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而对他，可怜的战王，却是个自作自受的无眠之夜。这，是他今生所受过最严厉的考验。
第七章
战王悄悄地潜进紫阳宫。这是皇帝的寝宫。
夜很深、很沉，虽然侍卫的防备依然森严，但他已经摸熟了他们的作息，连他们几时会伸个懒腰都知道得一清二楚。
紫阳宫无疑是整座金陵皇宫守备最森严的地方，但也因为大家都认为守备十分周延，所以其实也是空隙最多的地方，因此他可以很轻易地趁着夜色潜伏进来。
透着纸窗，皇帝寝宫里的人还没睡，屋里还亮着灯。
他小心翼翼地靠近窗子，轻轻地戳破了一个洞往里面看。
金陵皇帝已经久未露面，虽然他早已成人，但朝政却依然在皇太后以及右丞相李抗远把持下。
这个皇帝只是个傀儡。
烛影摇曳下，透过窗所看到的却让他大吃一惊！
多年前当他还年幼的时候，曾多次见过“皇甫公子”，而现在在他眼前的男人，竟与多年前所见的皇甫公子如此神似！
他年纪约莫在三十岁上下，脸色略显苍白，体态比起长年习武的皇甫公子显得略胖些，但除此之外他们的神态、样貌竟然十分相似。
灯影下的他，幽幽地叹了口气。他正在看奏折，眉头深锁。
孝文帝六岁即位，至今已经过了二十多年，算来也不过三十出头的年纪，但灯下的他看起来却苍白憔悴，一点都不像正值青壮的人。
仔细想想他的处境，六岁即位之后便一直是个傀儡皇帝；过了二十多年依然是个傀儡。金陵日益衰败，而他却无能为力……外间的人暗地里嘲笑他懦弱无能，而他……果真懦弱无能吗？
战王静静地望着他，思索着自己前来的目的——
金陵周边四国当中，北夷最为壮大强盛。北夷人素来与金陵并无往来，每年象征性的缴交贡纳，那也是看在老皇帝的面子上。近年纳贡年年减少，金陵表面上表现出大国的不悦，实际上却不敢真正采取任何行动，因为他们心知肚明，两国一旦交兵，金陵的胜算微乎其微。
当年的广阳帝外交甚强，而他在位之时北夷尚未强盛起来，但这二十多年来，北夷军容日盛，早已不是当年可比拟。
此次他带着三千兵马进入金陵，沿路化整为零直驱阴山脚下，根据探子回报，金陵并非不知，但他们却隐忍着不敢发作，这显示了金陵不愿意与北夷正面冲突。北夷已经得寸，如今是否要进尺？
金陵的傀儡皇帝就在眼前，要取他性命易如反掌啊……
“谁在外面？”突然，灯影下的人出了声，战王不由得一惊，是自己思索间泄露了形迹？
“是大哥魂魄归来么？”那声音里隐藏着无限思念、渴望，带着一丝丝哀伤。
“大哥，你多年没来探望小弟了，可知道小弟朝思暮想，多希望能再见大哥一面！大哥英魂有知请现身相见……”
原来，皇甫公子过去曾多次潜入金陵来探望自己的异母兄弟？
“大哥，小弟还要隐忍到什么时候呢？大哥总是说她是母亲，她总是会老会死……可是这么多年了，小弟眼看着金陵在她手中日益衰微，眼看着她与李抗远恣意操弄朝纲，民怨四起啊！大哥，小弟还要忍他们到何时？难道要等到金陵被四国侵吞才要反手？
“小弟岂不知北夷、南蛮、西郡跟东边的大宋国虎视眈眈，每天都想着要并吞金陵，小弟岂不愿金陵重新强盛、百姓丰衣足食！大哥过去的谆谆教诲小弟永志于心，不敢或望，但如今……如今已到了这步田地，小弟委实……委实难以再忍耐下去！”他咬牙切齿，怒气陡升。
“若不是……若不是看在他们手中还有着大哥的孩子，小弟……小弟早已发兵将他们一举歼灭。多年来小弟暗地里部署，老早已有成效。数十万大军暗地里演练，明处小弟手无军权，处处受到李抗远掣肘，背地里那些将军早已归小弟所辖，就像这次北夷挥兵入关，小弟有感于他们多年来照顾大哥的遗腹子，才会按兵不动——大哥！小弟一番心意，你泉下有知么？”
战王蓦地一惊！眼神暗了下来，这孝文帝……心机原来如此深沉！
原来这“傀儡皇帝”早将他们一举一动看在眼中、放在心上——
“唉……时机将至，风家一门忠烈，朕……不会让他枉死在李抗远手中……”
战王终于起身，什么话也没说，隔着薄薄的窗棂躬身一揖。
“我大哥的孩子……好么？”
战王无言点头。
“终有一日，金陵将恭迎他们的真主回宫。”
战王仰天，心中感慨万千。
“那日之前，有劳大哥英魂照料……今日大哥英魂来兮，所见所闻当唯有你我知晓……”
望着那窗棂，战王只得一抹苦笑，飞身远去。
他千算万算，竟没算到这“傀儡皇帝”心机暗藏，手段如此之高。
想起临行前母亲对他的交代——此去金陵，入皇宫一探孝文帝虚实；倘若果真是傀儡，当手刃之，攻金陵迎小皇帝回宫；若否，当偃兵息鼓，速回北夷。
战王身影远去，灯下的孝文帝呼口气，额上冷汗涔涔。
“皇上受惊了。”暗里，那人微笑道。
“幸亏爱卿指点，免去朕杀身之祸。”
“皇上不必惊慌，那战王虽然勇猛难当，却不是莽撞之人，未探得虚实之前绝不会轻易动手。”
“没想到北夷竟然派自己未来的王前来刺杀……”
“呵呵……北夷乃母系之国，死一个太子也不算什么，不过战王的确是他们之中最有君相之人，想来没有把握的话是不会让他前来的。”
“爱卿足不出户却能知天下之事，真贤人也。”
“皇上谬赞。”
“对了，爱卿的大哥依然在牢狱之中，秋末将至……”
那人终于走出暗影。他头戴蓝巾，一袭蓝色书生袍，闲淡雅致，风采逼人。
“皇上不必忧心，我大哥艳福不浅，趁此事正好可以挫挫太后与李抗远的锐气，令他们不敢妄动——”他手中的蒲扇缓缓摇曳，玉面含笑，眼波盈动。
孝文帝不由得侧开目光，脸上一热——
他，正是与风步云一同前往药王谷、性格冲动火爆、不知瞻前顾后为何物的风踏雪。
“如意？如意！快命人备热水！快啊！”
小宫女如意低着头装出一副苦瓜脸。“太后，您刚刚才离了热水，现在又要泡？”
“叫妳去准备就去准备！快啊！唉啊！受不了！真是难受极了！快给哀家召唤御医！”
如意让太监们去准备热水，自己又回到太后跟前。“太后，御医给您砍了头啦！三个全砍了，眼下咱们宫里没御医了。”
“废物！全是些废物！”太后难受极了，两名宫女就在她背后替她抓痒，但这还不够，她的手脚没有半刻停下来过，只见她不断地全身乱抓，连脸上都抓出一条条血痕。
“太后，您别再抓了，都受伤啦！”小宫女忧心地嚷着：“热水马上给您备好！”
“哀家……哀家真是受不了了！妳们这些废物快想想办法！”太后已经烦躁到了极点，她不断的抓愈抓愈痒，只有在热水中能得到一时半刻的舒适安宁，可是只要一离开热水便痒得更厉害！她身上的皮肤已经开始溃疡发烂，而身边这些人却半贴法子也想不出来。
拾儿也正暗自忧心着，皇榜都已经贴出好几天了，宫内里里外外大大小小没人不知道这件事，怎么就是不见药儿姐姐？
她一定在皇宫里，那为什么不出面呢？
看看老太后身上的惨状……她忍不住偷偷扮个鬼脸，真是惨不忍睹！
再这样下去，恐怕老太后真的要一命呜呼了。毒气显然已经到了脸上，等毒气走到额头，就算大罗神仙来也救不了她。
“皇上驾到！”
通传的声音由远而近。皇帝来了。
“快拉下帘子！叫他回去！哀家不见人！谁也不见！”
“太后，说不定皇上想到法子救您了呢！”
“这……好好好！先把帘子扯下来，哀家这副模样不能见人！”
正说着，皇帝已经在几名太监及护卫簇拥下进来。
“儿向母后请安，母后康泰安顺——”
“起来起来！别行礼了，皇帝，你贴出的皇榜可找到神医否？”
“起禀母后，日前找到两个，但经考察过后都只是江湖术士，不足为信。”
“什么江湖术士！说不定他们真的有能解救哀家的灵丹妙药！你这废物为什么不带他们来见我？！”
皇帝脸一冷，定定地望着纱帘后的女人。“母后，江湖术士之言岂可轻信？万一他们没治好母后的怪病，反而伤害了母后的性命，儿子怎么承担得起？”
“借口！全是借口！”皇太后大怒，推开帘子露出自己伤痕累累的脸。“你看到没有？哀家如今成了这副模样！你还要找借口！”
皇帝被她那模样吓得后退一步！
皇太后忍不住呜呜咽咽地哭了起来。“什么权势、地位全是假的……一世风光，竟落得如此下场……”
“母后……”皇帝叹息一声说道：“母后请稍安勿躁，虽然皇榜没招来神医，但儿却替母后打听到有一位神医目前正在咱们宫内，若能请得她来，想必母后的病很快就可以康复。”
“谁？是谁？快找他来！”
“这……这位神医虽然人在宫内，但要请她治病却有个难处……”
“难处？什么难处？普天之下莫非皇上，天下之人莫非臣民，皇帝下令要她治病，还有谁敢不听号令？”
“此女素有“药王神医”之称，乃天下第一神医，同时也是神捕风步云的未过门妻子。”
时候到了。从普膳房一直到地牢这段路上悄然无声，因为普膳房里的人全都睡着了，而地牢大门正敞开着，侍卫们一个个倒在地上睡得深沉。
这时候就算拿刀子捅他们，他们也醒不过来。
师父总说她心地太仁慈，要令这些守卫无法阻拦她有上百种方法，而只要其中一种，就可以在瞬间杀死他们全部，不费吹灰之力。但她却花了那么长的时间，只为了毒昏他们，让他们睡上几天。
可是这样一来，他们醒过来之后应该不会受罚吧？
没有任何大夫能查出他们究竟得了什么病、或者中了什么毒，他们只是睡着了，在同一时间内。
就在她要踏进天牢的瞬间，几名宫女忽然出现在她身后。
药儿愣了一下，这里从来都不会有宫女出现。
“奉主人之命，请药王移驾“贞德宫”。”
宫女们对她十分有礼，脸上笑吟吟地，看不出任何恶意。
她们步伐轻快、身段曼妙，明眼人一看就知道这些并不是普通的宫女，她们身怀上乘武功。
“如果本王不去呢？”
“主人命奴婢转告药王，风总捕头之事已有良方，请药王随奴婢们前去就可以知晓了。”
“妳们的主人是谁？”
“奴婢们不敢说，还是请药王与奴婢们一同前去吧。”
“妳们的主人可知道本王要杀妳们只不过是举手之劳？”
“主人知道。但主人说药王生性仁慈，必不会与奴婢们为难，主人说此刻药王若是带走了风捕头，会陷他一生于不仁不义，所以请药王千万三思。”
药儿回头看着天牢大门，就在这么咫尺之间了……她可以毫无阻碍地带走风步云，可是步云这一生都会变成金陵通缉犯，他最重视的名誉将荡然无存。
叹口气，药儿屈服了，再等个一时半刻也无妨。“带路吧。”
“药王请！”
“这必然又是你那个不男不女的爱宠所出的主意对吧？”
“贤卿并非什么……什么不男不女的家伙，朕正打算封他为相。”
“封他为相？！你竟然要封那个家伙为丞相？！皇上，你真是疯了！”太后气急败坏，已经顾不得什么礼仪，连说话都不再顾忌。
“母后请息怒，儿心意已决，无人可更改，您就别再动怒了，免得凤体受到折损——”
“住口！你心里还有我这个母后吗？什么神医！为的只是要搭救风步云！哀家就不懂，只不过是个捕头，犯得着你们一个个来求情？三代忠良又如何？勾结匪类就是该死！”
“风步云虽然只是个捕头，但他平反了很多民间冤情，是百姓们心目中的青天，所谓的“结交匪类”也只不过是右丞相的一面之词；北夷战王虽然非我族类，但并未做出伤害金陵之事。”
“你也知道非我族类其心可异！倘若北夷人并不觊觎我金陵皇土，那么边关那些小镇百姓群起造反的事情又该算在谁头上？”
“要算，也该算在李抗远头上。”
“你！大胆！”皇太后怒极，蓦地一拍，才发现自己全身都泡在热水里，模样不伦不类至极。
“母后，李抗远无力抵御外敌，几个小镇百姓群起造反乃是关外紫微神宫所为。李抗远无能，竟将这件事情算在风步云头上，说起来原本造反的人和该更多，还是风步云与王药儿解救了那次危难。”
“反了反了！你竟敢这么对我说话！”
孝文帝