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“……好像是。”
布拉多和苏菲雅愣愣地如此说。目送玄鸟离去的其他士兵也茫然不知发生了什么事。
在地面上的他们并没有注意到……
半空中坐在玄鸟背上的暗杀者男子视野彼端所发现的事——
那正是他变更计划的理由。
在那个时间点，谁都没有注意到这件事。
只是——经过几分钟后，“那个”就来临了。
*
虽然受到玄鸟玩弄，贝尔纳冯等人还是持续奋战不懈。
他们还不清楚前往国王布拉多身边的刺客发生的事。他们虽然派脚程快的骑兵前去支援，但布拉多身边也有警备兵在。这也有可能是敌人分散他们战力的阴谋，不过他们没有那么轻易就会撤退。
如果持续激战的现状瓦解，就会在敌人的追击下失去大多数士兵。既使他们要撤退，也必须算准时机。
‘可恶……！要不是玄鸟来搅局——’
从后方飞来的一只与在上空的玄鸟们会合。
他们的行动就在那时突然停下来。
五只玄鸟开始在上空盘旋，对地面上的攻击也不自然地停止了。
“贝尔纳冯卿！好像发生什么事了呢！”
辛贝尔叫道，不久，士兵间开始响起奇怪的叫喊声。
从他们仰望的天空尽头——开始出现许多的鸟影。
贝尔纳冯不禁绷起脸颊。
从距离和影子的大小看来，那绝对是玄鸟。只是——数量实在太多了。
光是放眼看去，就有二十或三十只——甚至更多的鸟正逼近此地。
“那、那该不会……全都是敌人的增援吧……？”
靠近他身旁的辛贝尔以明显发抖的声音说道。
（……到此为止了吗？）
贝尔纳冯也做好了心理准备。
但是，状况却起了奇妙的变化。
在上空等待时机的五只玄鸟并不在意眼下的战况，而是一起往塔多姆的本营下降。
那群新飞来的玄鸟，则仿佛为了追赶那五只玄鸟而更加逼近。
“……它们要会合吗？”
“不——那是……”
克劳斯策马来到了不知该如何判断的贝尔纳冯身边。
“贝尔！虽然士兵们也感到疑惑，但那说不定是——”
克劳斯细长的双眼因警戒和期待而微微颤动。贝尔纳冯对好友点了点头。好友现在恐怕在跟自己想着同一件事，但并不保证那是正确答案。
这群来路不明的玄鸟像滑行般地翱翔天际，向此处逼近。
如果他们是敌人，那阿尔谢夫的命运说不定已经走到了尽头。
不过，如果——
“克劳斯卿，贝尔纳冯卿！怎么办，要撤退吗！？”
奥格列·萨伊罗姆自远处策马奔来，他也是一脸不安，而士兵们更是无法静下心来的样子。
贝尔纳冯和克劳斯互望一眼，点了点头。
“奥格列卿，我们不撤退。不管怎么样，这场战役似乎会在今天做出了断。”
在克劳斯如此回答之间，贝尔纳冯仰望天空。
出现的几只玄鸟，乍看之下正优雅地翱翔。
坐在其背上的其中一个人——看起来正在向自己这群人大大地挥着手。
“——喂——克劳斯！”
贝尔纳冯不禁眯起独眼，笑了起来。
虽然距离太过遥远而无法确认，但不知为何，他马上就知道那是“他”。
“我马上率领部队，迂回敌阵，强攻他们的本营。克劳斯，你可以掩护我吗？我希望你来引开敌人注意。”
“咦？掩护你是不成问题……贝尔，你敢保证那些玄鸟是站在我们这边——”
“克劳斯，他们站在我们这边。”
贝尔纳冯非常确认这一点。
“而且是非常可靠的伙伴。虽然我不知道他们是为了什么理由而行动……但这是千真万确的大好机会。”
贝尔纳冯以独眼望向战场，并如此断言。
因为西兹亚等人停止支援，塔多姆的大军也产生了动摇。没有道理白白放过这个机会。
贝尔纳冯回过头，对那还没有注意到此事的人宣告：
“……克劳斯，我想起来了。那一位以前曾经独自面对过玄鸟。还正好是为了逃离王都而遭‘你’追赶时。现在想起来——哈哈！他那时真是鲁莽哪！能让这么庞大的阵容群起攻之，并将敌人玩弄于股掌之间的，只有一个人而已。”
克劳斯绷紧了脸：
“难不成——不只是布拉多大人，连‘菲立欧大人’都来到此地——？”
“你难道以为他会乖乖地什么事都不做吗？”
贝尔纳冯打从心底发出久违的笑容。虽然双方仍斗得如火如荼，但他现在已经不觉得己方会吃败仗了。
“那么，我们也去驱散塔多姆那些家伙吧！奥格列卿，现在撤退可是很大的损失喔！我们现在应该继续驰骋在战场上。”
贝尔纳冯在关系不好的军官面前表现出游刃有余的样子，又策马奔驰。
他部下的士兵也跟在身后。以奥格列为首的诸侯也不甘示弱，并开始有所行动。
那群集而来的玄鸟们，有一部分正逼近此处。
从现在起，塔多姆和阿尔谢夫的立场即将逆转——贝尔纳冯早已确认此事。
第八卷 三十九．他所渴求之物
在塔多姆本营，士兵们因为从北方出现的那群玄鸟而陷入了恐慌状态。
毫无疑问的——那是北方民族前来支援阿尔谢夫。
骑乘玄鸟回到阵营里来的西兹亚自己也心知肚明，这种可能性是最高的。
他们一定是来对付自己这群叛徒的。当然，因为不想那么简单就死在他们手下，西兹亚打算逃之夭夭。
前来迎接落地的西兹亚等人的，是已经整装待发的来访者一行人。
依莉丝、邦布金、凡尼斯、卡多尔，以及安朱——
“……要出发了吗？”
听见依莉丝这么问，还在玄鸟背上的西兹亚就点了点头。由其他人驾驭的玄鸟也跟着降落到她身旁。
“虽然很遗憾，但‘那些人’出现就没办法了。我们无法对付那么多人。”
“……结果丽莎琳娜还是没有来啊！”
依莉丝虽然如此抱怨，但还是老实地跟上。
在塔多姆士兵跑来前，来访者们分别乘上三只玄鸟。西兹亚的玄鸟背上有依莉丝和卡多尔，邦布金和凡尼斯则骑艾美的玄鸟，安朱骑的是晓的玄鸟。
晓叫道：
“大姐，我跟艾美来当诱饵，我们一边慢慢逃，一边解决几只，你先逃吧！”
“哎呀？你怎么讲出这么感人的话啊？”
“没办法，跟这场战争有所牵扯的是我啊！”
晓的口气虽然粗野，但对伙伴却出乎意外的很有情义，特别是对西兹亚非常体贴。
“既然这样，我就陪你一下吧。反正——‘那孩子’好像也来了。考虑到接下来的事，在这里解决一、两只也不坏啊！”
西兹亚仰望天空，淡淡地笑了。
因为有“某人”说服了北方民族的长老们，才会发生这样的事。至于是谁说服的，她心里也大概有数。
（听说她遭到神殿骑士袭击……果然还活着呢！）
那名叫雪乃的小朋友——她的父亲是教导西兹亚剑术的男子，同时，她也把西兹亚当作杀害伙伴的仇人。
听说如今她已长大成人，以西瓦娜为名，为了阿尔谢夫而四处奔走。
“……我身为她的仇人，不能不陪陪她呢！”
西兹亚轻声低语，再次让玄鸟飞上天。
晓和其他人的玄鸟也陆续起飞，他们虽然要逃开飞向此处的玄鸟，但也展开了身为被追击者的“反击”。
*
“丽莎琳娜，那边的一定是贝尔纳冯卿他们。”
骑在不习惯的玄鸟背上，菲立欧指着下方。丽莎琳娜则是紧抓住他的背，一边放眼凝视，一边微微歪着头说：
“咦？在哪里？”
“你看，就在那里。你看不见吗？”
听了两人的对话，负责操控玄鸟的西瓦娜嘻嘻地笑了起来。
“菲立欧，你知道这里有多少人吗？两军合起来应该有将近十万人哦！要找到贝尔纳冯是不可能的吧！”
“是吗……我觉得那应该是贝尔纳冯卿呢！他身旁还有一个很像克劳斯卿的人。”
菲立欧当然看不见他们的脸，但他试着挥舞手臂。
“啊！菲立欧，放开手很危险啦！”
丽莎琳娜慌张地责备他。毕竟他们身上绑着救生索，只要不是太过大意，应该不会那么轻易就掉下去才对。不过菲立欧还是觉得让丽莎琳娜担心很不好意思，于是乖乖地握紧了装备。
“菲立欧，我差不多要下降了，抓紧了！”
西瓦娜的玄鸟——风牙开始下降，其他玄鸟也为了追西兹亚等人开始下降。
抓住玄鸟背部的菲立欧回想之前几天的事。
——菲立欧等人随着西瓦娜一起离开神殿，是在大约五天前的事。
“西兹亚等人于国境附近为协助塔多姆而暗中活跃。为了与其相抗衡，一定要说服北方民族的长老们。”
听到西瓦娜这么说，菲立欧便加入她的行动。
西瓦娜自己也是，在逃离施疗师库娜身边后，就直接去说服北方民族的长老。但长老们顽固地拒绝协助，在还没有得到结论的状况下战事已趋恶化，她才去带菲立欧回来。
然后菲立欧、丽莎琳娜和赫密特等人就由玄鸟风牙带回她的故乡，面见了那些称为“长老”的领导人。
他对居住在榭卜拉兹山地的他们深感兴趣。不只西瓦娜出身于此，听说威士托也曾受过他们的照顾。
这些初次见面的北方人民在菲立欧心里留下了“朴素的人们”这种印象。
在险阻的榭卜拉兹山地深处，他们俭朴而意志旺盛地生活着。
他们运用战斗力极强的玄鸟一再击退塔多姆的侵略，但本身却只渴望过着安稳的生活。
为了获得大地辉石，在贫瘠土地生活的他们也跟阿尔谢夫缔结邦交，但其本质是非常喜爱和平的人。
正因为是这样的人——一开始当然拒绝帮助阿尔谢夫。
‘不介入他国的战乱。’
这是他们的大原则，以前就算西瓦娜再怎么诉说对神殿的情义、或是塔多姆将带来的无穷后患，长老们的决定也没有改变。
这群长老是决定北方民族方针、约三十人左右的协商集团。虽然名为“长老”，但其中年轻的人年仅约三十岁，是散落在山地的各处村落所选出来的代表。
为了说服他们才特别找来的菲立欧，以阿尔谢夫代表的身份向他们提出了一个提案。
那是阿尔谢夫身为“同盟”的要求，如果北方民族不是以他国而是朋友的身份，是不是就可以帮忙了呢？实际上北方民族和佛尔南神殿是同盟关系，而阿尔谢夫与佛尔南也有类似的关系，这是循着各自的关系所提出的提案。
对于具有发言力立场的菲立欧提出的要求，长老们一时之间出现意见分歧。
不过——长老们最后仍没有动摇，所做出的结论是“拒绝”。他们并不希望有人将玄鸟的存在用在战争上。
而改变这个状况的，是在国境战况的详细报导送来之后。
那些原本是他们伙伴的北方民族叛徒——
在听说以西兹亚为首的他们积极地让“玄鸟”涉入战场、袭击一般士兵的报告后，长老们的脸色全都变得非常凝重。
让身为叛徒的她在外面胡作非为，自己也有责任——他们似乎原本就有这种想法。
当西瓦娜详细地细数西兹亚对阿尔谢夫“做了什么事”后，他们的表情更加严肃了。等她说到西兹亚和拉多罗亚互通，绑架了来访者与高司教时，甚至有长老忿怒地叫喊出声。
其后，长老们请菲立欧等人离开，随即召开长达好几个小时的会议——终于作出的结论是：“一族的罪孽就由一族来偿还”——很有他们风格的结论。来跟他们谈的菲立欧和赫密特，是跟对他们有恩的威士托有关系的人，此事说不定也影响到他们的决定。
然后现在——派遣过来的玄鸟部队，是以支援阿尔谢夫、让塔多姆撤退，更以逮捕西兹亚等人为目的。
这三十多只玄鸟一半支援战场，其余一半则是为了抓住西兹亚而行动。
菲立欧和丽莎琳娜骑乘西瓦娜的玄鸟，主要负责追捕西兹亚；赫密特也乘坐其他的玄鸟来到现场。
“……菲立欧，小心一点。敌人中也有人会使用奇怪的力量。”
听了西瓦娜的忠告，菲立欧凝望眼下。
西兹亚那羽翼略带红色的玄鸟正好要往上升。
远远地也可看见其背上载着来访者，西兹亚好像把他们带来了此处。
丽莎琳娜一看见他们，就胆怯地抓住菲立欧的手臂。
“丽莎琳娜，你别怕。我不会让他们对你出手的。”
菲立欧说道，丽莎琳娜屏住呼吸……然后轻轻地点点头。
从神殿那件事以来，她的态度明显地有点不自然。
有时她会以带有泪光的眼神看着菲立欧，但当菲立欧注意到而回望她时，她又总是立刻把眼神转开。
那恐怕是她得知父亲的死，才会这样不安吧，菲立欧是如此擅自解释这个情况。
眼下的塔多姆大军，面对大量出现的这批“北方民族”玄鸟显得�