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作者：倪匡
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第一部︰神秘机构武力邀谈
天气十分晴朗，我和一个朋友打高尔夫球，当我的一击，使得球儿飞到了我找寻不到的地方之际，在朋友的嘲笑下，十分尴尬，将球棒向地上一抛，表示我放弃这场比赛了。
也就在这时，我听得一个操著生硬的英语口音的人在对我道︰“年轻人，高尔夫球这种运动的特殊意义是︰不论在甚么样的困境下，你都应该将球击入洞，当然，有捷径可走是最好，如果没有，你便必须克服所有的困难，而不是将球棒一抛就算数！”
我在一听得那声音时，便抬起头来，静静地听他讲完，然后，一声不出，拾起球棒去找球，终于找到，而且继续比赛下去，等到十八个洞打完，我以三杆领先取胜。
我离开那个高尔夫球场的时候，在门口又踫到他，我们就这样认识了。
他约莫有五十岁，一头金发，典型的北欧高身材，他是世界知名的生物学家奥斯教授。
奥斯教授曾受聘于世界十余家知名的大学，甚至苏联也聘他去讲学，而在他逗留在苏联的境内时，他和苏联的科学家创造了“双头狗” 那是生物学上移植的奇迹，和他合作的是苏联国家科学院勒柏辛斯卡院士，他们两人，将一只黑狗的头切下来，再在另一只黄狗的脖子上开一个洞，将黑狗的头接上去，黑狗的头活在黄狗的身上，那黄狗变成有两个头。
这头举世震惊的“双头狗”活了七天，七天后，反倒是那“黑狗头”还活著，而黄狗头先死。
这种惊人的生物移植，后来并没有继续下去，那是因为勒帕辛斯卡院士突然失踪了。
在苏联，不论是部长也好，将军也好，院士也好，突然失踪，是司空见惯的事，但对奥斯这样一个崇尚自由民主的人来说，这种事发生在他的身边，发生在他的合作者身上，那自然令得他极不愉快。
是以，他离开了苏联，以后，也未曾从事同样的移植试验。
而根据他私下对人说，那一次的实验，若不是在后几天，勒柏辛斯卡院士，忽然心神不宁，以致犯了几个小错误的话，那只“双头狗”不会夭折，可以一直活下去，到寿命正常结束。
这一切，全是我在和奥斯论交之后才陆续知道的事。
我们论交之初，是在那高尔夫球场，他知道我终于赢了比赛，高兴得要邀我一齐去喝酒，我们在酒吧中消磨了一个傍晚。
以后，我们时时在一起饮酒，他是一个酒徒，但对中国酒一无认识，于是我便开始向他灌输中国酒各种知识，以及和中国酒有关的种种故事。
等到我们相交已有三个多月的时候，我才不经意地问到他︰在这里做甚么？因为本城并没有一个学术机构，配请他这样的学者来讲学，他的回答很简单，他道︰“做实验，我只想在一个不受人干扰的所在做实验，所以拣中了这里。”
我点了点头，不再问下去。
我们保持了片刻的沉默，他转著酒杯，那时他正在喝威士忌，酒中加了冰块，他的视线留在旋转的冰块上，忽然向我问一个十分突兀而且奇特的问题。
“卫斯理”，他叫著我的名字︰“你说，一双皮鞋，穿坏了鞋底之后，换了一个鞋底，是不是可以说那是原来的皮鞋？”
“当然可以。”我望了他半晌，然后回答。
他像是对我的回答不够满意，是以皱著眉头，仍然看著冰块不出声。
我终于补充道︰“应该说一半是，因为换了鞋底。”
“那么你的意思是，如果过了一些日子，鞋面也坏了，那么，再换了鞋面之后，那人所穿的鞋子，和他原来的鞋子，完全没有关系了？”
我呆了一呆，奥斯的问题听来虽然滑稽，但是要回答起来，却也不容易。
如果说，在换了鞋底，又换了鞋面之后的那双鞋子，和原来的鞋子，已全然没有关系，那是很难如此讲的，因为如今这双鞋子，是旧鞋换了鞋底，又换了鞋面而来的。但如果说有关系的话，鞋底鞋面全换过了，又有甚么关系？
这其中，含有逻辑学上相当深奥的问题，是以我想了足有两分钟之久，才道︰“教授，你可是想放弃生物学，转攻哲学？”
“不！”他一口饮尽杯中的酒，放下酒杯，简单地回答我，然后，显得有点神思恍惚，甚至不道别，就离去了。
我感到十分奇怪，因为奥斯教授从来也不是这样不讲礼貌的人。
而这时，他既然有这种反常的行动，那我就可以肯定他一定有著心事。
本来，在他走开之际，我想追上去问个究竟，以这几个月的交情而论，可以分担他的心事。
但是，刚走出两步，在还未曾推开酒吧的玻璃门之际，便站定了脚步，因为就在那一那刹间，我改变了追上他的主意。
我想到，他可能是由于实验上遇到了甚么难题，所以才心不在焉，这是科学家的通病，正如爱迪生将怀表放在水中当鸡蛋来煮，对于他实验上的难题，我无能为力，如果文不对题地去帮助，那只不过增加他烦恼而已。
我停了脚步，正待转身过来，喝完我杯中的酒，忽然身后有人逼近。接著，便是一只手搭在我的肩头。
我是过惯冒险生活的人，如果是老朋友，绝对不会在背后一声不出地将手放在我肩头上，因为这会使我紧张！
而这时，我的确十分紧张，身子陡地一斜，摆脱了那只手，同时疾转过身来。
在我转过来的同时，我左手五指并紧，已然作出了一个随时可以向前插去的姿势，但是并没有出手。
因为虽然有两个大汉站在我的面前，但他们都带著笑脸，你不能打带有笑脸的人，是不？
他们的笑脸十分怪异︰硬装出来的！
而且，两个人的服装十分异特，那种类似大酒店侍者的服装，好像是一种流行的制服。
两个大汉毫无疑问孔武有力，而且，他们将手放在我的肩头上，也绝不是认错了人，我瞪视著他们，他们中的一个道︰“喝一杯酒？”
我冷冷地道︰“我本来就在喝酒。”
那人脸上的笑容，看来更使人不舒服了，他再道︰“请你喝一杯，有事要和你谈谈。”
我再冷冷地道︰“对不起，对于和陌生人交谈，并不是我喜欢的事！”
我看得出，那两人是尽力在抑遏著怒意，他们一定有相当权势，惯于发怒。当他们脸现怒容的时候，他们的样子，十分阴森可怖。
但是他们像是知道，在我的身上，他们的权势不发生作用，是以怒容逐渐敛去，甚至勉强地笑了笑︰“朋友，当你和奥斯教授，第一次在高尔夫球场相识的时候，他也以一个陌生人的身份和你交谈的！”
那人的话，令我吃惊。
自从高尔夫球场那次之后，我和奥斯教授来往已有几个月，可以说这两个人在暗中跟踪奥斯教授，至少也有几个月了，而且他们的跟踪本领十分高，如果不是他们自行露面，我就未能察觉暗中有人在注意我们！
而从他们的口气听来，他们所注意的目标，是奥斯教授，不是我，那么，这会不会和他今晚的神态失常，以及问我的那个怪问题有关？
我越想越感到好奇。
如果这时，那两个人忽然走了，我一定会追上去，但是那两个人显然比我更急，他们又催道︰“怎样？”
我点头︰“可以，你们可以请我喝一杯酒！”
我们一齐向前走去，坐在吧柜前，我在当中，他们两人在旁边，都要了酒之后，左边的那家伙开口︰“你似乎是奥斯教授在这里的唯一朋友？”
我回答道︰“不敢肯定，至少，是他的朋友之一。”
“你是他唯一朋友，”那人代我肯定︰“我们也想说你帮忙一下，说服奥斯教授，去接受一项五百万美元的馈赠。”
我呆了一呆。
五百万美元，这虽然不是一个天大的数目，但也足够称得上一个大数目。奥斯教授不见得爱钱如命，但是钱的用途毕竟很大，一个不贪财的人，也会想到有了钱之后的种种，例如奥斯教授，如果他有了五百万美元，那么，他自然可以建立一个相当完美的实验室！
而听那两人讲来，奥斯教授似乎坚决拒受这笔“馈赠”！
那么，显而易见，其中一定大有花样！
而且，对方拿得出那样一笔大数目来，那么他们究竟是甚么身份呢？
我有点不客气地道︰“如果他不接受你们的馈赠，一定有理由，我想我们不必说下去了。”
那人呆了一下，然后压低了声音︰“不，绝无理由，我们绝无恶意的，可以说，是求他救我们，他如果嫌数目不够，中途再提出来，我们绝对保障他的安 ”
当那人讲到这一句话的时候，一定是我脸上奇异的神情使他觉得失言，是以他突然住了口，向我尴尬地一笑。
我心中急速地转著念，我所想的不外两个问题︰他们究竟是甚么人？他们要奥斯教授做的，又是甚么事？
我道︰“你刚才的话有语病，你们要给奥斯教授的五百万美元，并不是如你所说的馈赠，而是酬劳。”
那人侧头想了半晌，他显然是十分重视原则的人，即使是一词之微，他也要考虑再三，过了一会，他才道︰“可以这么说。”
我立即道︰“好，那么你要他做甚么？”
那人的面色变了一变︰“对不起，不能说，而且，你也不必问奥斯，因为他也不知道，你更不必到外去打听 如果不想对你不利的话。”
我耸了耸肩，表示不在乎他的恐吓，然后，我又极不高兴地道︰“我最不喜欢和说话吞吞吐吐的人谈话，谢谢你们的酒，我走了！”
我站起身来，那两个家伙急了，而且看来异常愤怒，竟不约而同，伸手就向我的肩头一推，将我推回座位上！
他们真是自讨苦吃！我许久未曾和人打架，以致手在发痒！当我坐回到我的座位上，而他们也开始晃著拳头向著我之际，我向他们作了一个动人得可以得到奥斯卡金像奖姿态的微笑，然后，我双手齐出，对准了他们晃著的拳头，猛击过去。
四拳相交，他们的拳头，发出可怕的“格格”声，但是那种格格声，比起他们口中所发出的那种惊呼声来，实在算不了甚么。
他们两人开始后退，我却不想就此算数，身子向前一俯，又是双拳齐出！
这一次，我的双拳，重重地击中在他们的口部，他们的口，立时肿起，和经过风腊的猪肉差不多，他们也同时倒在地上。
酒吧中有人叫起好来，我从从容容地喝完了酒，那两人还没有站起来。
当我在他们身边经过的时候，我用足尖踫了踫他们的身子︰“记得，想打架，随时奉陪，绝不迟到早退！”
我在他们两人的身边走过，到了门口，再转过身来︰“谢谢你们请我喝酒！”
我推开门，向外走去。
我驾著车，回到了家中，在向白素讲起这件事来之际，仍然禁不住笑个不停。
但是白素却显然不觉有甚么好笑，她还觉得十分忧虑︰“那两个人行迹可疑，他们究竟要教授做甚么？”
我摇头道︰“我也想不到他们要做甚么，当我问到这一点的时候，他们不肯回答，并且还恐吓我不许多问，这才将我惹火了的。”
白素蹙著双眉，道︰“卫，奥斯教授遇到甚么麻烦了，我看他不会有甚么朋友，和他通一个电话？”
白素提醒了我，教授神态，的确有异于常，他有困难，我应该帮助他。
我拿起了电话，拨了教授的号码，电话响了许久，没有人接应，我再打，又响了很久，等到我几乎想第二次挂上之时，突然“格”地一声，有人听了。
我忙道︰“教授？”
教授的声音，十分疲倦︰“是我，甚么事？”
我呆了一呆︰“教授，你可有甚么麻烦？希望你将我当作朋友。”
我的话说得十分含蓄，奥斯教授自尊心相当强，如果说要帮助他，或者他会觉得反感。
过了好久，才听得他的回答︰“你是我的朋友，但是我没有甚么，谢谢你对我的关心。”
他其实是很有些“甚么”，但是既然不说，相信也必有原因，我想了解一下他的处境︰“如果你肯答应，想参观一下你的实验室，方便么？”
奥斯教授道︰“当然，欢迎，明天上午十一时，我等你。”
当晚，我们的交谈就到此为止。
在放下电话之后，我和白素两人研究了一下，由于我根本不知捱了打的两个人是甚么来头，而奥斯教授本身，又讳莫如深，是以无法想得出五百万美元的“馈赠”被拒绝，是怎么一口事。
第二天，我起得相当早，先到贸易公司去处理一些事务 只是官样文章，因为有一个十分能干的经理在管著公司业务。
十时十分，离开公司，奥斯教授住在郊区，需要有充�