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开嗓子喊，叫村里人都听见，也好立马赶过来救咱们。”
黄瘸子立即骂道：“你们还嫌闹得不够，要是把山里不干净的东西给惊醒了，今晚谁都别想熬过去！”积极小声地嗫嚅：“还有不干净的东西……”黄瘸子说：“这片山林被巫婆下了禁忌的，这里的土动不得，你们一动土，就闹出这么多事，再大喊大叫，惊扰了长生神的清净，只怕连怎么死的都不知道！”
轮到我守夜的时候，树林里很安静，只有偶尔响起的几声鸟叫，总体上算是相安无事。我估摸准时间，把积极叫醒，叮嘱他这堆火关乎性命，一定要看好，才躺倒入睡。
我梦见张梅特意为我炖鸡烧鱼，做了一桌子的好菜。我俩刻意把桌子抬到地坝里，点起蜡烛，就着天上的月亮来了一顿露天的烛光晚餐。张梅把鸡腿递到我的嘴边，我美滋滋地张大嘴，咬了下去，可还没来得及细细品味，就感觉有人从背后一把将我掀翻在地。我一下子惊醒过来，眼前出现了积极的肥脸。我好梦泡汤，正要破口骂他，却见他一脸焦急：“蛮牛，快来添柴啊，火要灭啦！”我心里一震，扭头却看见火烧得正旺，哪里像要熄灭的样子，顿时大惑不解。
积极抱起一大堆木柴，往火里添，看得出他已经添了不少，要不然火也不会烧这么高。他趁隙把上进和黄瘸子也推醒了，大声叫着：“快来添柴呀，火快灭啦！”他见我们三个都傻愣着不动，便跑过来拉我们，拉不动，又转回身去抱柴添火。可火不是烧得老高老高的吗？哪里快要灭了……
我迷惑到了极点。
黄瘸子第一个回过神来，冲上去一把将他抱住：“你干什么？这么大的火你还添，柴都让你添完了！”积极死命地挣扎，嘴里大叫：“他们撒尿浇火，火快灭了，快添柴啊！”黄瘸子奇怪不已：“他们是谁？”积极一边回答：“他们就是他们呀。”一边趁黄瘸子愣神，用力地挣开他，捡起几根木柴又往火里扔进去。
“你要害死咱们才过瘾啊？”黄瘸子气得大骂，一巴掌甩过去，啪一声响，清脆刺耳，积极顿时被掀扇翻在地。他捂住脸，抬起头，看了看四周，眼神里一片茫然。
黄瘸子气个半死：“你仔细看看这火！这么旺你还添，柴都添完了，咱们怎么熬到天亮？”积极用手捂着红肿起来的半边脸颊，张嘴想要说话，却半天没说出一个字来，他望了望旺盛的火势，眼神里露出了极度的古怪。
柴只剩了一小撮了，加上刚添旺的火，估计最多能熬一个小时。这时候离天亮最起码还有两个钟头，我和上进也不禁着急起来，茫然四顾，忧急无措。积极低下了头，不敢看我们。
黄瘸子往返踱步了好几遍，最后从火圈里捡起一根燃着的木柴，说：“这样下去只有等死，我得冲出去捡点柴禾回来。”我一下子站了起来：“蛇群就守在外面哩！”“我只挨着火圈捡，不会靠近蛇群的。”我拦住他：“你不是说过，蛇狡猾得很，人哪怕是举着火行走，它也会窥准时机偷袭的呀。”黄瘸子说：“咱们守在火圈里，等到火灭了，全部都得死。我怎么也得冒这一回险，总好过什么都不做，在这里干等死吧。”他推开我的手，一个健步飞起，跃到了火圈之外。
我们三个都情不自禁地站了起来，双拳攥紧，望着黄瘸子。但是火圈阻挡了我们的视线，看不清他下半身的情况，不能提醒他有没有蛇靠近。
黄瘸子捡了一抱柴回来，递给我们，又返回去捡，他一直小心翼翼地留意四周，尤其是脚下和树上，天幸一直没有蛇发动进攻。如此往返了三回，等到他第四回抱柴过来时，我们连忙说够了够了，他说：“好嘞！这就进来。”声音里充满了欣喜。
他刚一跃起，突然间惨叫一声，身子就落了下来，压在了火上。我们都慌了手脚，想也不想，抓住他的手就把他拖了进来。火圈被他一压一带，露出了一个缺口，一条蛇趁机蹿了进来。
上进眼疾手快，没等这条蛇发作，一脚踩住它的尾巴，抡起斧子就把它劈成了两截。积极则以最快的速度添上柴，补好了缺口。外面的蛇群轰乱了一阵，嗞嗞作响。
黄瘸子死死地咬住牙关，可喉咙里还是发出了断断续续的呻吟，他的右小腿被蛇叮了一口，裤子上露出两个触目惊心的小血洞。
我们赶紧卷起他的裤脚，只见伤口处黑乎乎的，肿起来有鸡蛋大小，这蛇的毒真够烈！黄瘸子痛苦地大叫：“快割开伤口，给我放血！”
积极和上进一时犹豫了，我却知道这当口时间就是生命，慢个一拍半拍，就是生与死的差别，连忙叫上进：“快动手啊，瘸子哥快没命啦！”我的右臂有伤不能动用，生怕左手割不准，要不然也不用蹲在一旁干着急。
上进咬住牙，拿起斧子，擦拭干净边锋，放到火上烤了烤，对准黄瘸子的伤口，却始终割不下去。我大喊：“快割啊！”上进的双眼微微闭合，斧子一推，从漆黑的肿块上划过，墨黑色的血立马涌了出来。
黄瘸子早就晕过去了，这时腿肚子上的肉被生生割开，他竟然没有丝毫反应。我探他的鼻息，还有气，看来多半被咬的地方已经麻木了，所以皮肉被割开也没有感觉。
黑血越流越少，我叫上进用手捏住，挤一挤，这样又挤出了不少毒血。这一番弄下来，肿块好歹是消去了大半。黄瘸子嗯地一声，醒了过来。他看了看自己的伤口，说：“蛇毒还没有清完……要是天亮以后能回去，应该还有的治……”我们听了这话，才算放下了半边心。
黄瘸子被这一折腾，精神变得极其萎顿，闭上眼，又睡了过去。
我们三个却再也没有睡意，也没有心情说话打趣。木柴已经足够，我们三个就守着火，不时地添加木柴，默默地等待天亮。
剩余的两个钟头，如同两年一般难熬。等到天色终于亮堂起来的时候，我们满怀希望的心情，却一下子摔落千丈，跌到了深深的谷底。
黎明时起了一场大雾，树林间被白色弥漫，到处都是茫茫然的一片，能见度还不足五米，我们连火圈外蛇群蹲在何处都看不见，只怕村里人也不敢在这种天气进山搜寻。
正当我们彷徨无计之时，黄瘸子醒了过来，他看了看四周的情况，摇头说：“长生山一旦起雾，最容易迷路，村里人肯定不敢进来……”我们相互看了看，眼神里充满了绝望。火圈就要熄灭，蛇群围在外头虎视眈眈，咱们四个人里有两个受了伤，只怕绝无生还之理。
上进捡起一根烧掉大半的木头，狠狠地朝大雾里砸去，大吼了一声发泄。木头落地之后，四周又回复宁静。
积极突然站起来，惊奇不已地说：“蛇呢？没听见……没听见骚动啊……”上进也是一惊，连忙抓起几根木头，朝火圈外扔去，只有木头砸在地上的闷响声传来，却没有蛇群骚动的声响。
我们都条件反射地欢呼说：“蛇群散了？”我觉得难以置信。但周围的确没有任何响动，连蛇吐信子、爬动的声响也没了，看来蛇群是真的散了！
但新的问题立马就摆在了我们的面前，此时大雾弥漫，我们是留在这里等候雾散，还是摸索着朝树林外走？留在这里，要是蛇群去而复返怎么办？可往外走，一旦发生迷路呢？
我们权衡了利弊，最终一致决定往外走。留着这里，没吃没喝，还要担心蛇群，而往外走，指不定还能走出去，就算走着走着迷了路，到时候再停下来等待雾散就是。再说黄瘸子的伤等不得人，咱们要是死等下去，我们也许没事，但他必死无疑，这当口只有赌一赌运气了。
上进背起黄瘸子，积极在前面开路，我走在最后，跨过快要熄灭的火圈，钻进白茫茫的大雾里。我们三个紧紧地靠在一起，相距不超过一米，慢慢地往前走，生怕迷了路。
我们是凭借印象，依着昨天进来的方向走的，但即便如此小心翼翼地往回走，感觉一直是走的直线，可半个小时过去，我们还是身处树林之中，这一下不由得不信，我们是真的迷路了。
上进把黄瘸子放下来，他中毒更深，已经彻底不省人事了。我担心迷路的情况下再乱走，村里人找不到我们，又一次权衡利弊之后，我们决定等待雾散。
我和上进刚刚坐下，积极却忽然把黄瘸子背了起来，果断地说：“跟着我走。”说完就朝一个方向迈步走去。我和上进连忙问：“你认识路？”赶紧站起来，跟了上去。
积极嗯了一声：“跟着我走就是了。”他的声音听起来很自信。我打趣地说：“是不是你婆娘在前面？走得这么快。”积极的脚步确实很快，即便是背了一个人。他坏笑着应答：“要是你妈在前面，我肯定健步如飞。”我骂他狗娘养的。他也不还嘴，走得依旧很迅速。
没走多久，我就发现周围的大树突然间全消失了，脚下不再是厚厚的枯叶，而是一片青草地。
我难以抑制塞满胸腔的喜悦之情，抢上几步，拍打积极的肩膀：“你小子还真有货！”积极顺势把黄瘸子放到地上，一屁股坐了下去，背着一个人走了这么久，换了谁都会累得不行。上进痛快地大叫了一声，躺倒在草地上，手脚摊开来，尽情地休息。
虽然四周还是白茫茫的一片，可既然走出了树林，那就没事了。我一边躺倒休息，一边好奇地问积极：“你是怎么分辨路的？可真有你的！”积极随口说：“没什么呀，一路上都有灯笼指路嘛。”
我和上进一下子坐了起来：“灯笼？”积极在我们坐起来的同时，却头枕着手臂躺了下去：“是啊，树上挂着红灯笼，一路上都有，我是跟着红灯笼走的。”我和上进面面相觑，敲破脑袋地回想刚才走路的情景，我是抬头看过前方的，可怎么也想不起有什么红灯笼，难道是我没留意，还是我心慌眼花？我扭头看着积极，他正闭上眼睛，一脸舒畅地呼吸着新鲜空气。
上进忽然叫起来：“啊呀，把瘸子哥忘了，快赶回村里救命啊！”他把黄瘸子背起来，撒开大步往远处跑。我一拍脑门，拉起积极，追了上去。
但很快我就发现事情有点不对劲。
上进背着黄瘸子走了一会儿，速度渐渐慢下来，气喘吁吁地抱怨说：“之前那条蛇，真该烤来吃了的，真他娘的饿啊！哎哟，我背不动了，积极，你来吧。”把黄瘸子交到了积极的背上。
我们三个又走了会儿，我终于感觉到强烈的异样，连忙叫住他俩：“不对啊，咱们是不是走错路了？”他俩回过头，疑惑地望着我。
“已经走了十多分钟了，怎么还是草地，连片田地都没看见？咱们不是在朝村子的方向走吧？”我说出这句，他俩顿时傻了，显而易见，他俩也注意到了这再明显不过的事情。
“不是吧？难道咱们走错了方向？”积极有点发愣，虽然停了下来，可还一直背着黄瘸子，忘了放到地上。
我心里有点吃紧，一句话脱口而出：“山谷是封闭的，咱们走出树林，就应该是一块块的稻田，哪里会有这么大片的草地？”
接下来是一片可怕的沉默。
这个巨大的疑惑像一条狡猾的毒蛇，钻进了我的脑子，辗转反侧，挥之不去。上进试探性地问：“咱们该不会还是在……在……长生山里吧？”他的话吞吞吐吐，心里没有半点底。
但这一句话正好点在我的疑惑上。
山谷是封闭的，除了长生山，所有的地方我们都去过了，可从来没见到过这么大片的草地。我可以很确信我们绝对没有走出山谷，那么唯一的可能，就是我们误打误撞走反了方向，非但没有下山，反而是上了山！
上进见我们不回答，越发地急躁：“你们怎么不说话？咱们没有上山，对吧蛮牛？咱们一直走的平路，没上过坡，这片草地也是平的，绝不会是在长生山上……”越到后面，他的声音越是急切。
的确，上进的疑惑正好点在关键之处。咱们的确没有走过上坡路。可这里不是长生山，又能是哪里呢？难道山谷里还有另一片未经发现的土地？我们站在村子背后的山腰上，一眼尽可将整个山谷收之眼底，绝不可能藏有什么未知的地方。又或者说，是我们在做梦？
我忍不住扇了自己一巴掌。疼！这不是梦……
突然间，身侧不远的地方，迷雾的深处，响起了窸窣之声，那是什么东西在草丛里蹿动的声音。而且这声响不止一处，在我右侧的白雾里，有一大片。我已经察觉到有什么东西在向我们靠近了。我们三个人被包裹在一片乳白色之中，这阵声响近在咫尺，却又什么都看不见，此情此景，尤为须发倒立，后脊发凉。
积极是第一个撒开腿跑的。