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在科幻名片《黑客帝国》中，人类对机器生命的恐惧得到了最大程度的体现：所有的人都成为电脑的饲养对象，在虚假的梦幻中度过一生。在这部电影里，人和数字人是并列的角色：莫菲斯、崔妮蒂、以及进入网络世界的反叛者都是人，意识可以进入数字空间。而尼奥、史密斯、女先知、印度家族等角色则从一开始就是程序，是有生命的电脑程序。
人类创造的机器生命究竟是我们的朋友，还是敌人？恐怕在以后的科幻作品中，这两个观点还要不停地对立下去。
第一卷：科幻讲什么？ 第一编：生命与人（6…1）
第六章：进化论
A六章简介
第一节：动物进化题材
第二节：变异人
第三节：特异功能
第四节：人类的整体进化
第五节：非人智慧物种
第六节：人工进化
第七节：人工诱变返祖
第八节：机器的进化
A六章简介
2001年，好莱坞推出了一部别具风格的科幻片——《Evolution》（《进化》）：一颗流星坠落在亚历桑那州的荒漠中。流星上附着有单细胞生命。地球上的所有生物只有两条染色体，而它们则有十条染色体。这样，产生变异的几率大大快于地球生物。从肉眼看不到的细菌，到肉眼可见的地衣、霉菌、甲虫，再到两栖类、爬行类，最终出现了可以和人类耍阴谋的灵长类！地球上几十亿年的进化过程，它们只要几十天就完成了。
《进化》这部电影，集中了一大类科幻题材的魅力，那就是进化论题材。在科幻小说里，它经久不衰，常写常新。
1859年，《物种起源》将进化论带到科学界，进而影响到整个社会。进化论带来的强烈震憾，或许那个时代的人比今天更有触动。因为如今进化论已经成为基础教育的组成部分。不过，这种震憾在科幻小说里却一直延续下来，并且已经成为科幻题材的一个经典类型。
进化论认为，生物本身的变异，加上环境的自然选择，是推动进化的基本力量。各种生物都在变异，所以，进化论题材从动物进化开始。当然，微生物也在进化，并且进化速度远远超过动植物。不过，那类题材放在第四编中“瘟疫”一节介绍。而植物进化的题材很少，笔者尚未收集到。
当然，人的变异最受大家关注。如果人的变异结果更具有某种功能，当然更拥有戏剧性了，这便是特异功能的故事。这些单个个体的零星变异，最终会演化成人类的整体进化。在科幻作品里，进化的不仅是人，也包括动物。于是就出现了许多非人智慧物种。
今天的人类正试图夺取大自然更多的权力，进化方面也是一样。人工进化正是讲的这类故事。与之相反，也有罕见的人工诱变返祖题材。而在机器的进化中，我们更可以从进化的角度，诠释生命的本质。
第一节：动物进化题材
动物进化题材，可以写地球上的动物发生意想不到的进化，也可以写它们的进化停滞。不过，到目前为止，写进化停滞的最多，并且大多集中在恐龙这类大怪物上面。
柯南道尔的科幻代表作《失落的世界》就是早期著名的进化论科幻。脾气火爆的查林杰教授率领探险队，深入委内瑞拉东南部高原，发现一个进化程度停留在亿万年前的世界。最后，查林杰还带了一只翼手龙回伦敦，以证明他的发现。
美国科幻作家雷布雷德伯里创作过美文式短篇《浓雾号角》，其中的怪兽来自深海，是一只蛇颈龙。某处海滨有一个灯塔，帮助远来的船只避开暗礁。如果海上雾大，守塔人就要拉响“浓雾号角”，提醒它们离开。为了吸引船员注意，号角的声音被设计得孤独凄凉，哀婉动人。结果，正好与一种远古遗孓的蛇颈龙的叫声相符。一只残存的蛇颈龙在深海里听到了号角声，慢慢浮起，游到灯塔边。灯塔长长的身影更令它误以为是同类。于是，蛇颈龙每年都来灯塔附近徘徊，鸣叫。但灯塔迟迟没有作出令它满意的反应。愤怒之下，蛇颈龙爬上礁石，摧毁了灯塔。
在中国科幻小说里，也有几篇“恐龙科幻”。八十年代初，王川发表了短篇科幻《震惊世界的喜马拉雅——横断龙》。小说里，某种恐龙生活在喜马拉雅山和横断山脉的交汇处。这里是西藏气候条件最好的地方，而且人烟稀少，生物繁多，给恐龙提供了一个生存的环境。科学家们在当地人那里发现了一本有几十年历史的考查记录，作者是四十年代昆明大学的一个教授。他在此处一个叫“魔鬼湖”的地方找到了活恐龙。根据这个线索，科学家们最终找到了蛇颈龙和始祖鸟，后者也是恐龙到鸟类之间的进化环节。
几乎同时，叶永烈发表了同类题材的短篇《世界最高峰上的奇遇》。小说里，一个综合考查队来到珠穆朗玛峰下考查，在绒布寺里找到了恐龙脚印化石和恐龙蛋化石。考查队请发现这两个化石的桑布大爷带路，在几千米山上找到一窝恐龙蛋化石。而其中一枚恐龙蛋由于被树脂密封，还保留着生物活性。科学家们经过努力，居然将它孵化成一条活恐龙，并且养到几十米长，一百吨重。
中文科幻里描写恐龙题材最出色的，要属刘国良的中长篇科幻小说《大洋怪踪》。一艘中国远洋捕捞船在太平洋马里亚——特雷萨礁附近的一个荒岛上，发现了一只形似大象的动物。由于海上风暴，他们没有停留下来搜捕它。中国海洋研究所闻讯，派出了先进的武装潜水考查船“蓝箭”号前去调查，几经周折，最后成功捕获这只海怪。
第一卷：科幻讲什么？ 第一编：生命与人（6…2）
第二节：变异人
在进化论出现之前很久，天才的斯威夫特就在《格列佛游记》中涉及了变异现象。小说里，那位屡有奇遇的船长曾经到过一个叫“拉各乃各”的东方国度。这里有一些被称为“斯特鲁布鲁格”的变种人，个个长生不死。但他们的长寿能力并非遗传，每人都生在寻常人家里。他们就是有了后代，也和正常人一样短寿。全国的“斯特鲁布鲁格”人加在一起，也不到一千一百人。一个“斯特鲁布鲁格”人出生时，左眉上会有一个红点，这个斑点十二岁时变绿、二十五岁变蓝，四十五岁变黑，此后终生不变。这样，他们走到任何地方都会被认出。
来自英国的格列佛乍听此事，立刻展开种种联想：这些人终生没有对死的恐惧心理，又能够不停地学习知识，积累经验，该是多么有价值的一群人呀！王公大臣一定都由这些人来担当。不料当地人却介绍说，“斯特鲁布鲁格”人都是灾星，因为他们虽然永远不死，但却不是永远不老。到了七八十岁，便会象任何一个普通老人那么衰弱。拥有这样的残躯却不得死亡，那是多么大的痛苦呀。所以，他们中如果谁活到八十岁，当地政府就注销他的户口。虽然以后还由国家来赡养，但却没有任何公民权利了，纯粹是行尸走肉。而一个年轻的“斯特鲁布鲁格”人因为知道有怎样悲惨的命运等待着自己，比正常人更恐惧人生。总之，在那个国度里，“永生”成为人们最惧怕的一件事！
在科幻作品里，极端长寿不仅可以影响未来，也可以和历史交织在一起，构成神秘的戏剧效果。在美国作家品钦（pynchon Thomas）的小说《V》中，当代历史学家在文献中发现，在欧洲历史中许多危机事件里，都有一个叫作V的女冒险家，化装成各种身份出现，时间长达数百年。历史学家搅尽脑汁也搞不清V的真实来历，只知道她无疑是个长寿者。V的故事不禁使笔者联想起中国道教史上的神秘人物张三丰。关于他的记载从宋末延续到元初，长达九十余年。虽然在各种小说传奇里大名鼎鼎，但史学家到现在也搞不清楚张三丰的真实经历和寿命。
异常形貌，也是重要的变异题材。系列科幻片《蝙蝠侠》的第二集里，反派人物“企鹅”就是典型的变异人。他出生在富豪之家，但生有长鼻、驼背、指趾间有蹼。父母无法接受这个丑陋的婴儿，就在一个圣诞夜晚将他遗弃于下水道里。他长大后，不仅容貌极似企鹅，而且和真正的企鹅混熟，成为它们的首领。最后，这个悲剧色彩的“企鹅人”带着怨毒和仇恨向人类发起攻击。
八十年代曾经在中国大陆热播的《侠胆雄狮》，里面的主人公就是个人身狮面的变异人。他体格雄健，生有利爪。也是由于相貌怪异，自幼被抛弃，在废弃下水道的流浪群体中长大。每逢暗夜出没于偏街窄巷，行侠仗义。奇Qīsuū。сom书
提到特异功能，《大西洋底来的人》便是首选代表。麦克哈里斯来历不明。他自己昏迷后醒来，完全忘了以前的经历。但他那能够深潜的特异功能，构成了电视剧的主线。麦克不仅能在水下呼吸，而且能从浅海直接游到深海。就是一般的海洋生物都没有这个本事。而且，麦克只要进入水中不长时间，就能够获得超越常人的力量。但他离开水面超过二十小时，就会象鱼那样干涸，生命垂危。
在詹姆斯冈恩科幻代表作《长生不死》中。百万富翁（小说出版的年代里，百万美金还是一笔很夸张的财富）威弗年过七十，积劳成疾。因身患多种病症入院。医生抱着死马当活马医的态度为他输血。没想到，威弗不仅恢复了健康，而且头发变黑、牙齿复生，皮肤拥有了弹性，甚至计划再娶妻生子。
这样的康复超过了医学知识的范畴。医生们仔细寻找原因，发现问题出在为他输血的卡德赖斯身上。那是一个市侩型的城市青年，一无所长，但却有天生的免疫因子，百病不侵。没有人知道他的寿命能够长到多久，连他自己也是刚刚发现这种能力。几十天后，威弗的身体重新衰老。原来，那种通过输血获得的活力随着外来的免疫因子被排出而失去。威弗为了保持自己的生命，雇用私人侦探搜索卡德赖斯。卡德赖斯知道自己的价值，遂到处躲藏，直到威弗一命归夕。
后来，卡德赖斯和医学部门达成协议，允许他们研究自己的血液，并且利用它来治病，但却要付苛刻的条件，因为他想垄断这种特殊能力。几十年后，卡德赖斯和同样拥有这种能力的后代们形成一个小小的特权阶层，而医学家们为了打破这种特权，想偷偷地靠人工合成他那种特异的免疫因子。当然，那就不属于超人题材的范围了。
1981年，中国科幻作家缪士发表了短篇作品《绿姑娘》。小说里，南太平洋上有一个偏僻的小岛。岛民竟然是绿皮肤绿头发，原来，人体的血红素和植物的叶绿素之间，分子结构基本相同，仅核心原子有铁和铜的区别。而这些岛民的血红素会大量地转化为叶绿素，聚集在身体表面进行光合作用。所以，他们平时仅需要极少量的食物，而且筹命接近两百岁，健康并富有活力。
父母亲缘越远，子代越是变异。于是，科幻作品里还有许多人与非人杂交形成变种的故事。俏姐金斯基主演的《豹妹》（Cat people）就是这类故事的典型：远古时期，一个以豹为图腾的民族经常将少女献给豹子。后来就形成了人豹杂交的后代。这些人隐迹在现代社会中。平时以人的面目出现，甚至自己都不知道还有豹的血统。只不过他们拥有常人没有的扑击、攀援能力。但当他们情欲勃发时，就会变回豹形。有趣的是，原著小说里讲的是人狮杂交。可能因为狮子“演员”不好处理吧，编导改成了人豹杂交。
第一卷：科幻讲什么？ 第一编：生命与人（6…3）
第三节：特异功能
可以通过意志支配的超能力，就是特异功能题材。和第一章里“催眠术”之类的能力不同。前者只是极少数发生变异的人才有。后者是一种秘术，谁找到都可以练习。
特异功能是科幻中的题材大类，经久不衰，花样百出。以往常常被列为一个单项。不过，从科学角度讲，特异功能无非是一种变异，是进化问题的一部分。
特异功能，如思维传感，意念致动等，戏剧效果非常直接。所以，特异功能题材大量出现在科幻小说里。到上世纪五十年代到七十年代，曾经有一个特异功能科幻小说的高潮。那时候，各国科幻作家们都爱写这个题材。
十九世纪，法国科幻作家罗尼就开始描写特异功能题材，代表作是《另一个世界》。主人公是一个畸形儿：皮肤呈紫罗兰色，身体奇弱。眼睛慢慢地角质化。按道理这样会失去视力，但他却仍然能够看到东西。畸形儿说话语速奇快，自己无法控制，所以无法和周围的人沟通。他生活在偏僻山村，人们只是把他当怪物看待。
后来，他拥有了奇特的能力，可以看到一些生活在空气中的巨大稀薄生物，而人类的�