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赵肃频频颔首，虽说旁观者清，但能像吴维良这样看得清楚的人也不多。
“启善啊，你这样的人才，不去做官，当真可惜了！”
吴维良摆手：“大人莫要取笑我了，我也就是耍耍嘴皮子功夫，真让我上考场，只怕又要名落孙山，自家知自家的事，这世上也未必只有科举一途可走，能在大人麾下，我亦如鱼得水。”他屡试不第，早就绝了光宗耀祖的心思，被赵肃延揽过来之后，也一心一意地为他谋划，都说绍兴出师爷，在赵肃看来，吴维良这个蜀人可也一点不差。
“方才和大人说到哪儿了？”
“君臣罅隙。”
“哦对，所以大人要以张居正为鉴，万不可走他的老路。话说回来，您以做事为主，经营人脉为辅，若是放在唐太宗又或本朝成祖之时，本是没错的。”
赵肃挑眉，故意问：“这又是为何，难道现在不是太平盛世，今上不是明君？”
两人关起来说话，自然都是推心置腹之言，吴维良也就直话直说：“如今虽不是乱世，可正当转折之际，马车行于狭隘山路之上，左右皆是悬崖万丈，一个不好，就要坠入深渊。说句不好听的，眼下比当年太祖打天下时，还要艰难几分。”
赵肃缓缓道：“创业容易守业难，这道理我明白，我大明发展到今日，已经是非变不可，非变不能生存，陛下知道，张居正知道，我知道，很多人也知道。如果张居正能够改革沉疴之政，让国家焕然一新，我也甘当辅佐，一心一意助他成就大业。”
吴维良哈哈一笑：“大人明知道答案，何必还说出这个假设？张居正如火，而大人如水，火太盛，大明容易被烤干，水太盛，则容易泛滥成灾，二者缺一不可。大人先前不干涉张居正的改革，而是从旁拾遗补漏，避免了与他正面冲突，这样的计策确实很好，但是大人不要忘了，水火也是不能相容的，您终究不是张党，您的老师是被他赶出朝廷的，您身上早就打上了高拱的烙印，从一开始就不会被张居正推心置腹，所以这种合作注定无法长久，但凡与他意见相左，张居正都会认为您要和他作对。”
赵肃不语，吴维良指出的问题，恰恰也是他所担心的，所以先前他尽可能地避其锋芒，但是正如吴维良所说，这种平和的局面绝对不可能长久。
“那末依你之见呢？”
“大人一直以来，都遗漏了一个很重要的问题。”
赵肃一怔：“什么问题？”
“真正与张居正不谐的，是那些被张居正压制，在考成法中落马的官员，张居正行事霸道，急于求成，考成法纵然收一时之成效，也必定让很多人心怀不满。所以您不上，那些备受张居正排挤和打压的人，也会蜂拥而上，到时候不但便宜了别人，而且张居正新政的那些成果，也会毁于一旦。反之，如果大人将来能接替张居正，那么在下相信，您必定会延续改善张居正那些施政方略，而非全盘否定，如此一来，大明才有希望延续中兴局面，当今陛下雄心勃勃，君臣合力，大明有救！”
赵肃叹道：“真是句句刻骨入心，知我者，启善也。”
吴维良笑了起来，起身长揖：“大人谬赞！所以当务之急，是应对三日之后的内阁议事，大人想与张居正势均力敌，就得有自己的人马。”
赵肃沉吟：“与我交好的那些同僚，要么在外地，要么就是职位还低，可堪大用的，只有申时行一人，总不能让我那老师又回来吧？”
吴维良道：“大人忘了，陈以勤、葛守礼二位大人就要返乡了，他们都是三朝老臣，手中必然有不少人才举荐，大人不妨问问他们的意见。”
赵肃恍然。
京郊崇文门外。
陈以勤、赵肃各骑一马缓行，身后家仆数人相随，并着马车里的陈氏家眷，却隔得有些距离，方便两人叙话。
前者一身葛色布袍，须发皆白，没了官服在身，看上去更像一个教书的老先生，后者也是一身素淡颜色的便服，衣袂随风而起，从容随意，却似魏晋名士。
这一行数人看上去像退休致仕的官宦人家，京城百姓本也见怪不怪，只因赵肃外表着实出色，便引得路人频频回首。
“少雍啊，老夫还记得数年前，你外放莱州，也是送你到这里，只不过那会儿一起的，还有高肃卿他们。”陈以勤微微喟叹，过了片刻，仰头高声吟哦起来：“昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪！”
赵肃笑道：“陈老何故如此悲伤，登东皋以舒啸，临清流而赋诗，归老田园，才是神仙生活的开始，学生倒有两句诗要送与老师。”
陈以勤眉毛一动：“喔？”
“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。”
陈以勤低声重复了两遍，哈哈大笑：“好，好！东坡居士这一句，当真能振奋心怀，天下无一事不可勘破，既然如此，我又何必留恋这里？”
赵肃拱手：“陈老光风霁月，一生为官清正，千百年后，青史必留有您的一笔。”
陈以勤摇头：“身后之名，何足道哉，我为官数十载，仰无愧于天，俯无愧于地，单有一项，老夫对不住高肃卿与你。”
赵肃道：“陈老何出此言？”
陈以勤叹息：“当年高肃卿辞官时，老夫为他送行，他曾有言托付，说以你之能，将来必入内阁，让我在朝堂上帮衬你一二，可惜这几年下来，终究是让张太岳步步进逼，老夫人微言轻，起不了大作用，说起来，实在有愧于肃卿，也有愧于你。”
高拱辞官时，赵肃还没回到京城，也就没能去送行，他却没有想到这位脾气火爆的座师，竟还托付陈以勤帮衬自己，心下既感动又心酸，想起当年高拱纵横官场，扶持先帝的情景，更是感慨莫名。
“陈老莫要自责，时移事易，您已经尽力了，这几年来的关照，少雍感激不尽。”
“寸功也无，何须感谢？”陈以勤苦笑，“我和葛守礼在时，还能帮你一二，我们这一走，内阁就是张居正的天下了。”
赵肃见他说到正题，也不绕圈子，直接就问：“陈老在朝数十年，素有声望，少雍想请您举荐一二人选，以备递补内阁空缺。”
陈以勤仿佛料到他有此一问，拈须笑道：“老夫心中，有两个人选，葛老哥走时，也曾托我向你举荐一人。”
这可真是意外之喜了。“陈老请讲。”
“一是前兵部侍郎魏学曾，此人乃嘉靖三十二年进士，年前因得罪张居正被罢免，二是吏部侍郎许国，此人处事圆滑干练，却与张太岳不谐，只是后者苦于抓不到他的把柄，无法将其罢黜。而葛老哥举荐之人，则是翰林院侍讲学士，王家屏。”
赵肃苦笑：“陈老啊，你可给我出了个难题，这几个人，不是官职太低，便是与张居正不和，我若用了，不明摆着要和他过不去么？”
陈以勤哈哈大笑：“举荐在我，用与不用在你，要我说，左右那张太岳都想把你排挤出去了，再忍下去，你就要来和我作伴了。少雍，老夫欣赏你隐忍的功夫，谋定而后动，不像高肃卿那般毛毛躁躁，可是有时候谋虑过甚，也容易坐失良机。”
赵肃敛容拱手，行了个大礼。
“多谢陈老教诲，此去前路漫漫，相见之日无期，还请您一路走好，多加保重，肃必以江山社稷为重，不教陈老及老师失望。”
陈以勤不避不闪，也受了他的礼：“你有玲珑剔透心肝，一点就通，朝堂如战场，稍有不慎，就会万劫不复，你好自为之，珍重保重。”
说罢上马。
“好了，前方就是折柳亭，不必相送了！”陈以勤轻踢马腹，扬鞭疾走，留下一声大笑：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君，这大明的天下，就看你们的了！”
身后辘辘车马，也忙加快步伐，跟上前方的主人。
秋风飒飒，独留赵肃一人牵马伫立良久。
第 107 章
三日之后，内阁议事，如期举行。
文渊阁内，肃然一片，静寂无声，内侍们来来回回端着茶水，却都屏息不敢出声，心里不免嘀咕今日的氛围着实古怪。
皇帝端坐上位，手里拿着举荐名单正在阅览，其余各人分列入座，张居正目光灼灼盯着皇帝，赵肃面容淡漠平视眼前，张四维看着桌案，似乎要把桌面瞧出个窟窿来，王国光则东张西望，旁边吕调阳白了他一眼。
“这里头所写，就是张先生要举荐的人选？”
“回陛下，正是。”
朱翊钧扬眉，看向赵肃：“那末赵师傅呢，可有举荐人选？”
“回陛下，臣亦有人选举荐。”
“好，说。”
“臣所荐者有三，礼部侍郎申时行，吏部侍郎许国，前兵部侍郎魏学曾。”
张居正眯起眼，他这是要和自己唱对台戏？
赵肃呈上自己的折子，里头列举了举荐此三人的理由，言罢便闭上嘴，不发一言。
他在来前，就陈以勤推荐的那三个人，和吴维良讨论过，两人一致认为王家屏资历太浅，眼下才只是翰林院日讲官，没有担任过实职，就算举荐了，十有八九也不会被通过，便选择了许国与魏学曾。这两人都是与张居正不和的，虽然他们过往没什么大的功绩，偏偏官职资历又足够入阁，可以让张党挑不出毛病。
气氛实在过于诡谲，朱翊钧却如同未见，神色依旧和蔼：“众位爱卿都说说罢。”
张居正看了张四维一眼，后者会意，起身道：“启禀陛下，臣以为魏学曾不妥。”
“因何不妥？”
“此人因反对考成法被罢黜，因循守旧，不肯变通。”
朱翊钧笑了笑，问赵肃：“赵师傅怎么看？”
他面色不变，却在望向赵肃时，眼底闪过一抹不易察觉的温柔。
“臣不敢苟同，新事物的出现，自然不易为世人接受，魏学曾的反对也是出于公心，而非私欲，臣与他并无深交，之所以举荐他，乃是因为此人勇于任事，不辞劳苦，而如今朝廷之中，正缺这样的人才，若是只因一言不合而罢黜，外人愚昧无知，只怕会误会了陛下与元翁的良苦用心。”
赵肃见张四维张了张嘴，不让他有开口的机会，又接着道：“想当初臣也是赞同考成法的，陛下与诸位，当知臣所言，句句出自真心，为陛下计，为内阁的名声计，魏学曾不但不能罢黜，反而该起用，如此方显朝廷泱泱气度，兼容并包。”
张四维脸色一阵青一阵红，什么话都让赵肃说完了，他哑口无言。
口才最好的张四维都败下阵来，吕调阳和王国光自然更无二话。
朱翊钧几乎要笑出声来，他家肃肃不鸣则已，一鸣惊人，若论打嘴仗，只怕这内阁里，没有一个是对手。
他心下虽然差点压抑不住满腔柔情，恨不得坐过去握着对方的手不放，可面色依旧滴水不漏，只赞道：“赵师傅所言，发人深省，不知诸位爱卿还有何异议？”
皇帝都发话了，张居正也不好再反对，只是自己只举荐了殷正茂一人，赵肃倒好，一口气说了三个，可不正是要与自己分庭抗礼。
他面色沉沉：“臣一片公心，就事论事，对这几人并无异议，只是他们到底入不入得了阁，不在陛下，也不在内阁，而在朝廷公议。”
言下之意，是指入阁之事要通过廷推才算数。
廷推是明朝任命官员的一种方式，说白了，就是上面提出人选，下面上折子同意与否，类似于现在的民主选举投票，上回赵肃入阁，因有先帝遗命，加上当时百废待新，高级官员在京察中被清理了不少，就省了这个环节，如今却是越不过去了。
张居正执掌大权，满朝上下有大半是他的人，他自然有信心在廷推中让赵肃推举的人选落马。
谁知赵肃一笑，从容道：“元翁所言，少雍赞同，自然是以廷推为主。”
他答应得如此干脆，反倒让张居正有些意外。
朱翊钧心下已有腹案，见状便道：“既然诸位都赞成廷推，那就自明日起，让底下各上折子，只不过，这廷推的方式，朕想稍作更改。”
张四维皱眉：“陛下，廷推自成祖沿用至今，一直未出岔子，岂可轻易更改？”
朱翊钧淡淡道：“凤磬，你这性子要改改了，朕话还没说完，你就急着说话，礼数何在，你眼中可还有朕了？”
他虽然年轻，可登基三年有余，平日倒也罢了，如今沉下脸色，自有股上位者的威仪，凛冽迫人，不怒自威，不似他的父亲隆庆帝，倒有点神似祖父嘉靖帝。
那一刻，所有人都意识到，这位帝王已非吴下阿