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白素以手支额在出神，大约二十分钟，他们四人看完照片，也至少有七八分钟了，还是胡说先打破沉寂：“看来，像是一批……可怕的疾病患者。”
温宝裕道：“可怕极了……那是什么病？”
胡说道：“很多种病，有的病像大麻疯，有的病，像后期的癌症。”
我向他们看去，看到良辰美景一副欲哭无泪的神情，搂作一团，胡说和温宝裕的脸色，自然也不会好看到哪里。
温宝裕问：“这批照片……是古九非致死的原因？”
我清了清喉咙：“推测。”
我把古九非得到批软片的经过，说了一遍，温宝裕顿足：“这人，真是！唉，那人自然就是安排圈套的主脑，是一个特务头子，这批照片 ”
温宝裕的思路和我相当近似，他立时想到了我们的曾想到过的可能：“照片上的人，是某种行为所造成的结果，那绝不能给别人知道，不然，会受到全世界的攻击。”
胡说也想到了，他又吸了一口气：“拿活人……来做试验。”
良辰美景掩著口，眼珠乱转。
我用力一挥手：“事情虽然可能极可怕，但一批照片，不至于会把你们吓成这个样子吧，想想那个木乃伊布包著的人形物体，不见得不恐怖。”
胡说和温宝裕都苦笑，那件事，已记述在《密码》这个故事中，那个“人形物体”结果会变成什么样，哥登医生是不是还继续在勒曼医院中致力培养那怪东酉，一直没有进一步的消息。
这时，我这样一说，虽然勾起了他们对那“人形物体”的可怖的记忆，但的确，比较之下，照片也就不那么令人恶心了 当然，照片中的那些人，任何一个，如果出现在眼前，那可怕和恶心的程度，和那“人形物体”，也就不遑多让。
白素最镇定：“看来是古九非在无意之中，盗走了一个大秘密，所以才招致杀身之祸。”
温宝裕伸手指向我：“要是被他们知道东西在你这里的话 ”
我冷然；“看过照片的，也要灭口，你不是要到槟城去吗？正好送上门去。”
温宝裕口唇掀动，没有说什么，显然没有刚才想到可以爱上哪儿就上哪儿那么高兴。我望向白素：“相识一场，又只有我们才知道一些他的死因，我倒真的要走一遭，Qī。shū。ωǎng。如果酋长恰好也在，由我把那块玻璃还给他。”
温宝裕怯生生问：“带我一起去？”
我大喝：“当然不，免得碍手碍脚。”
喝得温宝裕缩了缩头，不敢出声。
白素皱著眉，正在这时，门铃声忽然又大作，我立时向那文件夹望了一眼，良辰美景会意，拿起它来，一溜烟上了楼。
温宝裕过去开门，我和白素互望一眼 这是我们间的习惯，有人按门铃，我们会先猜来人是谁，十之七八，都可以猜得到，但这时，却一点概念也没有，门打开，我们都怔了一怔。
门外是熟人，但平时绝少来往，他一来，必然有事，其人非别，正是警方特别工作组的黄堂。黄堂一面向我和白素打招呼，一面走了进来，望著我，神情十分为难，我本就心烦，不耐得很，叹了一声：“有话请说，有屁请放，别吞吞吐吐。”
黄堂作了一个无可奈何的手势：“我也是受人所托，并不是我自己来求你。马来西亚槟城警方，想请你去协助调查一件凶杀案。”
黄堂一开口，罗里罗嗦，我几乎要大喝他住口，可是接著，他竟然说出那样的话来，我就呆住了。
我当然知道其中必有原因，绝非巧合，我忙道：“请说下去，请说。”
大抵是我的神态，大前倨后恭了，黄堂怔了一怔：“死者是一个身份相当神密，又很富有的中国人。”
那当然就是古九非，我忙问：“为什么会找我去调查？”
黄堂摊手：“那边语焉不详，好像是在死者的住所，发现了什么线索，和你有关，所以才想到要你去，一切费用，他们会负责。”
我道：“那是小问题，死者的名字是 ”
那是明知故问，但问一问总没错，要是弄错，那是笑话一桩。黄堂道：“叫古九非。”
我立时道：“好，我去。”
黄堂绝未想到他的事会办得如此顺利，一时之间，像看著什么怪物似地望著我。
我当然不会告诉他是为了什么，但也不能使他太过怀疑，所以我道：“刚好近来没有事，而我也想知道究竟因为什么，槟城的警方会找我。”
黄堂是聪明人，自然知道我说的托词，但他绝想不到古九非的死，内容会如此复杂，所以也没有追问下去的打算，我又道：“我会尽快动身，明天一早。”
黄堂告辞离去，不到半小时，他又来了电话：“槟城警方感谢之极，你一下机，和你联络的，会是曾原警官。”
我本来就要到槟城去，而且发愁去了之后，不知如何对古九非的死展开调查，现在有那么好的机会，总算在极不愉快的遭遇中，使人感到快乐。
温宝裕还用哀求的眼光望著我，我根本不理他，伸手把那小盒子接了过来，他居然咕哝著抗议：“那是我的，古九非给我的。”
我睬也不睬他：“小心门窗，别睡得太死，古九非也算是老骨头了，都会著了道儿。”
我说著，迳自上了楼，在书房里，把那块玻璃取出来，翻来覆去看著，看不出什么名堂来。
这时，我已经感到，古九非被利用，古九非死亡，和古九非在酋长身上偷东酉，三者之间，看起来，绝无关连，但实际上，可能有极密切的关系。但是我只是有这样的感觉，wrshǚ。сōm究竟有什么关系，我全然说不上来。
而使我有这种感觉的原因，自然是由于事情都发生在古九非的身上，而且，都和古九非超卓的扒窃术有关 古九非一死，扒手这门偷窃艺术，只怕再也出不了像他那种水准的高人了。
白素在不一会之后上来，也察看了那块玻璃半晌，才道：“我看小宝会自己去。”
我笑：“一定会，他父母不在，他还有不趁机会造反的？槟城是度假好去处，就让他去去 我不会让他去参加有危险的事。”
白素想了一想：“古九非死了，事情又牵涉到这样极度危险的人物，我隐隐感到，有一个世界性的大阴谋，正在暗中进行。”
白素的话，令得我兴致勃勃：“我正是揭发阴谋的高手，那是我的看家本领。”
白素扁了肩嘴，我趁机亲了她一下，她握住了我的手，没有再说什么。
第二天早班机，我上了机，好像感到在我一到机场之后，一直有人跟踪我，可是以我反跟踪的能力，竟然未能找出跟踪者来，到飞机起飞，这种感觉仍然未能消除，而舱中搭客连我只有八个人，那七个人都被我一再过滤，不可能是跟踪者，而机上的职员，又没有理由是。所以我只好当作自己感觉过敏。飞行时间不长，槟城的机场很大，下了机，就有一个身形高大 肤色黝黑，蓄著上髭的青年警官，来到我身前，和我热烈握手：“卫先生，久仰大名，能见到你，实在太好了，我叫曾原。”
我也不和他多客套，只是道：“我想知道你们找我的原因。”
曾原警官苦笑：“死者在被发现时，奇迹似的，竟然没有死，说了一句话：去找卫斯理，他知道谁是凶手，叫他替我报仇。”
我陡地一怔，心中暗暗叫苦。我只知道古九非的死，定然和重大的特务活动有关，可是连利用他的特务，来自何方势力都不清楚，怎能知凶手是谁？这个人，像是生活在古代，就算我知道了凶手是谁，我也不能“替他报仇”，难道要我把凶手杀掉？
我想了一想，一面仍然和曾原并肩走著：“不很可能吧，发现古九非的是什么人？”
曾原道：“有人打电话通知警方，说那地方出了事，恰好我和一小组警员正在附近，首先赶到的是我，听到他那样说的，也是我，恰好我知道卫先生的大名，所以，我立即在他耳际说：知道了，一定会通知卫斯理，他不知道有没有听到这句话。”
我叹了一声：“你可以点头，表示你会那样做。”
曾原警官望向我，欲语又止，这时，我们已来到一架警车前，他替我拉开了车门，我一面跨进车，一面道：“应该什么都对我直说。”
他忙道：“不是想隐瞒，而是事实十分残酷，真难说得出口。”
我闷哼一口气。
@奇@“我点头也没有用，他看不见 他两只眼睛，都被剜了出来。”
@书@我陡地震动了一下，虽然早想到古九非是被折磨致死的，但是想不到竟然到了这一地步。那真是令人发指，觉得头皮一阵发麻，双件紧握著拳，令得指节骨发出“格格”的声响来。
曾原年轻的脸上，也有著异常的激动：“卫先生和他很熟？”
我缓缓摇著头：“不熟，才认识，他是一个极可爱的人，而且，是一个极出色的人物，应该受到绝对的尊重，他……的样子……”
曾原叹了一声：“我那一组警员，都很有资格，可是看到他的时候，却有一半昏了过去，我……老实说，也是双腿发软，站不稳，跌倒在他的身边，这才听到了他所说的最后一句话的。”
我默言不语，曾原又道：“如果卫先生不想看他的遗体，可以不必看，他反正已经死了。”
我道：“不，我要看 现在到哪里去？到案发的现场？”
曾原道：“不要先到酒店去？”
我摇头：“不必了，听说现场遭到严重的破坏。”
曾原叹了一声：“是，破坏，至少由五到十个人造成，而对死者的伤害，也至少两个人，也就是说，参加行事的，多至十人，这是大规模、有组织的犯罪，我们并未向公众公布真相，怕引起恐慌。而上头对之重视之极，国际警方对你有极佳的推荐，所以全国警察总监同意你参加此案。”
原来还有那么多过程，我想，如果是特务组织一定要找回什么，出动十个八个人，那不算什么衡。曾原又试探著问：“凶徒是哪一方面的人？”
我想了一下：“可能是属于某一势力的特务。”
曾原抿著嘴，默然不语，他这种反应，使人觉得相当奇怪，过了片刻，他才道：“难怪军方立即派出了一个高级情报官来参与 ”
他顿了一顿，然后，我和他几乎异口同声地问：“军方怎知凶徒属于特务组织？”
我心头疑云大起 这其中，一定还有极度的曲折在，牵涉的范围，可能广到难以想像。
我这样想的根据是：一般来说，军方对于凶杀案，决不会有兴趣。而古九非死了不多久，就有高级情报军官出现，这说明军方知道古九非牵涉在特务行动之中 是怎么知道的？
这其中，又有什么内幕，是我们不知道的？
我和曾原互望，他也神情疑惑，我道：“我想，我会有机会见到那们情报官？”
曾原点了点头，又问：“古九非也是特务？”
我叹了一声，曾原很坦率，有青年人的热诚，我又要和他合作，自然要对他说说古九非的遭遇，所以拣重要的，说了一个梗概。
曾原听到一半，就想说话，可是当我停下来时，他又示意我说下去。等我说完，他才像是下了最大的决心，先吸了一口气，才道：“卫先生，那次宴会，我也参加了的。”
我用疑惑的神情望向他，他年轻，官阶不会很高，照说，没有资格参加邻国的国宴，他忙解释：“家叔是大使，他带我去见识一下的。”
我“哦”地一声：“你当然没有发现宴会有什么异样之处？”
曾原神情仍然疑惑：“那次国宴的主宾是谁，你是知道的了？”
我点头 虽然古九非糊里糊涂，连主宾是谁都不知道，只知把他身上的东西全扒了来，但那次国宴是大新闻，一查资料就可以查得出来：“主宾是一个算是大国的将军，几年前才发动军事政变，夺了政权的。”
曾原点头：“是，那位斐将军，在整个宴会中，和一个阿拉伯酋长交谈最多，当时我在想，那酋长是著名的军火贩子 ”
我打断他的话头：“阿加酋长？”
曾原道：“就是他。”
我咕哝了一句：“世界真小。”
曾原当然不知道我这样说是什么意思，继续道：“当时我想，斐将军难道又想扩充军备？”
我再问：“还有什么异常？”
曾原摇头：“没有什么异样 嗯，对了，曾有一个人，忽忽离去，以警务人员的眼光来看，这个人行迹十分可疑。”
【第八部：死过一次的人】
我“啊”地一声，心想可能那就是古九非看到，斐将军交了一个东西给他的那个人，后来古九非想找他，而没有找到。
曾原也“啊”地一声：“对了，这个人匆匆离去之际，曾经过阿加酋长的身边，大约有十分之一秒的时间，靠得很近。”
这时，车子驶进了一条曲折的小路，前面林木掩映中，可以看到一幢式样很旧的