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第四部 幽鬼之宫（承前）
上主对该隐说：“你兄弟亚伯在哪里？”
他说。“我不知道！我岂是看守我兄弟的吗？”
上主责问他“你做了甚么事？你弟弟的血从地下出声，向我哭诉。
你杀他的时候，大地张开了口吞了他的血。
现在你受诅咒，再也不能耕犁田地；
地开了口，从你手里接受你兄弟的血。
现在你必从这地受诅咒。
即使你耕种，土地也不生产。
你要成为流浪者，在地上到处流荡。”
——创世纪第四章
主要人物介绍
室井静信——于父亲中风后接任菩提寺副主持的工作，是名以写小说为副业的僧侣。
室井美和子——室井静信之母，与其一同于寺内帮忙。
广泽——在中学任教的老师，与结城一同住在中外场。
结城——经营木质家具或是手染布的工坊，带着妻子小孩搬到外场，对外场村的居民来说是外来者。
小出梓——结城之妻，与其夫共同经营工坊，因为没有冠夫姓被村民视为异端。
结城夏野——结城与小出的儿子，从大都市半岛封闭的乡村，很不习惯。
尾崎敏夫——尾崎医院的院长，也是外场村唯一的一名医生。
尾崎恭子——敏夫的妻子，受不了婆婆而搬到沟边町开古董店，偶尔才会回家。
尾崎孝江——敏夫的母亲，是个很以自身地位为傲的老太太。
国广律子——尾崎医院的护士。
大川富雄——大川酒馆的老板。
大川笃志——大川富雄的长子，大川酒馆的小开，在村子里是出了名的素行不良。
前田元子——外场村的居民，有点神经质，一直认为外来的人会带来不详。
武藤——尾崎医院的医疗事务主任，和结城一样，是村里难得一见的外来居民。
武藤彻——武藤的儿子，和结城夏野交情不错。
清水武雄——任职于航空公司。
清水宽子——清水武雄的妻子。
清水惠——清水家的独生女，向往离开村子的生活。
矢野加奈美——前田元子的儿时密友，离婚后回村子里经营休息站。
矢野妙——矢野加奈美的母亲。
田中佐知子——主妇。
田中熏——国中三年级，佐知子的女儿，与清水惠是好朋友。
田中昭——国中一年级，佐知子的儿子。
大川义五郎——大川富雄的伯伯，居住于北方山区的小部落山入。
村迫秀正——居住于北方山区的小部落山入。
村迫三重子——秀正之妻，居住于北方山区的小部落山入。
后藤田吹——村迫秀正的妹妹。
后藤田秀司——阿吹最小的儿子，快四十了还独身住在家里。
长谷川——crecle咖啡店老板。
长谷川千代美——咖啡店老板的妻子。
桐敷正志郎——后来搬进外场村，住进兼正之家的主人。
桐敷千鹤——后来搬进兼正之家的女主人，患有不能晒太阳的奇怪疾病。
桐敷沙子——正志郎与千鹤之女，和母亲一样患有不能晒太阳的疾病。
辰巳——桐敷家的仆役，温文有礼的年轻人。
第八章
1
“——恭子？”
接到敏夫的电话之后，静信不由得提高音量。
“情况还好吧？”
“不怎么好。”敏夫的回答低沉无力，一听就知道内心十分自责。
“这就证明了我们无法幸免于难。”敏夫的语气带着意思自嘲。“你自己小心。”
“嗯，我明白。”
“真的明白吗？今天早上的时候，我拨了通电话给下山。”
“那个放射线技师？”
“没错。阿彻的葬礼结束之后第二天，他就没来上班了。今天我突然想起这件事，于是就试着打电话过去，想问问看他的近况。”
静信心头一震。
“想不到他居然死了。死因是急行心脏衰竭，这个月九号的事情。”
“嗯……”
“那些家伙不会对我们另眼相看，无论是你自己或是周围的人，都有可能成为他们的猎物，所以一定要提高警觉才行。”
“我知道。”说完之后，静信挂上电话。
恭子发病了，而且已经进入了末期症状。敏夫在电话中表示要让恭子住院观察，可是就算不眠不休守在她的身边，恐怕也很难掌握病情的发展。
（下山也死了。）
惆怅不已的静信突然想起另一个人。
“……阿角！”
阿角的辞职也十分突然，看来有必要打听一下他的近况。
这是办公室的门外传来一阵敲门声。静信回头一看，发现有个陌生的老妇人正站在门口。静信稍微点头示意，努力的搜寻脑海中的记忆，试图辨识访客的身份；老妇人却不等静信开口，径自走了进来。这个不速之客以嫌恶的表情瞪着静信，瘦小的身躯大剌剌的挡在面前。
“我已经无法忍受了。”
“请问您是……？”
“你还在等什么？所以我就说既有宗教不可信任，你这样子算什么和尚？”
静信顿时哑口无言，不知该说什么才好。这是光男刚好走进办公室。
“伊藤？”
光男的惊呼唤醒了静信的记忆，原来她就是住在水口的伊藤郁美。
郁美急得用力跺脚。
“别说你不知道村子里发生了什么事，我才不相信这种鬼话。”
“伊藤女士，恕我冒昧……”
“这根本就是死而复生嘛，再明显也不过了。”
静信只感到眼前一阵晕眩。
“村子里的死人不都是你们埋葬的吗？难怪那些死人会从土里面爬出来。你们这些无能的僧侣什么都不会，满脑子就只想要赚钱，所以村子里的死人根本无法往生成佛。说来说去都是你们不好！”
“伊藤，不要胡说八道。”
光男上前挡在郁美和静信之间，却反而被郁美一把推开。紧接着郁美往前逼近一步，前额几乎要顶住静信的下巴。
“罪魁祸首就是兼正，一切都是他们搞的鬼。那些人把诅咒带进村子里，让无法往生的死人重新复苏，使得整个村子陷入一连串的不幸。拜托你赶快清醒过来，替村子做点什么好吗？”
“伊藤女士，请先听我解释。”
继续举起右手打算安抚郁美的情绪，却被郁美一巴掌打了下来。
“现在都已经是什么情况了，你还想坐视不管？也对啦，村子里面死的人愈多，你们就愈是赚钱。光是举行一场丧礼所赚的银两，想必就让你们笑得合不拢嘴了吧？没见过这么没良心的出家人。”
光男打断郁美的话头。
“伊藤，你说这种话不怕遭天谴吗？说话要凭良心，不可以……”
“我只是实话实说罢了。”
“伊藤！”
郁美也不甘示弱，指着光男的鼻子开骂。
“想揍我吗？还是把我轰出去？哼，我早就知道你们的伎俩了。你们就只会想办法骗取村民的钱财，表面上装出道貌岸然的模样，背地里却喜孜孜的数着大把大把的钞票，好一个清高廉洁的出家人！副住持了不起啊？像只缩头乌龟一样躲在这里，一点都不关心村民的死活，这种胆小鬼也配当副住持吗？”
静信只感到一股凉意直上心头，下意识的握住左脸的手表。
原来村子里的人早就知道了，只是闷在心里没说出来而已。
“就只会写那些三流小说，其他什么都不会。如果你还自认是个称职的出家人，就应该把兼正一家人揪出来，替全体村民除害才对。”
“伊藤，你说够了没有！”
“……光男先生，算了。”
静信制止住怒气冲冲的光男，同时也发现池边以及美和子面色铁青的站在办公室的入口。
将视线带回郁美身上之后，静信低头表示歉意。
“……您教训的是。”
接着示意郁美坐下。
“站着不好说话，请先坐下来吧。恕我冒昧，请问您为什么一口咬定兼正就是罪魁祸首？为什么认定村子里有死者复活？”
郁美用鼻子哼了一声。
“这种事情连三岁小孩都看得出来。自从那栋豪宅完工之后，村子里就出现一连串的怪事，若不是他们搞出来的，你说还会有谁？”
“这只是您的推测吧？光凭推测是不能将兼正定罪的。”
“推测？笑话，明明就是事实。我懂了，你根本不想管这件事，打算袖手旁观对不对？”
“我没这个意思，不过……”
“用不着解释了。”郁美冷冷地说道。“你到底想不想替村子尽一份心力？”
“当然。”
“那就跟我一起去把兼正的人揪出来吧，我来叫你应该怎么做。”
“伊藤女士，那可不成。”
郁美闻言，立刻就要当场发作。静信在心里面拼命寻找安抚郁美的字句。
绝对不能让郁美冲动行事。光凭先入为主的推测不足以将兼正定罪，这么做只会遭到村民的反感以及不信任罢了。郁美愈是高声疾呼，村民于是打从心底否定这种说法，即使郁美的直觉早已切中事情的真想，也一样是于事无补。
“请您先冷静一点。村子里发生许多不幸固然是事实，可是这跟桐敷家之间有何关联？您真的认为只要谴责桐敷家，就可以消弭一切的灾厄吗？”
“我懂了。”郁美毫不掩饰内心的轻蔑之意。“你已经彻底的腐化了。”
“您刚刚说村子里的不幸跟死而复生有关，可是您能够举出实证，证明真的有人死而复生吗？或者是您看过复生的死者吗？”
“算了。”
郁美转身走出办公室，丝毫不理会静信的叫唤。静信跟着就要追出去，却被光男和池边拉住。
“副主持，千万别跟那种人扯上关系。”
“可是……”
“就让她去吧，否则大家一定会以为副主持跟她是一伙的，到时恐怕有损佛寺在村民心中目的威望。”
“光男先生，这种说法似乎不太妥当吧？”
静信对光男的说法有些不以为然，光男却坚定的摇了摇头。
“不行就是不行。副主持，还请替其他人着想。如果大家以为副主持同意伊藤的做法，信众一定会起而效尤。即使副主持没有那种意思，也不该轻忽佛寺在村子里的影响力。”
“可是……”
静信看看光男，又看看早已空无一人的门口。
“伊藤打算将兼正的人赶出村子，如果大家以为佛寺也跟伊藤站在同一阵线，一定会将兼正视为仇敌。兹事体大，还请副主持三四。”
静信无言以对。佛寺的敌人就是全体村民的敌人，静信的脑海突然浮现出大冢隆之以及浩子的身影。
“……嗯。”
光男松了口气。
郁美朝着山门瞪了一眼，恨恨的吐了口痰。村子里的人全都被蒙蔽了，自己好心揭发事情的真相，却没有半个人肯相信，真是好心没好报。想到这里，郁美不禁抚摸伤痕累累的身体。那些愚夫愚妇不肯相信也就罢了，甚至还对自己动手动脚，从来没见过那么不讲理的人。
郁美恶狠狠的看着西山的方向。墨绿色的半山腰包围着黑色的屋顶，在万里无云的晴空之下看来格外清晰。俗话说恶从胆边生，现在的她只想大肆破坏一番，以宣泄心头的怒火。既然佛寺不愿意出面，看来只好独自一人想兼正宣战了。没错，一定要好好的表现一番，让村子里的人再也不敢瞧不起自己。
郁美冲下石阶，拼命敲打门前町众多商家的店门。
“罪魁祸首就是兼正！你们赶快醒醒吧！”
从安森工业准备返回家中的安森厚子，在半路上发现御旅所的前面聚集了好几个人。好强的她踮起脚尖抬头张望，只看到伊藤郁美正站在六个男女面前大放厥词。
“一定是死而复生，你们也很清楚才对！”
厚子感到心头一震。“死而复生”这四个字就像是一把利刃，直接刺入厚子的心坎。
“她在说什么？”
厚子试着询问身旁的一名老者，内心却十分清楚郁美口中的“死而复生”代表了正在村子里蔓延的“那个”，更代表了打算将安森工业的人赶尽杀绝的某种东西。这种情况就好像是来自地狱的恶鬼正在村子里徘徊似的，厚子心想。
身旁的老者就是竹村吾平。只见吾平耸耸肩膀，似乎对郁美的言行感到不以为然。
“她说兼正的人都是死而复生的恶鬼。”
“不会吧？”厚子大笑不已，空洞的笑声听起来十分虚假。正说得声嘶力竭的郁美似乎听见了厚子的笑声，只见她瞪着兀自讪笑的厚子，排开人墙走了过来。
“你是丸安家的厚子吧？”