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「不然我们先去吃个便当，我知道街口那家自助餐做得不错，晚饭钱算我的。」秦文诺和气地和他打商量。
江金虎摸摸口袋，唔，荷包见底了……就算回到家里，应该也是吃那几包已经软掉的泡面。
既然有人要请吃饭，不吃白不吃。
「我丑话说在前面，你不要以为拿自助餐收买我，今天就逃得过这一顿打。」
「我当然不敢这样奢望。」顿了顿，秦文诺加一句，「你们出来走江湖的人，最注重信义的嘛！」
老实说，国中时期的他，顶多替街上几个成年的小角色跑跑腿，连个「江湖」的边都沾不上，不过这瘦小子的说法倒挺能满足他的自尊心的。
「好吧！这一顿就吃你的了。」他很海派地拍准受害者一下，把人家整个拍飞出去。
然后，一顿饭下来，他也不知道怎么搞的，人确实让他揍到了，阿诺也拿到两个黑眼圈和一点淤青让他回头找事主领钱，可是，他屁股后头从此多了一个跟屁虫。
虽然这个跟屁虫带出门不怎么威风，每回干架到一半还会敲钟提醒他剩下多久该解决，因为接下来他们得回去温书准备明天的小考。不过看在阿诺的头脑确实帮他解了不少次围，他莫名其妙也就忍下来了。
后来他连烂高中也不想念了，跑到高雄投靠一位本省挂大哥的时候，阿诺还很够义气地跷家陪他一起去哩！
阿诺的家人来高雄找过几次，头几回他们都会硬把阿诺架走，但是不久阿诺又会偷跑回来，久而久之，他的家人也放弃了这个「自甘堕落」的儿子。如果阿诺回家过节，就当是捡到的，否则顶多装做家里本来就没有么子。
他并不真的清楚，前途看似光明无量的阿诺，为何会抛下一切，硬是跟着他这个只懂得逞凶斗狠的小流氓瞎闯。
或者，某方面来说，他是明白的。
他陪阿诺回过台北几次，每次都只送到大门外，自己就跑去其他地方逍遥了，等「收假」的时候再回来接阿诺，一起回高雄去。
倒不是秦家人不欢迎他或怎的——当然他们也不会欢迎到哪里去——而是他压根儿就不想进去。
他看过秦家人几次，男的高瘦斯文，女的柔美秀气，每个人都一副仙风道骨的样子，好像光靠啃几本书就会饱。阿诺光是矮小不起眼的外形就和家人完全相反，性格也不像那些兄姊一样，简直像不同娘生的。
那些秦家人个个挂着「××界权威」、「某某国际比赛第一名」的名头，老以为自己站在地球的最顶端，看他们这帮兄弟的时候是从鼻孔看的。
是了，这就是他和阿诺会合得来的原因吧！
他们同样对现有环境感到格格不入，同样对未知世界充满无法抑止的渴望。
到了高雄之后，阿诺什么都听他的，独独对读书这件事很坚持。
「阿虎，你起码要读到高中毕业。」言下之意是，阿诺自己除了高中毕业，还会再念下去。
而他们投靠的那位周大哥也够意思。当时的兄弟们鲜少有几个人认真念完书的，一听说这两个小鬼头希望能回学校，大为欣赏。
「阿虎、阿诺，你们两个还年轻，回学校多念点书也好。」周金涂扫了身边那群酒囊饭袋一眼，回头对两个半大不小的毛头说，「你们念完书，有点知识水准，将来一些重要的文件我才放心交给你们处理。」
喂喂，他可是出来闯荡一番事业的，对劳什子文件工作一点都不感兴趣，这种东西扔给阿诺去做就好。
不过，既然有人出钱供他们吃喝拉撒睡加念书，那他也不反对，反正晚上有片屋顶可以遮蔽，三餐有个碗可以捧比较重要。
后来他们一起进了高雄的一间烂高中，阿诺读普通科，他读了个乱七八糟的机械修理或什么的，连他自己都记不起来。
日子跟在台北的情况也没差多少。他继续在校园里聚众打架生事，阿诺继续乖乖念书。而所有人都知道，秦文诺是江金虎罩的，敢动他一根寒毛的人，就得准备面对江金虎那双硬拳头。也所有人都知道，江金虎是秦文诺的拜把子，敢动江金虎脑筋的人，得随时提防被这名啥都两光、独独头脑最灵光的小矮子暗算。
渐渐的，虎霸子和他的军师，在年轻一辈中闯出了点名号。
前途看起来似乎光明无限，他们有赏识的大哥罩着，有书念、有家回，有不识相的小喽啰让江金虎练拳头，有笑面书生阿诺帮忙揍错了人的江金虎善后。两个年轻人快意恩仇，一起迎接十八岁的来临。
他生日那天，大哥海派的招来两个小毛头，带他们去开开荤。
隔天早上，两个毛头离开旅舍房间，在走道上碰面，彼此有点尴尬，又有点得意，感觉自己从头到尾都变成「真正的男人」了。
接下来几年，迎接他们的却不是世界顶点，而是「真男人」背后的血腥真相！
金钱，暴力，走私，暗盘，交易，军火，毒品，女人……昏暗的灯光，凄厉的惨叫，不流动的空气……
腐臭。酸味。腥气，死寂……
江金虎猛然一凛，从回忆中跳入现实来。
即使过了六年，那个早晨，在那间旅舍房里看到的景象，仍然鲜明地映在他心底。
那个早晨改变了许多事，从某方面来说，甚至改变了他们的一生。
他和阿诺终于真切地明白，他们选择了一条什么样的路……
但，一切都过去了。他们不再是吓坏了的小男孩，不再感到徨惑无助。
他很坚定地定往自己想走的方向，阿诺亦然。
「喏，一诺千金这点是你向来引以为傲的，难道你现在打算食言？」
十八岁的秦家小矮子蜕变为眼前这个二十六岁的坚定青年，而无论八年前或八年后，打定主意的阿诺都一样难缠。
江金虎斜眼睨他。
「我可不记得自己答应过要跳进单身汉的坟墓里。」
「有，老大，你说过。在上个月，也就是一九七五年，民国六十四年，五月二十四日那天，中午十二点二十七分，和竹联帮的堂主王老大吃饭的时候不小心说过。」跑腿小厮奋勇上前贡献。
「×，我当然知道今年是哪一年，要你来多嘴！」一个大锅贴横扫过去。「你是怎样？平时没事拿个纸和笔记下我在哪里讲了哪些话？还连几点几分都不放过？」
「人家天生记性好嘛……」跑腿小厮再度含泪退下。
不哭，下次学乖一点，别再在虎哥向秦哥耍赖的时候多嘴。旁边的小弟同情地拍拍他的头。
「你也看到了，证人甲乙丙丁俱在，你自己怎么说？」阿诺挺了挺瘦削的肩膀，不容他抵赖。
沙发上的巨汉咕噜一声，两只脚移回地上，低下头用力揉擦颈后。
「你明知道我喝醉了，醉话怎么当得了真？」他抬起头辩道。
「你喝醉了吗？我可一点都看不出来。」阿诺不悦地把手盘起。「『那个女儿最近刚学会走路，皮得要死。』王老大说。
「『王大哥命好，女儿老婆都这么漂亮。』你说。
「『阿虎，我看你年纪也不小了，也该找个女人定下来。有没有对象，要不要我帮你介绍？』王老大问。
「『大哥说得对，我确实该认真找个对象了。』你叹了口气，一副不胜感慨的样子——别告诉我这些话你一点都不记得了。」
砰！实木茶几受不了这一击，顿时垮了下来。这还不够，恼羞成怒的施暴者一脚把残骸踢飞到角落去。旁边的小弟们连忙抱头鼠窜。
「妈的，阿诺，我那是一时神智不清，随口说说，你现在拿这种屁话来堵我，你还是不是兄弟？」
阿诺叹了口气，向旁边的人点点头，小弟们如获大赦，转眼间消失得干干净净。
几十坪的宽敞大厅只剩下拜把兄弟俩，阿诺从上衣口袋里掏出一副金边眼镜，慢慢擦了起来。
唔……江金虎的头皮开始发麻了。
当阿诺拿出眼镜开始擦的时候，就表示他要训话了。
「阿虎，不可否认，从国中混到现在，我们两个比平常人还要幸运，尤其是你，天生像个『大哥磁铁』，没有哪个大哥看到你不投缘的，但是你觉得你的好运气能够用多久？」
「你太瞧不起我了，咱们现在可不是只靠大哥撑腰的小鬼头。」江金虎咕哝两声，用力揉着后颈。
确实，他们六年前出来自立门户，目前已经有自己的地盘，一群忠心的兄弟，除了毒品和女人的生意不碰，其他小至电玩店、麻将间，中至地下钱庄、地下赌场，大至军火走私等等都干得不错。任何人都看得出来，虎霸子是道上的明日之星。
纵贯线金虎兄的威名指日可待。
「时代在改变，道上的生态也在改变，许多我们这一代奉为圭臬的义理，在下一代人眼中全然不是这么回事了。我有种感觉，台湾的黑道即将步入一个纷乱的时期，到时候逞凶斗狠之辈尽出，不会再是我们这种讲辈分、讲伦理的黑道了。」阿诺把金边眼镜戴上，眸底掠过一抹严肃的光芒。「你想要继续『混』下去，可以，反正我也过不来那种领月薪的乖乖牌生活，但是混有混的方法，我们不能不开始合计合计。」
更多咕噜声和更用力揉脖子。
「阿诺，你会不会想太远了？我们现在才二十六岁，人生刚开始，有什么好担心的？」
「上个月，那个外省挂的堂主被人在大街上枪杀也不过才三、四十岁；台北那位角头的儿子被人寻仇杀害不过二十四岁，台南的赵老板虽然成功地金盆洗手，你想想他爬到这样的地位，背后牺牲多少年轻兄弟？一将功成万骨枯，你想当那个成功的『将』，还是路边的一堆枯骨？」阿诺冷静地指出。
大部分时候阿诺都是笑嘻嘻的，天塌下来给高个儿顶着，罕少这么严肃。
江金虎抖来抖去的腿不自觉停了下来。
「那你有什么想法？」
「阿虎，真正的黑道，是在白道里混的。」阿诺慢条斯理地丢给他一个微笑。
「呃？」
江金虎望着至交好友的一口白牙。
为什么，他有一种快被人逼上断头台的感觉？
他结婚了。
该死的他竟然结婚了！
他竟然被阿诺三言两语就给说动，然后娶了这个鬼国学教授的女儿，不知道姓蓝姓竹还是姓什么屁。
在今天结婚之前，他连那女的长啥样子都没见过，然后他就多了一个老婆了，要命！
他在心里回想阿诺是怎么说的——
「这位梅老教授是从××大学中文系主任退休下来的，在台湾学术界里很有名，妻子早逝，膝下只有一个独生女。他多年来只拿死薪水，晚年靠退休金度日，手边其实没多少钱。
「他的老朋友是同一所学校的教授，儿子一直有赌瘾的问题，但做父母的却不知道。去年梅教授胡里胡涂的替朋友做保，向咱们的钱庄借了三百万，现在利滚利，已经滚到四百多万。他那个朋友还不起，整家子人连夜逃走了，于是我们手下的小弟直接找上梅教授这个保人要钱，逼得他差点上吊自杀。」
这年头，四百万对许多升斗小民来说是天文数字，凭一个老教授的退休金，砍了他熬汤都挤不出多少汁来还。
不过这家伙要上吊就让他上吊好了，跟他江金虎有什么关系？
「阿虎，梅教授虽然没钱，却有一身清誉，如果咱们将来打算漂白，和他们家结亲将会是一个绝佳的跳板。我已经好好劝过他了，他把女儿嫁过来，咱们两边的帐就一笔勾销，我们还会倒贴他一笔养老金。」
「结亲？你没说错吧？结亲？」他当时就跳起来狂吼。
阿诺比他矮了一颗头不只，照样大无畏的上前，把他按回座位上。
「阿虎，想想看，将来咱们的公司成立，出来走动和那些政商名流拓展人脉的时候，你是希望我介绍你为某某公司董事长兼前纵贯线角头老大，还是某某董事长，兼T大中文系梅高平教授的女婿？」
「当然是纵贯线角头老大！」他想都不用想。
阿诺闭了闭眼，勉强自己数到十。
「阿虎，你想想这帮兄弟。」现在改为动之以情。「这些兄弟为你赴汤蹈火在所不惜，难道你这个做大哥的，不为他们的将来多想想吗？你就真的要他们一路跟着你杀到头破血流吗？你怎么不想想看，咱们合法的公司成立之后，他们的老本都有了保障，妻儿不必再日夜为他们担心，他们的八十老母……」
「停停停，别想跟我玩这招！娶那女人如果有用，你自己干嘛不娶？」他瞠着虎目大吼。
答案很简单——
「你是老大，还我是老大？」
他是老大。
所以，兄弟都是为他卖命的。
所以，公司登记是他的名字。
所以，梅老猴的女儿是他娶。
×！
算了！反正就多吊个女人在身边而已，女人他也不是没有，相好的还好几个。只要这个姓梅的女人够乖，不要给他惹麻烦，他会给她房子车子佣人让他们父女俩生活无虞，然后一个星期回去睡她一次，睡到她给他生了个�