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“太子殿下？”西城门的护军远远见到他来，急忙跪下行礼。
“有没有见到齐格格郡主府中的马车从这里过去？”
“两个时辰前刚刚出去，马车上是位姑娘。”
错不了，那就是宋初颜乘坐的马车了。拓跋雷刚要去追，护军又忙说：“不过刚才图图察的小王爷也刚从这里出去，问起那个姑娘。”
图图察的小王爷？拓跋雷蹙起眉，图图察的小王爷向来飞扬跋扈，以好色任性著称。他心头一沉，有了不祥的预感。
顺着护军所指的方向，他策马急追，心中焦虑，只怕宋初颜遇到任何的危险。这女人与他只不过是初识而已，怎么会让他如此惴惴不安？难道她与他之间，的确曾有过被他遗忘的故事？
一路追出来数十里地，终于，在策马奔上一个小山顶时，俯瞰山下，他发现了要找的人──
宋初颜的马车被图图察小王爷拦下时她曾有一瞬间的惊诧。但是当车帘掀起，看到图图察小王爷的脸，她立刻明白发生了什么事。
在齐格格郡王府中她曾经见过这位小王爷，当时是为恭贺郡王妃大病初愈，各家贵族王亲都派来了代表。这位小王爷代表图图察郡王府前来出席，但是他那一天的注意力都不在主人身上，而一直在她的脸上徘徊。
因为不喜欢被人这样注视，宋初颜早早地就回到了自己的房间，后来小王爷几次借故来到府中想和她攀谈，都被她拒绝。到最后连希亚都开始觉得他烦，一听说他来就拒绝见面。
没想到居然会在这里相遇，只是这相遇实在不是她喜欢的。
“小王爷的来意我知道。”走出马车，她恭恭敬敬、谦和有礼地先开了口，“但是我要回天雀国去了，不能在东辽久留，只能婉谢您的好意。”
小王爷莫吉挑着眉，从马背上俯首笑道：“姑娘不必客气，小王对妳的仰慕想来妳早就心底明晓。小王家境如何妳也必然能想到，小王特意来追姑娘，不仅是仰慕姑娘的人品才学，更是要表达小王的一片诚意，来向姑娘求亲。”
“求亲？”宋初颜笑笑，“我不过天雀国的一个草民，实在高攀不上东辽贵戚，小王爷的好意我就心领了。”
“心领哪行，我要妳身领。”莫吉一招手，示意手下人将宋初颜的马车团团围住，而护送她的齐格格郡王府家丁也不知该如何是好。
宋初颜面不改色，负手而立，心中斟酌着该如何躲过这次难关。倏然间却听到莫吉一声惨叫，再回眸，只见他本来在空中摇摆了一下的手腕上竟然扎着一支长箭！
“谁？谁这么大胆，敢伤小王爷？”小王爷的爪牙们惊呼着拔出刀剑四下环顾。
在不远处的山坡上，一骑黑马如闪电般卷起沙尘，转瞬杀至他们眼前，马上之人高大威猛，如铁塔一般，看到这个人，所有图图察王府中人都吓得肝胆俱裂，莫吉本来还在如杀猪一样的嚎哭，破口大骂，但是对视上他的黑眸时，哭声骤然停止，就好像嘴巴里被人塞了一记铁拳。
“滚回你的王府去，让你爹好好管教，没我的旨令，一个月之内不许出王府大门半步！”拓跋雷冷冷喝令，“立刻从我眼前消失！”
他的声音并不响，但是听在图图察王府人耳朵里简直是震耳欲聋，闻声丧胆。
莫吉甚至顾不上拔掉自己手腕上的长箭，就连忙掉转马头往反方向狂奔。他的手下们则以更快的速度飞快逃命。
“太子殿下的威风果然无人能敌。”宋初颜静静地望着他，嘴角是一抹苦涩的笑意。
从没祈求过能有救她的英雄出现，但这英雄还是来了，而且是她最最想见又最最怕见的人。
“为什么走得这么急？”拓跋雷跳下马，劈头就是这一句，说完发现自己的口气有点不善，竟然像是在埋怨？他咳嗽一声以缓和自己的古怪腔调，“我有事找妳。”
“什么事？”
她清澈的眸子彷佛可以将所有面前的人和事都倒映出来，让拓跋雷常有瞬间的恍惚，似乎在她这样的眼波下会怦然心动。
“东辽与天雀的边境发生了疫病，不知道妳可不可以去帮忙？”
“疫病？什么病？”
“鬼痘，也就是你们天雀人说的──天花。”
“天花……”宋初颜喃喃念着，眼中的怅然之色更深，“为什么又是它？”
“怎么？妳的确遇到过这种病？”听出她的话音，知道她必然有经验，他不由得喜上眉梢。
她却深深地看着他，“难道你没有遇过吗？天花有多厉害，你应该是知道的，因为你……差点因它送了性命。”
拓跋雷猛地攥住她的手腕，直视进她的瞳仁中，“妳是谁？妳怎么会知道我的事情？”
她避开他的眼睛，“太子殿下的事迹在这东辽土地上岂是秘密？我要知道并不难。”
“但我不以为这些事是妳听来的。”
“那您认为又当如何呢？”宋初颜咬紧下唇，“我并没有要勾引太子殿下的意思，也没有刻意打听殿下的事。”
“我不是这个意思。”他皱紧眉，“也别用“勾引”这个字眼，玷污了妳自己。”
她的睫毛一颤，“殿下认为我能治好那些生病的人？”
“我听说妳曾经治好过齐格格郡王妃，可见妳通晓一些医理，妳或许不知道，天花在我国犹如死神降临，一旦这个消息传开，那一村的人可能都会送命。”
“和天雀国的情形何其一致。”她轻轻叹息。“只不过天雀国的百姓却还能想出冲喜的方法来保全人的性命。”
“冲喜？”这一句话她是用天雀语说，所以他认真想了很久才能明白她在说什么。突然间，胸口又有那种被人重重捶击的感觉！记忆深处不知道从哪里飘来一段对话──
“你知道冲喜吗？”
“冲喜？”
“就是在非常时刻将两个也许本不相干的男女用婚姻绑在一起，希望借着这场婚事的喜气冲走霉运。”
“这样有用？”
“我不知道，但我不认为这样有用。生死有命，如果一场婚礼可以赶走死亡的话，那人世间就永远只有生没有死了。这是绝不可能的。”
他神情的变化她留意到了。她的嘴唇动了动，像是有话要问他，却没有问出口。
“走吧，”她说：“带我去那个村子，看看我能不能帮得上忙。”
她这样痛快的答应有些出乎他的意料，“妳肯去？不怕危险？”
“已经死过一次的人便不会再惧怕死亡了。”她提起裙角走上马车，“希望在天黑之前赶到我们要去的地方。”
拓跋雷看了一眼站在马车旁边一直吓得目瞪口呆的车夫，“你，回去告诉齐格格郡主，让他派人转告二太子，就说我这里按计划行事，需要他的帮忙。”
这句话大概是因为绕了好几个弯，让车夫有些愣神，木木地重复他的话却怎么都重复不对。
车内的宋初颜伸出一只手，手中有张纸，已经写上了字。
“将这张纸带给二太子，但是除了他之外，不要让别人看到。”
拓跋雷先接过那张纸看了一眼，只见上面写的都是药材以及所需的人员。她的心思如此细密又出乎他的意料，不由得大喜过望。
“看来有妳在我身边，事情就好办多了。”他将纸丢给车夫，“照宋姑娘说的做。”
“可是这马车……”车夫示意若他离开就无人可以驾车。
“我来赶。”拓跋雷将自己的缰绳拴在车辕上，“天狼，走吧，去交州。”
天狼似是听懂了他的话，轻嘶一声，放蹄前行。
※※※※※※※※※※
一路上，宋初颜没有再开口说话，拓跋雷本来也不是多言的人，但是这样沉默着前行却又让他觉得很憋屈。
“妳家中还有别的亲人吗？要不要我给他们带句话？”他终于还是先打破沉默。
“只剩下一个弟弟了，小文。但他年纪还小，出来时我把他托付给了邻居照顾。”
“哦，父母都不在了？”这一句话只是他在代她感慨，虽是问句，却没有让她回答的必要。
沉默片刻，她还是回答了一句看似无用的话，“是啊，都不在了。你觉得惊讶？”
这该让他怎么答？说惊讶？本来他们就不认识，无亲无故的，他没道理该知道她家的一切。说不惊讶，就好像乐得人家父母早死。
“难为妳了。”他也说了一句无关紧要的话。
于是两个人又继续沉默。看来他与她之间实在是很没话说，以他的性格，虽然不爱多说话，也不像欧阳雨轩那样讨人喜欢，但还不至于被人如此冷落吧？
拓跋雷一手驾着马车，一手从天狼的马背上扯下他随身的一个背囊，那里面有酒壶。喝酒，可以占住自己的嘴，也可以让他心情愉悦。
酒香四溢，一会儿便飘散开来，这一回宋初颜主动开了口，“殿下在喝酒吗？”
“嗯。”他只恨自己带出来的太少，实在舍不得多喝。这酒是他最爱的一种，却不是宫中酿造，而是出自京都街边一家小酒铺，每隔几天就会让人买来一壶，这酒又不比别的酒，必须新酿新喝才有味道，所以身边总是只能带上一小壶。
“这酒里有药味。”她在车内又道。
听人和他谈酒，拓跋雷不由得来了兴致，将车帘掀开打在车篷之上，笑道：“是啊，老板说这酒里泡了人蔘当归，还有一堆乱七八糟的药材，所以味道才这么特别。”
“这种酒里虽然有药，但还是少喝为妙。”她幽幽地说：“酒多必伤身，殿下现在仗着年富力强，便不爱惜自己的身体。但酒毕竟是酒，不是水，不能拿来当水一样的喝。”
他并不介意，只是笑道：“妳这话倒和弘的母亲说法差不多。”
“弘？”她想了想，“是幼时和你比赛骑马爬树，总是赢不了你的那位弟弟吗？”
他的笑容一凝，“妳怎么会知道我儿时的事情？”这些事都是他小时候和欧阳雨轩的私事，不比他当初亲手杀狼王那样会传播四野。
她一笑，绕过他的问题，“弘的母亲是天雀人吧？天雀的女子是喜欢劝丈夫少喝酒的，不像你们东辽的女子，把能喝酒当做天生豪放的脾气。”
话出口，顿觉不对，她怎么会扯到丈夫妻子上去了？一瞬间，脸颊有些发烫，但是对面这个大心眼儿的男人全然没有察觉到她话里有什么问题，兴致勃勃滔滔不绝地和她讲起了“喝酒经”。
“我们东辽的女孩子爱喝酒是真的，但喝酒肯定不会伤身体，否则为什么你们天雀的女人一个个都弱得好像没长出翅膀的鸽子，必须要圈养在笼子里，而东辽的女孩子却像是强壮的小鹿，可以随意地驰骋在草原上。”
“你很自负。”她笑了，“这样的比喻有点诋毁的味道。天雀的女孩子难道就都那么娇弱吗？”
他回头瞥了她一眼，“或许……妳不是。”
她的眼波闪烁，“怎见得我不是？”
“普通的天雀女子不会这么只身一人跑到东辽来的，她们没有这份胆量。”
“那是您还不了解天雀的女孩子。”她淡淡笑着，笑容恬静安详，“为了寻找一个心中的答案，我们天雀的女子也可以付出自己的生命。”
她的话，平淡中却蕴含着让人为之震撼的力量。拓跋雷越来越觉得自己不能小觑她了。
此时夜幕低垂，前面点点灯火开始闪烁。
他一扬鞭，“交州到了！”又回头说了一句，“若妳害怕，现在退出还来得及，这本是我们东辽国的灾难，妳不必非要牵扯进来。”
“殿下找到我，救我于危难之中，就是我的恩人了，我既然答应了殿下，自然一诺千金，更何况……”她的眼波中彷佛映进了远处的灯火，明亮跳耀着，“殿下不会让我死的，对吗？”
他的心尖处猛地被一股力量抓了一把。
“是的。”这一句承诺，不自觉地从唇齿中流出，像是魔法一般，让她的脸上焕发出完全不一样的神韵。
这时候，他忽然明白为什么东辽国上至图图察小王爷那样的皇亲贵戚，下至阿克力那样的普通侍卫都会为她动心──
这样的一个女人，宁静如水，却坚韧如山，在她的眼中永远荡漾着温婉智慧的光芒，让人忍不住想尊敬她，又想保护她。
“我会保护妳，绝不让妳受到一点伤害。”如同被蛊惑了似的，他坚决的又追加了更重的承诺。
贵为东辽太子殿下的他，一诺何止千金？
宋初颜在胸前紧紧交握住自己的双手，像是要将他的承诺都攥握进心中。
第四章
交州的塔哈里村本是州中很不引人瞩目的一个小村子，但是因为人人谈之色变的鬼痘在村中突然出现及蔓延，使得此村成为现在交州最让人恐惧害怕的地方。
由于欧阳雨轩及时发现了情况，并告诫当地官员严格控制消息不得外传，使得这种恐惧气氛暂时还只是在交州极少一部分人中散播，但即使如此，也足以让人心惊肉跳，如履薄冰了。
交州的州台是这里最大的官，这几夜他都没能睡上一个安稳觉，饭吃不下，坐也坐不住，