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“我没有一点幻觉，”戴维斯说，“我同意我在谈几乎绝对不可能的事。你应该明白我对此是完全清楚的。我是沿着绝对不可能的边缘行走，正常而清醒。但有时候也存在直觉。有多少发现一开始不就是漫无边际的猜测？也许诸多因素的共同作用使我的想法朝向一个目标。这无关紧要。我自己并不认为那是绝对不可能的事。就是这样简单——不是绝对不可能的事。没有别的。这就是我的立场。”
第四章赫德曼·斯代玎大夫受到影响
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赫德曼·斯代玎大夫那天夜里躺在床上一夜没睡，思考着戴维斯先生的精神状态和他提出的火星人入侵人类基因的奇异念头。这个念头让人觉得有点刺激，让他感到才智受到挑战。“纯粹一派胡言！”他大声说道，然而，实际上，他之所以如此气恼正因为它不是一派胡言。这念头有一种细弱但不可折断的坚韧使他无法将其从脑海中驱除干净。用“一派胡言”这样的词无异于朝紧跟其后的狗扔石子，转眼这该死的家伙又会跟上来。
“如果碰巧真有这样的事发生……”
他发觉自己在问自己是否有任何证据证明某种新型人类，甚至几种新型人类在地球上出现。会有被火星人化了的头脑这样的事吗？“愚蠢的措词，”他说，“但颇能打动人。”
他将大脑中存积的有关实例过了一遍。他清楚已知的大多数事实，并明白仅凭这些论据要得出结论是不可能的。他重又将问题认真地想了一遍。认为最有把握的说法是人类自新石器时期以来没有多少变化，从伯里克利时代起人开始退化，比祖先或更大或更小，或更健康或更不健康；按照“权威人士”向公众灌输的说法，人变得更完善，更细致等等。可是，当你向他那样把这些话想一遍时，会发现一切都是教条的废话。还没有人发明一种方法将混乱无序的记录整理清楚。没有人能胜任这份工作。像J·B·S·韩丹纳这样的生物学家们正在试图组织一个研究社团，即使与事实接触最密切的人也不过只拥有“印象”和“信念”而已，赫德曼·斯代。大夫自然而然地想到，一些人明白这点，还有一些人不明白从而使偏见产生。赫德曼·斯代玎大夫自己的未经证实的“印象”正巧与戴维斯先生的异想天开最接近。他相信人类的大脑正进行着不可小视的变化。他认为笨拙类型的人数不像过去那么庞大，而新的智慧型的人口数字正在增加。
“但这与火星和宇宙射线又有何关系呢？”他的常识反驳道，常识的答案是“毫无关系”。
在这之后，他仍然陷在对这个问题的思考中。
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赫德曼·斯代玎大夫如今陷入的这种漫无边际的夜思，既有优点，也有缺点。优点是范围广，变化多；缺点是有可能想入非非，再也回不到主旨上去。有一阵，大夫的思路几乎走入后一种险境。他的思想在当代人的怀疑主义和年轻人的执拗任性织成的迷宫中游荡。他对医学院学生思想的了解要胜于他对大多数同行的了解。他们有时让他感到希望，有时又让他害怕。像所有自人类出现以来的年轻人一样，他们大多数是温顺听话的，但尽管这样，显而易见的是，现在他们的独立和自我意识要比以往任何时候都强。
问题越多的人越吸引注意。
他转而想到令人注目的医学研究成果，再由此联想到我们这个时代总的创造力。人类的创造性从来没有像今天这样显著。一个多世纪以来，人的创造力一直在增强。当你说一样东西不可能被创造时，它便出现了——被创造出来了。只是至今还没有人想到一定与新型智力的出现有关。而这是可能的。
他感到有一种想和戴维斯就整件事再聊一聊的欲望。戴维斯是从哪里得到这样坚定的信念，认为新的异常的人类类型正在这个世界出现？与戴维斯再聊一聊的障碍是大夫对戴维斯的看法——可能有些夸大——认为他的大脑不太正常。如果他真的处在一种幻觉中，这样去“鼓励”他就太不明智了。接着，赫德曼·斯代玎大夫突然想起了什么。
“他妻子！”
戴维斯好几次强调他妻子的怪异和反常。赫德曼大夫想回忆出他当时所用的词，但没有成功。但他对即将出生的孩子所表现出的担忧一定与这事密切相关。
“如果他开始认为他妻子是被火星人化的一个！……这家伙不可能不这样想。他是怎么说的？好像是什么我们的孩子结果不是我们自己的孩子？”
赫德曼·斯代玎大夫那天晚上花了不少时间尽可能想出他们两人的特点。她举止相当娴静，善于现察，头脑清楚。如果说她思维有什么特殊的话，那是因为她头脑特别清醒的缘故。她的动作轻松优雅，就像一个没有任何烦恼困惑的人所表现的那样。即使在她目前的状态下，她也是如此；她是他所遇到的所有病人中最平静最合作的人之一。“如果她被火星人化了，”大夫心想，“那么我们越快被火星人化越好。”
但接着他又想，他见到她的次数加在一起不过十来次，可能她的某些方面他并不了解，那些方面也许能解释她丈夫的态度和对她的不安及不信任。
大夫对这对夫妻的关系又做了一番思考。他喜欢她，对她的丈夫却微微有些反感。那个男人敏捷的难以预测的调节不善的大脑活动使他让人感到不舒服。他的文学天赋无疑是了不起的，但同许多这样的文学界人士一样，比起现实生活中的自我，他更能驾驭文人的自我。他对她来说一定是一个巨大的磨难，现在，无论如何，她应该得到保护，以避免受到他古怪行径的伤害。大夫觉得应该对此采取些措施，于是就开始考虑什么事可以做什么事不能做，然而当他突然想到正是通过这种对公允的违背才使得非职业行为进入医生生活时，也就作罢了。
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早上，他非常认真审慎地给戴维斯写了一封信，并在上面注明“私函”，寄到天文俱乐部。
那是一封长而反复的信。它太过于旁敲侧击而不值得在这里全文引用，不过这封信的主旨是告诫戴维斯不要陷入“奇思幻想”之中。这些细小的充满想像力的念头就像那些中世纪医生谈论的可怕的生物，看上去没什么，但在你还不知道自己在哪里的时候，跳进你的嘴里，在你的脑子中长成许多怪物，吞噬你的理智。没有人的思想，大夫声称，足够平衡到能抵御一种持久保存的念头的干扰。那就是为什么几乎每个探讨“心灵现象”或“遥感”或“占星术”或“手相术”或算命纸牌的人会很快发现“其中确能说明什么”。戴维斯先生不该再多想，应转移泣意力，下下棋，打打高尔夫球，使大脑摆脱那些念头。“你正站在思维斜坡的的边缘，其底部则是要想性精神错乱。我这样坦率地写信给你，是因为现在你仍然是个完全正常的人。”
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他明白——他和我一样明白，约瑟夫·戴维斯先生说，“但是他害怕继续谈这件事……”
“我要继续下去。不过我不知道该怎样去做。那就观察吧。与此同时，那些宇宙射线——火星人射出的箭——无声无息地在我四周飞过——在这里诞生一个，那里诞生一个——人类在进行——非人类化。”
第五章厄勒斯特·凯帕尔教授的独特解释
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赫德曼·斯代玎大夫的密友厄勒斯特·凯帕尔教授也是一个单身汉，一个想像为丰富，能言善辩的怪人。他名义上是哲学教授，但却越来越迷心于心理治疗的研究。有人指责他将哲学心理学化而使之成为一门描述科学。他常与人争辩，结果总是给自己招惹麻烦。
他皮肤黝黑，脸上有疤痕，破腿。那是1918年9月进攻时，被德国战壕里暗藏的地雷给炸的。那条深红色的疤痕从他额头中部起穿过左边的眉骨，眉骨下深陷的眼窝像一个险不可测的洞穴。不仅如此，炸弹还使他前臂的关节僵直，胯骨受伤成为破子。在此之前他一定是个充满活力，富于魅力的男人。然而，残疾导致了他性格中的尖酸刻薄。他明白自己的毛病，便尽量克制自己。但一想到这一点则仍无法使自己变得温情脉脉。每当与生人见面，他总是对自己的伤疤格外敏感；他认为别人会讨厌他，这种无法医治的错觉使得他脾气粗暴，不近人情；同女人在一起的时候更是如此。也许他过于夸大了正常人交往的快乐，认为自己无法享受这样的快乐。他事业有成，生活富裕，研究和思考问题的能力及毅力有很高的声望。
大夫发觉自己的朋友异乎寻常的兴奋。他习惯将新鲜的观点带给他，为的是在他智慧的大脑前炫耀一番。实际上，他从没有在将某一新观点带给凯帕尔教授之前自己先思考一下。此时，借与凯帕尔一起吃午饭的机会，他就说起了火星人的事。他们经常通过电话相约一起午餐，因为凯帕尔教授的住处比俱乐部近多了。
“昨天我和一疯子谈话，”大夫说，“他提出一个最令人吃惊的看法。”
在进餐过程中他用既欣赏又怀疑的语气将戴维斯先生的发现一一陈述出来。
“这完全是一派胡言。”他最后说道。
“是的，”凯帕尔教授赞同道，“不过……”
“千真万确！不过……”
“不过……”凯帕尔重复道。女招待端来盘子站在他肘边，他摆了摆僵硬的有残疾的手。
他那深陷的眼睛出现一道亮光，脸上的表情显得意味深长。
赫德曼·斯代玎大夫等待着。
“有意思的是，”凯帕尔教授说道，“如你所说，我们的确对目前人类可能在进行着怎样的变化一无所知。一点也不知道。人口统计学不可能成为一门精确的科学——甚至称不上是一门科学。我们的社会统计工作一团糟。首先，我们不知道去测算什么，其次，我们不知如何去测算。很有可能新人类正在地球上出现，或者说，曾经稀有的人种的数量在增加。天才越来越多——具有特殊能力的人越来越多。奇怪的是，当那个疯子到你那里，将这个想法灌输到你的大脑中，你没有嗤之以鼻或一听而过；你开始有一种模糊的感觉，似乎感到了什么——但却说不出来。”
“是这样。”
“而且，当你把它又带给我时，尝尝这个调料，我从斯瓦罗街西班牙餐馆的马迪纳兹那儿得到的配方，我也开始有同样的感觉。”
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“人的想像为被它抓住。它就像野兔的脚对小猫那样具有吸引力。假如，凯帕尔，这只是说说而已——真的有火星人。”
“可以这样假设，我非常愿意。”
“那么，他们的头脑是什么样的呢？他们会怎样看我们的头脑？还有，他们会怎样改造我们的头脑呢？”
“就像做一次一般心理学练习？这很吸引人。”
“那就当作一次理论实践。”
“一点不错。你知道有个叫奥拉夫·斯塔伯莱登的人已经在一本名为《最后和最初的人》书中尝试过这样的事了。总有一天我们会有专门关于人类类型的心理学，就像现在那些试验生物学学会里的年轻人，从分门别类的人类生理学走向总体生理科学。正如任何一位天文学家会告诉你的那样，远在火星上，如果没有与地球完全一样的生命生存的必要条件，也有适应生命生存的一些元素，像空气、水、温差悬殊不是很大的气温。很可能那里同时进行着生命进化。但尽管如此，也是有些区别。地心能量，大气压力，以及类似的东西不同，这意味着光亮、力量、大小的差异。火星上的植物和动物可能要大得多。”
“我忘了两个星球的质量比。”
“我也记不清了。好像是八比一——可能还要多些。所以，如果火星人具有地球人的外型，那就要比我们高二倍，重八倍。一个巨大的、寿命更长的家伙。假如“不，这不是随便的假设。那个星球上很可能有生物、动物存在。这是一个大胆的推测，赫德曼·斯代玎，我承认，但并不过分。”
“说下去。你不会有胆量对你的学生这样说。”
“也许吧。如果某处有一独立的星球处在稍有差异但基本相同的条件状态下，其生命进化的情况与地球的相比会怎样呢？”
“我想，同样异彩纷呈吧。”
“很难有其他想像。那里会有植物——我想是绿色的——还有动物，非常个性化并具备各种感觉，有些像我们——也许和我们非常相似。它们看到的色彩可能比我们更多，音域比我们更长或更短，手的感觉更敏感。也许大自然在那里体现了所有的感觉。但不会是所有的形状。总之，它们会对一切刺激物做出反应，并去适应它们。我相信如果我们去拜访亲爱的老巴甫洛夫的灵魂，会发现他与我们的观点一致，即最大的可能性是它们的大脑与我们的基本一样。”
“但历史更长。”
“是的，火星早在