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我揉了揉快要僵硬的脸，问他：“怎么样？你是告诉我呢还是告诉我呢？”
二十二 琐事
很快到了老太太生日当天。
这几天银子花得跟流水似的，过去只当家中有钱，我从没什么感触，这次却真是心疼。偏偏这天早上我给老太太请安时，陈婶也过去了，只说上次好好添置冬装已经是三四年前的事情了，今年无论如何也要把旧衣全换下去，这才不失体面。
我虽知道财政状况紧张，却没法开口。末了，还得赔笑说一定尽快将此事办妥。
看来，预计能剩下的五百银子又要缩水了。
从老太太屋里出来后，我心情不畅，十分想找个人发顿脾气。
但今日又是老太太寿辰，我也不便去招惹谁。只好找了个清净无人地方去散散步。正满腹牢骚地慢慢沿着沉香溪走着，忽然听到前面林边亭中俩丫头的嬉笑之声，我下意识地驻足。
“你这月可有一两？”穿鹅黄色襦裙的丫鬟问另一人。
那绿色衣裙的丫头笑着回答：“岂止一两，足足还多了这个数呢！”说着，她抬了左手，似乎对黄衣丫鬟比了个数目。
两人都背对着我，我看不到她们的表情和手势。
又听那绿衣丫鬟笑问：“你呢？可别说你比我拿的少啊，我才不信。”
黄衣丫鬟边笑边推了她一把：“你还说，钱都被你拿光了！我这月才拿了三吊钱！只好下个月早些下手了。”
我听得疑惑。看她们身量装扮，大约是哪个屋里的大丫鬟，可既便如此，每月的月钱也就是五吊钱罢了，和她们提到的哪个数字都对不上。既留了心，我便往旁边摸了几步，悄悄躲到她们侧后方一棵柳树后面，好在此时虽是秋日，但柳叶仍未落尽，密密垂下的柳枝还能为我遮挡些。
之后两人便转了话题，东拉西扯地谈些家长里短。我暗叹，这可真是未完成版的长舌妇，等到嫁人了之后，不一定怎么嚼人家舌根子呢。
大约又过了半个来小时，我腿也酸了，正开始埋怨自己没事找事还什么都没听到，那个绿衣丫鬟忽然小声惊呼：“哎呀！可糟了！光顾着和你说笑，连正事都忘了。我到底还是得给少奶奶买些胭脂回来才好，不然可就说不过去了。”
我突然明白了。
果然，那黄衣丫鬟语气微嗔：“你就知道这一个由头了是不是？难道你不知道前几天四少奶奶刚给咱们少奶奶送了胭脂去！”
绿衣丫鬟拍了下腿，叹道：“我想起来了！这可麻烦了。要我说啊，四少奶奶也真是多事，好好的送什么东西过来。咱们屋那一个寡妇，就是涂上了胭脂水粉又能给谁看去……”
嘿！居然埋怨到我头上来了？这人我见过不要脸的，但是没见过这么不要脸的。做贼都做得理所当然，这也算是一种天赋了，换了旁人，想学都学不来。
听够了，我觉得也差不多该到做正事的时候了，于是悄悄沿着原路退回去，径直奔三少奶奶的屋里过去。
我到时，她也刚给老太太请安回来。我喝退了来奉茶的丫鬟，关了门。这才问三少奶奶：“三嫂，今天你屋里可有谁穿了黄色和绿色的衣裙？”
她有些不明所以，但仍笑答：“弟妹如何知道？我记得红儿和青萍倒是分别穿了这两色的衣裳，但她们早上服侍我梳洗之后便不见了人影。弟妹找她们有事？”
我笑笑：“不是我找她们有事，而是我要找她们的事！”见三少奶奶疑惑，我将方才所闻之事和她细细讲了，又嘱咐她：“嫂子也不要动气，这事就交给我，我自会好好处理。你就装着不知道这事，千万别露出什么破绽，只管等着看戏就好了。”
还要和她说几句，橙子却找来了。
“少奶奶，少爷请您回去呢，说是螃蟹送到了，您要是再不去收了，怕就让别人抢没了。”
一听这话，我不由心里暗乐，那小子想说的分明是香料送到了吧，他居然还记得我拿螃蟹这事气他呢。看来，那天白在心里夸他不记仇了。
不管怎么说，他既主动找我，大概还有其他的事。我赶紧辞了三少奶奶，和橙子一路回家去。
我进屋时，李暮阳正倚坐在榻上，身上披着件月白色夹袄，细细翻阅着手中的账本。见我进来，他淡淡点了个头，趁我还没说话，倒先开了口：“香料我已让人收了，这几天就找地方卖掉。蟹子也送到厨房去了。我昨夜着了凉，现在觉得不大舒服，你别来气我。”他声音略有些哑，带着点鼻音。
这孩子倒也不笨，都学会给我打预防针了。我嘿嘿一笑，坐他旁边问道：“既然事情都做好了，你还找我回来做什么？莫不是想我了？你那小狐狸精会哭的啊！”
他瞥了我一眼：“我究竟哪里对不住你了？你对我竟一句好话也说不出么！”说着，将手中账本递给我，又说：“我叫余州那边的伙计把几家铺子的总账带来了，你也看看，多少心里也有些底。只不过，最好快些，下午伙计们便要启程回去了。”
我大略翻了几页，仍将账本扔回给他，抱怨着：“你也未免太高看我了，我哪里看得懂这些东西。你要觉得有重要的，就直接和我说，我一看这个就头痛。”
他又瞪我。我心说，这家伙原本一见我就愧疚得要死，现在却本性复发，少爷脾气越来越抬头，这究竟是因为我功力下降了，还是这家伙抗性增加了呢。
似乎看出了我的心思，李暮阳微微笑了笑：“不必疑惑，你现在即便做出那些张牙舞爪的样子，我也知你心里也并没有什么恶意，自然不会与你置气。”
喂喂！什么叫没有恶意……难道我是跳梁小丑给你演戏消遣的么！
停顿了一下，他静静敛了笑意，再次开口：“有些话我一直想和你说。红叶的事，我那阵子想了很久。你说的没错，我这一生都无法补偿她。如果仅仅是愧疚就可以将过去的事情一笔勾销的话，即使如你所说那般让我终日陷在悔恨之中，我也不会有怨言。只不过，若是如此，不仅于事无补，而且会连现在能做到的事情也……”
“昨日的因，今日的果。明日的果，则由今日之因而生。你想说的可是如此？”
他向后倚了靠枕，微合双目，面容平静。
仔细想想，我累月来和他斗气，其实早偏离了为陆红叶鸣不平的初衷，甚至随着越来越熟悉这边的环境，我连对借尸还魂这事的不满都渐渐淡了。今天见他这副样子，一时心里竟说不出是什么感觉。孔子老先生说过，逝者如斯夫，不舍昼夜。这句话便是初中生也能摇头晃脑地背出来，然而，真正了解其中滋味的又有几人。真正明了逝者已矣，能放下该放下之事，坚持该坚持之事的，古今又有几人。
他倒好，竟看透了，终究还是放下了。
“你……”我心里许多想说的话，开口时才发现，竟全然不成句子。
他仍是了然的神情。
“我放不下，也忘不了。但那是我种下的因，这业报也只能加在我身上。如果我为此终日消沉，累及无关之人的话，又何异于将这报应推给了别人。这些，你也该明白的。”
我这些天本就觉得心思疲累，听了这话，又勾起了些感触。半天才闷声开口：“按你这么说，我倒是那种累及无关人等的小人了！”
他依然不睁眼，只抿了嘴淡淡一笑：“并非如此。当初，我本也不是无关之人。现在想来，还好知道了此事，其实我倒应该谢你才是。”
我一怔。这人还真是……宁可明白着受苦也不愿意糊涂着享福么。
自从我到这里，已有八个月的时间。此时，我第一次觉得李暮阳虽有些任性骄纵自命清高的富家子弟惯有毛病之外，倒也并非十分混账了。
静静坐了一会，李暮阳似乎也养足了精神，起身将账册放到窗边桌上，又拣了本闲书来看。
“喂！”我收回刚才的话，这人依旧是个混账，居然现在还有心情偷闲看书……什么人呐这是！我把手挡在书上，催他：“你别装死，赶紧给我说说余州那边店铺的状况！”
他叹了口气，放了书卷。
“没有什么特别的，和往年相差不多。你既看不懂账本，我一时半刻也和你解释不清。日后空闲时，我慢慢教你。”
这就叫引火上身吧？我忙不迭地摆手：“不用了！既然那么麻烦，你不用教我也行。那些帐你留着自己看就好。”
“这怎么行。”李暮阳一本正经地摇了摇头，“以后若是我不在，家中大小事务还要交给你才好。你怎可以连账册都看不懂。”
真是头痛呐！我大学的时候就一向讨厌会计学，曾经熬了两个通宵才好歹弄明白了资产负债表，结果考完试又全忘干净了。本来我是打算听李暮阳随便说说就好，没想到他倒认准了，想要把我彻底培养成管家婆。
我暗地里磨了磨牙，赶紧顾左右而言他。
“先别说这个，我问你，咱们家里这些姑娘太太的胭脂都是从哪里买的？”
李暮阳扭头斜斜看了我一眼，回答：“这种事情我怎么会知道。”他说这话时，早没了刚才的淡然，语气里带着明显的埋怨。
对了，这家伙连当铺都不愿进，怎么可能屈尊去那些卖胭脂膏子的地方呢。我算终于明白了，李暮阳就是典型言行不一的那种人，要论心性通透，他不比谁差，但就算他能说出来世间百工万民不分贵贱这种话，我估计他自己也不会挽了袖子亲自去劳碌的。这就是惯出来的毛病啊！
不过，我是谁啊。只要是我想做的事，还由不得他不做。我自觉奸诈地笑了笑，凑到他耳边压低声音说了几句。顿时，他露出了惊讶的神色。
“竟有此事？”
我笑答：“当然是真的。这事，我信不着旁人，我只问你是帮我不帮？”
半天，他皱了眉：“既如此，我少不得帮你打听了。只是，从此我可不欠你什么了，你别再追着我问彤儿的事情。”
我知他是这几天被我问烦了，也猜到就算再纠缠下去，他也未必真能说出什么八卦消息来，于是大义凛然地应道：“没问题，反正看你这样子我也猜了个八九不离十。不就是那些酸掉牙的才子佳人故事么，现在你要给我讲我还不稀罕听呢。”
眼看着他又板了脸，我嘿嘿笑出来：“我怎么觉得今天你这脸色跟晴雨表似的，忽阴忽晴没个准儿呢？”
说完这话，我觉得李暮阳的脸色更加难看。果然，硬撑了约摸一两分钟，他终于还是忍无可忍地对我抱怨起来：“没个准头的分明是你才对！我倒不知我又怎么惹到你了，即便不是为了红叶之事，你也从没给过我什么好脸色看。若你有什么不满，只管与我说就是了，何必如此！”
我听他声音沙哑，怕他没撑到寿宴时便又病得厉害了，于是也不敢再东拉西扯的气他。
“行了行了，我又没说什么重话，你这人气性真大！以后大不了不拿你寻开心就是了。”想想又补充，“你可别光顾着生气，下午忘了我托你办的事了。”
他有些无奈地看着我，大概被我折腾得没脾气了。正要开口时，外面清菊来通报说，时辰差不多到了，请我们赶紧去老太太的寿宴。
二十三 生日
老太太年岁大了，不喜熬夜，因此将寿宴安排在了中午。
听说，往年给老太太祝寿时少不得请什么戏班子咿咿呀呀唱上半天，再加上亲友故交的拜访，一整日都甚是喧闹忙碌。但这次，因为前两个月事情多，老太太觉得有些心力不足，疲惫的很，因此特意嘱咐了不要那些繁琐排场，只自家人安静吃顿饭聊聊天就好。
我和李暮阳到了老太太平时宴客的西厅时，人尚未齐，只有三少奶奶和三姑娘已到了。两人本在聊天，见我们到了，三少奶奶冲我点头一笑，我也回了礼。不一时，太太和二少奶奶也来了，最迟的还是那林小三。
我真是不知道她在装什么大小姐，本来就不受老太太待见了，今天这样的日子还磨蹭到最后才登场。我不由扯着李暮阳的袖子低声笑道：“看看，不愧是你的心上人，连架子都和你一样大呢！”李暮阳瞪我一眼，没答话。林彤所在之处当然听不到我所说的内容，但她似乎有所感应似的抬了头狠狠盯着我。不知道是不是我的错觉，我倒觉得她这次看我的眼神里面除了嫉恨之外，还有些居高临下的气势。前者自是常见，但后面这种情绪，自从她入门之后就没再有过，这让我有些疑惑。
还来不及深究，如意就推了门然后侍立在一旁，柳儿扶着老太太慢慢走了进来。
屋里的人都站了起来，我也赶紧迎过去。
“祝老太太福如东海、寿比南山，一年更比一年精神！”我笑着搀住了老太太的另一边手臂，对柳儿和如意说，“你们今天都歇歇吧，我来伺候老太太就行了，今天我可得好好沾沾老寿星�