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“菲立欧大人——这半年中，您长高了不少呢！不久前您还跟我差不多高呢！”
“是吗？啊！有可能。是说我也觉得刀子有点变短了，还以为是自己使刀习惯了——这样啊！原来只是因为我长高了。”
菲立欧笑着望向放在枕边的神钢制爱刀。
那把刀是恩师威士托交给菲立欧的，与他共同历经了好几场战役，却丝毫没有损伤。
神钢所制的刀剑大致上非常坚固，但依锻造的师傅技术优劣，其强度也有差别。锻铸菲立欧这把刀的是北方民族的凯修，现在则改名为戈达·托雷思，以佛尔南神柱守护者的身份行动。
同时，戈达也是西瓦娜的老师。仔细一想，这还真是奇妙的缘分。
菲立欧凝视着那把刀。不知为何，在这阴霾的早晨，他的侧脸却看起来非常耀眼。
乌路可一边凝视他，一边又想起了丽莎琳娜。
他们现在应该正持续搜索着神灵。
乌路可祈祷他们在这危险任务中能全身而退，接着又想起了自己的使命。
那就是阻止拉多罗亚与吉拉哈开战——
她正是为此才来到这个国家。
菲立欧走近窗边，深深地仰望天空。
窗外的云层渐渐散去，雨势也慢慢停歇了。
“看来雨很快就要停了，下午一定看得见蓝天呢！希望拉多罗亚议员对吉拉哈的误解，也能和天气一起雨过天晴。”
菲立欧以诚挚的眼神望着乌路可，站在窗边的他，正露出温和的微笑。
他的表情丝毫没有任何不安和胆怯。
“乌路可，今天的会谈不会有问题的。就算发生什么事，我也会支持你。所以你放心，只要把你自己要说的话告诉那些议员就好了。”
听见他这强而有力的鼓励，乌路可点了点头，然后做了个深呼吸。
五十七．追求未来之人
“死亡神灵”——
梅比斯·弗仑岱特站在这不可思议的球体前，眯起了面具下的双眼。
在这宽广的空间里，“神灵”那光滑且带有光泽的表面上交错缠绕着锁链，飘浮在钟乳石洞深处的模糊灯光下。
以人类的技术无法完全操控这样的物体，也许这球体正如其“神灵”之名，是个等同于神明的存在。
不过，如果它真的是这个世界的神明，那这位神明对人类还真是漠不关心。
以结果而言——不论隐藏了什么力量，“这个存在”也只不过是个工具而已。
因此，使用者可以随意改变它所象征的意义。
对梅比斯而言，它是通往新世界那条路的工具；对西兹亚等人来说，则是他们生存所需的“尸药”制造机；对神殿势力而言，它是控制御柱的重要装置；而对拉多罗亚的掌权者来说，乃是对抗神殿势力的武器。
这神灵的存在将人们耍得团团转，也让现状陷入一片混乱。
就在昨夜——
一批志在夺取神灵的人入侵了这个研究设施。
那是吉拉哈的间谍无名氏、两位来访者，以及生有蛇首的夏吉尔人。
梅比斯伪装研究所唱空城计，引诱他们上钩，然后将其一网打尽。
他无意小看这群抱有死亡觉悟而作战的人——但没想到还是让几个人逃跑了。
梅比斯站在还充斥着血腥味的钟乳石洞，笑着对背后的少女说：
“哎呀——虽然早就听依莉丝他们说过，但没想到你真的很强呢！所谓‘升华’就是有效地引出手环力量的技术吧？我听说它可以强化反应速度、力道强度、战斗相关判断力等等。”
站在那里的少女——丽莎琳娜·耶里妮斯并未望向梅比斯，而是以不带任何感情的双眸凝视神灵。
如今她的双手手腕被绑住，手环也被取下。她的倦容奇妙地相当美艳，让她看起来比实际年龄成熟。
西兹亚、晓和艾美三个人在丽莎琳娜身后，正丝毫不敢松懈地注视着她。
梅比斯刻意以缓慢的脚步走向丽莎琳娜。
他手上拿着夺自丽莎琳娜的突刺剑。这把剑是用在拉多罗亚难得一见的神钢所制造，似乎是已故的埃尔西翁·埃鲁所作。
梅比斯将她养父所制作的宝剑剑尖，伸到身为埃尔西翁爱女的她的眼前。
丽莎琳娜丝毫不为所动。
“——我很羡慕你有这么强大的力量，我们没有办法像你们那样将手环的功能发挥得淋漓尽致。毕竟这是借来的技术——‘升华’啊！要是到那个世界去，我一定要学起来。”
“——并没有你所说的那么好。”
丽莎琳娜喃喃自语。
她依旧没有望向梅比斯，看来是故意转移视线。
“‘升华’技术的本质——以结论而言终究是要让人绝对服从长官的命令。我是失败的例子，但它并不是你想像中那种单纯的技术，因为——”
梅比斯还剑入鞘，脸上出现一抹笑意。他大概想像得出她想说什么。丽莎琳娜的天真，让他觉得有趣又滑稽。
“嗯，这些事我也从凡尼斯那里听说了。‘升华’的技术一方面也是为了抹杀人的良心——即使对手不是战斗员，而是老人或小孩，但只要一声令下，升华的人还是会痛下杀手。在进行杀戮后，也可以对自己辩解：‘那并不是出于我的意志，我是遭人强迫。’像你这样的女孩，如果不经过升华，就无法杀害敌人吧？”
梅比斯戏谑地说道。丽莎琳娜听了吓了一跳，肩头颤抖。
梅比斯窃笑着：
“——不，我想起来了。你杀了依莉丝的养父，所以她才那么恨你。原来如此，我收回刚刚的话。你就算不升华也能杀人——也就是说，跟我们没什么两样。”
丽莎琳娜闭上了眼。
然后，她缓慢而微弱地说：
“……我跟你们不同，并不是以杀人为乐。还有，即使在升华时做了什么，我也不会把它当作辩解的藉口。因为我并非受到什么人的命令而升华——而且，你们还是弄错了升华技术的本质。”
梅比斯仔细倾听着丽莎琳娜的话。他只是单纯有兴趣想知道被囚禁的她会说出什么。
“——父亲曾说过，升华技术是必要之恶。正如你刚才所说，在升华中所执行的任务，将无视于自己的意志，绝对服从上司的命令。换言之，就是毫无‘背叛’的余地。因此，若是让敌国或敌对势力的间谍升华，就可以让他加入己方、成为可靠的确实战力——”
丽莎琳娜说着，眼神相当悲哀。
“当然，最重要的研究目的，应该是提升战斗力和更有效率地完成任务——之所以特地对脑部施以处置，也正是出于这个原因。在我们的世界里特别需要这种技术……因为背叛是稀松平常的事。”
她寂寞地如此说，梅比斯则是笑嘻嘻地望着她。
他觉得丽莎琳娜有所误解。不只是她的世界——就连这个世界也充满了背叛。
那是人类自古以来的罪孽，并不是什么奇怪的事。只是因为丽莎琳娜在来到这个世界后，很难得有机会接触到背叛这回事。
梅比斯按住面具，把手向丽莎琳娜一摊：
“原来如此，而你也一样，以杀了那个名叫巴克莱德的研究者这件事为首，一路背叛了许多人，所以依莉丝他们才会追捕你啊！你这意见还真是耐人寻味。”
丽莎琳娜似乎无意反驳他的讽刺，轻轻地点了点头：
“……是啊。而且我——背叛了最不能背叛的那个人的心意。就算现在发现，或许也已经太迟了。”
她自嘲般地如此说。梅比斯悄悄地接近她，指着自己戴着面具的脸：
“你说的是你那在这个世界过世的养父吧？他的长相跟我很相似，但个性倒是完全不同，不知这其中的因果为何。”
“是的，截然不同。”
丽莎琳娜毫不胆怯地立刻回答。
“就算是升华中的我，似乎也明白此事，而且有跟你好好战斗过。这样我就放心了。”
她淡淡地、用甚至让人感到有点傲慢的口气说道，并露出有所保留的微笑。
在丽莎琳娜身后的晓啧了一声，他的左手手腕现在正包着绷带，那是在跟升华后的她作战时所受的伤。
西兹亚和艾美也并非毫发无伤，两人都受了轻伤。
晓不爽地低语：
“……你确实很厉害……我本来还以为只不过是个小姑娘。”
“那的确是你轻敌的关系。凡尼斯应该也叫你要小心了吧？”
听了梅比斯的话，晓不悦地瞪了丽莎琳娜一眼，便不再说话了。
而梅比斯其实也——对此略感惊讶。
他听说过丽莎琳娜并不能依照自己的意志升华，实际上，她昨晚也是感受到“生命危险”才升华的。
而进入那状态的她——拥有仿佛在恶梦中出现的妖魔鬼怪般纯粹的强大力量。
丽莎琳娜解决了几个梅比斯的部下，同时也以出色的战斗力帮助部分无名氏突破重围。
要不是梅比斯使用手环，让包含丽莎琳娜在内的所有人运动能力麻痹，人员折损肯定会更加惨重。
丽莎琳娜望向梅比斯：
“我至今仍不明白——你为什么会这么像我义父呢？虽然第一次见到你时我有点疑惑，但现在已经无所谓了。你的确是我的敌人，就算再怎么像我的义父，我也会毫不犹豫地跟你作战。因为你——是个坏人。”
她的口气很沉静，但却充满了压抑的杀意。
梅比斯对此感到很高兴，他一点都不讨厌杀气腾腾的坦率对手，甚至还觉得对方很可爱。
“判断善恶是很主观的，不过我也不会否认。我的行为对你们而言肯定是种妨碍。但是我仍心存着如果你有意愿，要我充当你的义父也无所谓的善意喔。”
听见梅比斯的玩笑话，丽莎琳娜的眼神变得更凶恶了。梅比斯则是报以苦笑：
“——你好像一点都不希望这样啊！你也没有笨到会被外表蒙骗嘛！总之，我似乎有埃尔西翁·埃鲁的血统，不知道这是来自我父亲或母亲，也似乎因此跟你有某种渊缘。你要是有意，我们倒是可以处得很好喔！”
他一半是开玩笑，一半却很认真。
梅比斯对她所展现出来的战斗力有很高的评价，如果能把她纳为手下，将会是个很得力的助手。他虽然不认为只花一、两年就可以笼络她的心，但只要能到“那边”的世界去，自己的寿命应该也可以延长。
因此梅比斯不只要带西兹亚、凡尼斯、还有李布鲁曼等人前往那个世界，甚至觉得如果情况许可，能把丽莎琳娜一起带去也是件好事。
那一天恐怕也不远了。
在凡尼斯的协助下，梅比斯开始一点一点地了解“死亡神灵”的本质。
就算他无法完全操作神灵——但唯独“到那边的世界”这件事并非完全不可能。
突然间，他与监视丽莎琳娜的西兹亚对望了一眼。
西兹亚一如往常，眼里带有看透人心——或着该说轻视、否则就是怜悯的意味，嘴边则是露出讽刺的微笑。
他们跟梅比斯祸福与共，为了生存下去，便需要“尸药”。死亡神灵所生产的“尸药”，原本就是在丽莎琳娜等人的世界所制造的药。而包含原料核心在内的手环等物，也是来访者们所制作的东西。
辉石、原料核心与尸药——这三者有密切的关系。
自御柱生产、落下，并由夏吉尔人所精制的是“辉石”。夏吉尔人胸部有个空洞，他们将辉石原石纳入洞中，以进行辉石精制。
辉石在精制后，依生产神殿的不同可以分别发挥不可思议的效果。佛尔南的辉石能使土壤肥沃，涅迪亚的辉石可以使水质清澈，札卡多的辉石能加强火力，而加鲁尼耶的辉石则产生风力，这些力量都是维持这个世界的秩序所不可缺的。
实际上，流通的“辉石”近似夏吉尔人吸取力量后所剩的渣滓。然而辉石若未经精制，对人类就毫无用处。
而所谓原料核心，是来访者们将所发现的御柱——“魔术师之轴”加以仔细调查，以其技术尝试复制而完成的能源块，可能因为制作材料是御柱，它也有代替辉石原石的效果。
他们为了有效利用原料核心的力量，开发了手环，并完成了升华系统。
另一方面，尸药则是名叫巴克莱德·迪雷恩的学者，在进行手环与升华相关研究时所制造的药物。
一般来说，为了使用手环，来访者们也必须接收高度外科手术。
然而“尸药”的副作用虽强，但服用后不需接受手术即可使用手环。
不过，若是对尸药没有耐药性——就会在继续投药的过程中失去意志、变成废人。而即使是有耐药性的人，如果不持续投药而中断，则会陷入昏睡状态，不久便会死亡。也就是说，他们的性命全靠尸药来维持。
目前也已经知道，是否具有这种耐药性，恐怕是取决于是否有“来访者的血脉”。
而且不能只是单纯的来访者，必须是经过肉体强化的来访者之直系子孙。
经过强化的来访者子孙人数虽不多，但毕竟还是存在。
例如西兹亚等人出身的北方民族，也是过去来到这里的一支来访者部队，在与榭卜拉兹山地的少数