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这一来一往，已耗去不少时间。
父亲两鬓已斑白，似沾染了无数风霜，曾经不怒自威的浓眉星目已随着岁月渐渐失了神采。唯一不变的，是他眼中隐藏的关怀：“你的脸色不太好，是否宫中生活太辛苦？”
“不辛苦！”这话从我的口中极为自然的说了出来，虽然明知道他不会相信。
“小颜，难为你了！”他伸出微微颤抖的手慈祥地在我头上拍拍，我不知道他眼中的疼爱是对我还是谁？很想问，却在到了唇边时生生咽回去。
那个女人，那个他在醉酒之后喊出她名字的女人，我只知道她的名字。
名字很好听，人，也一定很美吧？
我宽颜一笑，不知是安慰他还是安慰自己：“父亲，皇上待我很好，仗着父亲和母亲的身份，我过得不错！”
他的手大力一颤，突然就俯身咳了起来。
我忙抚上他的背轻轻拍着，心中却一阵心酸，原来，父亲老了这么多！
当年的天朝第一美男子，而今不复存在，是否那许多的过往都随风而逝？
他紧紧握住我的手：“小颜，父亲能护你到何时？你母亲她——”
“父亲，不要为女儿担心，女儿打小就是知道照顾自己的。反倒是您，该注意身子才是！”
*
凤仪阁内，早有人候立多时。
“大哥？”
欣长挺拔的身姿逆风立在吊楼边缘，回过头不再是自信潇洒的俊容，却仍有浓浓愁绪被锁在眉际。
“见过父亲了？”
“嗯！大哥，每回见你总是愁眉不展，出了什么事吗？”
“小颜，你二哥他——”他欲言又止。
我立时就站了起来，前倾的身子将心情渲泄得一览无余：“二哥？二哥怎么了？”
他却换上一副轻松的表情，摇了摇头：“没什么，人走了音讯全无，大哥同你一样担心他！”
茫然跌回椅中，泪水已滑落脸庞，二哥！二哥！
此刻的我，不再是椒房殿中端庄清冷的皇后，又成了寻常人家受了委屈的小女儿。
“二哥，他为什么不带我一起走？”突然一夜醒来，往日成天赖着的那个人像是化作了空气，无影无踪，不论我如何努力，都再找不到他，也感觉不到他，只能想起头几日他突然抱着我说着那些莫名其妙的话。很长一段时间，我仍将这当作是他在和我玩藏猫猫的游戏，经常在大嫂的怀中哭着入睡，又哭着醒来。
大哥突然声色俱厉：“你已经长大了，有些事以后自然就会明白。不论如何，你是君家的女儿，更是天朝的皇后，一举一动一言一行皆关系着天朝，还有君家！”
我垂泪不语，心中却想着，这似乎就是我的宿命，总是在最需要那个人的时候，那个人，就从我的生命中消失了。
焰行……才是君家的希望吧？
母亲的想法一点没错，若是三姐仍活在人世，立于中宫的那个人怎么会是我呢？陪伴在轩辕帝身旁的又怎么会是我呢？怀上他的子嗣的又怎么会是我呢？
如今，我腹中的孩子，又是什么？不是希望，而是灾难吗？
“那个丫头，我是说知秋！”大哥已经告退，却又突然折返，“年纪也已经不小了，皇后娘娘给安排个好人家吧！”当此行目的已经达到，再留在这里亦是多余。如今的君家对于我而言，不是可以省亲的娘家，更像是一个我欠了几世也偿不清债的地方。
无论我如何想还债，却不想用自己的孩子来偿还。
既如此，我就照他们希望的方式还偿还！
*
知秋跪在我前面，苦苦的哭求：“皇后娘娘别赶奴婢走，奴婢愿一辈子侍伺您！”
“本宫的手伤已大好，可以练字了，但是想换一种墨，你可愿意？”我抚着右手，仍是白嫩一如往昔，不留一点疤痕。后宫果然是个好地方，什么样的好东西没有？难怪有人挤破了头想进来。
她闻言登时就止住了磕头：“皇后娘娘？”
“你该知道，本宫不能再留你！我问过皇上了，那沙校尉是可靠之人。将你许给他，也算是报答你这些年为君家没有功劳也有苦劳！”那沙校尉不单可靠，而且，不久之后，即将被皇上封为征远将军，去的是极远的南方了。听说，南地风景秀美，人杰地灵，是个好地方。
她再无言，只是跪拜谢恩，然后便欲退下。
“宫里的事，就都忘了吧！”
她一顿，复又跪下：“谢皇后娘娘大恩！”椒房殿少了一人，却似少了一段岁月。那个年岁比我大，却仍梳着双鬟的女子，无论顺境逆境，回首时，总有她的相伴。虽然，她的眼神总是看不清，到后来，我才知道，那是为所不欲为的痛。
“小姐，皇上喜欢你呢！”那是大婚第二日，她偷偷告诉我，一整晚都是皇上抱着我睡的，结果第二天起床，他的脖子扭到了。我才想起，出寝宫的时候正看见他在抚着自己颈部。
“小姐，皇上来了，快！”婚后皇上第一次来椒房，她慌慌张张地从殿外跑进来，手忙脚乱的替我穿朝服。
“小姐，下一回可不能这样子了！”那是及笄礼后，皇上来椒房殿时，我打碎了玉环之后。
“小姐，往后奴婢就得改口喊皇后娘娘了！”那是初夜翌日，她收起了龙凤榻上的鸳鸯戏水垫单。
后来我想，她的痛就是从那时候开始的吧！
椒房又来了新人，原来在宣室殿的丫头，叫初荷。我却总是喊知秋，实在无可奈何，便对她说：“初荷，初荷，本宫以后就叫你知夏吧！”
小丫头年岁小，却很机灵：“谢皇后娘娘恩典！”
［第一卷 铮铮繁华灰飞烟灭：第二十三章 梅妒菊羡究竟谁］
接下来我成日里思索的便是该如何向皇上开口我怀孕的事，又该如何向他解释这一切。现在的局面，是因为起初我对他的不信，而后来，是因为君家，或者现在只能说是因为我的母亲——大长公主。
在我未及笄的时候，他们将我孤伶伶地送进了未央宫，我从来不怨。
而如今，被置于如此境地，我仍然恨不起来。
于是，我总是刻意回避皇上。
而他似乎也并不以为意，倒是经常召顾昭仪侍寝，白日里还常与她游御花园。于是，西苑成了我常去之处。那儿也是一样的春光明媚，只是，少了许多人的目光，这当中，包括皇上的复杂难明，我发现，自己越来越不懂他了，当然，如果一个帝王这么轻易让人窥破内心的话，只能说他很肤浅。以前，我的懂，或许是他愿意让我懂。还有顾昭仪的目光，也是奇怪，走到很远，都能感觉到背后有一道目光如影随行。或许，不止是一道。
西苑比起御花园要小许多，只有一个管事的，没事打理些花草。不过，看那里的亭台楼榭，依稀仍见当年风采。帝王的目光总是带着无穷尽的力量，到达哪里，哪里便是不同一般。
西苑的右边紧挨昭阳殿，亦如这里，明日黄花。
知夏手中端着葡萄酒，亦步亦趋。
原以为这里是清静的，却不曾想会碰见焰炽。
“知夏？你既然舍不得，为何还要放她出宫？”他望着跟在我身后的知夏，有些不解。
“舍不得的东西有很多，总不能都留下！”我笑他突然犯了傻。
他也笑笑，这时才像过去那个少年，有一丝羞涩：“这几日我总是生怕你会出什么事！”
本来溢满愁绪的心情突然便生出了一丝暖意：“本宫会有什么事？左右不过是无病呻吟！”
“可你的脸色，实在难看！”他似不苟同我的说法，变得严肃起来。
我正欲掩饰，胃中再次排山倒海，却又什么都吐不出来，只能弯着腰一味的干呕。他和知夏都手足无措，好半晌我才好受一点。
喘了一口气，直起腰来，我无力的笑笑：“是有点不舒服！”
“我就说嘛，你分明是在逞强！”他的笑有如春风，一如初见皇上时的模样。而他的发十分柔顺，前面一缕流海随风飞舞，在阳光照耀下散发着自然的亮泽。
我想起皇上的长发散落在我胸前时，也是这般乌黑柔顺，挑动心弦。
曾听老人说过，发如黑漆者，能得人间富贵，发软如丝者，则夫妻和陆。“皇后娘娘？淮王？”一声故意拔高的女子尖叫声在耳边响起，“可真巧呢！”
我回头，正对上皇上的冷然不语，而顾昭仪，显得有些兴奋，竟站在了皇上身边。
皇上脸上没有表情，只是凝神而望，他的目光落在知夏手中的装着葡萄酒的瓶子上，眼中冒出的寒气足以将场上众人冻僵。
“儿臣参见父皇！”焰炽退到我身后，躬身请安，声音平静，丝毫未被周围影响，不禁让人备觉心安。
我亦行礼，然后起身。
顾昭仪柳眉高挑，带着一丝不易察觉的冷笑：“总见皇后娘娘言语甚少，却原来与淮王趣味相投，都喜欢西苑的风景！”
我脸上的微笑窒住，不是因为她的话语，而是因为本身就有些诧异，她居然没有向我行礼！
不禁叹道，帝王的宠爱真是撩人的毒，是毒，却也是真撩人。
只听到身后焰炽呵呵笑了两声：“巧！一个巧！两个巧！真巧！”他连着说了几个巧，顾昭仪的脸上已微微有些发白。
皇上的脸色稍稍缓和了一些，眼中似笑非笑。
“顾氏，看见皇后为何不先行礼？你难道不知道朕最讨厌什么吗？”
“皇上？”顾氏的脸更显苍白，眼中已有了惊恐。
皇上未看她，却将目光转向我，一字一句地说道：“废去顾氏昭仪之位，遣到浣衣局！”
抽气声顿起，顾氏“咕咚”一声跪了下去，却已不能成言。我亦愕然，她虽不对，可并未让我计较到要如此惩罚她的地步。“皇上，顾氏错不致此！”
“皇后！你是天朝国母、后宫之主，难道真以为凭着一颗良善之心便可天下太平了么？你不能永远十四岁！”他的神色突然严厉，脸上温柔不再，似乎我犯了比顾氏更大的错。
我倒吸一口气，将呼之欲出的话吞了回去，像是刚从宿醉中醒过来的人一样。“臣妾谨遵皇上教诲！”
他撇开顾氏，向前一步靠近我：“你怨朕？”
“臣妾不敢，只是在这后宫里，所有的目光看到的都只是皇上，皇上比臣妾更清楚！”
他逼视着我，半晌没有作声，四周寂静，连风都止住，只听到他的呼吸声。
然后，他背着手，转过身去：“顾氏，你说朕过分了吗？”
“妾身不敢，是妾身不该求皇上来西苑赏景！”
“你是不该！不该求！不该忘！”
园风稍起，带着些许清新，却带不走那股子沉闷。
皇上抬脚欲走，又顿住了身子，回头向我望来。
我故意忽略他眼中的一丝期盼，低头弯下腰去：“恭送皇上！”
再看不见他的表情，只有宽袖挥洒出一抹黄色的光晕，消逝于眼际。
经此一搅，意兴阑珊，人虽未去，心却随着去了，带着一丝酸痛，为了他眼底的骄傲。
*
最后，顾氏还是回到浣衣局了。
纪贤妃过来开解：“想那顾氏得宠之后，越来越不将皇后娘娘放在眼里了，她现在不过是小小一昭仪便敢如此，怕以后更不得了！”
我笑笑，伸后将嘉寅抱了过来，左右看了两眼，皱起了眉头：“小皇子最近怎么着见瘦了？”
她无奈地叹了口气：“原来照顾他的那个宫女生病了，换了别人，可他认生，也不肯好好吃饭！”
“不吃饭那怎么成，定是宫女服侍不周，反倒怪小皇子认生！”我的眉间锁得更紧，“本宫这里有个丫头，倒挺机伶，你带回去吧！”
我伸手一指，便将那群当中较高挑的一个指了出来，贤妃的笑滞在了脸上，不过刹那功夫，已缓过神来：“谢皇后娘娘！”
那宫女冷不妨被我一指，吓得有些惊慌失措，腿一哆嗦差点就跪在了地上。
知夏将她一拉，小声斥道：“娘娘没跟你说话，你谢什么恩？”
我只顾着逗嘉寅玩，似乎没有瞧见方才这一幕。
原来觉得奇怪的事，现在倒也不奇怪了。我去西苑，怎么顾氏就跟着求皇上带她去西苑呢？难道真如焰炽所说，都是一个巧字？只是他的话提醒了皇上，亦提醒了我。一个是巧，两个难道还是巧吗？
顾氏刚从一个宫女升为嫔妃，恐怕没这个本事。而贤妃，她的巧笑嫣然，经常让人不设防。我也是突然想起焰炽赐殿礼宴上她的一句“皇后娘娘闺名”，才想起，原来不是无心之错，而是有因之故。
我抱着忐忑的心，真到知夏告诉我椒房殿的一名宫女与贤妃私下见面的事情。
纪贤妃一直望着我与嘉寅逗笑，脸上也微微笑着，带着慈爱友善，似乎再真心不过。她走之后，我仍是闷闷不乐。知夏在身边走来走去，我也浑然不觉，索性倒头大睡。
近来总是贪睡，较以往更甚，不待亥时便已入梦了，却在半夜突然被说话声惊醒。
“皇上！”
“嗯，皇后睡下了？”
“是，奴婢侍候您安歇吧！”
“不用了，