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“阿玛今天一整天都在昏睡，刚刚勉强灌下一碗汤药，神智不很清楚。”他淡淡说明怡亲王病情，努力镇定紊乱的情绪，不想让宝日看见他心中压抑的愠怒。
“御医有什么说法没有？”
“阿玛的病这一年来一直时好时坏，这几日病突然又更重了一点，目光都涣散无神了，叫他也没有多大的响应，御医说，只怕阿玛的大限将至了。”韫麒静静地望着池面上的荷花。
“麒哥哥……”宝日难受得握紧他的手，多希望他此刻能紧紧抱住自己，让她能为他分担一点心里的悲伤。
韫麒并没有如她所愿将她揽抱入怀，而是面容平静地倾头凝视着她，像在思索些什么。
“每个人心里都很清楚，阿玛的肝病是好不了的，只能一天拖过一天，不过没有人敢明白说出来而已。”他无力地低喃，神情木然地转望天际。
“你别太难过了，老福晋不是主张冲喜吗？冲冲喜也许会让老王爷的病好转起来的。”宝日试图安慰他。
韫麒的目光调回到她脸上，唇角扬起淡淡的冷笑。
宝日不由自主地打了个冷头，他的目光凝重得很陌生，隐隐令她不安。
“冲冲喜就能救回我阿玛？妳怎么也有如此荒唐的想法？”韫麒冷呿。“冲喜真要这么有用，也不需要大夫治病了。”
“麒哥哥……”韫麒话中的涵义令宝日心惊，聪明的她立即有所顿悟。“你是不是根本不想和我成亲？”
韫麒静静望着她不发一语，不否认也就等于承认了。
“为什么……”宝日的脸色渐渐刷白，她从不曾想过韫麒会不愿与她成亲，而且，她的新嫁衣都已经绣制好了。
“宝日，我一直把妳当成妹妹，从来没有动过娶妳的念头。”韫麒看着她的目光为难而且坚定。“我知道我这么说一定会让妳难以承受，但是与其将来面对长远的痛苦，倒不如现在短痛来得好。”
“你讨厌我，所以不想娶我？”她努力保持平稳的语调，但骤然迸碎的心让她失去了镇定，颤抖地拚命想抹去方才听进去的每一句话。
“不能这么说，我没有讨厌过妳，也一直都很喜欢妳，但是我对妳的喜欢真的就仅止于兄妹之情。”韫麒不忍看见她被刺伤之后的反应，闭眸捏紧眉心。“宝日，请妳原谅我，感情的事情实在勉强不来。”
宝日的双眸盈满了痛楚的泪光，她难堪得无言以对，极力忍住情绪，避免自己在韫麒面前痛哭失声。
“我懂了。”她竭尽所能地挤出这句话，泪水顷刻间决堤。
“宝日，别这样。”韫麒懊恼地将她轻拥入怀，除了给她安慰，他不知道自己该怎么做。
宝日埋首在他胸前放声哭泣，她一直期盼韫麒能抱一抱她，让她享受一下倚偎在他怀中的幸福感，只是万没想到愿望竟然是在这种情况下实现。
“宝日，我本来想慢慢告诉妳，并不想让妳如此伤心的。”他蹙眉低叹。“只是两府长辈近日以冲喜为由不断催促我跟妳这门亲事，让我倍觉困扰，我这边的长辈妳也知道，他们都喜欢妳，所以不管我怎么说都说不通，我不想害妳莫名其妙陷入这个乱局里，所以只好向妳坦承我对妳的心情，为了避免我们两人都受伤害，妳最好也向家人说明清楚这件事比较妥当。”
“告诉我……”宝日紧紧揪着他的衣襟，含泪望着他。“你既然说喜欢我，为什么如此肯定对我的那份喜欢不是男女之情？”
“因为……”韫麒疼惜地轻抚她的发，唇边漾起迷离缥缈的笑意。“因为我知道爱上一个人究竟是什么感觉。”
“你爱上了谁？”宝日宛遭雷击，心碎地大喊。
“现在还不方便说。”他淡然垂眼。
“为什么？你信不过我吗？”
“不是信不过妳。”韫麒苦笑。“我想等一切都安排好之后再让她现身，免得惹出难以收拾的风波。”
“会有什么风波？反正都是要冲喜的嘛，你不想娶我，可以把握机会和她成亲呀！”她努力撑开轻松的笑容。“我这就回去跟阿玛、额娘说我不嫁你了，然后你……你就可以跟她成亲啦！”
“可惜她没有想嫁给我的意思。”韫麒的双眸忽而冷峻起来。
“什么！”宝日不敢相信自己的耳朵。“你是韫麒贝勒耶！她是疯了吗？居然会不想嫁给你？”
“我倒希望她疯了。”他无奈自嘲地一笑。“偏偏她就是太理智冷静，把我们结合之后可能的利害关系全分析得一清二楚，明知道我们之间不可能有结果，她不想错到最后才觉醒，所以，她选择离开我，远远地离开。”
“为什么不会有结果？”宝日不懂。
“因为彼此身分差距的鸿沟太大太深了，谁想试图跨越，都有可能摔得粉身碎骨。”他的语气既深沉又疲惫。
“可是只要两人真心相爱，不是应该粉身碎骨也不怕的吗？”天真单纯、心思浪漫的宝日，觉得经过淬炼的爱情会更坚贞、更美丽。
“我不知道她怕不怕，但是我确定她害怕我会粉身碎骨。”刚一听见云龙想离开他的想法，他根本不能接受，渐渐的，他才能明白云龙的心情。“我已经明白了，选择离开我是她爱我的一种方式，为了我，她做出了最大的牺牲。”
“她到底是谁？你一定要告诉我！我一定要知道！”宝日摇着他的手固执地追问。
韫麒深知宝日的脾气，他越是不说，她就越会打破沙锅问到底。
“她是一个很美很美的少女。”他特别强调“少女”两个字，免得等一下解释起来多费唇舌。
“别说废话了，不比我美，你能瞧得上眼吗？”宝日根本没留心他的强调，只在乎“很美很美”这几个字。
“妳当然也很美，她像天然白的冬梅，妳像嫣嫣红的桃花，各有各的美。”韫麒小心翼翼安抚脆弱的少女心。
“说吧，她是哪个王府的格格小姐？”有美得像冬梅的格格吗？为什么她从来没有印象有谁美得像冬梅？
“她不是格格，她的身分是连娼妓都瞧不起的优伶。”韫麒神情平和地说。
宝日骇然失色，瞠眼直瞪着他，脑中立刻浮现出一个身姿清雅灵洁的影子来。
但是……
“她是染云龙。”
韫麒证实了她的猜测，她整个人惊跳起来，无法置信地狂喊－－
“他是男的！”
“我保证她是女的。”他低叹。
“你保证？”宝日倒抽一口凉气。
“奶奶寿辰的五天堂会中，我跟她夜夜都在一起。”韫麒顿了一顿。“而且是裸裎相对。”
宝日震惊得无法响应，蓦然间，百猊若有深意的话语窜进她脑海里－－
“宝日，妳一定会后悔。”
她的指甲深深陷进掌心里，老天，她到底做了什么？她把染云龙重金礼聘到怡亲王府出堂会，结果竟然送到她恋慕多年的韫麒床上，还让韫麒爱上了她？
这么蠢的事居然是她干的？她居然亲手挖了一个坑让自己跳进去！
她又哭又笑了起来，转身踉跄了一下，碰翻了桌上茶水。
“宝日！”韫麒急忙伸手扶她。
“恕我打扰了，告辞！”她挥开他的手，愤然奔离凉亭，不顾身后韫麒错愕地叫喊，迫不及待逃开这个恶梦。
韫麒瘫靠入椅背，仰头闭目，深深吐息，他的心情犹如困在隆冬里，又彷佛在大雪纷飞的竹林中迷了路。
晨曦，天色将明未明时，一匹快马从前门大街疾驰而过。
打磨厂街胡同口慢悠悠地抬出一顶绿呢小轿来。
隐约听见快疾的马蹄声从街道尽头飞也似的传来，抬轿的轿夫虽然急急煞住，但是奔驰中的马来势太快，吓得轿夫惊慌失措，差点闪避不及，幸而驾马的男人机警地拉转马头，才没有直接对撞上，但是受了惊的马儿不断扬蹄狂嘶，男人极力控制安抚，这才没有从马上摔跌下来。
“是哪个不长眼的，要是撞翻二爷的轿子，非剥了你的皮不可！”饱受惊吓的轿夫和随行的小厮全指向马上的男人狂骂不休。
“喔，是哪个府里的二爷，还请报上名来，容我日后到府致歉。”男人控御着身下的马儿，冷笑道。
轿帘蓦地掀开来，露出一张错愕不已的脸。
“韫麒！”
“原来是额琭贝勒。”韫麒挑眉淡笑。“害二爷受了惊，实在罪过。”
轿夫和随行小厮一听见来人是韫麒贝勒，吓得有如惊弓之鸟。
“谁让你们狗仗人势了，马上的那位才是二爷，我看不长眼的是你们这些个蠢东西！”额琭气急败坏地教训一旁呆若木鸡的轿夫，就怕韫麒把这笔帐记到他的头上来。
“额琭，这么早要上哪儿去？”韫麒坐在骏马上，居高临下睥睨着轿中形容猥琐的人物。
“我才刚要回家呢。”额琭暧昧地一笑。“你呢？你怎么会在这儿？这么早要上哪儿去？”
“有要事，告辞了。”韫麒面无表情地丢下话，倏地扬鞭策马，风驰电掣地奔离额琭的视线。
“居然在这儿遇见他，真倒霉。”额琭朝韫麒远去的方向啐了一口。
“咦！二爷，这儿掉了一封信！”随行小厮好奇地拾起来。
“上头有写给谁的吗？”额琭懒懒地打了个呵欠。
“没，封信上头没写名字。”小厮翻来覆去的瞧半天。
额琭疑心顿起，从小厮手里拿过信来，抽出信封里的信纸，细读上头清俊的笔墨－－
“妳选择与我离别的憾恨和痛苦我都了解，然而近日阿玛重病垂危，无法立即给妳任何承诺，但我心里一直都在筹划着如何让妳回复女儿身，并摆脱戏子身分的办法，这封信和凤玉镯便是我给妳的订礼，我已订下妳的终身，今后不管妳人到了多远的地方，永远都是我的人，虽然会有好长一阵子妳我将饱受思念的煎熬，但是终有一日，我会正大光明将妳迎娶进门，嫡福晋之位只留给妳一人，这封信里有我给妳的承诺和对妳深切的情意，如若怕我变心不认，只管妥善保存好这封信和那只凤玉镯，我随时会等妳来要求我实现这些承诺。”
额琭念到此，身旁的轿夫们便嘻嘻哈哈地笑起来。
“原来是封情书啊！”
“这可不是一封普通的情书。”额琭微微一笑，两眼闪出像是发现猎物般的捕杀光芒。
“情书还有分普通与不普通的吗？”轿夫疑惑地对视着。
“当然。”额琭愈笑愈狰狞。
他还有最后一句话没有念出来，那是一句清清楚楚的署名，写着－－“爱新觉罗·韫麒”。
“走，陪二爷到东便门去瞧个热闹。”他把信收在怀里，幸灾乐祸地坐上轿。
“东便门？”轿夫大为吃惊。
“没错，来兴，你过来。”额琭唤来小厮。“你现在立刻赶到怡亲王府去通风报信，就说韫麒贝勒正在私会染云龙，让他们即刻去逮人。”
“喳！”
额琭忍不住窃笑个不停，几乎可以想见待会儿的戏会上演得多么精彩可期。
韫麒呀韫麒，你再跩一点嘛，再跩也没有多少时候了，你这个二爷就要栽在我这个二爷的手里了。
胜利的狂笑声回荡在空寂无人的大街上。
抓住这个机会，额琭铁了心要杀个众人措手不及，让韫麒从此身败名裂。
“当心点，抬好了，那衣箱里可都是云龙贵重的行头！”染同青站在船头指挥着徒弟们。
云龙伫立在船尾，宁静安详地深瞅着河面泛起的水花。
因为爱得太深，她选择分离，尽管很痛苦、很软弱、很渴望他的抚慰和拥抱，但为了爱他，她只能拋弃这些渴念，让自己坚强地去遗忘。
就要离开京城了。
在离开以前，她好想、好想再见他一面，即使只能远远的看一眼都好，想到这一阵子他日日派人送信给她，她一次一次地回绝收下，每拒绝一次，她的心就痛苦得淌血，可是除了拒绝，让自己心里的血流干，她什么也不能做，因为她不想让自己再对他存有任何幻想和希望，那只会让痛苦更加绵延无尽期。
“云龙，这个麒麟香炉妳自个儿收着，免得被师弟们给碰坏了！”染同青把棉布包裹着的麒麟香炉搁在舱舱的矮桌上。
云龙斜睨着棉布包，心头隐隐一悸。
能不能再见他一面？再见一面就好，她就会死心，只见一面……
想着想着，她的眼眶不禁潮红起来。
隐隐约约的马蹄声由远而近。
她下意识地转眼望过去，远远驾马奔来的身影让她霎时分不清是梦是幻，甚至怀疑是自己太想念他而产生的幻觉。
但是从身边所有人脸上出现的错愕与呆愣的神情看来，那不是幻觉，是真的，韫麒真的来了。
“韫麒贝勒，您、您怎么会来了？”染同青傻眼。
周围云禾班的众师兄弟们也都隐隐诧异着。
“我奶奶有样东西要赏给云龙。”韫麒翻身下马，径自走上小船，目光在搜寻到云龙的身影时停住，与她痴痴对望。
“老福晋瞧得起云龙，赏给了她那么多宝贝，真是我们云龙的造化呀！”染同青脸上难掩得意之情。
韫麒没有理会染