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一阵急促的脚步声传来,碧玉从外面进来第一个看到正对着门口坐的吕登,“哥哥,有没有看到瑛儿?”这个孩子真要好好教训一下,老是跑的不见人影,不知道家里人会担心吗?当小夏哭着来找她,她真是一肚子火。
刘瑛早在碧玉进来刹那,机灵的躲到吴氏椅子后面,她小小的身体正好将自己藏起来。
吕登将一切收到眼里,“妹妹,你看你,有客人在,你怎么就鲁莽的闯进来了?”他本来不想让这两人碰面的,不过人算不如天算。
“抱歉,我心里着急。”碧玉有些不好意思,视线也盯在地上不乱看。
她一时心急,听下人说刘瑛好像去了花厅,一路找来的。还真没留心到有客人到访。心中有些暗恼:早知如此,不该进来。不过奇怪,后院从来不招待男客的。除了些至亲走动外,很少有外人进来。这也是她直接闯进来的原因之一。
“吕妹妹。”周彬忍了半天还是忍不住,再见到她,她容貌依旧,更添了几许少妇的风韵。看的出来,她过的不错。那就好那就好!只要她过的好,那他就安心了。
碧玉定睛一看,脸上露出惊喜之色,“周哥哥,你…来我家作客?什么时候来的?我都不知道。”一时忘情,叫着旧时称呼。多年未见,她偶尔会想起他,有时会替他担心。
吴氏虽觉得有些不妥,但也不能当着周彬的面提出来。
“今日跟吕大哥偶然遇上,他盛情邀请,我就跟着过来。”周彬心中虽然激动,但脸上丝毫不露,表情平淡,“吕妹妹这些年,过的好吗?”明知她过的好,但还是想亲耳听到。
“我很好,谢谢周哥哥。”碧玉细心打量他,感觉变了许多,那个与世无争的男孩子好像只存在她的记忆里,如今脸部轮廓依旧熟悉,但整个人感觉好陌生。“你呢?”
周彬颌首,“也很好,你家的大姐儿我见过,是个聪明可爱的好孩子。”
碧玉闻言蹙了蹙眉,在屋子里转了一圈,最后将视线停在吴氏身上。
“娘,见过大姐儿吗?她在哪里?”
吴氏心中暗暗叫苦,这小丫头什么地方不好躲偏躲在她后面,“她刚刚来过,此时可能去你嫂子屋子里。”少不得帮大姐儿遮掩一二,不过能不能糊弄过去,恐怕有些悬。
“那丫头越来越不听话了,居然装睡偷偷逃出来玩。”碧玉心中有数,嘴上吓唬道,“等她爹爹回家,让他拿板子打她的手心。”
吴氏只觉扯着她衣服后襟的小手一抖,有些心疼,“又不是什么大事,小孩子顽皮嘛。好好教导她会听的。”
吕登也不由出声求情,“是啊,妹妹,大姐儿才刚满五岁,孩子心性,你不要管的这么严。”
碧玉视线一直落在那个位置,嘴角扯出一抹古怪的笑意,“哥哥你也太疼她了,要不我把她送给你吧。”
“娘,别不要我,我会乖乖的。”刘瑛从吴氏后面跑了出来,扑到碧**上,可怜巴巴的抬着小脸,“娘,瑛儿错了。”
碧玉蹲□体跟她平视,“哪里错了?”
刘瑛怯生生的偷偷看了她一眼,又低下头去,“我不该趁别人不注意偷跑出来,让娘和几位姨担心。更不应该躲起来。”
碧玉板着脸一字一句问道,“那我罚你抄十遍千字文,你服不服?”这孩子,一定要罚,否则记不住。下一次又故态复萌了。
“服,我马上回去写字。”刘瑛蹭的站好,转身一溜烟的跑了。生怕她娘改变主意把她送给舅舅。舅舅虽然好,但还是没有自己爹娘好。
急的吴氏忙让丫头追上去,送她回去。
“女儿,你对大姐儿不要这么严格。”吕顺也忍不住出口说了一句,隔辈亲,在他身上体现的淋漓尽致。
“爹爹,孩子需要管教的,否则会越来越野。”碧玉一阵阵头疼,“这丫头已经被你们宠的天不怕地不怕,”
家里人除了碧玉外,全都宠着大姐儿。所以大姐儿也只怕她娘,其他人都不怕。
“好了,妹妹。”吕登也是挺心疼的,“在客人面前管教孩子,成什么体统。”
“周哥哥,我失礼了。”碧玉忙行礼赔罪。她一时气恼,忘了这一节。
“吕妹妹不要这么客气。”周彬忙避开笑道,“我们从小一起长大,情同兄妹,千万别把我当成客人。”
“周哥哥说的是,你就像我的另一个兄长。”碧玉对当年周家提亲之事一无所知,家里人都瞒着她,所以她面对周彬时没有任何不自在,“对了,嫂子也在京城吗?”要是在,两家还能走动走动。她夫家和娘家在京城也没有什么亲戚,太冷清了。
周彬笑道,“她在老家照顾孩子,没有跟来。”
“真是可惜,嫂子是名门淑女,听说是极贤良的女子。”碧玉是听吴氏说起过这些的,周彬的妻子好像也是出身名门,还是周彬的表妹吧?“我是仰慕已久,可惜却从未谋面。”
“吕妹妹谬赞了,内子身体不好,不能随我到处奔波。”周彬心中说不出各种复杂的滋味,淡笑道,“只能让她守在家里侍奉两老,照顾孩子。”
碧玉笑道,“周哥哥也是个有福气的,得此贤妻。”看来周彬也算娶了个好妻子,有贤妻相助,在周家估计能携手相助,共度难关。周彬从小孤寂,父母不在身边,但有个好女人陪在他身边,老天爷待他也算不薄。
周彬礼尚往来,“听说刘大人如今升至国子监助教,恭喜。”他早就打听过碧玉的近况,知道她嫁人后过的一切尚好,夫婿也有了出息。听到这一切,他的心酸楚的同时,也真心祝福她一切安好,夫妻和睦儿女满堂。
“谢谢周哥哥。”
两人客套几句,周彬怅然若失,再也回不到过去两小无猜一同欢笑的岁月。如今说话都这么客气,真像是对待陌生人。有时相见争如不见,让一切美好的往事都尘封在心底,这样就好。
吴氏苦留周彬吃晚饭,周彬摇头坚决不肯,只说家中有事,下次再登门拜访。
吕家人无奈,只能送他出去。在院子中,正好遇上过来找妻子的吕登,又停住脚寒暄几句这才离开。
126、喝酒
刘仁杰带着妻女回家,吃过晚饭陪着女儿写了几个字,就催她睡下。
“娘子,好端端的怎么罚起女儿?”刘仁杰轻声问道。
他当着刘瑛的面是绝不会问这些的,女儿睡下正好了解下情况。他虽然心疼女儿,但也知道碧玉是不会无缘无故惩罚孩子的。
碧玉将今日发生的事情跟刘仁杰说了一遍,最后道,“这孩子的性子也不知随了谁?这么顽皮。”
听着妻子的嘀咕,刘仁杰脸上全是笑意,“我听大哥说起,某人小时候也是这样的。”
“某人是谁?”碧玉不服气的问道,“相公,你不会是在说我吧?”
“你说呢?”刘仁杰逗着她,这丫头生气的样子也挺可爱的。要是从小和她一起长大就好了。他就能比周彬还要早认识她。
碧玉撅起嘴反驳,“别听哥哥胡说,我小时候可乖巧懂事了,一点都不顽皮。”这话里的水分可要好好挤挤。
刘仁杰大乐,“好好好,娘子从小就是个最可爱的孩子。”
碧玉怀疑的看着他,“相公,你是不是在敷衍我?”
“我哪敢啊?”刘仁杰连忙摇头,转开话题,“娘子,刚刚那个周公子怎么来家里?”
“什么周公子?”碧玉笑眯眯的道,“听着就别扭,周哥哥是……”她想跟他介绍吕家跟周彬的渊源,却忘了他们两人是认识的。
刘仁杰心中不舒服的打断道,“周哥哥?需要叫的这么亲密吗?”都嫁为人妻,有些旧称呼该改口了。
“哪有?我从小就这么叫他的。习惯了嘛。”碧玉半开玩笑道,“我以前还叫过你刘哥哥呢。”纯属玩笑,可听在刘仁杰耳里却不是一回事。
话声刚落,碧玉见刘仁杰的脸涨红了,暗叫一声,坏了。双手攀上他的脖子撒娇,“相公,我以后会注意的,以后就叫他周公子。”
刘仁杰冷嗖嗖的问道,“不别扭吗?”
碧玉张着无辜的大眼,“不别扭,很正常啊。”口风转的好快啊,没办法,识务者为俊杰。
原本一肚子火的刘仁杰被碧玉三言二语就哄转过来,拧了拧她的嘴半气半笑,“你这张嘴,转来转去,到了你嘴里都是你的道理。”
碧玉水灵灵的眼睛有几丝笑意,“相公,你是不是在吃醋?”
“吃什么醋?”刘仁杰有些微赦,却端着一张脸,“我只是提醒你,你们都不是孩子了,不能再用旧时称呼。被有心人听到就不大好。”哥哥妹妹的,听了就让人不爽。
“相公说的是,我都听你的。”碧玉忙点头。
“都听我的?那你以后不要再见他。”刘仁杰并不知道碧玉是无意中进去的,以为是吕家人让她过来见旧时朋友。
“我本来就很少见他,好像我出嫁后第一次见他。,”碧玉小心的打量他的脸色“怎么了?相公,你好像特别在意他?”每次提到周彬,他就会怪怪的。
刘仁杰不便说出自己的小心思,“我只是有些担心,你们言行举止是无心,可落到有心人的眼里就成了大麻烦。”
他心中暗想,虽然他们认识的日子比他长,周彬也向吕家提过亲。但又能怎么样呢?碧玉已经是他的妻子,没周彬什么事!至于他的一番心意,碧玉从头到尾都不知道。
“放心,我有分寸。”碧玉想想也有道理,“我去找瑛儿时碰上他的,否则我也不知道他来京城了。”
原来是这样,刘仁杰心中暗舒了口气。忍不住嘲笑自己,太过小气,那么久的事情还介意的要命。真是的,遇上妻子的事就不容易冷静下来,就爱胡思乱想。明知道妻子和周彬没有什么,可他一想到周彬喜欢过妻子,他就浑身不自在。
“相公怎么了?”碧玉见他脸色变幻莫测,不由有些奇怪。
刘仁杰惊醒过来,主动将她拥在怀里,“没事,睡吧。时辰不早了。”过去的事就让它过去吧,他又何必纠结呢?真有些傻了。
碧玉压下满腹的疑团,闭上眼睛往他怀里缩了缩。
刘仁杰很有默契的收紧手臂,将她整个身体拥的更紧些。
自此以后周彬人是不再过来,不过礼品时不时的送过来。有衣料有吃食有药材,都是指名给先生和师母的。
吕顺心里欣慰的同时又有些不安,“娘子,周彬这孩子有孝心,我很是欢喜。可总收他的东西,好像有些不大好。”
“这些不用你操心,我会回礼的。”吴氏何尝能心安理得的收下礼物。
听了吴氏的话,吕顺这才把这事抛在一边,欣赏着周彬送来的名家字帖。
吴氏打听到周彬只带着几个下人在京城,就亲自制了几件新衣和鞋袜,再亲手做了些家乡菜和点心,让吕登亲自送过去。
吕登刚走出去,就碰上刚从国子监放学回家的吕申,缠着要一起去。
没办法,他只好带上小拖油瓶。吕家两兄弟一起上周家拜访。
周彬热情招待了他们,他见到吕申很高兴,当年抱着逗弄的孩子如今长成翩翩美少年了,听说还定了亲事。他亲热的对着申儿问长问短,申儿对周彬还有些印象,两人相谈甚欢。
周彬对吴氏准备的回礼很是喜欢,以前在吕家学堂读书时,可没少吃吴氏做的饭菜。这多年没吃,还真有些想念。
他安排下人摆上酒席,定要和吕家兄弟喝上几杯。
吕登看了眼申儿,“三弟还小,不要给他喝酒。”
“哥,我也不小了,可以喝。”吕申是幼子,在家里被管的极严,酒也不让他喝。
“吕大哥,让他喝吧,他再过几年就能成亲了。”周彬忙替他求情,“像他这么大的时候,你都已经很能喝了。”
吕登想想也是,不再多说。
吕申笑眯眯的给两人斟了酒,再给自己斟上,小心的喝了一口就呛了出来。
周彬笑道,“第一次喝都这样。”
“我还以为滋味很好,也不过如此嘛。”吕申瞪着酒杯,纠结不已。
“还想喝吗?”吕登笑道,“让人给你换热茶吧。”
“不要,你们都能喝,我也能。”吕申不甘示弱的又举起杯喝了下去。
吕登摇摇头,挟了筷菜给他,“慢慢喝,当心喝醉了被娘骂。”
吕申吐吐舌头,低头吃着菜。
三人交杯递盏,吕登喝下一杯酒道,“周彬,以后不要再送礼去我家,我爹娘都不好意思收了。”
“先生将我栽培成才,可�