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吴家贵见这两个孩子可怜巴巴的样子，心中不忍。“爹，他们都知错了，就不要罚他们。”
“嗯？”吴老爷子厉眼一瞪，立马消音。
“爷爷，就饶了他们吧。”义哥跪下求情，他刚刚听了半天，听到这结果只好出面。
“义哥，这次不关你的事，别给他们求情。”吴老爷子肃穆的目光扫视了一圈，“做错事情就要受到惩罚。否则下次永远记不住教训。”
义哥闭上眼睛，狠狠心道，“爷爷，这次的事我也不好，我没有制止勇弟，您就罚我吧，放过他们俩个。”
“怎么？我说的话没有用了吗？”吴老爷子有些恼了，这孩子怎么就不知道轻重呢？“既然你这么想受罚，陪着他们一起去祠堂吧。”
“爷爷，我也不对，我也去跪祠堂。”信哥见大家都受罚，心里不好受，顾不得哥哥的警告，也蹦了出来。
碧玉的手刚伸到半路却没拉住他，心里不住喑叹：真是个傻子。外祖父的话已经说出口，自然不会轻易改变。否则他在这个家中哪有什么威信可言。
吴老爷子大手一挥，“都给我去祠堂。”
吴家富想求情，见老爷子板着脸，不敢开口。
吴家荣是不怕其他的人，但对老爷子还是怕的，愣是没敢出声。那是从小被打出来的血淋淋的教训，吴老爷子教育孩子实行的棍捧底下出孝子政策，当然女儿要娇养。
虽说如今老爷子把生意都交给他们兄弟几个，百事不管自个儿静静的修心养性。但这些年的震慑让他还是不敢轻易违背父亲的命令。
跪祠堂
堂兄弟四个人被关在祠堂罚跪，开始时各跪各的，谁也不理谁。
过了半个时辰，最小的勇哥首先憋不住，“三哥，对不住，这次是我不好。”
“哎！”仁哥长叹一声，无奈的很，“你今日好端端的干吗捉弄我？”想想就丢人，都成亲的人还和这群小家伙一起跪祠堂。也不知新婚妻子会如何看他。
这个小堂弟一直在府城长大，只有过年过节婚丧喜事之时才会随父母回老宅。两个人年纪相差的甚大，并不亲近。一向是井水不犯河水，互不相干。
“是我不好，硬是要和勇哥打赌。”信哥怯怯的开口，反正都是难兄难弟没有什么好隐瞒的。
“怎么回事？”他此时怒火已退，反而有心情听原由了。
信哥索性噼里啪啦把事情详细说了下，旁边的智哥不好意思的傻笑几声。
听罢，仁哥哭笑不得，这算什么事啊。“以后不要这样了。”
两个小家伙忙不迭的乖乖点头，哪敢有下一次啊。
“我肚子好饿。”勇哥摸着扁扁的肚子，光顾着瞎闹，连晚饭都没吃上。
义哥无奈的安慰道，“忍忍吧，我们都没吃晚饭。”
四人你看我我看你，垂头丧气。看来要饿一晚上了，这几个向来衣食无忧的人愁的眉头皱紧。
仁哥突然想起装点心的匣子，从怀里拿出来瞧了瞧，只剩下两块芝麻酥。犹豫了下递给两个小的，“你们吃吧。”
智哥忙摇头递给义哥道，“四哥吃吧，我不怎么饿。”
勇哥把点心都递到嘴边正张口要咬，听了这话缩回手。万般不舍的还给仁哥，“三哥你自己吃。”
“吃吧，三哥是大人不怕饿肚子。”见他这般可怜兮兮的样子，仁哥摸摸他的头有些不忍心。
“不不不……”
几人推来让去的，都没舍得吃这两块点心。平日里谁都看不上这点心，如今却……
外面“咯噔”一声，四人被吓了一跳，仁哥喝道，“是谁？”这可是阴森森的祠堂。
“是我啦。”碧玉脆生生的声音响起，从门口闪了进来，手里还拿着个小竹篮。
“玉姐儿，你怎么来了？”义哥忙问道。
“我当然是给你们带吃食喽。”碧玉蹲下来，把竹篮的盖子打开，翻出十几个热气腾腾的包子，还有一罐清水。“都没吃饭吧？”
“有包子。”勇哥一声欢呼，顾不得烫抢过来一个就啃。
碧玉笑道，“慢点吃，当心烫到。”把包子先递给仁哥，再是义哥，最后是信哥。
大家正饿的前胸贴后背，一时大块剁颐，风卷残云的一扫而光。
勇哥吃完了最后一口包子，喝了几口清水，在衣袖上擦了擦嘴。仰起笑脸道，“表姐最好了。”
“玉姐儿，你怎么进来的？外面没人吗？”仁哥吃饱喝足，总算有空关心这些问题了。
祠堂外面永远都有下人守着，一般人都走不来的。这不钱氏她们都没有进来，都被挡在外面。
“有，不过我请他们吃包子，他们就让我进来了。”碧玉笑嘻嘻的歪着头道。
其实是那些下人都睁只眼闭只眼，这些都是主子，哪敢真的得罪。至于钱氏她们几个进不来，是因为时候不对。当着那么多人，尤其吴老爷子也在跟前，下人怎么敢放她们进来？
所以她才会在所有人散开后，去厨房拿了吃食再过来。
仁哥几个将信将疑，不知她说的是不是真话？
“还有这个，给你们。”碧玉也不多说，从身后拿出一卷东西，解开系绳。
“这是软垫？”义哥惊讶的睁大眼睛。
“对，地上凉。”碧玉把软垫递给他，“垫在膝盖下面会好过些。”
“这个……被爷爷知道了，会被骂的。”义哥不敢接，这不大好吧。
“怕什么？天亮时收起来别让下人看见就行了。”碧玉硬塞给他，翘起嘴角道，“就算被外祖父知道，你们就推到我身上。”把余下的都分给他们。
这种小事吴老爷子才不会怪罪碧玉，当面挑战他的威信是一回事，暗地里帮他们又是一回事。吴老爷子的性子她清楚的很，分寸之间能把握好。
“那可不行，我们可不能害表姐。”勇哥头一梗，不肯要软垫。
“外祖父不会骂我的，放心。”碧玉将垫子放在他面前，转身收好竹篮罐子笑道，“我在这里待的够久，外面的人该着急了。”
“可是……”勇哥动了动嘴。
碧玉不等他说完，拎起篮子朝他们摆摆手，一溜烟就小跑出了屋子。
“表姐。”勇哥不敢大声叫，转过头道，“这个会不会……”
义哥将软垫铺在膝盖下，才抬起头道，“你不用替她担心，你什么时候看见过爷爷对她大声说过话？”
爷爷偏疼姑姑和小表妹，他早就知道。物以稀为贵嘛，这个道理他懂。不过他也从来没有嫉妒过，因为她们不仅没有恃宠而娇张狂不可一世，而且对他们吴家上上下下都很尊重很关心。这不小表妹怕他们饿肚子冒着被爷爷发现的风险给他们送吃食来了。这样招人疼爱的女孩儿他也满心疼宠，哪会有一丝一缕的嫉妒呢！
勇哥使劲想了想，露出笑容。“这倒是，爷爷最疼表姐。”安心的抓过软垫垫好，不错，果然舒服了许多，没有凉嗖嗖的感觉了。
守在外面的小青忙迎上来，接过篮子。“姐儿，您总算出来了。小青都快急死了。”
“急什么？”碧玉看了看四周，北叔在不远处默不吭声的站着。她冲他笑了笑，转身朝咏菊院走去。
小青紧跟其后，喳喳呼呼的道，“虽然北叔让您进去，可万一被别人看到就糟了。”
碧玉在鹅卵石的甬道上慢悠悠的走着，“不会有人看见的。”就算看见，也会装没看到的。
“姐儿……”
深秋的夜晚已经凉丝丝的，让人浑身不由自主的起鸡皮疙瘩。
“晚上起风了，我有些冷。”碧玉快走几步，“小青快点。”
两人静悄悄的进了咏菊院，正房的灯已经灭了。这些天事多忙乱的很，吴家富夫妻累的早歇下了。
冬雪还在等她们，见她们进来，忙迎了上来脸上堆笑道，“姐儿回来了，快坐下歇会。喝口热茶，奴婢让小丫头取热水给姐儿洗脸洗手。”
她一盆火的张罗着，小青插不上手有些迷茫的站在一边发呆。
碧玉在下人的服侍下漱洗完钻进被子里睡觉，冬雪带着小丫环们下去了。
小青睡在床踏上辗转反侧，老毛病又犯了。
“小青啊，有什么话你就问吧，不要这么翻来覆去的。”碧玉无奈的笑道。本来有些睡意，被小青这么一搅睡不着了。
“姐儿，呵呵。”小青傻笑了两声，“您有没有发觉今晚冬雪姐姐越发热情了？”
“有吗？”碧玉抿着嘴反问，小青这时才发现，果然迟钝。
小青在黑暗中点着头，一想屋子里这么暗姐儿看不到，才开口道，“有啊，刚刚我们回来时，特别热情。”她的声音里有股酸意。
冬雪以前也挺热情的，但没刚才这么像盆火似的朝前面赶，她都被挤到一边去了。
碧玉捂在被子里偷笑了会，才清清嗓子道，“可能大舅妈又对她叮嘱了几句，让她好好照顾我们。”
“是这样啊。”小青相信了碧玉的解释，想通了事情心里舒服了，不一会儿就沉入了梦乡。
碧玉却在床上眨巴着黑亮的眸子，无法安眠。
这个冬雪应该知道她晚上出去做甚么的。突然表现的特别热情，真的是大舅妈叮嘱的吗？还是她对那被关在祠堂里的某个人特别关心呢？
唉，越大越麻烦，她还是个小孩子呢。这么复杂的事轮不到她来操心，还是睡觉睡觉。这样一想不一会儿也睡的人事不醒。
第二天大家都像没发生什么事般，各干各的事。
碧玉也同平常一样，晨起梳洗好后就去吴老爷子院子请安。
一大早，吴老爷子正在院子里打着一套拳，动作慢悠悠的不知是什么拳法。
碧玉站在一边看的津津有味，不时也跟着划两下。
吴老爷子打好拳收势，一转头就见外孙女双手双脚比划着，笨手笨脚的特别滑稽，不由开怀大笑。
碧玉忙站好，不满的鼓起双颊，“外祖父，您怎么能取笑我？”她在学他老人家打拳，他怎么可以打击她的热情呢？
吴老爷子捏捏她的脸，“外祖父哪会取笑我们家玉姐儿，只是今日天气真好，我见了心情舒畅高兴。”
碧玉朝天翻了个白眼，无语的很。听着吴老爷子睁着眼睛说瞎话，也不好跟他争个明白。她是小孩不要跟个长辈争论，免得他气出个好歹，就当是她的孝心吧。她在心里不住提醒自己。
她撅了撅嘴，“外祖父，您吃过早点了吗？”
“我正等着你过来陪我一起吃。”吴老爷子牵着外孙女的小手朝饭厅走去。
饭厅里已摆好早点，三菜一粥。
吴老爷子喝了半碗粥，才漫不经心的问道，“昨晚去祠堂了？“
“嗯。”碧玉也漫不在乎的点点头，她就知道吴家发生的大小事都瞒不过这老狐狸的眼睛。“外祖父这不是您默许的吗？”
吴老爷子停下筷子，瞅了眼她扬扬眉道，“我什么时候默许的？”
碧玉撇撇嘴，“我可不认为厨房里正好有一笼热包子，也不认为北叔会听我的命令。”
厨房里有热包子这不足为奇，也有可能是吴家的其他人吩咐的，但看守祠堂的北叔是什么人啊，吴家上下他可是只听吴老爷子一个人的话，连如今当家人吴家富的话他也只听一半扔一半的。
吴老爷摇着头眉宇间全是笑意，用手点点她的小鼻子，“鬼丫头。”
碧玉扬扬眉，跟刚才吴老爷子的动作如出一辙，“还不是您教的好吗？”
“哈哈哈……”得意的大笑声在屋子里飘散开来，引的外面的下人们心中暗想，还是这位姐儿会哄人，瞧老爷子笑的多开心啊。
三个女人一台戏
吃完早饭碧玉刚回到屋子，就被金氏派人请去咏梅院。
院中还是一片喜气的景象，大红色到处可见。
丫环迎着碧玉进了小花厅，厅里金氏、章氏、季氏三人团团围坐，正说的热闹。
“玉姐儿来了。”金氏满脸笑意的起身，上前拉着碧玉的手，“我们就等你了。”
碧玉上前见过礼，笑盈盈的道，“各位表嫂这是……”
一大早的，这些表嫂怎么就聚在一起呢？还把她请来做什么？
“你三表嫂请我们过来一叙，都成了一家人本应联络联络感情。”季氏笑道，“我们想着，可不能把你给忘在一边，就派人来请你过来。”
碧玉在金氏左侧的位子上坐下，“表嫂们刚刚正说些什么？让我也听听。”
“我们正赞三弟妹的手巧。”章氏指着桌上的东西微笑道，“玉姐儿你看，这些都是三弟妹亲手制的。”
碧玉定晴一看，檀香木的圆桌上堆了些手帕、荷包、汗巾、扇络之类的东西。伸手取了个荷包细看，绣活果然鲜亮。
她不由点头赞道，“三表嫂果然心灵手巧，不仅厨艺了得，绣艺也是高明的很，真让碧玉拜服。”
金氏