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“可是，既然有客人一起来，我也应该准备点心。家里什么都没有呢！”
她所说的跟赫密特的话牛头不对马嘴，但口气非常悠闲自得。
依照赫密特在途中所说，希思卡·巴托鲁的个性比修奈克更天真烂漫。如今亲眼见到，西瓦娜才总算深刻体会到。
“请您不必费心，我不算是身份高贵的客人。”
西瓦娜满不在乎地说。希思卡听了，不敢置信地歪着头回话：
“咦？不能算是客人——啊啊！难道你将要成为我的弟妹吗？”
那一瞬间，西瓦娜想了一下她话里的意思，不禁露出苦笑。
这么说来，西瓦娜与赫密特年龄相仿。希思卡那不可能的误解还真是天真又怪异。
赫密特则慌张地加以否认：
“姐姐，别说这么失礼的话。她叫作西瓦娜，是我恩人的徒弟。现在我正协助她达成目标。”
赫密特的口气总是很客气，但在家人面前就比较不拘束了。西瓦娜对此微笑以对，同时以眼神向希思卡致意：
“我还未报上姓名，真是失礼了。刚才赫密特也介绍过，我叫作西瓦娜，是奥兹马·贝赫塔西翁的女儿，说到我父亲，跟你们应该也并非完全无关吧？”
她这么一说，希思卡就瞪大了眼：
“啊！奥兹马大人不就是威士托叔叔的老师——？这位小姐怎么会来到这里——赫密特，这是怎么回事？你是在哪里见到她的？”
“姐姐，我会再慢慢解释给你听的，另外还有很多话想跟你说。其实，我在吉拉哈也见到修奈克了。”
“咦！？你见到修奈克了？那孩子好吗？他没有跟你在一起吗？”
希思卡一听见自己儿子的名字，便如连珠炮般问了好几个问题。赫密特带着笑容点点头，同时打开了像是接待室的房间的门：
“嗯，修奈克他很好呢！我会说给你听的，先坐下来再聊吧！”
被带到接待室后，西瓦娜在听到“请坐”，就悠闲地坐上了椅子。
赫密特坐在她身边，希思卡则是探出一半的身子坐在他正对面。
佣人们注意到有访客来而前来探视，希思卡吩咐他们去准备饮料。
“那么，你说你在吉拉哈见到修奈克，那孩子在做什么呢？”
“我也吓了一跳呢！修奈克正在与吉拉哈的神官交涉派遣使者的事宜。我跟西瓦娜没有等交涉结果出炉就前来拉多罗亚，不过现在应该已经有结论了……”
“结论怎么样都无所谓，我只要那孩子平安归来就够了。”
希思卡完全是一副母亲的表情，放心般地叹了口气。
然后，她的眼光与西瓦娜交会，开心地眯起了眼：
“也许身为母亲的我这么说很好笑，那孩子从以前就非常聪明……明明个性和容貌都还很孩子气，但想法却奇妙地很像大人。这次的旅行也是一样，我本来认为以他的年纪不适合前往，但他自己和我先生却兴致勃勃……不过还好最后平安抵达了。安洁莉卡果然没有辜负修奈克的信赖呢！”
看见希思卡开心的样子，西瓦娜也露出笑容。
然后赫密特开始对她说明大致的事情经过。
像是在神殿，生产辉石的御柱发生了异常变化。
而这异常变化的起因似乎来自拉多罗亚。
自己则协助西瓦娜等人对应这次异常变化。
接下来，他也简短地叙述自己在阿尔谢夫和吉拉哈的所见所闻。
在他叙述的过程中，西瓦娜也适当地搭腔，同时依两个人的对话再次确认了埃鲁家的内情。
已故的父亲鲁思塔为前国家元首，长子拉杜卡·埃鲁也当上议员，而长女希思卡是议员之妻，在政治上可说是一脉相传，但赫密特那纯朴的样子，却让人不太有这种感觉。
他们的亲戚似乎为数众多，看来埃尔西翁·埃鲁的后裔已经确实地在拉多罗亚的土地上深深扎根。
“对了，阿尔塔德哥哥回来了吗？”
希思卡听见他这么问，就耸了耸肩说：
“阿尔塔德吗？我最后一次见到他，是在父亲的葬礼上。不知道他现在在哪里——他又不像你是被秘密警察盯上，却连一封信都没有寄回来过。这孩子真让人伤脑筋啊！”
希思卡虽然以开朗的口气笑着这么说，但其实内心非常担忧，眼神也相当不安。
赫密特细心地对西瓦娜低语：
“阿尔卡德是我二哥，他一边画画，一边浪迹天涯，很少回来。就连他在不在拉多罗亚都不知道……”
“喔？画画呀？埃尔西翁·埃鲁好像也很会画画呢！”
听到画画这件事，西瓦娜突然想起赫密特说过“丽莎琳娜的肖像”这件事。
“对了，你当初见到丽莎琳娜时会感到很惊讶，就是因为那幅画吧——那幅画也在这里吗？”
赫密特点了点头：
“那幅画应该在我恩师那里，但不知道他处理掉了没有……你想看吗？”
他问道。
西瓦娜点点头，并垂下了眼：
“嗯，等稍微安定下来后，我想看看。不过以后再看也好。”
到时——他们说不定也跟丽莎琳娜在这里会合了。
西瓦娜虽然也对那幅画有兴趣，但她主要是想让丽莎琳娜看看义父的遗物。
希思卡也说：
“你们说的画，就是你从仓库拿出来挂在墙上的那幅女孩的画像吗？你找到很像她的人吗？”
西瓦娜跟赫密特在刚才简短的说明中，对“来访者”的存在隐而未提。
因此他们也无意老实回答希思卡的问题。
“是啊！非常相像呢！刚看到时还吓了一跳，不知道是什么偶然，连名字都相同。”
赫密特装傻地说，希思卡听了，歪着头说：
“哎呀！连名字都相同吗……？嘻嘻！还真巧呢！我最近也在街上发现一个跟那幅画长得一模一样的女孩呢！她虽然是短发，但脸长得一模一样——”
她的口气虽然像在闲谈一样，但西瓦娜听了却全身一震。
“我是在两、三天前看到的吧……？我先生忘了带便当，所以我就帮他送到金线党总部去。就在那时，我正好看到那个女孩要坐上杰拉得元首的马车——她是地方议员的千金吧？虽然表情严肃，但非常可爱，所以我的印象很深刻。”
西瓦娜什么都没说，跟赫密特对望了一眼。
那个女孩肯定是“依莉丝”没错。
不知道依莉丝是去议会厅观摩、还是正好有其他的事，不过她似乎能无拘无束地上街。事实上，他们刚刚也才在大马路上看见她。
来访者们在神殿时，因为其所拥有的知识而行动受限。
但在拉多罗亚则相反，被要求积极地利用其知识。
这个差距在神殿和拉多罗亚间就产生了文化的差异。
神殿仰赖“辉石”，因其效果而受惠。而拉多罗亚则仰赖“知识”，文明才得以进步。
来到拉多罗亚的来访者似乎不只有埃尔西翁·埃鲁。更古早的历史不得而知，但夏吉尔人也说过，另外还有好几位来访者。
这样的差异多少也导致了两个阵营之间的裂痕。
“夫人！夫人！不得了了！”
走廊响起女佣惨叫般的呼喊。
这位年纪尚轻的女佣喘着气跑进来后才注意到有访客，因此羞红了脸。她手上还提着篮子，刚才似乎是外出购物。
希思卡悠闲地歪着头问：
“哎呀！怎么啦？你怎么那么慌张？又弄丢钱包啦？”
“不、不是的！老爷他……不，是议会厅……”
她紧张得连话都说不好，一口气灌下另一位女佣从旁递给她的水。
“议会厅被‘亡国派’的人占领了……！老爷和拉杜卡议员也在里面被当成人质！警方现在包围了议会厅，但还是无法出手……”
赫密特猛然自椅子上站起身，希思卡则是惊讶得说不出话来。
另一方面，西瓦娜则眯起了眼，沉痛地深深叹了口气。
——她也曾经从赫密特口中听说这类的事，毕竟拉多罗亚本身还是有层出不穷的问题。
在“迎接来自吉拉哈的使者”这件事上，达古雷·巴托鲁的存在正是关键。
对于达古雷这个人被卷入的危险事态，西瓦娜有种不祥的预感。
*
“……什么是‘亡国派’？”
在议会厅包围网的一角，依莉丝对戴着面具的男子询问这个陌生词汇的意义。
目前还维持胶着状态，不知作为人质的议员们是否安全。
被称为亡国派的闯入者刚开始虽然宣称其目的是“为了说服杰拉得，欲与其对谈”，但以结论来说，他们的要求非常明白易懂，就是释放被捕的伙伴。
他们要求天黑前给予回复，并在一天以内释放；若是不释放，他们将不惜把作为人质的议员们逐一杀掉。
官员们正在研究他们的要求。
而身为秘密警察的干部，戴着面具的男子梅比斯则被迫来处理这“不祥之事”。
依莉丝也跟来访者伙伴们一起来到在附近建筑物所准备的应对总部。
既然庇护依莉丝等人的杰拉得·梅森也成为人质，他们就不能等闲视之了。
“你问什么是亡国派吗——这很难用短短几句话解释清楚呢！”
梅比斯露出苦笑回答起依莉丝的问题。
他坐在椅子上翘起二郎腿，以傲慢的态度将手肘撑在桌子上：
“该怎么说呢——对了，依莉丝，就像你所知道的，这个国家的体制类似‘小国的综合体’。虽说如此，在吸收和合并的过程中，不可能完全和平地进展。当然也有过纠纷、采取侵略的形式，也曾历经过相当凄惨的过程——这你能了解吧？”
“……嗯，我可以想像得到。也就是说——”
梅比斯点点头：
“——被庞大的拉多罗亚所吸收的小国、灭亡的国家——位居这些国家权力位置的人或其子孙，对现在的拉多罗亚怀恨在心。他们在暗中活跃，要让反政府思想根植于一般民众心中，现在已经发展成不可忽视的势力。拉多罗亚阴暗面之一——如今已灭亡国家的余党，正是‘亡国派’。”
依莉丝按住了眉间。
经过梅比斯刚刚那番简单的说明，她已经大致掌握了状况。
就连在一旁听的邦布金，也摇了摇他那颗沉重的头，又好几次点了点头：
“不论何时何地，人们所做的事都大致相同哪！只要有体制派，就会有反体制派存在。只要有多数人，就会产生利害不一致之状况，此乃世间常理。”
邦布金说着达观的话。梅比斯听了，则是在面具下露出微笑：
“这些人其实很让人伤脑筋，他们满脑子都是被害妄想，即使所作所为违法，也主张那是他们的正当权利。如果政府加以取缔，他们就说这是非法打压，对作战的自己深感陶醉……这是议会厅第一次被占据，抓住人质加以威胁是很罕见的。”
这一点都不有趣的实情，让依莉丝深深地叹了口气。
“……不过大国总会发生复杂的事……简单说，他们也对杰拉得元首心怀恨意吧？”
听见她这么问，梅比斯就笑嘻嘻地回应：
“我们是稍微玩弄了他们一下……有很多人因为这样被逮捕也是事实。只不过，要是我们太过大意，他们就会开始散播对自己有利的流言蜚语，所以不能放任不管——拉多罗亚政府刻意将他国设定为‘外敌’，企图使国内思想统一，这过程多少也出于这些人的影响。换言之，政府主张‘因为有外敌威胁，此时不适合国家内斗’，用以牵制支持亡国派的人。也许双方所做的事根本很相似吧！”
依莉丝觉得很不愉快。
她也不是把拉多罗亚当成理想的国度，只是这种冗长的政治故事，老实说她已经听腻了。
“……那些人反对战争吧？他们好像说过这种话。”
她为了谨慎起见问道，梅比斯就摇摇头说：
“虽然不尽然如此，但也很复杂——下面应该有很多如此盲目相信的人，但高层应该是希望开战。”
“什么？”
依莉丝不明所以，不禁惊叫出声。梅比斯换了个方向翘脚，用手指咚咚咚地敲着桌面。
“这件事很简单啊！他们只要让现有政权引发战争，就可以主张‘自己反对其开战是正确的’，企图趁政局混乱时扩大支持度，这才是他们的真正想法。也就是说，他们虽然嘴上高喊反战，但他们正是主战派实际上的后盾呢！如果战争没有爆发，那就是他们这些人从事反对运动的功劳，但如果开战，他们就可以追究主战派的责任——不管怎么发展，他们都不会有损失。”
梅比斯指出这一点，依莉丝就叹了口气，总算完全明白了。
“简单说，他们是骗子吧？”
“所以熟知内情的人才会称他们为‘亡国派’，这个名称隐含两种意义，一个是‘已灭亡国家的残余党羽’，另一个意义，是表示他们的目的为‘让现在的拉多罗亚灭亡’……当然，他们无意让拉多罗亚毁灭，却想让现在的政治体制崩溃，自己取而代之成为掌权者。因此，像达古雷议员那种真正的非战派，反而讨厌他们这些人。”
依莉丝带着打从心底感到的惊讶�