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默默地盯着墙上的照片，看着丈夫生前的音容笑貌，叹息不已。尽管至今，她仍然没有办法说服自己相信丈夫已经不在这个世界上。
有一天，当她在厨房里对着仅剩的一点粮食发愁的时候，长子兴冲冲地破门而入，手上高高地举着几个大白薯。
“妈！今天我们加餐！”
母亲又惊又喜地问道：“从哪里弄来的？”
“嗯……”儿子支支吾吾地放下白薯，“同事……送的。”
“是吗？替我谢谢他们。”母亲脸上露出了难得的笑容，赶紧把这些白薯拿去做饭，她丝毫没有察觉到，自己的长子脸上那正在消退的愧疚神色。那顿晚餐他们吃得格外香甜，婉贞心疼地看着几个孩子，尤其是大儿子，他脸上已经显露出沧桑的痕迹，过早地承担起了做男人的责任。
一家四口的日子渐渐变得好过一些了，因为儿子们每天几乎都能带回同事“馈赠”的食物，有时候是一些干粮，有时候是蔬菜，甚至有一天，还带回一条腊肉！母亲很疑惑自己的孩子在工厂里为什么这么受欢迎，像他们这样“成份不好”的孩子，一般是不会有人接近的。所以一天晚上吃饭的时候，母亲对儿子说：
“我想到工厂去谢谢你的那些同事，如果不是他们，我们现在也不会有这些东西吃。”
“妈！”两个儿子惊慌失措地叫起来，“这些东西是很多人送的，你要谢怎么谢得过来呢？”
“是吗？”母亲狐疑地看着儿子慌乱的表情。
“是……是啊！吃饭吧！”
就这样，食物继续隔三差五地从儿子们口袋里出现，母亲心里的疑团越滚越大。有一天，当她的两个儿子回家的时候，身上的衣服几乎被撕成了碎布，脸也被打得红肿，还不断地往外渗血。
“这是怎么回事？！和别人打架了？”母亲严厉地喝道。
两个孩子一言不发地站在母亲面前，当她气急败坏地站起来举手想打他们的时候，却发现儿子比自己整整高出了一个头。他们早已不是小孩子，而是人高马大的青年。
“你们为什么要打架……”母亲的手无力地垂了下去，在已经长成大人的儿子面前她第一次感觉到这么无奈。
“我……我们……”两个男孩手足无措地看着两鬓斑白的母亲饮泣，“对不起，妈！别哭了！对不起！我们错了。”
昏暗的孤灯下，三个人抱头痛哭，然而母亲并不知道，儿子身上的伤究竟是怎么来的。
“女大十八变”，尽管生活得很清贫，婉贞的小女儿还是渐渐长大，出落得楚楚动人。在她的眉宇间洋溢着浓浓的书卷气，长的像极了她的父亲——伯言。
看着自己女儿的外表在几年之内有了如此巨大的变化，母亲的心里忧喜参半。可天真的女孩丝毫不了解母亲的顾虑，就像同龄的其他女孩一样，她对美丽也有着强烈的兴趣。女孩在一家工厂做临时工，由于“出身”不好，她只能打打杂，做点零碎的活儿。即便如此，女孩总是整个工作组里做得最多、薪酬最少的一个。她的同事偶尔会故意刁难，在快要下班的时候找一些繁琐的工作给她。
这一天，小女儿照例又被派遣了一些琐碎的工作，害得她不得不留在工厂里。天渐渐黑了，一个人呆在空荡荡的生产车间里，女孩心里不免有些害怕。她提心吊胆地坐在那里，尽量快速地完成自己的工作，想早点离开这里回家。可是心里越着急，手就越是不听使唤。
这时，女孩眼角的余光瞄到了一个黑魆魆的影子从窗外一闪而过，心里一惊。很快，一阵脚步声就由远及近地响起，女孩的心怦怦直跳，门被推开了，女孩回过头，车间主任腆着肚子站在门口。看他的脸色，似乎已经醉得不轻。
“这么晚了还没回家？”主任一边讪笑着一边打着酒嗝向她走来。
“我还有工作没做完呢。”女孩向来厌恶这个脑满肠肥的男人，她低下头去尽量不看他，专心做手上的活儿。
醉醺醺的车间主任挪动着沉重的身体来到女孩身边坐下，借着灯光，他色迷迷地盯着这个埋头干活的女孩。她那白皙的皮肤微微透出粉红的色泽，乌黑的长睫毛在脸上忽闪忽闪的。这个恶棍心里窜起一把无名邪火，伸出油腻腻的肥手一把抱住了女孩。
“你干什么？！”女孩一惊，声色俱厉地想推开他。
“嘿嘿！别装清高了，”车间主任淫亵地笑着喷着满口酒气向女孩扑来，“像你这样的‘黑五类’谁敢娶你？还不如跟了我……”这个混蛋抓住了女孩，死死地将她按在车间工作台上，任凭她怎么哭叫踢打……
寂静的夜空猛地打响了一个霹雳，母亲站在窗前凝望着回家的路，女儿迟迟不归让她心神不宁。她撩起窗帘愕然地盯着天空：“好好的晴天，怎么会有霹雳？”远远地，路上出现了一个小小的身影。
“终于回来了。”母亲的心这才渐渐平静下来，赶忙走进厨房去给女儿热晚饭。时间一分一秒地过去，楼梯上却迟迟没有响起女儿那轻快的脚步声，婉贞开始觉得事情有点蹊跷，她急忙跑下楼。
女孩静静地坐在马路中央，一言不发。母亲的心“咯噔”一下，扑过去想把女儿拽起来，却怎么也拽不动。
“你干什么？！你坐在这里干什么？！”母亲连哭带叫地抱着失魂落魄的女儿，她从来没有感到自己的小女孩是这么沉重，似乎生命已经不再在这具年轻的身体上有任何眷顾。
“妈妈……让我待在这儿。”女孩嘴里发出梦呓般的喃喃。
“在这里干什么？！会被车撞死的！”母亲的泪水止不住地掉下来，隐隐约约地，她已经意识到发生了什么事。
“如果有车子正好开过来……那就好了……就好了……”女孩转过身，用她那暗淡的眼睛死死地盯着自己的母亲：“妈！让我死吧，就当你从来没生过我这个女儿。”
“啪！”清脆的耳光声在安静的街道上显得尤为响亮。
“你说什么？！你这个——”母亲把女儿搂在怀里，两个人抱头痛哭。
女孩后来再也没有去工厂做工，她整天失魂落魄地躲在家里，不肯见人。失去了这样一分经济来源，使这家原本困难的生活更是雪上加霜。
母亲每天在市场里盘算着怎么样才能用手里少得可怜的那一点钱来满足全家人饥饿的胃口。这一天，当她在市场里漫步的时候，突然听见前方一阵骚乱，紧接着人群中冲出两个人向这个方向跑来，她来不及定睛看，就听见后面的人嚷着：“别让他们跑了！抓小偷！”
母亲的眼睛死死盯着从自己身边掠过的那两个身影，顿时感到一阵头晕目眩，因为，这两个像过街老鼠般被人追着喊打的，正是自己的两个儿子！
她的世界瞬间崩溃了，做梦也没有想到，儿子口中好心人馈赠的食物，竟然是赃物！
晚上，当两个青年兴冲冲地回到家里时，面对的是母亲沉痛的背影。
“妈，怎么啦？”
“你们带回来的那些东西是哪来的？”
两个男孩交换了一下眼色：“不是告诉过你是同事送的吗？”
“撒谎！”母亲愤怒地吼了一声，“你们是从别人拿里偷来的！对不对？”
“妈……”两个儿子大惊失色，他们万万没有想到自己的母亲亲眼目睹了自己犯罪的过程。
“你们怎么能这样？！”母亲绝望地哭了，她那千疮百孔的心再也无法承受更多的伤痛，丈夫自杀，女儿被污辱，现在连儿子也成了窃贼。
“我们不去偷，谁会给我们这些吃的？我们总不能饿死吧？！”大儿子愤怒地叫起来。母亲抬起模糊的泪眼，惊愕地看着两个脸上写满了叛逆的儿子，一股强大的力量正从他们身上悄悄衍生，她无法抑制它的生长。
后来两个儿子用越来越多的时间聚在一起窃窃私语，似乎在密谋着什么计划，但是每当母亲靠近的时候，他们就会警觉地立刻停止交谈。他们的举止让母亲越来越担心，因为她清楚地从他们的眼神中看出了强烈的、仇恨的光芒。
灾祸在酝酿中一天天走向成熟，两个哥哥看着自己的妹妹一天天消沉下去，心如刀绞。血气使他们的头脑中失去了道德和法律的约束，他们的行为已经完全被愤怒和仇恨统治。
腊八很快到了，空气中弥漫着一种颓废萧瑟的节日气息，尽管下着绵绵细雨，零落的鞭炮声仍然此起彼伏。下午，两个青年惊魂未定地跑回家，急切地冲进厨房用冷水擦洗身体，地上很快就积满了水，当母亲走进厨房的时候，发现儿子的衣服上溅满了血迹。
“怎么回事？！”她呆呆地盯着自己的儿子们，两个青年抬起惊慌失措的眼睛望着妈妈。此刻这眼神中再也没有凶光，而是像孩子一样无助。
“妈……妈妈……”大儿子安抚地向母亲伸出手来，但那手上也满是血迹，“我们……我们怎么洗也洗不掉……这些血，洗不掉！怎么办？！妈！我们怎么办？！”
两个孩子歇斯底里地擦着身体，好像要把自己的皮肤都擦破一样。他们一边把自己浑身擦得通红一边痛苦地抽泣着。
“你们……到底干了什么？”母亲心痛地看着两个儿子。
这时，小儿子突然露出古怪的一笑：“我们把他杀了，呵呵！妈！你放心，再也不会有人欺负妹妹了。”
窗外的雨越下越大，天空中的闪电似乎愤怒地要撕裂天空。两个儿子已经在极度的惊恐所导致的疲倦中睡着了。望着他们的睡脸，母亲在虚幻中看到他们小时候的样子。
“那时候他们有多乖。”
她替睡熟的他们分别掖好被角，然后默默地关上门走出去。
凄风苦雨的天气，马路被冲刷得雪亮，仿佛所有已经过去的苦难和罪恶都是一场梦而已，街道上一个行人也没有，只除了母亲打着伞的瘦弱身影。狂风不断地掀着她的伞，身体被雨打得透湿。
正是脚下这条路，当她背着腿被打残的丈夫艰难地向家走去的时候，伯言对她说：“婉贞，坚持住……”当时她以为不论有多苦，伯言都会跟自己一起挺过去，在他们还都年轻的时候，伯言常常说还有更美好的生活等着他们。但是现在的婉贞，只感到面前一片漆黑：
“伯言，对不起，我真的坚持不住了。”
她瘦削的身影最终停在一家商店门口，她要用家里最后一点钱制造一个节日，为了孩子们，也为了自己。
“白果、花生、红豆、绿豆、红枣……”母亲默默地念着自己要买的东西的名字，年轻的售货员笑道：“伯母，您是要煮腊八粥吧？”
“是啊。”母亲淡淡一笑，“好久没吃了，让孩子们高兴高兴。”
备齐了煮粥的材料，她走到门口，突然像想起一件重要的事情似的回过头向药品柜台走去——
小小的房子里弥漫了一种温暖的甜香，母亲站在灶前不断地搅动着锅里的五色杂果，香气一点点透了出来，只是在这诱人的气味中隐隐透着一丝苦涩。
“妈！好香啊！”儿子们的声音吓了她一跳，她赶忙把手中那张纸团成一团扔进火里。
“今天是腊八，煮点粥给你们吃。”母亲温和地笑着给两个儿子盛粥，婉里热气腾腾的腊八粥立刻勾起了两个青年的食欲，他们狼吞虎咽地吃起来。这时，大儿子抬起头：“妈，你也坐下吃吧，妹妹一会儿就下来。”
“好……我也吃。”母亲也为自己盛了一碗，端到面前，却并没有动，而是怔怔地看着两个儿子。
“妈，你怎么了？干吗这样看着我们？”小儿子不解地问。
母亲心里一阵痛楚，他们还这么年轻，可是却已经没有未来。
“没什么。”母亲抬起粗糙的手背抹去眼角的泪水，“快吃吧，吃完再去睡。”
“嗯！”
当她的大儿子抬起头一面舔着筷子，一面贪婪地要求再盛一婉的时候，眼睛里已经流出血来。母亲心痛欲绝地望着自己的儿子。
“妈，好奇怪啊！我怎么看不清楚了？”当大儿子趴在桌子上最后说出这句话的时候，一边的小儿子已经停止了呼吸。
婉贞端起已经有点凉的粥，慢慢地将它吸进嘴里。粥放了很多糖，很甜，可是在她嘴里却苦涩得如同胆汁。
这时女儿走出房间，看到桌上有腊八粥吃，脸上露出惊喜的表情。
“有腊八粥？妈妈？”女儿在桌边坐下。
“是啊，妈给你盛一碗。”母亲支持着坐起来，为女儿盛了一碗粥。小女儿接过碗，奇怪地看了看趴在桌上的两个哥哥：“哥怎么在这里就睡着了？”
母亲心里一阵绞痛，却若无其事地回答：“他们太累了，你别打扰他们，喝粥吧！”
于是女孩低头喝了一口腊八粥。
“好甜啊！真好吃。”小女儿绽放了难得的笑容，然而这笑容在母亲眼中却是致命的。在她这个年纪的女孩应该每天都有这样的笑容才对。母亲背过身子，偷偷抹去眼角的泪水。
“那就多吃点吧。”
“嗯！如果以后天天都能吃到这么好吃的粥就好了……”女儿仍然带着笑容，突然她发现在自己热气腾腾的碗里有一滴血。血渐渐越滴越多，她才发现自己的眼睛、耳朵和鼻子都在往外渗