按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他正在发布命令的时候，年轻的奴茹辛花……埃米尔的女儿，她欢快得像一只羚羊，脑子里满是鬼主意，招手示意一个仆人放下用丝绸做绳索吊在天花板上的大秋千；与此同时，她向浴池中的同伴们眨眼示意。同伴们本来就对被迫离开温柔乡非常不满，于是马上开始攻击巴巴拉娄克，她们变着花样地取笑他。
奴茹辛花看到巴巴拉娄克疲于招架，于是主动带着尊重的神情上前搭讪：“大人，让哈里发的宦官总管这么站着无论如何也说不过去，这太没有规矩了。您就屈尊坐在这个沙发上吧，如果您不赏光，它一定会不高兴。”
这番话让巴巴拉娄克很受用，于是他殷勤地答复道：“您真会说话，我接受您的邀请。说真的，您的娇媚让我感到眩晕。”
“坐下来休息一下吧。”美人儿说着，把他摁到了那个所谓的沙发上，说时迟那时快，沙发突然塌了下去。
其他的女人早已经明白了奴茹辛花的意图，她们赤裸着身子从浴池里跳出来，用尽全力推着秋千，那秋千飞上了高高的穹顶，可怜的巴巴拉娄克吓得魂飞魄散，有时他的脚会在水面上激起水花，有时天窗几乎要挤扁他的鼻子，他扯开嗓门发出破锣一样的哭喊，但是无济于事，因为女人们的哄笑声更大了，把他的声音淹没了。
奴茹辛花和大家一起陶醉在欢笑中，她从小看惯了后宫的宦官们，但却从来没有看见过如此高贵显赫却又令人讨厌的人，她显然比其他人更兴奋。她开始用最装模作样的讽刺口吻模仿咏唱波斯诗篇：
“噢，温柔的白鸽，当你翱翔天空的时候，
请看一眼你的爱侣；
歌声优美的夜莺，我是你的玫瑰；
请放声歌唱，带走我的芳心！”
苏丹女眷和他们的奴仆被这场景逗得兴起，用力推着秋千，乐此不疲。
突然，秋千的绳索啪的一声断裂开来，巴巴拉娄克像乌龟一样跌进浴池，在水底挣扎。四周一片惊呼，十二个一直没被注意到的小门齐刷刷地打开了，女眷们把毛巾掷向巴巴拉娄克的脑袋，熄灭了所有的灯，然后匆忙逃离了这里。
可怜的人啊，在齐下巴深的水里，四周漆黑一片，又一时无法从缠绕中脱身，只能自我安慰地聆听因自己的落难而引起的嬉笑。他匆匆忙忙地试图爬出浴池，但是没用，浴池边溅满了灯油，滑溜无比，他的每次努力都以滑落进浴池而告终，巨大的水声在空荡荡的大厅里回响。四周可恶的笑声一次比一次响。
他想，这个地方的女人比恶魔更可恶，他决定不再摸索尝试，而是静静地待在浴池里自言自语，其间夹杂着对那些可恶的邻居的诅咒；这种境况一直持续到清晨的阳光惊醒了他。
哈里发很奇怪他不在身边，就责令四处寻找。
最后，当被找到时，他险些被亚麻布勒死，浑身冷彻骨髓。他哆哆嗦嗦，上下牙直打架地出现在主人面前，哈里发询问他发生了什么事情，为何泡得像根腌咸菜。
“您为什么要造访这该死的地方？”巴巴拉娄克粗声大气地喊道，“难道像您这样的君主，应该携家眷来这白胡子埃米尔家里拜会吗？他对生活一无所知。他让这些高雅的女眷干了些什么，太过分了！您想一下就会明白，他们是如何像泡烤焦的面包壳一样对待我，让我像小丑一样在那该死的秋千上整夜荡个不停！对于您的内宫女眷而言，这是多么别开生面的一课呀，而从前我是如何教导她们要矜持和有礼貌的！”
瓦提克对于他的恶毒谩骂一个字都没听进去，而是努力地把当时的情景连贯起来，他没有同情可怜的受害人，而是放声大笑，笑那秋千和巴巴拉娄克坐在上面的样子。
瓦提克的笑声让宦官心里一阵刺痛，让他差点儿连对君主的敬畏都丢了。
“笑吧，我的侯爵！笑吧！”他说，“但愿这个奴茹辛花不会在你身上玩什么把戏！她太淘气了，连君臣之礼也不忌讳了。”
他说这些话的时候，哈里发并没有在意，他很快就忘了，但是他们不久就让它旧忆重现了。
谈话被菲克瑞汀打断了，他进来请求瓦提克和他们一起在大草坪上祈祷沐浴。
瓦提克发现水很新鲜，但是祈祷却令人生厌，于是他不由得将注意力转移到那众多的托钵僧、萨通人和苦修僧身上。
他们不停地进进出出，特别是那些婆罗门、苦行僧和其他一些信徒，他们来自遥远的印度，途中在埃米尔处小住。他们一个个都有着可笑的习惯：一个随身不离地总拿着一根大链子，另一个带着鞭子，他们都在念念有词；有人攀上了大树，凌空伸出一只脚；有人泰然自若地打坐在火上，不停地敲打着鼻子。有人宝贝似的抱着害兽，这些害兽知恩图报似的与主人耳鬓厮磨。这些流浪的信徒让苦修僧、托钵僧和萨通人感到厌恶，但是他们的厌恶很快就平息了，他们希望哈里发的出现能够抚平他们的愚昧，让他们皈依伊斯兰信仰。
哎呀！他们多么失望呀！因为瓦提克不但没有向他们布道，而是像对待小丑一样地对待他们，吩咐他们转达他对维斯恩和埃克斯霍拉的问候，同时哈里发对一个蹲坐着的来自塞伦底伯岛（今天的斯里兰卡）的老头儿很有兴趣，这个老头儿比其他任何人都更为可笑。
“过来！”他说，“看在你主神的面上，扇自己几个嘴巴给我解解闷！”
老人受到此番侮辱，不由得大声哭泣，他的泪眼中流露出恶毒的诅咒，这时哈里发转过身去，听身边为其撑伞的巴巴拉娄克低声说：“陛下对这些来历不明的人群应该小心为上，他有必要向陛下展示这些下三滥的景观吗？如果我是你，我会吩咐燃起一把火，马上净化一下埃米尔的土地、宫闱和他的动物园。”
“呸！蠢货！”瓦提克答道，“知道吗？这一切让我如此着迷，在我造访完这些虔诚的乞丐前，我不会离开草坪。”
第九章
无论哈里发走到何处，总是有一群可怜人云集在他身边：盲人、半盲人、没有鼻子的智者、失去耳朵的秀女，每个人都在称颂菲克瑞汀的慷慨无私，他就像白胡子使者一样，把石膏和糊剂免费赠给需要的人。中午，一大队瘸子出现了，很快残疾人以前所未见的阵势在空地上排列成行。盲人和盲人在一起摸索，瘸子和瘸子跛在一起，手臂伤残者用残存的手臂彼此比画着手势，聋子挤靠在一挂大瀑布的旁边，他们当中有些人来自勃固，耳朵不寻常的漂亮和肥大，但是他们一样听不到任何声音；另外，那里也不乏大量的驼背、歪脖等形形色色的人。
埃米尔为了突出宴会欢迎贵宾的隆重气氛，吩咐平地上铺满桌席，上面是成排的穆斯林肉饭和其他盛餐。
看到这些食物，王子不由得开始想吃东西了。因此，尽管宦官总管一再劝阻，他仍然决定就地进餐。好客的埃米尔立刻吩咐在柳树阴下安排一桌酒席。第一道菜是鱼，是用从高山脚下金沙河里捕来的鱼做的；鱼很快就烤好了，和醋、西奈山的草药一起送上酒席。埃米尔所做的一切都完美无缺。
当山间的琵琶声在群山间回荡时，甜点还没有上来。哈里发带着愉悦和惊愕，刚一抬头，一捧鲜花就迎面扑来。随着一阵银铃般的笑声，几个年轻姑娘靓丽的身影从灌木丛中嬉戏着依闪而出，蹦蹦跳跳像欢快的小雌鹿。她们秀发中散发的芬芳激起了瓦提克的情欲，他着迷地推掉了宴席，对巴巴拉娄克说：“是天女下凡吗？你快看，尤其是她，身材是如此娇媚，正纵情地在悬崖边奔跑。”
哈里发回头看到她那随风飘逸的长袍，不由得想：“难道就是她掷茉莉花给我？”
“对！就是她！您也被她从岩石上投花掷中了。”巴巴拉娄克答道，“她就是我的好朋友奴茹辛花，正是她好心地把秋千借给我用，我亲爱的主人。”
巴巴拉娄克边用手拨开柳树的一条垂下的枝条边补充道，“让我来教导她改掉缺乏修养的毛病吧。埃米尔没有理由不乐意，他居然在山上养了这么一批女儿，料峭的山风赐予了她们放浪不羁的血脉，实在是罪过。”
“安静，亵渎者！”哈里发说，“别这么说埃米尔，她带着我的心满山飞舞。我真想让我的眼睛长在她的身上，这样我就可以呼吸到她追逐蝴蝶奔跑喘息的气息了！”说着，瓦提克就向青山展开双臂，焦灼地用眼睛搜寻那从前不为其所知的身影，努力将那魂牵梦绕的目标锁定在视野里。但是她的行踪飘忽不定，难以琢磨，就像那美丽的蓝蝴蝶，一瞬间就消失得无影无踪了。
哈里发不满足于看，他希望能够听到奴茹辛花的声音，他热切地侧身倾听。终于，他听到了姑娘在抛茉莉花的灌木丛中和同伴的窃窃私语：“一个哈里发，他一定是我的同胞，长得很帅，但是我的戈钦尤兹更可爱。他的一缕发丝对我而言，比最华丽的印度刺绣还珍贵，我宁愿他淘气的牙齿咬我的手指也不愿意要皇家珍宝中最华贵的戒指。你把他丢在哪儿了？苏塔腊嬷嬷？他为什么不在这儿？”
激动的哈里发还想听下去，但是她很快就和同伴一起退下去了。多情的王子目送她消失在视线外，之后焦躁不安得像一个迷茫的旅客，乌云遮住了指引方向的星辰，夜幕降临，万物黯然失色，雨水在他的心中灌满了沮丧和失望，泪水顺着奴茹辛花的茉莉花涓涓而下，落在他烈焰升腾的胸口。他抓起一个闪闪发光的鹅卵石，好让自己记住第一次感受到爱的暖流的情景。
两个小时过去了，夜晚来临了，他还没有拿定主意离开。他多次试图离开，但终究是徒劳。柔柔的倦意让他的头脑有些混乱，他伸展四肢，躺在溪流边，张开双眼，望着幽蓝的山顶，他忍不住喊道：“你背后隐藏着什么？你的孤独意味着什么？她到哪里去了？真主呀！或许她正和她快乐的戈钦尤兹漫步在山间洞穴！”
这时，潮气开始降临，为哈里发的健康着想，埃米尔安排銮驾过来侍候。瓦提克忘情于幻想，根本没有注意到自己被抬回到前天晚上接待自己的大厅。
咱们先放下哈里发，让他在激情中回味。
我们来看看奴茹辛花，此刻，她正在岩石后面和心爱的戈钦尤兹约会。
这个戈钦尤兹是阿里·哈桑……埃米尔的兄弟的儿子，世界上最标致可爱的青年。阿里·哈桑在十年前的一次远航中失踪了，临别时把这个孩子托付给兄弟照看。戈钦尤兹能用不同的文字传情达意，能在牛皮纸上画出想像力所能及的最好的蔓藤花纹；他甜美的声音和着琵琶让人如痴如醉，当他歌唱麦戈农和雷勒的爱情，或一些古代的悲剧情人时，他的听众总是禁不住热泪盈眶；他谱写的诗篇（像麦戈农一样，他也是一个诗人）经常令女人们为之痴迷陶醉；女人们都爱他，所以，尽管他已经13岁了，她们仍然把他留在后宫中。他的舞蹈轻盈得就像薄纱在春风中徐徐拂动，但是他的臂膀，尽管在歌舞中能和年轻姑娘们配合，舞动得柔情若水，却既无法在追逐中投掷标枪，也无法勒住叔叔马厩中的战马。但是，他箭法极好，在比赛中曾胜过对手，否则他也不会得到奴茹辛花了。
两兄弟给孩子指腹为婚，奴茹辛花爱自己的表弟胜过自己的眼睛。两人有相同的品位和爱好，同样身材颀长，同样多愁善感，同样的卷发，同样娇好的面容。当戈钦尤兹穿上表姐的衣服后，他看起来比表姐还女孩气。如果任何时候他离开后宫去看菲克瑞汀时，他就像一只害羞的小鹿，有意地离开家巢去冒险。但是有时他太唐突地去嘲笑庄严肃穆的白胡子，尽管这样他肯定会被毫不留情地责骂一顿。但无论何时，只要这种事情发生，他就会躲进后宫的壁龛，伏在奴茹辛花的怀中低声啜泣，奴茹辛花爱他的过错甚至胜过他人的优点。
第十章
这天晚上，离开草坪上的哈里发后，她和戈钦尤兹翻过长有青草的一座山，那里有一条峡谷，是菲克瑞汀选定的住处。
太阳在地平线上变成巨大的一轮，年轻的人呀，他们的幻想总是那么生动而新鲜，他们想像着自己踏上西天华丽的云端，在那里选定了自己的家居。
奴茹辛花坐在小山的斜坡上，散发着芬芳的戈钦尤兹的头枕在她的腿上。那里安静极了，除了从下面溪流中汲水的年轻姑娘的声音外，再没有其他动静了。
哈里发的不期而至和哈里发华贵的仪表，让奴茹辛花热情的心奔腾澎湃，虚荣心让她无法自制地故意引起王子的注意，于是，她把戈钦尤兹送给她的鲜花抛给了王子。但是当戈钦尤兹询问起他为她精选的鲜花时，奴茹辛花陷入了慌乱，她匆忙地吻着小伙子的前额，心烦意乱地起身，在悬崖边上步伐凌乱地走着。
夜晚降临了，金黄的落日变成血红色