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安朱边微笑边拿起苹果来吃。
在安朱的双手无法动弹时，是由依莉丝亲手喂他吃东西。卡多尔对那幅光景还记忆犹新，这是他第一次知道，原来身为指挥宫的依莉丝还有这不为人知的一面。
当安朱刚恢复意识时，依莉丝也抱怨过：‘因为没有其他人手，没办法，只好由我来照顾安朱。’但其实她只要命令卡多尔去做就好了，不论是什么样的命令，卡多尔都没有理由拒绝。
虽然依莉丝嘴里不停地抱怨，结果在旁人眼里看来，她还是继续不辞辛劳地照顾安朱。
虽然这是个让卡多尔不太能理解的情况，但他也只是觉得有点奇怪；再说不管怎么样他都无所谓。既然依莉丝希望亲自照顾安朱，在这期间，卡多尔就只是沉默地等待她的命令。
而安朱也为依莉丝待在身旁而感到开心，最近他的表情特别开朗。
“……快把苹果吃了吧！虽然外观不大好看就是了。”
“嗯，谢谢你。”
安朱开心地拿起苹果来吃，而依莉丝却故意转头不去看他。
她看见了卡多尔脚下的影子。
“卡多尔，你回来了吗？”
卡多尔发出了微弱的声响，算是代替回答。
“没有什么不对劲的事吧？”
卡多尔也以沉默来回答她的问题。
虽然刚才那个眼盲的少女发现了他，但也不是什么需要提出的问题。
“……没事是吧？那就好。辛苦你了，为了小心起见，你等一下还是画个草图，告诉我警备的配置。”
依莉丝又恢复了她一贯的犀利眼神，并慰劳卡多尔的辛劳。
就在昨天，他们在西兹亚等人的引导下进入首都，并在这座宅邸住下来。在这之前，他们为了治疗安朱的伤势，一直滞留在其他城镇的施疗院。
在这种状况下，他们至今尚未见到这座宅邸的主人——“杰拉得·梅森”。
突然，卡多尔因察觉走廊响起跳跃的脚步声而回过头去。
熟悉的南瓜头正摇头晃脑地奔跑过来，他那飘飘然的模样虽然明显地相当诡异，但卡多尔并没有什么特殊感觉。
邦布金在房间前朗声说道：
“依莉丝，吾人已归来！还有，安朱哟！希望汝等亦来观看此物！”
“……邦布金，安静一点。还有……那是什么？”
依莉丝的反应十分冷淡。邦布金手上有个用包装纸包起来的箱子，而在他身后的是另一个伙伴凡尼斯，以及负责带路的西兹亚部下。
因为邦布金说“我想看看这城镇长什么样子”，所以他们外出了大约两个小时。
虽然依莉丝责备邦布金，要他别戴着那招摇的头套外出，但他就是顽固地不肯取下，结果依莉丝拗不过他，只好答应了。邦布金在阿尔谢夫是杀害国王的大罪人，但在这个国家，充其量只不过是个怪人而已。
邦布金一边小步跳跃，一边递出他所带回来的礼物，依莉丝则是满脸狐疑地凝视着面前的这个箱子。
“你才刚回来就这么吵……到底是买了什么回来啊？”
邦布金大大地点头：
“就是这个！看看它的完成度有多高！”
邦布金在他们眼前快速地拆开简单的包装，以夸张的动作打开了箱子。
一看到箱子里的东西，床上的安朱就瞪大了眼，而依莉丝也板起脸孔。
卡多尔也用余光确认“那个东西”。
邦布金手上拿着的是“有着南瓜头的玩偶”。
它那大南瓜头上钻有眼鼻和嘴巴的孔，细长的手脚则以线垂吊，底座部分似乎设有某种机关，有个用来卷发条的握把。
邦布金骄傲地层示这个玩偶，并挺起胸膛说：
“这个十二分之一尺寸的玩偶既轻巧、又无损于良好品质，虽然是旧式的驱动装置，但使用了上等的齿轮和发条，关节则是用线连接，拥有无与伦比的自由度，最迷人的是，资深工匠把南瓜头的表情刻划得栩栩如生！更棒的是——”
邦布金弯着腰，手指慢慢地转动握把，他的指头一放开握把，南瓜玩偶就随着优美的音色不规则地翩然起舞。
“它会配合音乐跳舞！”
邦布金非常骄傲地把玩偶递到依莉丝眼前，但她什么都没说，依然板着脸孔。
这一来正合邦布金的意，他把脸凑到玩偶旁：
“嗯嗯，依莉丝哟！吾人明白，汝是感动得无言以对了呀！吾人刚看到此物时也一样，兴奋得宛如遭到雷击呢！看！这完美的造型和轻快的动作，还有那股庄严神圣的气息！”
依莉丝按住眉间，深深地叹了口气：
“……不，呃，怎么说呢……应该说你是傻瓜吗？”
“真是失礼！”
邦布金似乎受到相当大的冲击，大大地倒退了一步：
“安朱！汝应会明白吧！？这玩偶是如此出色，充满了紧抓住人心的魅力！”
“啊！嗯，我好像明白，又好像不明白……”
安朱苦笑着一语带过，邦布金则耸了耸肩、叹了口气。
“——两位都无心欣赏艺术，诚乃可悲可叹哪！听闻此物在拉多罗亚乃是颇受国民欢迎的民俗艺品，吾人确信本国人民乃是深知吾心之辈。这小小的吾人分身，宛如是吾人再现！”
“……这个玩偶跟你没有关系吧！”
依莉丝指出这一点，随侍在后的凡尼斯则皱起眉头说：
“不，小姐，看来这玩偶真的是以邦布金为范本所做的，始创者名为埃尔西翁·埃鲁——”
依莉丝的肩膀颤了一下。
卡多尔则是从模糊的记忆中搜寻出这个名字。
埃尔西翁·埃鲁——那是卡多尔曾见过的研究者之一，只是他对这个名字并没有特别感觉。
凡尼斯指着玩偶，对依莉丝使了个眼色：
“这玩偶恐怕是他一百多年前来到拉多罗亚后制做的。当然，这并不是当时的作品，而是最近的复制品……”
“……教授的推论好像慢慢被证实了呢！”
依莉丝不耐烦地说着，而邦布金则是满意地点点头：
“埃尔西翁·埃鲁——此人乃风流雅士，从他模仿吾人姿态所做的作品，亦可发现其才华洋溢。而研究他的人，肯定亦对吾南瓜头抱有深切的憧……”
“没那回事。”
依莉丝迅速予以否定，而床上的安朱则是笑出声来：
“依莉丝，你也不需要那么快就否定他呀！邦布金所戴的南瓜头，看习惯了就会觉得还蛮好看的呢！在街头上也很引入注目呀！”
邦布金双手一摊：
“噢！安朱哟！正如汝所言，方才孩童们包围吾时真是不得了哪！吾讲授了南瓜的美味烹调法，孩童们也大为欣喜。分别时，他们还对南瓜投以欣羡的眼神，吾此生难忘矣。”
“……所以你就戴着那颗头溜跶了两个小时？”
依莉丝傻眼地说道。安朱看到她那副表情，又笑了起来。就连只不过是负责带路的西兹亚部下，和平常面无表情的凡尼斯，都不禁露出苦笑。
只有在一旁观看的卡多尔没有笑。
他绝对不会笑——也不会嘲讽、惊讶和悲伤。
他无法表现自己的感情，那对他而言非常困难。虽然他拥有思考能力——但他无法感受到自己体内有“心”的存在。
卡多尔只是淡淡地凝视眼前相视而笑的伙伴们。
他们当然看不见卡多尔的身影，即使如此，卡多尔也感受不到寂寞的心情。
他静静地伫立当场，不发一语，只是等待着指挥官的下一道命令。
四十五．圣女归国
说到吉拉哈司教马汀·迪古雷，在神殿内部是以“神姬的父亲”而闻名。
迪古雷家自古即为名门望族，但长年远离权力核心，在吉拉哈并不引人注目。
而个性认真、勤勉又耿直的马汀，原本是个一辈子只当“司祭”也没什么好奇怪的神官。
但是，女儿的存在却大大改变了他的人生。
神姬诺爱尔——
身为家中长女的她，在还不懂事时就获选为“神姬”，因此让迪古雷家族的地位一夕跃升。
这对马汀而言也是出乎意料之外的事。
关于神姬的遴选办法，神殿方面只说出于“神谕”，其他一概对世人保密，但实际上可说是“完全靠运气”选出来的。
前任神姬亡故后，先将吉拉哈担任司祭以上的神官家中不超过六岁的女儿登记于名册，再剔除其中调皮捣蛋或体弱多病的人——但此标准并不明确，全凭高阶神官们的自由心证。
之后把写有女孩姓名的纸一张张放进信封，再平均放入六个柜子。
这些柜子分别分配一到六的数字，由威塔的神师亲自掷骰子，将掷出数字所指的柜子以外的信封先予以销毁。
这样就只剩下六分之一。
然后将获选柜子里的信封，重新平均放到六个柜子，再次掷骰子，直到剩下的信封少于十三封为止。十三这个的数字，起源于历法的一年有十三个月。
剩下不到十三封后，再平均分到两个柜子，此时改用特殊的骰子，六面中各有三面写着数字1和2。
经过这样的程序后，最后选出的一张——上面所写的名字，就会成为下一任神姬。像这样碰运气、经由神看不见的手所选出的人——正是神姬。
而马汀的女儿诺爱尔便是经过这样的程序，在三岁时获选为神姬。马汀自己也因为这个契机得以升迁至今。
二女儿乌路可也受其影响，年纪轻轻就获得了司祭的地位。
而如今——马汀正为了爱女乌路可的事费尽思量。
一早起来，他就独自茫然地坐在自己房里的长椅上，他那一头比女儿们颜色稍深的蓝发睡到翘了起来，还没好好整理。
他昨晚虽然躺上床，却在几乎无法成眠的情况下迎接早晨。
（她总算——要回来了啊！）
女儿乌路可正在从遥远的异国阿尔谢夫返乡的旅途上。
马汀背靠在椅子上，仔细回想起这几个月以来的事。
那些事虽然并未透露给神姬知道——
乌路可一踏上旅途，立刻就有人上门提亲。
对象是管理机要部队的高阶神官之子。虽然年纪轻轻却大权在握，他早就对乌路可怀有好感，这桩婚事对迪古雷家可说是相当理想。
马汀当然立刻应允了这桩婚事，他打算等乌路可回来，就具体进行相关细节。女儿虽然才十六岁，但生日也快到了；十七岁就是个有婚约对象也不奇怪的年龄了。重点是乌路可对异性没什么兴趣，他觉得再不管她，她可能就会错过适婚年龄了。
然而——这桩婚事却因出乎意料之外的事而中断了。
‘乌路可丧失了记忆。’
马汀接获卡西那多的通知时，一时还怀疑这不是真的。不，与其说他怀疑事情的真假，不如说他只是不愿意相信这是真的。
他的爱女乌路可虽然有点倔强，但十分可爱，他无法相信她竟然会将父亲和姐姐——也就是神姬诺爱尔的事都忘掉。
周围的人看到马汀当时沮丧的样子，都劝他好好休养，然而事态却逐渐往不好的方向发展。
她原本单纯的失忆症状恶化，甚至失去了意志、思考能力和感情——简直变成了一个人偶。
当时卡西那多的信里提到：‘我判断她目前的状况不适合旅行，所以暂时将她留在佛尔南，等观察病情后再让她回国。’
那时——虽然这举动跟神官的身份并不相称，但马汀甚至诅咒起神明来。
卡西那多司教不久后就为了处理政务而回国，但旅行团里却不见乌路可的踪影。
马汀太过担心身在遥远异国的女儿，有一阵子还食不下咽。
关键的乌路可身处这种状态，婚事当然也不适合继续谈下去。
眼看乌路可复原无望，马汀无可奈何，只好先拒绝了婚事。就算她能恢复——如果得花上好几年的时间，也要考虑到对方是否接受。
而对方也能体谅这个状况，结果这桩婚事就在乌路可本人不知情的状况下取消了。
不知不觉间，归国的卡西那多等人开始调整政治方针，朝向撮合阿尔谢夫与塔多姆之间协定休战的方向。
这样一来，马汀也变得很忙碌。
马汀隶属于卡西那多司教之父休坦贝克·库格大司教的派系，因此他也同意卡西那多的主张并给予协助，在不同立场的神官之间进行磋商。
这阵子他就是过着忙碌的生活，藉此忘掉心痛的感觉。
然而现在——他担忧的源头全都消失无踪了。
就在不久前，身处阿尔谢夫的乌路可竟然寄来了“亲笔”所写的信。
‘我的病奇迹似的好了，记忆也恢复了。’
‘王弟菲立欧将以特使的身份前往吉拉哈，因此我会跟他一起返国。’
这是信里的主要内容，其他就是为让父亲担心之事道歉。
得知此事的卡西那多频频歪头表示不解，但身为父亲的马汀却尽情地为此事开心不已。
而乌路可就在今天——
将回到威塔神殿了。
他们一行人昨晚住在稍远的城镇，联络人也忙碌地往来奔走。听说预计今天中午左右会抵达威塔神殿。
马汀深深地叹了口气。
她是个好女孩，以前也不曾让父亲操过任何心