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“嗯……”许延推开院门，慢慢走进去。
“谁呀？”清越的女声褪去了早年的稚气，随着门帘轻挑，再不复之前的宁静与平和。夏紫菱拭拭眼睛，目光颤抖：“……哥！”一声哽咽凝在喉间，人已飞扑进许延怀中：“哥……哥……”
“傻姑娘……”许延眼角湿润，收紧手臂，抱住那副饱尝了辛酸的柔嫩身躯，静立着，由着滂沱的热泪洒满肩头，多日的气恼无形消弭，轻声道：“哭啥呢，哥不是回来了吗？”
隔壁的院门轻轻开启，封毅穿过自家院子，打开房门，微笑着隐身而入。
“哥……”夏紫菱抬手擦擦眼，不好意思地撑起身，颤动的湿漉漉的长睫，盛着水润晶莹的黑眸，呐呐握紧许延的手臂，顷俄又滚下泪来，仓促地笑：“快进屋吧。”
“嗯，”许延掀开帘子进去，屋里一切如故：“爸呢？没回来吃午饭？”
“正好，你劝劝爸，”夏紫菱张罗着茶水，皱眉道：“二十一公里那边新钻了个竖井，他非要陪那些兵伢子下井选矿。”夏紫菱递上热茶靠边儿坐下：“他都多大年纪了，腰又不好，每天来回颠簸几十公里，中午留在矿上吃饭，身子哪儿受得了，部队上的领导也说不听。”
“爸，他就是那样儿的人。”许延托起杯子，呷一口，垂眸微笑：“我小时候，哪儿最苦最累，爸就申请往哪儿调。”为此不知跟尹心玥吵了多少回，最终一拍两散……在那些寂寞孤单的时日里，也曾心生怨尤……直到这些年，才慢慢了解与认同了许刚的执着：“他是个，不折不扣的军人。”
……高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之。许延无法对它作出一个形象的描述，中国军人对于世界的理解，那份坚定而浪漫的崇高，是旁人无法企及的高远境界。在这个没有天然标尺的尘世里，信念是最后的，也是最精准的尺度。如果要许刚抛却信仰，放弃坚守，被迫沦为一个无为的虚无主义者，那他恐怕，一天也支持不下去了吧。
“你跟爸的口气儿，”夏紫菱无奈地叹气：“咋听着越来越像了呢？”
“我是他儿子呀，”许延开心地笑，揉揉她的头：“这才叫男人，以后你就明白了。”
“切，”夏紫菱笑道：“不用我天天担心，晚晚张罗着给他泡脚捶背，不明白也没关系。”
正说着，封毅打他手机：“延延，问问菱菱，晚上吃啥，”那小子说：“要不累，趁现在还早，咱几个去青沙湖钓几条鱼回来，许叔叔上回说，那儿的鱼烤着下酒好吃。”
“青沙湖？！大吗？”许延惊喜地问：“在哪儿呢？我咋不知道这儿还有个湖？”
“呵，你不知道的多了，”封毅轻笑：“刚不是想骑马吗？喊上菱菱，咱们去农场牵几匹马，一块儿钓鱼去。”
“哈，太好了！”许延收起手机：“菱菱，咱们骑马钓鱼去吧？”
“好哇！”夏紫菱蹦起来，成日闷在屋里，早腻烦了，眉眼都高兴地飞舞起来：“我去找个篓子。”说罢辫子一甩，扭身跑出院子去。
青沙湖在白沙河上游，几人松挽着马缰，顺着河边漫走，拐过一道狭窄的河湾，那片茂盛的青纱帐随即跃然眼底。
“呵，是青纱湖吗？”许延两腿一夹马腹，兴致勃勃地当先跑过去，回头大声喊：“我还以为是沙子的沙。”
“是沙子的沙，”封毅笑道：“你绕过这片芦苇看看。”
纵深丰泽的芦苇荡，汪着一潭澄碧清透的宁静湖泊，在水洗过的天空下微澜轻漾，徐波漫敛，迎着明媚的夏阳泛起粼粼的银光。仨人纵马前行，途经之处，鸟雀野鸭四起，不时有闲散的蛤蟆、青蛙，鼓着肚皮呱呱大叫，两脚一撑，‘噗通’跃向湖心，徒留几个圆溜溜的气泡儿漂浮在水面，须臾之后，‘哔啵’炸开。
绕过几百米芦苇荡，视野豁然开阔。湖西侧浓郁的树荫，衔着奇峻的山峦次第攀升，与南侧丰茂的水草，联手夹接着一大片平整的沙岸。细腻清白的河沙与湖水直接碰撞，中间没有任何泥淖，纯然的碧绿与洁白。多少年来，岁月流变，水洗着沙，沙滤着水，细浪终日轻拍滩岸，无止无歇。
许延惊叹着跳下马背，封毅接过他俩的缰绳，栓在岸边的几棵红柳下，拿着一束钓竿过来：“咱们先挖蚯蚓去。”
“哈，好。”夏紫菱欢笑着跑向芦苇荡，撅了根树枝蹲在外围的草地上。
盘结交错的草皮被几人掀开，红的、褐的、黄的、白的茁壮的草的根须，悠然袒露在蓝天下，散发出清甜微涩的甘香。野草年复一年、生生灭灭，重复滋养得土质油黑而松化，不消几分钟，夏紫菱脚边的玻璃瓶里，就积满了肥嫩壮硕的蚯蚓。
“够了，”封毅扫一眼瓶子，拍拍手站起来，笑着去拉挖得起劲儿的许延：“钓完再说，你个蚯蚓克星。”
“哈，蚯蚓克星，这号儿好，”夏紫菱丢下树枝，咯咯直笑：“以后就这么叫他。”
“呵！死丫头，”许延笑骂，随手摘了个苍耳掷过去：“长进了哈，竟敢跟哥没大没小！”
夏紫菱大笑着逃到滩边，许延学着他俩的模样穿好蚯蚓，钓竿一甩，远远抛进清澈的湖水中。
明月满庭凉
抢钓的鱼又大又肥，不过一小时，带来的篓子已经装不下了。回到家属区，封毅去农场还马，许延进了家门就去澡房冲凉。洗完出来，夏紫菱已在水槽边剖洗那堆五花八门的鱼。
许延从架上抽了把小刀过去：“我跟你一块儿弄。”
“不用了，”夏紫菱拿肘子挡开他：“你才洗干净，又没弄惯这些。”
“嘿嘿，还是自家妹子好啊。”许延乐得轻松，把刀插回刀架，提张长凳坐一边看她洗。
“自家妹子？”夏紫菱斜眼看看他：“这咋说呢？”
许延于是将火车上胖丫头的趣事儿由头告诉她，夏紫菱听得咯咯直乐，一边麻利地忙活，一边叹：“还是小孩子好。”
“大有大的好啊，”许延看着她：“菱菱，听说你不想念书？”
夏紫菱顿了顿，眼睑垂下来，伸刀子去龙头下冲掉鳞片血沫：“读了……有啥用，将来哪个单位能要我。”
“学历是自己的，”许延道：“即使不为工作，有知识也比没文化强啊。”
“有文化又能咋样儿，”夏紫菱笑笑：“还不是一样捱日子……”
“你这是啥话？谁说一定得档案清白？”许延一听就来气：“人一辈子得经历多少磨难，不过进去半年，就死样活气，往后的日子怎么过？！你难道打算就这样混下去了？你的志向呢？小时候跟我说的理想呢？统统搭进这半年里不要啦？！”
夏紫菱脸色煞白，紧抿着嘴不说话，跟手里的鱼有仇似的，豁拉拉连连剖开好几条，连自己的手指也没放过，‘嗤’一下猛地拉出道血口子，鲜血顿时滴答而下，唬得许延蹭地跳起来，连忙拉着她的手冲干净了，拽回屋里上药消毒。等处理好那根受伤的手指，自己的脾气也没了，叹气道：“对不起，菱菱，”许许延收起酒精纱布：“哥刚才，不该那样说你。”
夏紫菱垂头站在跟前，低声说：“我知道，哥是为了我好……”
“你的苦，哥知道，如果在这儿读得不开心，就跟哥回G市吧，”延握住她的手，抬头看着她：“菱菱，哥就你一个妹子……”
夏紫菱的眼泪扑簌而下：“不……哥，我得跟爸在一块儿，”她抬起手来擦擦眼睛，匆忙笑着扭开头去：“我想通了……开学我就回学校念书。”
“菱菱……”那苦涩的微笑，躲闪的泪水，善良的忍耐，让许延的心一阵阵抽疼：“哥对不起你……”身为儿子却无能尽孝……许延的视线滑过她单薄瘦削的双肩，曾经的丰腴柔润已经仓促地流逝。
“说啥呢，”夏紫菱笑，挣开他的手：“我去把鱼杀好，爸快回来了。”
“你歇着，”许延站起来，越过她向外走：“我来弄。”
出了房门才看到封毅竟已在案板旁忙开了，抬头睨着他笑：“去和点面烙饼子吧。”
“嗯。”许延回了一笑，甩甩头去舀了面粉，添水揉起来。既是无法解决，烦也是白搭，不如用心弄好眼前这餐饭吧。
封毅杀好了鱼放大盆里腌着，就去灶下生火，锅烧起来，许延的面团也已揉得匀净光滑。两人合力摊好饼子烤好鱼，许刚恰巧也进门了，天已微微擦黑。
烤鱼的精华是两面焦黄的部分，又香又脆，几人搛进碗里，都先把外层消灭掉，才开始对付里面白花花的鱼肉。幸好青沙湖水质好，野生的鱼条条肉质滑嫩，若是饲料养出来的，口感就柴了。许刚不用说，兴致分外好，眼见儿子一天天长大成人，谁能不老怀安慰？连平常喝的小酒儿，今儿个都满口生香。
夏紫菱却无甚胃口，陪坐了半点钟，就推说饱了去冲凉。许刚拿起张饼子，将碗里的鱼肉拌上酱，搭条大葱卷起来，才抬头问许延：“上学的事儿，你跟菱菱提过了？”
“嗯，”许延放下筷子：“下午说过了，她开学就回学校。”
“哦，那好。”许刚咬一口饼子，放回碗里，沉吟了会儿，说：“延延，爸年纪大了，你黄阿姨走的凄惶，身后只留下这个孩子，偏还命苦……”说着端起酒杯子喝一口，放下来：“菱菱就像爸自己的亲生闺女……”
旁边封毅已经搁下了筷子，许延背心发紧，连忙说：“爸，我知道，将来我一定会好好照顾菱菱，您别担心。”
“这个我知道，你听我说完，”许刚压压手：“爸不是担心她的生活，延延，菱菱是个好丫头，又聪明又勤快，爸这些年瞅着，她对你不错，如果你……”
“爸！”许延霍一下站起身：“您别这么说，菱菱就是我的亲妹子，过去是，现在是，将来还是！”千愁万虑终究还是碰上这一刻，许延急得嗓子眼都发干，直到封毅在桌下抽抽他的衣角，才醒过神来，自己的语气竟这样冲，忙低下头，放缓声气：“菱菱确实是个好姑娘，可我……这件事儿……爸，对不起，我办不到。”
许刚两手按着桌面，凝神看了他半晌，叹了口气，挥挥手让他坐下：“接着吃饭吧，这事儿，当爸没说过。”
“爸……”许延愕然抬起头，原以为至少，许刚还会再劝，这话锋突转，让他积攒了半天的勇气和说辞，都仿佛落进了棉花堆里。
“你既不愿意，这话以后爸都不会再提，放心吧。”许刚喝完了面前那杯酒，站起来：“你俩接着吃，明儿一早还得上矿，我去休息了。”
“爸……”许延忽然满心不是味儿，绕过桌子扶住许刚手臂，蓦然惊觉，手下的臂膀竟已是骨瘦如柴，喉头顿时哽咽：“对不起，爸……”
“傻话！有啥对不起的，”许刚转身拍拍他的肩，笑道：“为人父母，总期望儿女幸福，爸还没老糊涂，总不能为了闺女就偏亏了儿子。在爸心里，你俩一样重。”
“嗯……”许延勾下脑袋，眼眶里潮热酸涩，越发握紧了那枯瘦的手臂，满心深重的无力。
“行了，去吃饭。”许刚呵呵笑着抽回自己的手：“帮爸陪小封多喝两盅，赶明儿放假了，咱爷儿俩再好好唠唠。”说罢转身回了屋。
许延倒回桌边，哪儿还吃得下？先前胃里的都堵上了喉咙口，怔怔坐下来，端起酒杯就急灌了下去，食管里顿时刀割般痛快，抬手又去够酒瓶子。
“好了，”封毅夺过他的杯子：“你又喝不了这个。”
许延放下酒瓶，苦笑道：“总比菜好吃。”
“那就不吃了。”封毅站起来，将桌上的碗碟归拢：“我去洗洗。”
“我也去。”许延端起一摞，跟他一块儿来到院子里，蓦然被那满地的银光吓了一跳，抬头看看，半空的月亮又大又白，竟不像真的。封毅笑笑：“不用点灯了。”
“就是。”许延把碗放进水槽里，封毅推开他，动手洗起来：“你拿块布来擦水吧。”
“嗯。”许延去找了块布站在他旁边，接过干净的碗碟一个个仔细擦干，两人都没再说话，院子里只余哗哗的流水声，竟似更安静了，仿佛又回到封毅进山前的那个夜里。当年的月亮也有这么大吧，冰块一样沉沉地压在胸口。
封毅洗好碗跟他一道码进橱柜里，转头看他：“累了不？”
“有点儿。”许延推上柜门。
“那早点睡吧，”封毅伸手理了理他的头发，转身向院外走：“我回去了。”
“哥……”许延轻声喊。
“嗯？”封毅回过头，眼睛在月影下深得看不见底，微微笑了笑：“怎么了？”
“你怎么了？”许延盯着他问。
“我？”封毅顿了顿：“我怎么了？”
“没……”许延低下头：“我睡不着……”
封毅慢慢走回来，伸手托起他的下巴，轻声问：“要哥陪你坐会儿？”
“嗯。”许延看看那道低矮的院墙：“咱们去那儿坐吧，你带了烟吗？”
“带了。”封毅揽着他走到�