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“姐夫，活着回来。”
乐浪回首笑问，“我曾让你失望过吗？”
第二章
伏羲营耀眼的黄旗在蓝天下飘扬，旗海下，一具具矛尖直指穹苍，锐利的矛尖闪烁着灿眼银光。
绿阳大营外二十里处，轩辕营的兵马与远自丹阳开来的伏羲营遥遥相望。
驮在肩上守护绛阳、九江的重担，令自得知敌军靠近后，就连着几个夜里没法成眠的燕子楼，此刻紧张得胃部阵阵翻绞，坐在马背上的他，手中的缰绳早已被他掌心的汗水浸湿，他想，他虽没有在言语上表露出半分情绪，但此刻若是有眼尖的人仔细盯着他瞧，相信定会看出他的异状。
听人说，赵奔善攻城。
当年灭南之战中，赵奔先是攻下了由南国大将邢莱所镇守的余杭城，紧接着又再拿下三湖，而在最后三军合攻丹阳之时，破城之计还是由赵奔这个沙场老将提供给余丹波的，除了这些外，更别提赵奔从戎以来打过的无数场战役，只要派人稍加打听打听，若是攻城之战，赵奔绝对是先锋的不二首选。
他不能给赵奔有攻城的机会，远在绛阳大后方的九江城，可不是用来给赵奔点缀生平战绩的目标。只是，他没有把握能够击退节节逼近的伏羲营，尤其领军者还是亲自出马的赵奔。
灭南之战中，多少次水里来火里去，他燕子楼都无二话的奉命照办，无论任务再困难艰巨、再如何得以寡击众，他从不负余丹波所望，可这回在玄玉的令下，他头一回有种挥之不去，怎么也无法克服的恐惧感，一想到即将与他交手的就是昔日并肩作战的破城英雄，不知怎的，他就有种畏战的感觉。
两军对垒，他这轩辕营当家的却坐在马背上畏战？这算不算是懦夫？若符青峰仍在世的话，定会笑他不是英雄而是狗熊，可符青峰怎会知道，他这个狗熊走过的路，尚远不及那位大英雄吃过的米盐多，要胜赵奔，他必须很侥幸、很侥幸，而天晓得他还有没有当年的那种好运道。
持续前进的伏羲营，马蹄声轰轰撼动着眼前这块干荒的土地，马蹄声像敲打在燕子楼的脑壳里，他分不清充塞在他脑际里的究竟是他的心音还是蹄声。他会刻意率军至此，不把战线直接设在绛阳等伏羲营大驾光临，是因他必须拉长战线，不能让善攻城的赵奔有机会直接攻向绛阳城，若是离开城外，避免了城内外的攻守，或许，他还有点战胜的机会。
他本就是个酒鬼兼赌徒，不在这碰碰运气，难不成还真拿绛阳的老本来跟赵奔拼？
在燕子楼又取来挂在腰际的酒壶，再次大口灌下烈酒时，深怕他未出兵就会醉成个烂泥的袁图，忍不住策马靠近他的身侧，要他别再制造紧张气氛。
“将军，别喝了。”都怪他这么反常，搞得全大军的人也都想在这时喝上一口。
“你要不要？”燕子楼抹了抹嘴角，顺手也把酒壶拿给看似紧张兮兮的他。
袁图的坚持很快就被恐惧感打败。
“也给我一口。”他需要定定心先。
“太不公平了……”分不到半口的百夫是在后头嘀咕，但很快就被转过头来的袁图给瞪掉下文。
燕子楼心不甘情不愿地在嘴边喃喃，“若是以酒一较高下的话，本将军才不怕那个无趣的老头。”什么杨国的大将军？资历差这么多，简直就是以老欺小嘛。
袁图遗憾地轻叹，“很可惜咱们比的不是酒，是人头。”
“所以我才说他是个无趣的老头。”燕子楼没好气地撇了撇嘴角，回头朝严阵以待的大军高声一吼，“结阵！”
在伏羲营愈来愈靠近的情况下，面对敌军的轩辕营很快即照事先的安排，将大军分割为三路，当敌军一进入伏远弩的射程范围内，数百座伏远弩齐上紧弓弦，朝上射向天际，第二波也同样上了箭的伏远弩箭队，在第一波尚未放下手中的弓弩时，立即跟上再派。前前后后，难以计数的箭矢如雨盛落在前方的早地里，令伏羲营的军速不得不因此减缓齐举盾御袭，就在伏羲营前军稍有停顿时，轩辕营停止派箭，早就挖好壕沟躲等在早地里的伏军，掀开顶上用黄土协饰的护盾，伸出凤头斧齐砍敌军骑兵的马脚，在骑兵落地前，一根根直指天际的利矛亦往上奋力突刺。
接继构中伏兵的轩辕营骑兵们，在另一波箭雨的掩护下横越过旱地直捣向敌军前军，就在赵奔以为轩辕营想硬碰硬时，轩辕营的骑兵纷纷将勾中的伏兵拉上马背，改投油水于敌军前部后，迅速撤回旱地的另一头，因地油滑之故，伏羲营的前军尚未站稳，下一刻轩辕营派放上天际的火并箭已龚来。
连绵的火线筑成长龙，硬生生阻断伏羲营前进，因此地干旱，而水又不能灭油，不得前进的伏羲营只好以土灭火，可轩辕营却早就在旱地里动过手脚，添了油与硝石的旱土，很快即引来另一阵浓烟与烈火。
刺鼻的烟雾中，赵奔自大军阵后来到前军阵前，他一手掩着口鼻，沉稳地指挥着大军中部以盾盖在地上，一壁灭火一壁开道，当轩辕营趁着浓烟再次派箭之时，居于马上的赵奔对箭雨视若无睹，丝毫不予以闪避。他迅速调来箭兵予以反击，不让轩辕营有第二次火攻的机会。不久，赵奔派出方形结阵的步兵亦开始扫除躲在旱地壕沟中的伏兵，在轩辕营又再派出骑兵前，赵奔手下的骑兵已辨一御一攻的阵形交叉向前冲去，赶在轩辕营之前先行占领旱地。
没把敌军的小聪明放在眼里的赵奔，在大军一步步缩短两军军距时，扬首看向北方的天空。
这时，狄万岁应当已与期待已久的余丹波交手了吧？好不容易才等到这千载难逢的机会，相信自信十足的狄万岁，绝不会轻易放过特意由长安赶来拦截的余丹波。
他盼望着，狄万岁能自余丹波的手中，将元麾将奇＋shu网收集整理军这位子给抢过来。
也是在这蔚蓝的晴空下，高站在九江城上的冬卿，正迎风远眺着这片她与玄玉一手打造出来的家园。
在这片河山远处的绛阳，此时应当已是战火蔓延了吧？就不知这战火，是否真会如她与燕子楼所料的，日渐逼至九江。
轩辕营的两支主力大军在被余丹波与乐浪瓜分之后，燕子楼手下的兵员明显少于赵奔所率的八万大军，就军员数来看，绛阳不易守，若遭赵奔强攻，身在绛阳战场上的轩辕营军伍，早晚也是得退至九江，虽说九江在灾后已重建，但要应付赵奔攻城的话，恐还勉强了点。
“康大人。”她一手按下因风吹乱的发丝，侧首着向身后，“城务进行得如何？”
“已加宽护城河并加厚城壁，现下只剩将守城兵械输入城内。”与冬卿合力包办九江城内大小事务的康定宴，此时不仅脸上有着疲惫，头上的白发也明显添了许多。
“囤粮了吗？”走进城楼坚避风的冬卿边走边问。
“粮草已备妥。”
她想来想去，还是觉得这么做不够。
“为免战况生变，你带百姓前往临川一避。”若不能守住九江，也该保民为先。
“太子妃不走？”康定宴愕然地问。
她微微一笑，“我要在这等太子回来。”
“但……”
“九江必须守住。”勉强的笑意，很快就在她的脸上消失无踪，替换上的，是连月奔波后掩不住的倦累。
康定宴仍是反对，“可万一……”
“不会有万一。”她坚定的说着，眼底昭示着决心，“我绝不将九江拱手让出。”先且不说九江是她的家园，九江若破，位在长安的玄玉就将腹背受敌，她不能让九江成了玄玉的拖累。
康定复直向她摇首，“若您出了事，下官该如何向殿下交待？”打从先前她出过事后，她就没歇息过，现下她还得代玄玉守住九江城？难道她就不怕她会有倒下的一日？
“百姓若出了事，你才更难向我交待。”她还是一味要他走，“照我的话去办，九江城内除民兵外，若有壮丁愿留下，自是再好不过，其余百姓则尽快将他们撤走。”
此时康定宴耳里所听着的，是她一如以往的坚强话语，可在他眼里所瞧见的，却是她孤伶伶的身影。他仔细的看着她，将她孤单无助的模样在眼中印成了一幅很深很深的印象，难掩心酸的他，顿时不顾身份地倔起脾气。
“下官也不走！”
冬卿好声好气地向他解释，“我不是说了你得带百姓去临川吗？”
“此事可派他人办妥，下官不走。”
“康大人……”她实在不想拿架子压他。
“太子妃有太子妃的坚持，下官亦有！”他反过来以一身官僚的气魄驳回她的反对，“下官不能有负于殿下！”
其实，冬卿大抵也知他为何不愿走，这阵子来，康定宴会守在她的身旁任凭她使唤，应也是为了那些她拿命换来的救灾钱，为了那份内疚，康定复似乎总想好好弥补她些什么。
她叹了口气，“由你吧。”
“太子妃先回府歇着吧。”在城楼上的风也愈来愈强时，康定宴对还一径看着城外风光的她催促。
“康大人。”冬卿凝望着远方没有动，“你认为燕子楼是否能将敌军阻在绛阳？”
康定宴并不想打击她，可在这种情况下，说谎似乎并没有什么意义。
“并非下官信不过燕将军，只是赵奔威名天下人皆知，燕将军要阻赵奔前进至九江，恐怕很难。”依他来看，绛阳不过是个前哨站，真正要与赵奔一较高下，应会是在九江。
抱持着同样隐忧的冬卿，深思了半晌，不得不另图它计以保万全。
“派人传讯至石守，命长空速援绛阳，我军战况若不利，弃绛阳保九江，到时长空务必得让燕将军安然撤至九江再守。”她停顿了一会，转身再道，
“顺道告诉袁师傅，我在九江等他。”
“是。”
伸手接过袁枢亲自递上的军盔，将它在头际戴妥后，乐浪踩着马蹬翻身上马，策马率军出城。
尧都城，自古以来即是长安往西的起点，许多来自国外的商队，通过尧郡城城门，为中原带来了西域所产的美玉与香料，他记得在圣上宫中，就有一块自大漠中带来足足有一人高的玉石，被工匠们刻成了满是仙山云朵的蓬莱玉屏。
但今日在出了这座城门后，他所迎接的并不是来自西域的商旅，而是由晋王所亲率的益州大军。
携军前往尧郡城外十里处后，他身后一面面绣写着乐字的军旗，与这方绣写着晋字的军旗，讽刺地遥相对应。叫战前，他所派去的使者，尔岱虽未杀之，却也托来使明确回覆，益州大军绝不退兵，若圣上不改立太子，益州大军将直驱入京。
他不明白，尔岱为什么不回益州？为什么不安安分分地继续当个晋王？当个平凡人，自有平凡人的幸福，想要似灵恩或玄玉一般站在高处，是得付出同等的代价的，难道说争个头破血流就可以彰显人生的不平凡？其实最珍贵的东西，往往就藏在平凡里，像是他与玄玉之间类似手足又类似亲人的情，也像是尔岱与石寅之间如父子般的情，今日这一战，尔岱究竟知不知道他争的是什么？
马蹄扬起阵阵风沙，嘶嘶的音调听来像曲遥远的悲歌，颗颗沙粒扑打在面庞上，像针扎，亦像心底隐隐的疼。在战鼓声扬起时，乐浪拔出一旁的陌刀，在轩辕营大军前忘记心底那些不解的疑问，替换上的是众人皆要求的狠，过眼的风沙带走他的心事，独留下玄玉盼他平安归来的期待。
乐浪将手中的陌刀朝前一划，轩辕营大军开始展开进攻。
战场上，两军即将交会的那一刻，乐浪远远见到了为石寅带孝的敌军将领部众，却独不见尔岱。
率前军骑兵冲进敌军阵前的乐浪，快速冲锋中，使劲将手中的长矛掷向敌军领着前军的副官，敌军的副官两手扶住穿透颈间的长矛栽下马，乐浪在驰过他身旁时弯身自他紧握的两手里拔出长矛，迅速再刺向另一名指挥敌军的副官，敌军为首的前将军见状忙不迭要将指挥战事的将员们往后撤，不想因损失了将员而无法指挥兵马，乐浪在敌军的前将军扬手示意将员们后撤时，奋力再将手中的长矛一掷，挟着庞大力道的长矛，正中敌军前将军的腹间，掉下马的前将军的嚎叫声盖过喊杀声，还试着想将插在腹间的长矛拔出，然而已策马上前的乐浪，在下一刻一刀砍下他的人头。
飞溅的血液被马蹄踩过，袁枢紧跟着乐浪，当乐浪驱前砍杀敌军将具时，袁枢就守在乐浪的身后为其掩护。战场上一直都是这样的，在你杀人之时，他人也同样正准备杀你，或许你可以侥幸避过这一刀，但下一刀则不一定能及时接得住，尤其是在分神杀敌时，故乐浪将自身的安危一半交给袁枢，而袁枢又将自己的交给身后的副官，他们每个人都是靠着他人才赖以存活，人人的生死都交付在他人的手上。
拥挤的乱阵中，敌我两军都口口声声喊杀，发自喉咙深处的叫喊声，是为震慑敌军，�