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“不辛苦，一想到能见到爹娘和你们，就归心似箭，一点都不觉辛苦。”
碧玉道，“等会儿我们一起回家，让娘做些好菜犒劳你……”话说到一半就觉得衣袖被扯了扯，她低下头一看，是刘水莲在拉她，碧玉不解的看向她。
刘水莲脸红红害羞的小声问道，“这是吕妹妹的兄长？”自从吕登进来，她的眼睛就粘在他身上。除了家里的几个兄弟，她没接触过外面男子。如今见到温文尔雅的吕登一下子触动了心怀。
碧玉忙引见道，“是啊，哥哥，这是刘家姐姐。”
吕登落落大方的作了个揖，刘水莲羞红了脸勉强福了福。碧玉在旁边看着真怕她身体再抖下去会晕倒，心中暗忖：应对大方的刘哥哥怎么会有这么胆小怕生的妹妹呢？（真是个呆丫头）。
杜氏让刘仁杰带着碧玉兄妹出去玩，等他们走后拉着吴氏的手，对吕登赞了又赞。吴氏见她此刻言词比刚才明显真心的多，心中也极为高兴，也礼尚往来夸了夸刘仁杰。这样一来，两人倒觉得亲近了些。女人家在一起喜欢谈些儿女的事情，也容易接近关系。
“我家杰儿一向不喜欢跟人亲近，但和你家登哥极为合得来，这样我也就放心多了。”
“那是他们有缘，要不怎么能一起上府学呢？”
“正是，我就盼着这俩孩子将来能互相扶持着。”杜氏套着近乎。
“我也是这个意思。”吴氏自然会意，她也盼着两人能相互帮衬着，将来一起做官，在官场上有份助力。
……
申哥走到鸡窝边看见那几只小鸡便走不动路，吕登便让李四妈跟在他身边照顾。
碧玉边走边拉着吕登的手笑道，“哥哥，你总算回来了，我好想你的。”没了长辈在身边，她便脱了端庄的外表，有说有笑起来。
“真的？”吕登的嘴角不由上翘，“我也很想你们。”三舅舅家再舒服，也比不上自个儿家里自在。
“哥哥，你带什么礼物给我们？”
“我是去读书又不是去玩。”吕登没好气的瞅了一眼。其实他倒是准备了几件放在三舅舅家。但此次匆匆忙忙赶回家根本没空去取。
碧玉忙傻傻的冲他笑，“嘿嘿嘿，我是说着玩的。”
吕登又好笑又无奈，摸摸她的头，“怎么还像个孩子？”
刘仁杰在旁边看了羡慕不已，他们兄弟姐妹间从没有这么亲密的。而刘水莲不时偷看她们兄妹，心中乱哄哄的。
刘仁杰带着他们进自己的书房，这里是他一个人专用的。除了杜氏进来整理外，谁也不能进来。
吕登环视一圈，楠木的书案上整齐摆放着文房四宝，看的出经常有人打扫。墙壁上挂着一副极大的字，上面龙飞凤舞的写着李白的将进酒。上前细看不由笑道，“这字是刘兄写的吧，好字好字。”
“过奖，过奖。”
正在看书架上摆放着书的碧玉摇头笑道，“你们真酸啊。”兄长才去府学几天啊，就学的这般咬文嚼字的。
“你懂什么？这是礼貌。”
碧玉白了眼，撇撇嘴转过头不理他。
吕登拍拍她的头，转头笑道，“刘兄，我妹妹说的话也有道理，我们以后就不要这么客套，不如叫彼此的字吧，那样更亲近些。”在府学里都是这般说话的，回了这里也把这习惯带回来了，怪不得他妹妹要笑他。
“甚好，浩然。”
浩然是吕登进府学前吕顺为儿子取的字，意为浩然正气。
吕登笑道，“思成，他日你上我们家来，我请你喝我娘亲手酿的桃花酒。”这可是他最喜欢向别人炫耀的地方。
“桃花酒？我恐怕没有这个口福。”刘仁杰微微蹙眉，“家母有庭训，不许沾酒。”
“哪有这种理，以后你总要喝的。不如先学着喝，免得到时量浅出丑。”吕登不由大笑，官场中人哪个不会喝酒？不会喝可怎么混官场？
刘仁杰呆了半响，才道，“浩然的话很有道理，只不过……到时再说吧。”
“思成你……”吕登还想再劝。
碧玉截断话语，“哥哥，何必勉强别人呢？刘哥哥这样也挺好的。”她曾经听吴氏说过刘父的死因，心中明白他的顾虑。
吕登有些愤愤不平道，“我是为了他好。”碧玉怎么老是帮着他说话？
碧玉冲他使了个眼色笑道，“这个大家都知道，不过刘伯母既有庭训，不该由你来劝说。”
吕登脸一肃，的确是他太过热心。这种事总不能越过他娘去。再看碧玉扔的眼色，心中有些了悟，这中间可能有他不知道的内情。
他一直在府里，所以反而没有听吴氏说起过以前的往事。
“浩然一片好意，我定当记在心里。”刘仁杰只是不善言词，并不是不知好歹的人。
碧玉岔开话题，“刘哥哥，你以后来我们家玩，不用陪哥哥喝桃花酒，我请你吃桃花糕。”
“桃花糕？”刘仁杰奇怪的重复道，没听说过。
吕登得意洋洋的抬起头，“那是我妹妹最拿手的点心，我们家里人都喜欢吃，下次让你开开眼界。”
“那定要尝尝。”
三人一搭一和的说着笑，只有刘水莲不吭一声，竖起耳朵聆听着。
“刘姐姐，也欢迎你来我家做客。”碧玉细心的发现这个情况，怕她多心忙笑着邀请。虽说这个刘水莲不合她的脾性，但也不会冷落了她。
没想刘水莲头一低，声音微弱，“我娘不会让我出门的。”
碧玉兄妹莫名其妙的互视一眼，不会吧，这也触到了别人家的**？
刘仁杰看了看自家妹妹，“我会跟娘说的，到时让你一起去。”同样是女孩子，为何会相差的这么大？一个灿若春花浑身和煦如暖风，一个却怯弱如柳娇若白兔。
刘水莲猛的抬起头，颤抖着声音道，“真的吗？”眼中泪光闪烁，楚楚可怜极了。她心知家中说话最管用的是这个长兄，只要他说的话，嫡母绝对会首肯的。
刘仁杰微微点头，“真的，你去倒几杯茶上来。”
“不用了。”吕登阻止道。
得到许诺的刘水莲已经喜孜孜的离开，去厨房泡茶了。
“我娘没有苛刻她。”刘仁杰心奇异的堵的慌，心道大妹说话也太含糊，这实在容易被人误会，也不知吕家兄妹会如何看待他们刘家？
吕登忙打了个哈哈，“这是自然，令堂看上去就是个极慈爱的，怎么会苛刻自家的女儿呢？”
碧玉嘴上虽没说什么，心里却对刘家的状况感到好笑。就这几个人，家里又不是大富居然弄的这么复杂，真不知这些人是怎么想的？难道这样过日子不累吗？不过这是别人家的事她懒的理，转移话题道，“哥哥，刘哥哥，你们跟我说说府学里的事吧。”
吕登对自家妹妹还是很了解的，听了这话已知她心意，忙顺着她的话说起府学里的教授同窗，还有发生的各种趣事。时不时的引着刘仁杰也□来补充几句。听的碧玉无比神往，恨不得也去见识一番，可惜她是个女孩子。
当刘水莲泡了茶进来，屋子里的气氛已经极为融洽。她满脸通红的先走到吕登身边将茶奉给他，兴许是激动手抖的不成样子。吕登倒好，不动声气有礼的谢过接了茶杯放在桌上，继续兴致勃勃的说话。
当奉给碧玉时，她的心绪上下翻滚杂乱无章，心不在焉手一抖没端牢茶杯，滚烫的茶水就朝碧玉身上泼来。
受伤的总是他
碧玉猝不及防一时反应不过来傻乎乎的坐着，吕登急的跳起扑了过来，想一把拉过碧玉避开。这一切虽快，但没快过刘仁杰，只见他闪电般伸出手挡在碧玉面前，滚烫的茶水全倒在他双手上。
这不过是一瞬间的事，刘水莲已经被这意外的事件吓呆了，脸变的煞白整个人如泥塑般动弹不得。
碧玉愣了愣醒过神来忙朝外冲，吕登冲上去撩起他的衣袖，一双手已经又红又肿，让人看了心惊肉跳。
碧玉打了盆凉水气喘吁吁的跑进来，放在刘仁杰面前，吕登反应灵敏的捧着他的手浸在凉水中。
这时的刘水莲总算惊醒过来，发出一声尖锐无比的惨叫声，紧接着“咚”的一声昏倒在地上。
吕登冷冷的看了她一眼，转过头不理会。心中暗恼，要不是看在刘仁杰的面上，他恨不得上去踢上几脚。差一点点碧玉就要在他面前遭殃，而他却来不及救她。这让他怒气横生，同时庆幸这种丢人现眼的女人不是他妹妹。
碧玉始终盯着刘仁杰的双手，眼里含泪，怎么办？会不会烫坏了？这手对刘哥哥来说特别特别重要，可千万不能毁了。
“莫哭，我没事，不疼的。”刘仁杰的双手已经麻木没有感觉，但碧玉含泪的样子却让他心疼不已。那么明媚爱笑的女孩子不应该有这种表情。
闻言碧玉低下头，两颗晶莹的泪水滚落下来。再抬起头时已不见踪迹，她努力扯起嘴角，“刘哥哥，你不会有事的。”
刘仁杰嘴动了动正想说些什么，门口传来急促的脚步声，不仅杜氏和吴氏闻声赶了过来，刘家的其他人也出现在门口，就连李四妈也抱着小申哥一脸焦急的出现。
“怎么了？出什么事了？”杜氏问道，走近见此情景身体一晃，“杰儿，这……这是怎么了？”顾不得头晕眼花冲过来扶住儿子眼泪直流，心乱如麻。
江氏见倒在地上的刘水莲，扑了上去拍打她的脸连声哭叫道，“女儿，女儿，这是怎么了？”旁边的岑氏上前帮着把人扶在椅子上。
“娘，你快让人找个大夫过来。”吕登一直按着他的手放在水里，心焦莫名。刘仁杰是为了救碧玉才受的伤，要是他的手烫坏了，这可如何是好？双手对于想考取功名的人来说比性命还要重要，决不能有半点闪失。
吴氏见杜氏此刻六神无主只知落泪也不多问，吩咐李叔去请大夫，这才走近他们问道，“怎么会这样？”
碧玉嘴刚张开，就听吕登道，“不小心烫到的。”
“怎么会烫到的？”杜氏惊急攻心眼神散乱，这万一有个什么，让她怎么活？
刘仁杰抢道，“是我自己不小心，没拿稳茶杯。”声音沉稳的很，仿若无事般。
杜氏又急又怒道，“你这死孩子，多大的人了，还拿不稳茶杯，你…你的手…万一……”
“娘，我没事，吕兄弟替我救治及时，应该不会有大碍。”刘仁杰道。
吕登深深的看了他一眼，“是啊，伯母，我刚刚已经让刘兄把烫伤的手泡在凉水里，再让大夫瞧瞧，应该没事的。”
这两人第一次如此默契心灵相通的说词一致，把碧玉完全撇在一边，整件事情仿佛真的跟她一点点关系都没有。碧玉几次张嘴，都被吕登瞪了回去。
大夫气喘吁吁的赶过来，诊治一番后拿出一盒子专治烫伤的清凉药膏涂在受伤的地方，再用纱布包的严严实实的。这才转身对旁边等待的人道，“幸亏救治及时，并无大碍，不过这几日还是要休息，不能拿笔也不能碰到水。”
杜氏纠结紧张的心这才松了些，她刚刚被吓坏了连话都说不了，此时才缓过神细细询问些事宜。
“姐姐，让大夫也给莲儿看看。”江氏满脸泪水的恳求道。
杜氏看了眼微微点头，大夫搭过脉安慰道，只是受了些惊吓，不用吃药，过会自然醒来。杜氏谢了又谢取了一吊钱作为诊金让碧娘送大夫出去。
杜氏心中有些生气，遇到这种事别人家的孩子都能想到为儿子急救，她这个亲妹妹却这么没用，居然晕了过去？真是丢脸，原本就不喜欢这个庶女，这下更不喜欢了。看着她就心烦挥挥手让她娘带她下去。
吴氏见状起身告辞，杜氏一再挽留，让他们母子几人多坐片刻。
“杜姐姐不用招呼我们，先顾着你家杰哥吧，那才是第一桩大事。”同是母亲，吴氏理解她此时的心情。
杜氏不再多说，起身郑重的朝吕登行礼，“亏的有登哥在，要不我家……”
吕登受之有愧，侧身避开，“不敢当，无论是谁，都会有救助之心的。”这话说的模棱两可。
杜氏早已信以为真，见他又是这般谦虚不肯居功，对吕登实在是感恩在心，也不再多谢，只在心里牢记。别的事她或许不会放在心上，唯独关系到她唯一的儿子，再小的事都记在心里，何况这种大事。“改日等小儿全好了，让他亲自上门道谢。”
“不用的，等他好了过来找登儿耍耍。”吴氏笑道。
出去时碧玉一再回头，视线直直落在刘仁杰重重包裹的双手，心中既感激又难过。
刘仁杰冲她点了点头，就转过头不再看她。
吕登牵着她的手，小声道，“别再回头了，别人见了又不知会乱想些什么。”
“可是……”碧玉不放心的又想回头。
“我们回家再说。”吕