠢的暴君的统治。”
此时柯拉渐渐适应了房间里的昏暗，她仔细端注着这位面色沉重，却魅力依旧的女士的脸庞，只见她梳着高高的发型，看上去像一座玫瑰色的要塞塔楼，一双圆乎乎的小手上留着金色的指甲。
“镇定，辛季卡，一定要保持镇定。”参谋安慰女士道。
他的言谈举止圆滑而又不引人注目，完全具备了一个优秀参谋的特点。
“我想坐一会儿，”夫人说，“我什么也看不见。”
于是他们就坐到了软椅上，可是头部依旧隐没在昏暗之中。
柯拉不喜欢这样，因为她更愿意面对面地观察谈话者，读懂他们的思想，判断出谁在撒谎，谁说了真话。所以，如果必须要柯拉审问某人时，她总是拿上一盏台灯，把灯光调到最强，然后放到犯人面前，直射着他的面孔，以使坏人不能隐藏自己的真实想法。在星际刑警组织里人人都这么干，也没人管这样做究竟是对还是错。
第六章
“辛季卡女士是国王的红颜知己。”伊拉奇乌姆参谋介绍道。
“不，是生活伴侣。”女士说着呜咽起来。
“是的，已故国王陛下的生活伴侣。”
“认识您非常荣幸，”柯拉说。她的心跳愈来愈剧烈。任何一个侦探都会有过这种感觉：突然之间你的手上就出现了一位宝贵的极其有价值的证人！啊！可算有线索了！
“辛季卡女士，可以向您提几个问题吗？”柯拉问。
“当然可以，我们正是为此才安排了这次会面，”参谋说，“如果有什么问题她的回答不能让您满意，我将很乐意作补充。”
“国王一直是一个人生活吗？”柯拉问。
“与其他的君主全然不同，”参谋替辛季卡回答道，“我们敬爱的国王陛下没有任何不良习气。自从他心爱的妻子去世以后话到这里，柯拉发现到隐藏在昏暗之中的辛季卡女士的脸色突然难看起来。柯拉无声地笑了：女人总是最能明白女人的心思。柯拉也讨厌那些明明已经结了婚的男人还对她说上一些恭维话。她也不知道听过多少这样的话了：哎呀！要是我没结婚就好了！
“自从陛下心爱的妻子去世以后，就由辛季卡女士帮助料理他的饮食起居。”参谋继续说道。
听到这，辛季卡的呜咽顿时变成了嚎啕大哭。
“您也住在宫里吗？”
“噢，不。”辛季卡女士回答。
“她差一点就自杀了，”参谋从容不迫地解释说，“国王被害的第二天辛季卡女士就服了毒想自杀，我们费了好大劲才把她救过来。”
“我想知道在宫里国王会不会也有危险？”
“如果没有危险他现在也就不会死了。”辛季卡女士伤心地抱怨道。
“总之他是被人害死的！”参谋忿忿地总结说。
“或许是来自外部的攻击，又或许是什么阴谋才致国王于死地的吧。”柯拉猜测道。
“难道有人说服您也相信是那些可怜的地球人于的吗？还没进人宫殿里，他们就会被炮火炸死了。”参谋对柯拉的想法感到诧异。
“我才不会被人说服呢，”柯拉笑了，“从小我就属于那种喜欢质疑的孩子。”
“为什么会喜欢质疑呢？”辛季卡不解道。
“柯拉小姐开了一个很不高明的玩笑啊。”参谋解释说，同时柯拉也感到脸上一阵发烧。这些痛苦的人们哪还需要什么玩笑呀，提心吊胆还不够呢。
“对不起。”柯拉道歉。
“地球上的人总是喜欢嘲笑那些他们不熟悉或者不了解的人，——这也是银河系里其他星球上的人们厌恶他们的一个原因。”参谋如此指出。
“并不是所有人都这样。”柯拉小心翼翼地反驳道。
“就是所有人。”参谋坚持说。
“算啦，问题不在于玩笑上，”辛季卡打断他说，“而在于他们那儿有着各种丑恶的思潮和流派。尤其是那个所谓的民主，对此我们的人民还完全没有思想准备呢。”
柯拉本来想问，你们究竟还要准备多长时间才能接受，但是想了想还是忍住了，她实在不愿意继续加深银河系与地球人之间的隔阂。
“我们非常清楚。”参谋说。
“身为知识分子。”夫人补充道。
“我们都非常清楚，不存在什么坏的星球、坏的人民，只能说地球上有好人也有坏人。”
“我甚至还有一些来自地球上的熟人，”女士解释说，“他们都是些相当好、相当正派的人。”
“谢谢您！”柯拉发自内心地感激道。
“可其他人并不这样认为，”参谋说，“他们都把地球人当成了我们永久的最危险的敌人。”
“就像蟑螂、苍蝇一样，”这次辛季卡的补充显然没有及时跟上。
“噢，不，请您别说了！”参谋阻止道，“问题不在于我们的观点如何，而在于我们的新任国王可以利用他对地球人的排挤来达到混淆视听的效果，使他的篡位成为合法行为，并且得到人民的支持。”
“我们星球中的黑暗势力现在已经越来越盛了。”辛季卡肯定地说。
“老国王反对这种势力吗？”柯拉问。
“当然极其反对啦！”辛季卡几乎喊了起来，“他对我说，那帮人妄想先把地球人消灭干净，然后再把他从王位上拉下马。”
“老国王在位时的一切好的东西现在都成了坏的，都被列为犯罪行为了。”参谋说。
“全部都黑白颠倒了！”这位女士叫道。
“他总是怀疑这国王的宝座他是否还能坐下去。”
“难道还有人能把他给挤走吗？”
“总共有四个竞争者呢！”辛奇*书*电&子^书季卡大声道，“而且他们的机会原本都应该比他更多一些。”
“那么现在他们都去哪儿了？”
“唉，别提了！”辛季卡女士从口袋中掏出一块蓝色的手帕擦了擦眼角。
“竞争者中的一个是夫人的表兄。”参谋解释说。
听了这，柯拉觉得还是应该再顺着刚才的问题继续问下去。
“都有谁能够接近到国王的身边？”
“您是指什么时候？”参谋有些不太清楚。
“夜里。我是指出人国王的卧室，塔楼。夜里，傍晚，或者清晨。”
“老国王不会让任何人进人他的卧室的。”参谋肯定地答道。
柯拉瞟了一眼女士。
女士立即反问道：“您是不是以为到了晚上我就会在国王那里过夜？”
“不不不，你别误会，我真没有这样想。”如此一来，柯拉在心里又暗中收回了自己的想法，重新恢复了对女士的尊敬。
此时女士又一次拿出了手帕。
“埃古阿基先生不止一次对我说过他这样或是那样做的缘由，”参谋说，“他有着诸多的理由可以害怕来自自己侄子的伤害。因为实际上当时也正在进行着一场竞赛……”
“竞赛？”柯拉惊奇地问。
“没错，就是竞赛！”参谋重复道，“老国王收集了许多有关自己侄子恶劣行径的材料，但是毕竟不能简单地把他投入监狱了事。这必须得先由法庭做出判决之后才能执行。”
“你们这儿也有宪法？”
“我们可是一个君主立宪制国家。”参谋骄傲地回答。
“请接着说。”
“那时国王正等着来自西部的信使——那个人将带来他侄子密谋叛乱的文件。他侄子当然不甘心束手待毙……这一点国王也清楚，但同时他也确信侄子无论如何都拿不到那些文件。”
时至如今参谋还在坚持不称现在的国王为国王陛下。可能，这里面包含了他对国王的蔑视吧。
“老国王说，他非常愿意让我和辛季卡女士进人他的卧室。但一是他又说，谁能保证凶手不会跟在你的背后一起溜进来呢。”
“您的�