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夕阳很快的隐在山後，啾哭的小山丘，又飘起磷磷鬼火，向左向右，就是不愿靠近……
第八章……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
休妻
梳洗罢，
独倚望江楼。
过尽千帆皆不是，
斜晖脉脉水悠悠。
阳断白苹洲。
——温庭筠梦江南
嘉靖四十四年，岁次乙丑。
三月京城，连下了几日的雨，今天终於放晴。子峻和任良一前一後走在街道，除了要避开屋檐滴下的积水，还有不断撞着他们的人群。
果真是奇景，这汹涌的人潮，竟比正月十五的元宵庙会还热闹，不少小民还携酒带椅的往西市跑，唯有子峻主仆两人往东，形成一股逆流。
今天可说是特殊日子，特殊到六部衙门亦提早解散。
任良虽跟着少爷，但心则是一直往西的，过了一道大门坊，他忍不住说：“呃！公子，我……我可不可以去看呢？”
子峻迟疑一会兒说：“你想看就去吧！”
“谢谢公子。”任良一溜烟就不见了。
子峻望望柔亮的蓝天。在春天里杀人，不合理法，他也不太赞成，死囚不是都要等到传统所谓的秋决吗？
“严世蕃又不一样，他那人太精明狡诈，多次死里逃生，若是不趁着皇上心意未改的速战速决，一定会有意外！”徐阶说。
因此，诏书才下，笔墨未乾，西市就已架起刑具，一刻也不愿等。因为，严世蕃生，严家就不倒，只有严世蕃死，才能彻底抄查严家，使其永无翻身的机会。
唉！茉兒，因为是你的父亲，虽死有馀辜，我仍不忍去看呵！
离上次去袁州哭墓，又是近两年过去。这期间，因公务在身，他始终无法出京，只能请在江西的郭谏臣逢节便去祭扫。
生死两茫茫呀！虽然这段日子他在仕途上一帆风顺，也因陪皇上郊祭，深受赏识，以二十七岁之龄，录升为侍读，再下一步说不定就要成为最年轻的学士，窜起之快，如东升的太阳。
但太阳的明亮，却挡不住妻亡的阴影，那孤独的坟，永远在他的午夜梦回中低泣，令他痛到没有一个字能叙述、形容。
严家终至抄家杀头的下场，可这结局不但没有令他解脱，反而有一种陷入渺渺无常的不真实感，再怎麽做，也已带不回逝去的茉兒，不是吗？
两年前，他一回京，就立刻向舅舅表明自己不愿插手严家案的决定。
但之後的每个过程，他都有密切注意。
严世蕃违反圣旨，由流放地逃回，在家乡挥金建屋及作威作福，这天大的胆子是怎麽来的，子峻始终想不明白。
在御史押解严世蕃进京受审时，他还大摇大摆地说不怕死，大不了再判一次“贪纵无节制”，再回流放地罢了！
三法司的审官听了十分气愤，花了几夜的时间列出所有严家贪污滥权的罪状，尤其是沈錬和杨继盛两大冤狱，更描述得人神共愤。
这下子，严世蕃可得意了，因为他早摸清了皇上的脾气，这些老掉牙的罪状，有一大半也是皇上纵许的，一提再提，不就等於在指责皇上用人不当及昏庸吗？
严世蕃笑咪咪地等着自己由三法司走出来。
可行事深沉的徐阶，在几次斗严嵩不成後，也渐渐醒悟到一个道理——旧罪状不能用，要找新的，最好别牵扯到皇上。
於是，他们从来往於袁州的江湖人物下手，发现有倭奴海盗的旧部，加上浙闽总督胡宗宪自杀，就顺理成章的给了一个“交通倭虏，潜谋叛逆”的罪名。
这下可惨了，误国尚可，但叛国可是必死的大罪！
六部中的人，虽觉这“欲加之罪”是牵强了一些，甚至有“捏造”之嫌，但为了对付顽强的严家，不用最猛的手段不行。
严家终於倒了，真正倒了！严世蕃被处死，家产全部没收，严嵩和孙子贬降为民，从此一蹶不振。
子峻再望望天空，太阳微偏，想必严世蕃已人头落地了吧？
回到家中，他很意外父母兄嫂都在，大厅里有着浓浓的茶香，他们很热切地要子峻一块兒谈谈话。
“我以为你们会去西市。”子峻坐在下首说。
“这种血腥事，我在大同看多了，才不去凑这热闹。”子峰已调回京三年，却仍不忘边关之事。他和子峻一样的身高体型，但肤色稍黑，有着武官的架式。
“严世蕃好歹也和我们称过亲家，他虽该死，我们也不能额手称庆，否则有失厚道。”任传周说。
“爹千万别提亲家两字，严家案子还没了结哩！”子峰提醒道，“我才由户部听到消息，严嵩被抄没的财产，有黄金三万两、白银两百万两，等於咱们大明一年的总税收，其他的更别说啦！数不清的田地、房屋和珍宝，恐怕皇上还要再大发一次雷霆哩！”
“这样一来，严嵩要求个善终，大概也不可能了。”徐氏语重心长的摇摇头，“所以，人绝对不能贪婪，更不能作恶，否则遗臭万年不说，还要祸延子孙好几代。”
“你们兄弟几个都要记取这个教训。”任传周教训着，“我很高兴事情告一个段落了，没有姓严的，我们任家就不会一直杵着个疙瘩，有如芒刺在背之感了。”
告一个段落？子峻却不这样认为。严是茉兒的姓，就会永远跟随着他，直到他死，再刻到他的墓碑上——
爱妻严茉兒，生不能白首，愿死能同穴！
子峻在家人欢愉的气氛中，突兀地开口，“爹，娘，孩兒有个请求，希望你们能够成全。”
“什麽请求？如果是要说媒娶妻，我们自然是一百个成全啦！”子峰看着弟弟说。
子峻没有正面回覆兄长，只严肃地说：“孩兒想赴袁州一趟，将茉兒的墓移至松江的任家祖坟，除了重新厚葬外，还要将牌位迎入宗祠，正她任家媳妇之名，才能年年有人祭扫。”
任传周和徐氏面面相觎，其实对於他这个请求，他们也不觉太意外。
三年前，当他们背着子峻休掉茉兒时，原以为子峻是不忍亲自下手，所以才由父母代作主张，他事後知道，必然感激。但子峻的反应，太令众人震撼，他竟私离“玉虚观”，追回京城，若非道士们与徐阶相熟，迅速通报，在西郊外及时阻止，或许子峻真会闯下滔天大祸。
看他对这桩婚姻的不甘和痛苦，哪晓得他对茉兒真产生了夫妻间的深情至爱呢？
这些年来，抑郁及思念在他的眉宇举止中，始终无法散去，尤其是茉兒的死，更教两老内疚，想说，当初虽为大局着想，但真有必要去休掉无罪的茉兒吗？
对挽不回的事，只有尽力弥补。任传周说：“你和茉兒夫妻一场，如今严家人丁散亡，你迎回来也是应当，她好歹入过任家门，也拜过任家祖先。”
徐氏想的不只这些，又接着说：“我同意你的作法，但为娘的也有一个请求。”
子峻觉得有些讶异，“娘，请说。”
“我希望在你办完茉兒的事後，也能考虑一下自己的亲事。”徐氏见兒子脸色一变，忙又说：“都三年了，你也二十八了，又是皇上侍读，再没一个妻子，怎麽说得过去？上回你舅舅还在训我，说不让你齐家，又如何能治国平天下呢？”
“是呀！我也被人问了许多次，说你什麽时候再娶。”任传周点头附议，“前一回，高侍郎还提到他的大女兒幼梅与子峻无缘，真是可惜，但现在他的小女兒幼兰亦到了及笄之龄，他一心还想要子峻做他的女婿呢！”
“爹，娘，有茉兒在我的心上，我此刻还无法想续娶的事，你们就别费心了。”子峻静静的回答。
“有茉兒在心上又如何？这不妨碍你娶妻呀！”徐氏说：“你总要有个女人替你理家打点、生兒育女吧？”
“我不需要。”子峻想都没想的回答。
“不需要？老天，你以为你在当和尚吗？”子峰受不了弟弟的漠然，出口就说。
复秋忙拉丈夫一把，提醒他的失言。
“和尚”两个字刺激了任传周，他声音稍大地说：“胡闹！我们任家绝对没有当和尚的事！一个堂堂六尺之躯的男人，为个女人牵肠挂肚的，我绝不允许。不管你同不同意，我都要说高家这门亲，今年秋天就完婚。”
徐氏怕事情会闹僵，急忙安抚丈夫，又对子峻说：“我们做父母的不是要逼你，一切都为你好呀！也不一定要高家幼兰……告诉我，你喜欢什麽样的姑娘？我们尽力去找，这一回没有人情压力，完全能让你满意，但……但你千万不要说不娶……”
“娘，你真要我娶吗？那麽，你能不能再让茉兒活过来呢？”他一说完，就在每个人脸上找答案，却都是错愕和无奈。
在一室的寂静中，子峻离开了大厅。
在快速地走到月洞门时，复秋赶了上来说：“子峻，我们都很想念茉兒……”
“可不是嘛！在满屋子还有着茉兒的影子时，我怎能娶别的女人呢？”子峻停了一会兒，然後大跨步走回到房内。
不必看，他一定又是去望着茉兒的画像，痴念那首“天步曲”了。唉！又有谁能还他一个茉兒呢？
六月袁州，夏蝉嘶呜。遥远的湖水依旧潋滟，一片连坡的竹林依旧郁郁苍苍，似乎不管人世的变化，兀自挺立着。
严家墓园荒草蔓蔓，已没以前的气势，甚至人未全散，就有被挖掘的迹象。
严鹃的墓是个小坟，盛时孤独，衰时亦qi书＋奇书…齐书孤独，就是没有人理睬。
“茉兒，我来带你回家了。”子峻焚香跪拜说。
一旁还有郭谏臣、任良和一些道士、墓工。
挖坟由清晨开始，因墓浅，所以不到中午，就看见那口薄薄的棺木。
“看来，尊夫人埋得很草率，以严家当时的财力，实在不该如此。”一位墓工说。
这麽一说，子峻又觉辛酸起来，但他已学会不流泪。
棺木被抬到地面上，道士扬铃作法，并祈天地神灵，做运棺到松江的准备及仪式。
在过程中，几个墓工在一边低声说话着，不时往棺木望，睑上的表情都很怪异。
任良注意到了，忙过去听，一会兒回到子峻这里说：“公子，那些墓工说，依他们多年的经验，这棺木的重量和感觉，不像里面有东西的样子，他们说……那是空的！”
“空的？怎麽可能？”郭谏臣讶异的说。
子峻的第一个反应是，近三年了，会不会有人移动了茉兒，但究竟是谁呢？
“要不要开棺？我另外有开棺验尸的法器和仪式。”道士说道：“不过，你们要准备好，万一尸体仍在，会很不好看。”
“但不看行吗？”墓工说：“如果千里迢迢抬的是一副空棺，不是更荒唐吗？”
大家都把目光投向子峻，等他作最後的决定。
子峻不怕见茉兒半朽的枯骨，只是怕自己会承受不住那椎心之痛，但他总要证实茉兒的下落，别到黄泉都找不到她吧？他好半晌才下定决心说：“开棺。”
接下来便是敲击及撬钉的声音，在棺盖掀起的那一瞬间，子峻直觉地闭上眼睛，四周则响起惊呼声。
“竟然是空的？我清理祭拜了这麽久的墓，竟是空的？”郭谏臣觉得不可思议。
子峻睁开眼，只见棺木里没尸没骨，连块布都找不到，只有一些疑似鼠类留下的寄穴痕迹。
墓工们用力闻一闻那味道说：“有奇怪的腥味，表示狐狸曾经住过。”
任良一听，忍不住嚷嚷道：“哇！少奶奶有可能变成狐仙了！”
“别胡说！”子峻斥责，再以沉重之心问道士，“这位道长，你有什麽看法？”
“嗯！这也是我做法事以来，多年少见的奇事。”道士说：“人狐不同道，成为狐仙的可能性不大，另有两种可能，一是这棺木根本没埋人，二是埋了之後又被移走。”
子峻脑袋一转，“意思是，这棺里人有可能还活着？”
“子峻，你可别抱太大的希望，记得当年那樵夫说的话吗？是他亲眼见嫂夫人入敛下葬的。”郭谏臣害怕子峻会再经历一次梦碎，忙提醒他，“我看，多半是严家人迁坟了。”
“会迁去哪里呢？”子峻努力压抑着心中燃起的希望，“严家人都不在了，我要从何找起呢？”
“严老相国还在的。”道士说：“我见过他几回，偶尔在庙里或墓舍受人接济，不过，居无定所就对了。”
可悲可叹，抄家之兒女，真个亦无葬生之地吗？
太阳西沉，凄艳在江面，只是无言的回答。
子峻一行三人，在袁州附近的几个县镇不断一一的探访，但严家祖宅已被夷为平地，大祸犹在心头，走天涯的走天涯、躲藏的躲藏，要问一个八十六岁老人的下落，还真费了一些工夫。
大约一个月後，他们才由一位牧牛小童那兒，得知严嵩正住在一间已失香火的破庙里。
他们走了一段山路，又穿过几个乱葬岗，才找到那座在风雨中半倾的庙。
无门无户亦无人，已是夏尾，山上的叶子闻秋，纷纷枯落。子峻想起北京严家的