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解说。「沙漠中的旅人都称此地为‘拉塔诺绿洲’，因为流浪的拉塔诺人会把
此地当成旅途的中继站，甚至有些族人在此定居下来，久而久之，大家就以他
们的族号为绿洲命名了。」
纱缦哦了一声，轻轻点头。
这个绿洲大概只有牧场的一半大小，但是面积已经算很可观了。
绿洲上零星散布著几个小水塘，最大的一个靠近右方，有七、八座蒙古包式
的帐篷便搭筑在大水塘旁，几个小孩子在帐子里跑进跑出的，五、六个男人则
站在帐子外闲聊。
绿洲的其他部分还有一些停下来歇脚的商队，整体而言，这是一颗热闹而有
活力的绿宝石。
「麦达！」一声豪畅的叫唤。
他们两人一起看向发声处，一个近三十岁的年轻人从最大的主帐里迎出来。
他蓄著薄薄的落腮胡，身材壮硕，穿著一件镶驼毛边的褐色袍子，是一个很
典型的沙漠汉子。
「洛罕！」麦达迎了上去。
两个同样高大的男人，左边抱完换右边，右边抱完换左边，然後互相拍打对
方的背心，齐齐朗声大笑。
「什麽风把你给吹来的？」洛罕兴奋得睑都红了。「你来得正好，沙蜜——」
「咳咳咳咳咳——」麦达突然又重又急地咳了起来，一面向老朋友挤眉弄眼。
洛罕愣了一下，下意识瞥向他的身後。看见纱缦俏生生地立在那里，又是一
呆。
「我的天啊！麦达！」洛罕猛然大叫起来。「你该不会告诉我，你已经结婚
了吧？那沙蜜雅怎麽办？」
麦达重叹了口气。真是个老实头！提醒他别乱说，他还说！
「我不是麦达的妻子。」纱缦娉娉婷婷地走过来，冷冷开口，「我只是他的
贴身女佣。」
麦达瑟缩了一下。
洛罕不怎麽相信地瞄觑她。他们真神之子可不时兴找个女佣来「贴身」——
当然，别有所图的除外。
「我累了。」她转向麦达。「你方才说，我们今天晚上在此处歇脚。请问我
们该在哪里扎营？」
麦达看出她的愠意，讷讷的，话都不敢接一句。
哪有女佣派头还比主人大的？洛罕这下子更不相信了。
「麦达今晚就睡我的帐子，你和沙蜜雅睡在一起。」他当然不能让他们俩做
一房睡。
「不用了，我和纱缦在另一头的水池旁扎营就行了。」麻烦大了！麦达急忙
牵起她的手，先带到旁边去好好解释一下。
「喂，麦达，晚上我们设宴替你接风，不要忘了到主帐来吃饭！」洛罕不死
心地在他们身後叫。
他们来到自己的骆驼旁，才刚拉起缰绳，飞飞已经喷笑起来。
「咩……咩，咩咩……」
「死羊！」麦达气恼地推它一把。「移开你的重屁股，你坐在我的绳子上了。」
飞飞施施然走开来，自己去找一窟安全的水池窝著，远离暴风圈。
「纱……纱缦。」麦达牵著载货的骆驼，跟在她身後，小心翼翼地唤。
「嗯？」她牵著两人骑乘的骆驼，头也不回。
他又瑟缩了一下。糟糕，看样子事情很大条！以前纱缦就告诫过他一些和女
人有关的事，他嘴里应了是应了，可是……江山易改，本性难移嘛！再说，他
也没和沙蜜雅发生任何事啊，一切都是对方一相情愿的。
不过，老实说，沙蜜雅还真是个漂亮温柔的美人儿，脸蛋儿一红起来，不下
纱缦的好看……呃，咳咳！不能想，不能想！现在千万不能想这个！
「今晚就睡在这里吧！」纱缦来到绿洲最远一端的水池子旁，立定不动。
「好！」麦达哪来天大的狗胆说不？
二话不说，马上开始卸货和架帐篷。
纱缦选了一截枯树干坐下来，面无表情地看著他忙碌。麦达一边工作，一边
偷瞄她的神情，一副大难临头的样子。
纱缦看著他「安分守己」的表现，心里不禁暗暗好笑。
她常说他是「浪子」，然而这个「浪」字，是流浪的浪，而不是放浪的浪。
她很清楚，对於性之一事，麦达颇有点洁癖，若非他真心喜爱的女入，不会
随意与人家发生关系。
他只是天生的劣根性，看见女孩子就忍不住想逗一逗，撩拨一下；挑逗得人
家心花怒放，含羞带怯地嗔他几句，他就有说不出的快意。
外界的人常只看见他风流调笑的一面，便以为他是个花花公子。其实，他们
家麦达是很洁身自爱的。这一点，她敢骄傲地打包票。
「我……我把帐篷架好了。」麦达站在她面前，只差没摇尾巴、转圈圈。
「纱缦，缦缦，纱纱小宝贝，缦缦小甜心，你……很生气吗？」
［我以前怎麽跟你说的，你根本没放在心上，对不对？」她仍然面无表情。
麦达搔搔後脑，乾笑两声。「没有啊！你跟我说过的话，我一字一句从不敢
或忘。」
「好，那你说出来听听。」
麦达苦著睑。
「就是……那个……你说……女孩子呢，呃，比较敏感，呃，比较害羞，不
像我们男人这麽收发自如，所以我没事就……呃，不要老是去挑逗人家，还有
…
…」他摸摸鼻子。
「嗯？」
「不然……不然勾动了人家的心，我却溜之大吉，这比玩弄感情的骗子更可
恶！所以……不要随便逗女生。」他小小声地结语。
「嗯。」纱缦看向远方，表情闷闷的，继续不理睬他。
麦达搔搔头，抓抓颈子，甩甩手臂，全身痒得不得了的样子。
总之，这回是被逮个正著啦！该如何善了呢？先招认好了。
「沙蜜雅是洛罕的妹妹，年方双十，正值适婚年龄。他们兄妹俩也是拉塔诺
族长的子女，所以，族长就……对联姻有那麽一丁点兴趣。」他急急忙忙补充。
「不过我比较交好的人是洛罕，沙蜜雅只是偶尔陪我们一起出去做短程旅行
而已。」
严格说来，洛罕和沙蜜雅是拉塔诺族里的王子和公主罗？纱缦轻轻叹了口气。
「我只有一个要求，无论是男是女，只要你是真心和别人相交即可。」她平
静说完，率先站起身。「我们去主帐篷吃饭吧！我饿了。」
麦达看著她离去的背影，一头雾水。
意思是说，他被原谅了吗？
唉……若女人心是海底针，那纱缦的心肯定是沉在马里亚纳海沟里的那一根，
最深也最难测。
麦达这一生中吃过的最多饭局，大概就是洗尘宴。
他爽快健朗的性格到哪里都混得开，因此，三教九流的朋友都交得到手。
洗尘宴上，纱缦见到了沙蜜雅。
用餐时，大家席地而坐，围著一张宽敞的长方桌。两个男人坐在两端主位，
她和沙蜜雅对面而坐。
她原以为，沙漠的女儿会像男儿一样豪爽健谈，孰料，沙蜜雅却像一般的大
家闺秀，眼眸低垂只是会不时的掀开眼睑，偷望另一端的麦达；举止文秀——
替麦达夹菜布菜时动作倒不会太慢；连讲话也细声细气的——还会很违反礼俗
地去搭麦达的腔；天然卷的头发像黑丝一般，迤逦在地毯上——这一项，纱缦
自己也有，只是没她长。
用餐到半途，大饼撕完了。
「厨帐里还有，我去拿。」沙蜜雅柔声说。
「我也一起去吧！」一直坐著吃，她过意不去。
咚！麦达一听说两个女人要凑在一起，手中的烤鸡腿掉到桌上。
「怎么了？」三个人同时望向他。
「没事，没事。」他嘿嘿乾笑。
纱缦白了他一眼，迳自走出帐去。麦达可怜兮兮地叹了口气，胃口全没了。
「麦达，她究竟是谁？我不信她只是你的女佣。」洛罕质疑道。
「关你什麽事？」麦达白他一眼，一口气就堵死他。
营帐外。
「纱缦？」沙蜜雅伴在她的身侧，柔声轻唤。
「有事吗？」对於温柔的人，大家都会自动把姿态跟著放软。
「对不起，我知道我没有权利问这些，不过……」沙蜜雅咬了咬下唇。「你
……你是麦达的爱人吗？」
她是麦达的爱人吗？
纱缦的第一个反应是回问她：你对爱人的定义是什麽？
「不。」最後，她缓缓摇头。「我是麦达的亲人。」
沙蜜雅水眸一亮。「你是他妹妹？」
她迟疑了一下，仍是摇头。「不全然是，不过差不多了。」
沙蜜雅被她模棱两可的答案弄得很迷糊。「那，你和麦达究竟是什麽关系呢？」
纱缦又想叹气了。她提的问题，怎麽都这麽难回答呢？
「你问我这些事的用意是什麽？」她索性直接切入重点，否则两人铁定会在
关系的问题上，打转好几个小时。
「我……」两抹红霞跃上沙蜜雅的双颊。「老实说些不害躁的话吧！我很爱
麦达，希望父亲做主，将我嫁给他，所以……所以我很想知道你们两人是什麽
关系，希望你别介意。」
纱缦一怔。她从不曾把婚姻、儿女这些事，与麦达那个浪子联想在一起。
「他是一个酷爱飘泊的人，居无定所，将来嫁给他，势必得过著聚少离多的
婚姻生活，这些事情，你考虑过了吗？」
「嗯！」沙蜜雅用力点头，眸心有著说不尽的眷恋。「我只要能嫁给他，就
心满意足了。」
「为什麽？」纱缦深深疑惑。虽然她自已从未想过结婚这件事，可是，看牧
场上其他女人的家庭生活，她也约略明白，女人结婚，不就是求个稳定的依靠
吗？
「因为麦达像风一样，要飘泊才美丽。」沙蜜雅轻声说。「我只要能嫁给他，
生下他的子嗣，占有他生命中的一个小部分就足够了。再说，将来麦达出外去
旅行，我也有他的孩子可以陪伴我啊！」
纱缦端凝天上的月，思索著沙蜜雅的说法。
原来，清楚麦达本质的女人，不只她而已呢！可是，她却从不曾想过，要以
婚姻来束缚他……话说回来，沙蜜雅甘愿以一个妻子的身分守候，不也是一种
深爱的付出吗？而且，她还愿意替麦达守住一个「正常」的家呢！一个有妻子，
有儿子，有女儿，有满满欢迎和期待的家。
沙蜜雅很清楚自己要什麽，而她呢？
突然之间，纱缦茫然了。
她不知道。
她只知道，她想让麦达快乐，因此麦达要的，向来是她要的。
然而，麦达想要的，真的就是对他最好的吗？
他真正需要的，究竟是一个歇脚的牧场，或是一个沉稳的家园？是一双送出
去的臂膀，或是一个迎进来的怀抱？是一截挥动的骆驼鞭，或是一条悬系的风
筝线？
而她的沉默相候，究竟是对，还是错呢？
第四章离开绿洲之後，他们仍然没有直趋利雅德。太乾脆的自投罗网从来不
是麦达的本色。
他们继续向东南方行去。
沙漠的景致越来越淡薄，人烟越来越多，空气越来越湿润，渐渐地，连公路
和汽车都出现在眼前。
行到中午过後，一座繁华的城市赫然在望。
他们来到达曼——阿拉伯湾最重要的海港之城，也是阿国的第三大城。
离开尘嚣与热闹实在太久了，纱缦初初返回车水马龙的城市里，一时之间还
不太能适应。
达曼的周围有丰沛的油田与矿产，正在发展大规模的工业园区。麦氏也经营
庞大的油品加工事业，自然会在此地设立工厂及分据点。
「纱缦，我先送你回我的公寓休息，再去麦氏油业的分公司把系统上线，然
後我们就可以溜了。」狡免有三窟，一个麦达则可以抵三只狡兔。
「我们不去利雅德了吗？」
「开玩笑，这一去就脱不了身了，当然不去！」麦达兴高采烈地说。他娘一
定已经守在利雅德的宅邸里，等著他这只脆弱的小燕子自动归巢，让她唠叨个
痛快，逼婚、逼工作、逼生儿子，他怎麽可以轻易投降，让守株待兔的人不劳
而获呢？
「可是……你的系统，不是要在利雅德的总公司里使用的吗？」她对电脑的
东西完全不懂。而且，若他们不去利雅德，她就不能赴桔姬夫人之约了。
不知怎地，一想到自己可以光明正大的失约，她的心头轻快起来。
「哈哈，齐磊只是叫我强化麦氏油业的会计连线系统，避免被入侵。整个麦
氏的网路是相通的，我从达曼上线，连接到利雅德的主机处，一个小时之内就
搞定了。呆子才会大老远跑到利雅德去送死！」
「看你东一句‘送死’，西一句‘脱不了身的’，到底利雅德有什麽洪水猛
兽？」纱缦微笑道。
她的俏睑上终於露出两日以来的第一个笑容，他大大松了口气。
之前也不知道她和沙蜜雅咬了哪些耳朵，其後就看她一路都心事重重的