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这些东西看起来真是太美了。“机构”对这些东西的俗称是“手纸”。看着这成堆成堆美丽可爱的金色纸币，真让人心旷神怡，虽然知道这些都是假钞票。
我因为太缺钱了，所以做得也有点过了头。我先拿起一堆1/4克莱第的钞票，觉得太零碎又扔掉了。我又捡起了1克莱第的票子。这样倒是挺安全，因为谁也想不起来检查这样的小票子。可是我的口袋空间有限，根本拿不了那么许多。我又抓起了几叠5克莱第的，还有10克莱第的，20的，50的，100的。我的每个口袋都装满了。
“你这样会把一个排的人给害死的。”陪同我的职员说。
我觉得这主意不错。
最后我的口袋盖不住了，不得已把1克莱第的票子给扔下了。
钓饵办公室的职员拿出他的键板让我出示身份牌，我挥手把他挡开了。“这是机密行动。”
“这会引起一场大规模的调查的。”那个职员说。
“处长说过他想要什么就给他什么。一定是一次卧底行动，对吧？”陪同是支持拉扎·托尔的。好个聪明的伙计。
我忍不住要让他们大大地吃一惊。“皇帝。”我小声说。
“他可是有不少对头，”钓饵办公室职员说，“我听说莫蒂伊王子在卡拉伯闹得挺欢。你是不是要在他身上搞些名堂？”
我皱起了眉头。这是最好的策略，我是让他意识到他说得太过了。他明智地点点头。但是他又说：“那些100的钞票别用得太多。这样的票子连蓝瓶子都能辨认出来。莫蒂伊的特工会发觉的。”
“我会非常小心的。”我向他们保证说，“一个字也不对别人说，也不作任何记录。”
“对！我们必须把像莫蒂伊这样的跳蚤给清除掉。你知道他曾发誓要清除‘机构’吗？”
我的陪同说：“愚蠢的□□□。没有‘机构’政府还怎么运转？”
“也许你的猜想太没边了。”我说。
这话马上让他安静下来。现在他又急于讨我的欢心了。他看我身上的军装皱巴巴的，便说：“上一周，有几个总务部门的几名军官在调查毒气泄漏事故时死了。他们的衣服倒是完好无损，也许有您穿的号。”
真有我穿的号！就在我换衣服时我看到架子上有个行李包。我知道这是什么东西，包里装的东西叫作“魔术底”。当检查人员打开检查时，它的内部会旋转，他怎么也不会察觉他始终在检查同一边。
“拿上吧。”陪同说，他现在非常友好。我把假币都塞了进去，因为还缺少点东西让旋转功能起作用——供检查的物品，我又从架子上拿了几罐标有“有毒食物”字样的食品放了进去。“机构”的人总是把事情考虑得很周全。
“别把那些假币给我做小费，”陪同说，“我还年轻，离死还远着呢！”
我大笑起来。这确实是个不错的笑话。我后来才意识到，他是在暗示我用真钱给他点小费。这也解释了为什么他领我出来的时候脸上有点儿不大高兴。
不过现在我又有别的事情考虑了。如果那个巡逻飞船的机组在斯皮提欧斯，他们将很快就不能为任何人作证了。他们会向我提供我需要的关于赫勒的情况，他们随后也将很快死掉。即使不是死于有毒食物，也会死于企图向警卫传递假钞票。
人干事必须彻底。“机构”的人干事必须干净利落。
第二章
我们出发执行我们仁慈的使命了。事实也就是这样，任何人一旦被锁在斯皮提欧斯的囚笼里，真还不如死了的好。我完全明白这并不是罪恶的勾当，而是友善的行动。
并且，要是让赫勒知道，我们在绑架他的同一个晚上，也绑架了一个飞船联队机组，他会要了我的命的。正如我所仰慕的一个“机构”间谍学校的教官常说的那样，死掉的人就不会胡言乱语了。
当然，也不排除他们了解赫勒的一些习惯和嗜好的可能性。要是我掌握了这些情况，我就能重新控制住局势。我梦里出现的乘务长就暗示了这一点，就像心理学所说的，梦从来不撒谎。
我的司机这时说：“我闻到什么气味了！”他嗅着鼻子到处看。尽管外边有强劲的寒流，他还降下玻璃闻了闻外边，最后觉得气味出自里边。“哦，是您身上的气味，”他说，“像是污水沟和尸体的混合气味。我刚把车打扫得干干净净。”
我没理他。我们刚刚飞过政府城的边缘，还没到隔断大沙漠的山脉。我想把魔包整理一下，就把里面的东西都倒了出来。
虽然这都是些能致人死命的假币，但看起来还是很美的。我把假币一摞摞地码起来，欣赏着那可爱的金色。
“我的天！”司机感叹道，“您是不是独自一人抢了财务室？”
他说话时突然带上了敬慕的表情，这在平时是没有过的。我很遗憾地告诉了他真相，免得他再打什么歪主意。“你最好别碰这些东西，”我对他说，“这每一张钞票都是假的。”说着递给他一张。
“看起来倒像是真的，”说着又马上把票子还给了我，好像它是毒药。“您准备除掉谁？是不是整个耐力营？”
这跟他没关系，他自己也清楚。我还是继续码我的钱，可是我越看越是舍不得把这些钱都给出去。节俭是个美德。
我想最好还是别带着个空钱包跑来跑去的，所以我往钱包里放了几张100的，几张50的，几张20的，一些5克莱第的和不少1克莱第的。现在钱包变得又肥又鼓了。这看起来不错，虽然搞不好我会因为使用假钞票而被杀头。我把钱包放到了口袋里。
我又考虑起如何从机组那儿买情报的事了。我实在不愿意把这些钱给出去，它们看起来太像真币了。
太空车的后部有一个工具箱，我的司机大概早就把工具给卖了，现在工具箱是空的，留下不小的空间。
我终于拿定了主意。我把剩下的1克莱第和5克莱第的钞票拿出来放到魔包里，然后把其余可爱的、致命的假钞票统统放到工具箱里锁了起来。我的脑子里曾经为是把钞票给出去还是留下来激烈斗争过，现在给出去的想法已经失败了。然后又突发奇想，把有毒食物放到了魔包里。我已经想好了个新的贿赂手段。
我们已经飞过了沙漠边缘的山脉，到了沙漠上空，我一直在往下看。按照隆巴的命令，大沙漠里应该能找得见烧焦了的巡逻飞船的残骸。但是下面除了白皑皑的一片外，别的什么也没有。不过没关系，我先看看机组是不是到了斯皮提欧斯，然后再开始搜索飞船残骸。也许报纸就从未听到过这事，毕竟报纸上说的大部分都是垃圾。
我们降落在杀戮营里。太空车在杂乱拥挤的街道上滑行。按照我的指示，司机把太空车停在妓院管理室门前，我提着魔包就进去了。
耐力营的指挥官大概从这个产业赚了不少钱，可是，负责管理这地方的几个老女人好像并不在乎赚不赚钱。地面上到处都是垃圾杂物，记事板上已经多少年没贴过东西了。那个主管的女人甚至连张办公桌都没有。
她可能一度漂亮过，现在看上去更像个管理人员。她的400磅重的身躯沉甸甸地压在一张半躺式的椅子上，身上裹了条肮脏的毛巾，直到我踏着重重的脚步来到她面前，她才抬起头来。
“我需要一个哑巴到城堡搞贿赂。”我说。他们经常从其他行星上掳来一些山区姑娘并且把她们的声带割掉，其实她们根本就不会说沃尔塔尔语。一般只有哑巴妓女才能允许通过隧道。可能杀戮营的一些人想知道斯皮提欧斯到底是个什么样的地方，但这些妓女谁也无法开门。如果某个囚犯在折磨之下还不开口，一般就派个妓女去诱惑他。有多少社会渣滓为了得到一个女人，什么事都能干得出来。
她有点瞧不起地看看我，又伸出一只脏兮兮的手。看她那副样子也确实该死了。我从钱包里抽出一张50克莱第的钞票，假装极不情愿地放到她手上。
她浑身颤抖起来，肥胖的脸上挤出讨好的笑容，捧着钞票哼唱起来。她可绝对不是个训练有素的收款员！
“我可能要用她一段时间。”我对她说。
这绝对没关系。她冲着大厅那头尖叫一声，很快就有一个老丑妇人拖着一个年轻姑娘进来了。这姑娘蓬头垢面的，看上去很脏，可是还挺漂亮。我检查了她的声带，果然已经被切除了。她像被霜打了一样，沮丧地站在一边，看样子一定是政府在发动袭击时，从弗利斯滕的某个乡下绑架来的。不管她美与不美，她看上去也肯定引不起别人的兴趣了。
“再拿点小玩意。”我又说。他们还有好多色情器械。
没有问题。又是一声尖叫，又走进来一个老丑妇，手里拿着满把的色情器械。我把这些东西统统扔到魔包里能看得见的一边。
那个姑娘身上只扎了块缠腰布，挺脏的，不过即使穿上衣服也没什么好。我又想起了点事。“她将接触好多男人，可能会把身体搞糟的。”
那个肥胖妇人说：“我们还有好几百。”她吻了一下手中的钞票。“杀了她。谁会在乎？”
其中一个老丑妇狡黠地看了我一眼，掀开她的缠腰布。“你自己想要什么，亲爱的？”
我可不要杀戮营的妓女！我带着姑娘出来了。
我把包让姑娘拿着。这是个很聪明的办法。如果有任何假币被发现的话，最后只会追查到她。
到了隧道关卡，我对警卫说：“贿赂诱饵。你们要是搜一下她身上有没有武器，我将很感谢。她太脏了。”
一名警卫咧嘴一笑，戴上一副手套，把她带到一边，在她身上满意地摸上几把。他和那个关卡军官很投入，我只好提醒他们搜一下那个包。当然，他们在包里也只发现一些性器械。
检查完了以后，我对他们说：“在通行证上注上搜查标记。”
“要多长时间？”关卡军官问。
“无限期，”我说，“他们一时半会儿还不一定开口。”
关卡军官笑了。“我倒希望我有个秘密也能享用一下这个。”他让我把身份牌在通行证上按了一下，又把通行证还给了我。
那个姑娘看上去更蔫了。我刚才还吃惊地发现警卫搜她身体的时候她还脸红。妓女们对这个一般是不大在乎的。渣滓。
坐上快速汽车时，她还怕得不行。可能她从来没坐过这样的车。确实时常有一些妓女进了城堡就再没出来，有的是劳累过度死掉了，有的是因为要吃回扣被杀掉了事。可她怎么会知道这些事呢？她不懂沃尔塔尔语，甚至连话都不能说。
当我们到达斯皮提欧斯时，那个姑娘不愿下车！我又是打，又是拖，费了好大劲才让她站起来。我一边踢她一边强行把包塞到她手里。我得不时在她后背推上一把，才能让她往前走。
我意识到我被她们骗了。这是个顾客们都不愿意要的“坚决不从”的人。她们所以给了我这个姑娘，是因为她对她们根本没用！不管怎么说，她们已经遭到我报复了。如果那个妓院管事想花那50克莱第的钞票，她的小命也就完了。这使我很开心。麻烦换麻烦，公平交易！
不过看来一个麻烦还能引起另一个麻烦。在登记室里，一个半裸的黄人职员在他的记录本上花了好长时间。斯皮提欧斯的记录本一向很糟糕——从来没人出去过。但是如果有人进来而没有记录就太希奇了。
我告诉了他大概的时间，还是没查到。正当我怀疑他们从未来过时，那个黄人说：“军队？你是说军队吗？你该早告诉我。他们应该在军事看守区那边。”
经过黄人的详细指点，来来回回折腾了好半天，一边还得推搡着那个姑娘，我终于来到斯皮提欧斯监狱的另一部分。这个地方的办公室比我刚才去过的那个离入口更近。这斯皮提欧斯真是个让人头疼的地方。
我走进一间警卫室。这儿有24名警卫，都穿着制服，头上戴着头盔，东倒西歪地坐了一地。有几个人在掷骰子，其他的在打瞌睡。
这儿的军官也是一副衣衫褴褛的样子。他的小队大概也是每天从耐力营出发到这儿值勤。他们不是一般的看守。
他对那个姑娘没有兴趣，也许他对男孩有点特殊的爱好。他除了值12小时的班，还要回到营房干他自己的勾当。
我告诉了他进来的人数、日期和大概的时间。他看着他的表，好像我耽误了他不少宝贵的时间。但他只说道：“在这鬼地方还得呆两个小时。”他翻了半天，最后在一些废弃的设备底下找到了登记簿。他来到一张杂乱的桌旁坐下，在登记簿上查了起来。
他不断地摇着头。正当我认为他们从未来过这儿时，他的手指停在了一页纸上。
“你说的日期是错的，”他暴躁地说，“往后错了48小时。在这儿，比你说的日期晚了两天。你的管理水平得改进一下了！”那口气就好像我在管着他们的记录！“他们在第5区。你知道，我不能再给你�