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作者：倪匡
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自序
“没有顺民，不会有暴君。”
这是名言，要是广大群众，对付暴政，都有拚命的勇气。暴政绝无法生存，人类的历史也必然不是这样。
地球人的性格，看来是可以改变的，暴政在地球上的范围正在缩小，虽然有不少人，自己做了顺民，还努力要别人也做顺民，或努力由顺民晋身为奴才走狗，可是历史总是走向暴政的灭亡，而暴政的灭亡，是要有人肯拚命，用生命作代价的。
太严肃了，是不是？只不过是有感而发 这个故事，实际上十分轻松有趣，只是略为借题发挥了一下而已，尤其是在故事后来出现的那个女野人，更是卫斯理故事之中，从来也未曾有过的人物，她的名字是红绫 故事中的人名，第一个字是颜色，第二个字和丝有关，从白素开始，有黄绢，有黑纱，有蓝丝，又有了红绫，算是作者的一种自娱。
娱己娱人，写小说，乐趣无穷。
卫斯理（倪匡）
一九九○年一月二十一日
第一部：十二天官
一年四季，我最喜欢秋。风和日丽，天青云白，温度是使人体感到最舒适的摄氏二十度左右，空气的相对湿度徘徊在百分之七十上下，深深地吸一口气，都使人感到，生活在地球上，还真的不算太坏。两三个星期之前，令人生畏的烈日，这时也会变得温暖可亲。
每当这种“天凉好个秋”的时候，我都会抽上一天的时间，驾一艘船，扬帆出海，在海上去优哉悠哉地过一天清闲的日子，也就是古人“偷得浮生半日闲”的意思。
我所说的扬帆出海，是真正的扬帆，为了远避尘嚣而出海，怎可以再让机器的声音来打扰？所以我只采用帆船。如果白素能参加，自然最好，因为白素是驾驶帆船的能手，对于风向和风速，她简直有第六灵感，可以把一艘性能良好的帆船，发挥到淋漓尽致。
但如果她有别的事在忙，我自然只好一个人出海，趣味当然也大打折扣了。
今年很叫人高兴，两个人都有空，而且连续的好天气。更叫人心旷神怡，我和白素一早就出海，在海上看了日出，当连人带船，甚至整个海面，都沐浴在初升旭日的万道金光之中的时候，我感到自己和大自然，已浑为一体，自然而然，发出了一阵长啸声来。
一日易过，到黄昏时分，我们回航，风势不急不徐，帆船在海面上速度相当快，正驶过一个海产码头，在码头上，有几个大型的海鲜供应站，自然也有不少食肆，通常，我们都会在其中一家相熟的进食，然后，再在夜色之中，驾船离去。
在快靠近码头的时候，我和白素都半躺在船首的甲板上，白素在使用一具相当特殊的望远镜 这具望远镜不必用手拿，而像戴眼镜一样，配戴在人的眼部，当然，戴上了它之后，看起来模样有点怪，甚至有点像外星怪物，可是却十分实用，因为不必靠双手把持，就像平时看东西一样，就可以把远方的景物拉近。
这副望远镜，是戈壁沙漠的杰作，别看它体积小，性能相当好，甚至还可以自动变焦距。这时，我就看到白素为了要看清岸上的情形，而按下了一个钮，把焦距变短。
我在想：在这个码头上，有甚么吸引了白素的注意呢？
就在这时，白素忽然问：“记不记得温宝裕昨天的郑重宣布？”
我没好气：“当然记得，昨天他一本正经跑来宣布，说接下来的三天，他有重要的事，不论有甚么事，都不要去打扰他，这小子，他把自己当作是甚么重要人物了？”
白素笑了一下：“你猜他这三天要干甚么？”
我双手交叉，放在脑后：“谁耐烦去猜。”
白素把望远镜摘了下来，递给了我：“你看。”
原来温宝裕在码头上！他在码头干甚么，我倒也很想知道。所以接过了望远镜来，略找了一找 就看到了温宝裕这小子。
看到了之后，我也不禁呆了一呆，失声道：“这小子在干甚么？”
白素道：“你看到他在干甚么，他就在干甚么。”
白素的回答，听来有点无头无脑，自然是由于我的问题问得十分没有来由之故。
我自然知道温宝裕在干甚么，只是不知道他何以要去做这件事而已。
我看到温宝裕的手中，拿著一支三角形的旗子，站在一个出售渔获的摊档之前，一手提起一只巨大的龙虾，向他身边的人，正在说著话。
在他身边的十来个人，样子很古怪，身形都不高，肤色黧黑，眉骨很高，看来是同一种族的人，而且行动显然都听从温宝裕的指挥。
他是在干甚么？
在码头上，像他那样，拿一面旗子，身边聚集一些人，听他讲话的，还有几个 这码头是外地来的游客必到之地，手里拿著旗子的，是旅行团的向导。
温宝裕郑重宣布三天之内有重大事件，原来是为了做旅行团的向导？
这真有点不可思议，我放下了望远镜，和白素互望了一眼，白素也现出大惑不解的神色。我想了一想：“看样子，他正在带队选择海鲜，会在码头上其中一家食店进食，我们上岸找他去。”
白素多半是想起温宝裕看到我们之后惊愕的神情，所以她笑了起来：“好。”
我负责使船靠岸，白素一直用望远镜留意著温宝裕，直到看到他带著那一队人，进入一家食店为止。
白素一直把她所看到的情形告诉我，也加上她自己的意见。她道：“那一队人十分怪，可能来自同一个地方，一族人，或是一家人，他们一定习惯于山上的生活 习惯山居的人，走路的姿势十分异特，和在平地上生活的人不同，很容易分辨。”
白素的观察力十分强，她又道：“小宝和那队人在语言沟通上很有问题，他不断指手划脚，那些人好像也不是十分明白。”
我摇著头：“这小子的古怪事情也真多。”
白素一听，斜睨著我，笑而不语，我知道她是在说我的古怪事情也不少。
白素又道：“不论男女，他们的腰际，都有小刀……或类似的武器。”
我也见过那队人，他们不论男女，都穿著相类的衣服，都有外套，白素竟能看出他们的腰际带著武器，这有点令我怀疑。我发出了一下声叫来表示我的怀疑，白素立即解释：“他们不断用手按向右边的腰际，一般来说，如果不是武器，不会引起人有这种惯性的动作，这证明他们习惯带武器。”
我问了一句：“那他们是甚么人？是警察？士兵？”
白素没有回答我这个问题，只是继续发表她的意见：“他们现在穿的衣服，不是他们原来的服装，他们对现在所穿的衣服十分不习惯，我不会认为这队游客是来自城市的，他们对一切都好奇 行了，他们进了那家食店，我们一上岸就去找他。”
我一面使船靠岸，一面又问：“女福尔摩斯，你有甚么结论？”
白素笑了起来：“暂时还没有，可是很快就会有。”
她动手帮我收帆，忽然问我：“你对苗语，懂得多少？”
白素的这个问题，听来虽然简单，可是却著实吓了我一大跳。苗语，自然指苗人的语言。苗人居住在深山野岭之中，部族和部族之间，绝不友好，甚少往来，所以久而久之，语言也自成一格。
而且，“苗人”只是一个统称，凡是居住在中国的云贵高原，伸延到泰北、缅北、中南半岛北部的山居部族，民族成分，复杂无比，不但语言完全不同，生活习惯和宗教信仰，也有绝不相同的。语言的种类之多，只怕数以百计，我本领再大，能懂多少？
所以，白素的这个问题，令我一时之间，张口结舌，不知道该如何回答才好！而且，我也根本不知道，白素突如其来，问了我这样一个问题，是甚么意思？
我在那一刹间，一定现出了罕见的窘相，所以逗得白素笑了起来：“苗人各部族之间，总要有沟通的，他们应该在各自的语言之外，另外有一种共同可以懂得的语言。”
我点了点点头：“有，有三种苗语，大体上可以讲得通，不过也要看是甚么地方的苗人，要是忽然冒出了一个深山沟里的裸裸人，他也不会听得懂 ”
说到这裹，我陡然想起了白素的用意。
这时，我正待向岸上跃去，由于陡然明白了白素的意思，身子震动了一下，几乎没能跃过两公尺的距离而跌进海中去。
我刚在码头上站定，白素也跟著体态轻盈地跃了过来，我立时问：“你的意思是，小宝带著的那群人是苗人？”
白素十分自然，一点也不感意外地点头，而且补充：“而且我相信这队苗人，和他日思夜想的苗家小情人蓝丝，很有点关系。”
我双手互拍：“对了！一定是蓝丝曾托他照应那队苗人，他才会将之当作头等大事来处理，拿著鸡毛当令箭，别的甚么事都不管了。”
白素微笑颔首，这种情形，十分容易理解 来自小情人的嘱咐，自然比甚么都更重要！
我又吸了一口气，因为这时，我想起了大降头师猜王对苗女蓝丝的介绍：“她是来自蓝家峒的苗人，她的那个峒，对蛊术很有研究。”
如今，跟著温宝裕到处转的那队苗人，会不会正是蓝家峒的呢？
想起来，真的十分滑稽，绝不调和 一个对蛊术很有研究的苗族部落，竟然离开了深山，来到了这个一级现代化城市游览观光，这世上真是甚么样的怪事都可以发生！
我压低了声音：“那我们怎么办？是不是再去撞破他的好事？”
白素十分认真地想了想，才摇了摇头：“不必了，那些人之中，很可能有蓝丝的至亲在，我们出现，会使小宝张惶失措，手忙脚乱出丑的。”
我不禁骇然失笑：“你以为那些苗人，是万里迢迢，相亲来了？拣女婿来了？”
白素居然点头：“虽不中，亦不远矣！”
我不由自主地吐了吐舌头，要做蓝家峒的苗家女婿，不知道要有甚么条件资格，但是无论如何，我们如果出现，肯定对事情不会有帮助，那就还是由得温宝裕去单独对付好了。
所以，我们改变了主意，没有去找温宝裕，进了另一家食店，十分愉快地进食海鲜，而且，有说不完的话题。我首先提出的是：“一直在深山生活的苗人，可能从来也未曾尝过海鲜的滋味。”
白素笑：“他们敢吃外形如此古怪的龙虾，也算是有勇气的了。”
饭后，一天的愉快继续，我们又登上了帆船，预算在午夜之前，可以回家。晚航更惬意，凉风习习，半躺在甲板上，看漫天繁星，很有超然物外之感。
在归途之中，我在想，找一个甚么样的机会，问温宝裕他和苗人打交过的经过。可是，出乎意料之外，当我和白素尽兴回家之后，才一推开门，就看到了温宝裕。
温宝裕自然是在等我们，照他平日的行为，一看到我们回来，就该直跳起来才是，可是这时，他却是坐著在出神，手中赫然拿著一杯烈酒，很可能已喝了不止一杯了，我和白素进来，他竟然像是未曾觉察！
我一看到他这种情形，就想出声大喝他一下，白素也立即知道了我想作甚么，所以她一反手，就按住了我的口，这时，温宝裕才抬起头来，发现了我们，他的身子震动了一下，杯中的酒，也洒出了不少。
从这种情形来看，白素阻止我大喝，很有道理，温宝裕精神恍惚之极，如果我猝然大喝，可能对他造成巨大的震荡和伤害。
我轻轻推开白素的手，尽可能用柔和的声音问：“又怎么了？”
我这样问，自然是对于他的花样百出，十分之不耐烦，温宝裕抬起头来，哭丧著脸（他这倒不是装出来的，是心中真正感到了苦恼），他说了一句话，却是随便我怎么猜，都猜不到的。
他说的是：“我花了不少时间学苗语，谁知道他们说的是‘布努’。”
这句话，我和白素听了，也要先楞上一楞，然后才能会过意来。一时之间，我不禁又是好气，又是好笑，首先我向白素竖了竖大拇指，因为她是从望远镜中看到温宝裕和一些人在一起，在几分钟的时间之内，就作出了那些人是苗人的推测。
这个推测，在听到了温宝裕的这句话之后，已经证明是正确的了。
温宝裕偷偷地在学苗语，他没有特意提过，可是我却知道，因为有好几次，他像是装成无意地和我讨论过一些苗语的问题。
我自然也知道，温宝裕学苗语的目的，是方便和苗女蓝丝沟通，方便和蓝丝的族人沟通。
然而，正如我前面提到过的，苗语十分复杂，这种在语言学上属于汉藏语系苗瑶语族的语言，单在中国地区，就有湘西、黔东、川黔滇三种方言，在这三大方言之下，还有许多只有单一的部落使用的独特语言�