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几乎所有的达尔瓦男子，都聚集在一堆乱石边上，据说在沙漠里只要找到大块成堆的石头，就能找到水。那儿有一个枯树搭就的轱辘架子，想来就是他们所说的坎儿井了。细细一看，果然有一筐筐沙子，通过轱辘摇上来，里面有人正在掏井呢。但从绝大多数达尔瓦男子的神态来看，似乎不就掏井运沙那么简单，他们原先荷在背上的枪支弓箭，全都已经搁到了脚边。不少人都在时不时瞟着他们的头领，似乎但等公爵一声令下。
营地的中央，几丛沙棘，一片沙葫芦，仿佛一张天然的地毯。公爵已经被几个士兵围在当中，席地而坐，好象谈得十分投机，手里都端着银色酒杯，一个带着透明面纱的达尔瓦少女，则捧着一个鼓鼓的皮囊，在一旁不时为他们添酒。
这时候，爰慧突然看到了阿依，并没有受缚，只是百无聊赖地站在一头骆驼旁，还是那种不透明的面纱蒙着脸，一点也看不出她的表情，只是从时不时扭动的身姿来看，多少有一点不耐烦的样子。
爰慧的心跳得非常厉害，仿佛要从喉咙口蹦出来。与其说害怕，倒不如说完全是惊喜占了上风。他的心上人还活着，这足以让人欣喜若狂了。
蓦然一阵大笑，从中央那堆人中间轰然响起，不知道说到了什么高兴事，公爵居然乐得前仰后合。那神情，仿佛达成了一笔双方都很满意的交易。爰慧的心里，不禁别地一跳，不知不觉起了疑心。自己跟这个达尔瓦头领素昧平生，能指望他吗？
这个时候，公爵的妻子象是为了给我的替身宽心似的，悄然钻了进来，只见她掀开一张单人铺，原来下面是一个衣箱，只见她取出几件同样色彩鲜艳的衣服，让我的替身罩上，然后又取出一顶跟她头上差不多的浅盆帽，让戴上，那帽子原本连着一个半透明的面纱，一放下来，再给了一面镜子，爰慧还真有点不认识自己了。
“天黑的时候，您才出来，注意，走路学着我的样子，吃饭男人一堆，女人一堆，您就坐到我们女人堆里……”
忙完这一切，她又若无其事地出去了，只见她走过每个女人的身边，都要关照两句，想来都是为自己打掩护的事。一扫疑虑，爰慧的心里顿时充满了感激。
就在这时，忽见公爵跳起身来，大叫大嚷了几句，领着那些士兵竟往滑翘这里过来，都是他们的土话，可惜我们都不知道他在说些什么。可看他指手划脚的情势，却不能不叫人愈发紧张。妻子似乎有些不理解丈夫的做法，意欲上前拦阻，却叫他一巴掌挥开了，当然更叫人觉着不妙。
“出来吧！爰公子，你躲得过今日，躲不过明天，博黎队长都告诉我了，原来你是蚩尤人的奸细，哈里王爷已经被蚩尤人洗了脑，而你正是蚩尤人派给哈里的帮凶。你从头到尾都欺骗了我，现在有博黎队长在，你再也别想骗我了，我算是完全弄明白了……”
这些话是说给爰慧听的，自然都是地道的中洲话。爰慧顿感眼前一黑，一个跟头，差点从里面栽了出去，已经抢到车前的公爵夫人想去扶他，也给他一把甩开了。
“只怪我太轻信了你，公爵大人……”
到了这个份上，我的替身倒也不再怎么含糊了。只见他就势一个鲤鱼打挺，纵身跳下车去。伸头一刀，缩头也是一刀，想着能跟愿为自己牺牲的姑娘在一起，我的替身不知从哪来了一股豪气。
“爰公子，到底是你欺骗了我，还是我欺骗了你，只怕谁也说不清了。博黎队长代表莫将军，他的话，我总不能不信吧？”
就在这时，几声枪响，蓦然而起，回头一看，只见两个亲兵已经倒在血泊之中，在垂死抽搐了。说时迟，那时快，就数那博黎临危不乱，只见他一个箭步上前，一条胳膊已经圈住了爰慧的脖子，一支手枪，同时也抵住了俘虏的脑门。
“我知道会是你，阿依姑娘，你就给我乖乖地出来吧！否则的话，就等着过来给你的情郎收尸吧……”
一边嚷着，一边带着爰慧缓缓转动。转了半圈，这才发现了阿依。只见她藏身在一头倒卧着的骆驼旁边，一支黑洞洞，颤巍巍的枪口正瞄着这里。好象是顾忌人质在对方手里，一时之间不敢轻举妄动。
“哈哈，你不是早已说你经杀了你的情郎了吗？这又是谁呢？假如你不承认他是你的情郎，我这就杀了他如何？到时候，你就是想杀我报仇也无妨，反正我是一命换一命，不赔不赚，可你也甭想从这里逃走了，我早就料到这一着了，不尽是防你，可现在毕竟还是防着你了吧？”
说时，远处的沙丘上，正有一个人影在晃动，想必是在寻找合适的角度，想从背后袭击人家姑娘。
“你只要肯放了他，我就缴械投降……”
正是阿依的声音，只是略微显得有一点沙哑。
“不要，阿依，你别管我，你还是赶快逃吧……”
我的替身竭力叫道，连阻止都来不及。这种时候，尤需冷静，如此激惹，也不怕人家恼羞成怒。我连忙把自己的意思告诉给他，可他好象压根儿没听见似的，顾自大声嚷着。
“千万不要，阿依，你若真的投降，我就马上死给你看，阿依，让你永远背上一个不守妇道的恶名。夫为妻纲，你得听我的话，赶快逃走，只有你逃走了，我才有生还的希望，到时候，你还可以回来救我……”
真是迂腐透顶，不可救药，现在要想活下去，只有投降一途。大丈夫能屈能伸，这点也不懂。且不说双拳难敌四手，对方完全是有备而来，要不然周围沙岗上预留岗哨，为了对付谁啊？
说真的，我也怕那个博黎队长真恼了，一搂扳机，我的替身就这么不明不白报销了。周围宿主要说也并不难找，可要让人家送我去昆仑，只怕不会有现在的替身那么合作了，尽管我们之间龃龉频生，可去昆仑这一个毫无动摇的目标，却早已是殊途同归了。
（）
就在对峙之际，骤然一声枪响，只见阿依原地跳动了一下，再也不见动静。
“阿依……”
一声撕心裂肺的嗥叫，我的替身猛地扑了过去。两个亲兵随即扑了上去意欲擒拿，不料爰慧只一甩，把他们统统甩开了，急步来到阿依跟前，只见一个血洞赫然在背部，还在不停地冒血。爰慧扯下头上的扁盆帽，给她用力捂上，把人紧紧地搂到怀里。
“阿依，阿依，你醒醒，我是你夫君，我是你夫君啊……”
“爰公子，对不起，我本想引开他们，可转了半天，还是给碰上了，对不起，我不是故意的……”
阿依眼里噙着泪花，呼吸有点急促，爰慧慌忙去捂她的嘴，似乎不想让她多说话。
“我知道，我什么都知道，阿依，你心里对我怎样，我都知道，我不会怪你，我只是怪我自己，我多么无能，竟然要你——一个弱女子舍却性命来保护我，该是我保护你啊，我多么无能……”
“别哭好不好？爰公子，我不是跟您说过吗？我们斋教把死亡看作是归命复真，一点也不该悲伤，只有为我高兴才是。别哭了，你这样会叫我的亡灵不安。别哭了，爰公子，只是我以后再也不能服侍您了，您要好自为之，多多保重……”
“那天你不该不辞而别，要死我们也该死在一起。阿依，阿依……”
只见姑娘惨然一笑，慢慢阖上了眼。就在这时，一支枪口已经悄然逼近了他的脑门。
“起来吧！爰公子，非常抱歉，我们也不想会是这样一个结局……”
说话的自然是那个名叫博黎的队长，爰慧怒火中烧，再也顾不得了，猛一扬手，冲着身后就一拳抡了过去，但听啪地一声巨响，仿佛子弹直接在爰慧的脑子里炸开了，我就什么也不知道了……
我亲爱的，你真幸福。
在这阴郁的年头，
你听到了夜莺声声的婉啼。
它将在花园中作几天逗留。
你也将有几天的幸福。
你的花园真荣幸，
有夜莺在里面歌唱！
但是它将为命运所迫而飞去……
你的欢乐也将同它一块儿飞走，
被抛弃的花园也将荒芜，
此夜莺再也唤不回来。【注释：引自《我亲爱的，你真幸福》胡什哈尔·哈塔克（阿富汗），杜苕，宋兆霖译】
隐隐约约，只听得有人在唱歌。稍微挣了一下，我的替身这才意识到自己还活着，我自然什么都清楚，只是还为他刚才的莽撞气恨不绝。幸亏那枪打偏了，否则我真不知该借着谁的眼睛来看望我的前替身了。
睁眼看去，只见远处井栏边，点着好几堆篝火，几乎所有的人都围在那儿唱歌跳舞。只见一个绰约妖娆的身影，一会儿蹦上井栏，一会儿满场转圈，刚才听到的歌声，就是由她发出来，尽管歌词什么也听不懂，但那一种说不尽委婉凄惨的声调，正和着爰慧此时此刻的心境，正所谓悲从中来。
井栏的另外一侧，有几个年轻人正弹拨着各种乐器，尚华用过的那种牛头琴也有，还有一种响板似的铁器，敲击的声音，既尖利，又悠长，回荡在空旷的夜空，更有一种特别悲怆的共鸣。
篝火尽头，则是公爵和那个博黎队长，两人似乎已经喝得差不多了，东倒西歪，直冲着跳舞的人群在呵呵傻笑。博黎不过是在恪守自己的使命，爰慧更恨的是那个打扮得跟小丑一般的公爵。正是这个家伙骗取了他的好感，花言巧语，过于轻信，大敌当前，才会使自己疏于防备。要不然，绝对不会让那个博黎就这么容易得手。自从意识到自己非凡的力量，爰慧的自信心日益见长。
博黎的士兵，差不多都加入到了狂欢的队列之中，每一个人都有一位女人陪着。达尔瓦的女人也真够风骚，那动作绝对不输于有穷国的玄妻，莫非玄妻也曾经是她们的同类，青出于蓝而胜于蓝了。
爰慧不禁想到了刚刚横死的阿依，两行热泪潸然而下。心里一痛，脑子愈发清醒了，默泣了一会，这才想到了自己。轻轻转动了一下手脚，发现早已被捆了一个严严实实，再扭头一看，就近还有一个士兵在那里。从位置关系来判断，显然是负责看押他的。只是人家此时此刻早已是心不在焉，两眼早被狂欢的舞场给攫取了。目不转睛，连手里的酒杯歪斜了都不知道。
“看看能不能动，关键是能不能神不知鬼不觉地挣断绳子……”
（）
我怕我的替身过分沉湎于悲伤之中，悄然提醒着他。试了一下，皮肉倒被切得生疼，那绳却是纹丝不动，看来人家对他的神力早有所闻，已经有所防备。
“能不能挪一下身体，你看见他的刺刀了吗？看样子他也喝得差不多了，想办法搞到那把刺刀……”
枪就架在那个哨兵的怀里，刺刀正对着爰慧的方向，只要那人醉倒，枪肯定会冲着这个方向倒过来，应该不失为一种希望。虽然这只是我的一厢情愿，可到了这个份上，任何一点求生的机会都不能轻易放过。
爰慧稍微挪了一下，还是无济于事，原来他们竟把我的替身当粽子绑了，手脚都连在一起，除了打滚，别想挪动半分。可若打滚，只怕没打完一个，就会把那哨兵给惊动了。
可恨的是那个哨兵似乎已经意识到自己的酒力了，只是看热闹，再也不喝酒了。等了半天，也不见人家多灌一口。
正着急时，忽见一个黑影一闪。原来是公爵的老婆过来了，只见那个女人酒也喝得差不多了。一脸风骚，居然是一身杂耍演出用的紧身衣，叫篝火逆光一映，分外玲珑剔透，一步一摆，袅袅而来，倘若不看她的脸面，简直就是第二个玄妻，别说男人，只怕女人见了，也会心痒难搔。
“兄弟，要说这世界上也真不公平，就你一个，也不寂寞？”
只见她来到哨兵身边，一个非常放浪的亮相，然后把酒壶一晃，紧紧贴着人家慢慢滑到在地上。
“没办法，谁叫我们博黎队长答应了你们的头领，说今天是你们的冬节，不能在你们的营地杀生，否则，会冲撞了你们的神灵。要不然，一枪结果了这小子，我也就省心多了，你们这么热情好客，我早就已经坐不住啦，哈哈哈哈……”
那哨兵顺势摸了一把，也装得踉跄不稳的样子，跟着倒下，似乎连骨头都酥了。但见那个厚颜无耻的女人，一把搂住对方拱上来的脑袋，迷乱的眼睛，四处乱转�