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，我得想想办法，您先休息去吧。”
“多亏有了孟姑娘，我这两个月赚到的钱比前两年加起来赚的还多。”宋老板说话的口气必恭必敬的，甚至有点忧虑惶恐，“上次姑娘说要到外省找亲戚，最近会动身吗？”
“暂时不会，我还要在这里等个人。”
厨房的门再度被拉开，两个人一前一后进门，但是前面那位孟姑娘赫然转身。
“宋老板，请回吧。”
他立刻明白过来，“哦，我都忘了，姑娘不许别人随便进来这里的。”
这名孟姑娘的话似乎已经被宋老板当成圣旨了，只见他不敢稍有半点耽搁地急忙走开。
枫红居高临下，瞧她云鬓整齐、双肩瘦削，穿著一身不起眼的青布长裙，很是寻常。她的双手纤细、长而有骨感，看上去灵活有力。
她在厨房内忙碌，却忙而不乱，每件事情她都做得井然有序。而此时，外面已经敲响了二更天的梆鼓。
“看了这么久，你不累吗？”
淡淡的声音带著一丝嘲讽，虽然很轻，却使枫红差点从屋梁上吓落下来。
缓缓仰起脸，面无表情地看著他，“蹲在那里很舒服吗？”
想不通自己是什么时候暴露形踪的？他惊诧之余并没有惊慌失措，也没有立刻跳下，反而笑道：“从上面看才看得清楚嘛，没想到又打扰到姑娘了。”
“你若是能一动都不动，倒也没什么。”
孟姑娘的脸庞在烛火下，朦胧而有韵味，虽然没有过多的表情。但是他却看到她的唇角处有一抹不难察觉的鄙夷。
“只不过刚刚你蹭下的梁灰，差点落入我用来腌制水晶鸡的缸子里。想要做梁上君子，奉劝你还是多练几年蹲梁的本事再来。”
哈哈，想他在江湖上，好歹也是号称四大公子之一，武功即使不是天下之冠，也是名列前茅，如今居然会被一个小小的厨娘批评功夫太差？
再也无法在梁上待住，他纵身跳下，对著她一抱拳，“抱歉抱歉，是我太大意了。”
此时与她相距不过几尺远，他站得这么近是为了能将这厨娘看得更清楚些。
她的五官细致，第一眼印象令人觉得很舒服，但另有一股拒人于千里之外的冷淡，这样的神情他在四大公子之一的雪染脸上也曾经见到过。
所不同的是，雪染的冷淡来自于他所处的环境、所处的地位、他的性格和他的武功，那是一种可以称之为“尊贵”的冷淡。但是眼前这位孟姑娘的冷淡，却像是来自于对什么事情或什么人的不满。
眉尾稍稍吊起，眼神里透露著仿彿对什么都不在乎，又对什么都有所戒备的样子。而薄薄的朱唇没有太多的血色，肤色也过于偏白。
“现在你可以走了吧？”她开口下了逐客令。
“姑娘不好奇我为什么一而再、再而三地来这里‘拜访’吗？”枫红没有半点要离开的打算。他的脸皮够厚，不怕被人讨厌，尤其在没有替朋友达成使命之前，他更是不能走。
那丝鄙夷的目光更深了，“不好奇。”
“即使我来此的目的与姑娘有莫大的关连也不好奇？”
“我对你的所有事情都没有任何兴趣。夜深了，孤男寡女同处一室，你不会觉得不妥吗？”
枫红顿时哑口无言，站在原地有些无可奈何地想，究竟要说什么话才可以打动她这副冷冰冰的睑？
她走到门口，打开门，“公子请吧。”
这下他就是脸皮再厚，也不能在人家这么明显地赶人要求下还赖著不走，尤其现在的确是夜深人静，四周没有别人，即使他不在乎，也得考虑一下人家姑娘的心情。
“那，我明天一早再来拜访，希望能尝到姑娘亲手烹调的美食。”
“荣幸之至。”她反手关上门。
枫红走出几步，又回过头去，只看到她淡淡的剪影还投在窗纸上。
明天他定会再来，虽然他向来比较头疼和这种冷冰冰性格的人打交道，这世上仿彿没有任何能令她动容的事情，而这样的人，通常背负著沉重的秘密。
孟，她姓孟？这不是本地的姓氏，听宋老板说她来自外乡，又要到别处寻人去，只是路过这里，偶然驻留罢了。而且她说，她还要等一个人来。
她要等的人，又会是谁呢？
第二章
“匡！”一个酒壶被摔碎在地上，狭小的店内，所有客人同时抬头看向声音的来源，这些客人中就有第二次来吃饭的枫红。
只见一个大汉怒气冲冲地对那负责点菜的小姑娘大声说：“什么两菜一汤的破规矩！老子排了半天的队只吃这么点东西，根本不够塞牙缝！你们那个什么狗屁厨子说的话，趁早收回去，多吃我多付钱，有什么不好的？宋老板，你说是不是？”
一抬下巴，颇有气势地瞪著站在柜台后面的宋老板。
他急忙迎了出来，“是王老二啊，怪我刚才眼拙没看到你。怎么？是菜不够吃是不是？抱歉抱歉，下次我一定吩咐厨房加大菜量。不过这两菜一汤的规矩是我们厨师定下的，连我都……”
“怎么，你也管不了？你不是老板吗？难道你还怕那个厨子？不行！今天我一定要吃饱了再走！”王老二拍著桌子，还在大声嚷嚷。
枫红停住手中的筷子，偏著头，看店内的人怎么应对。
那个小姑娘见对方气势太凶，跑回到厨房去，半天不见人影，宋老板还在好言相劝。过了一会儿的工夫，那个小姑娘又回来了，手里捧著一个白瓷盘，盘上扣盖著一个碗。
将盘子大力地摆在桌上，小姑娘口气也挺冲的，“你别难为我们老板了，这是我们师傅给你做的菜，你吃完了就请走吧！”
王老二看他们既然软化了，也就一边气哼哼地走回到桌前，一边快速伸手去掀扣碗，没想到一掀之下大惊失色，“你、你们这、这卖的是什么菜？”
旁边的人都伸过头来看，也不由得都变了脸色，只见白瓷盘上红红的一片汤汁中摆著几块肉，这肉看起来实在恐怖，乍看好像是人的手指形状，那些红汁就像是血。
别看那王老二外表嚣张，在看到这盘菜后，脸色立刻刷白，踉踉跄跄地倒退著往门口跑，嘴里还说著，“你们居然卖人肉，我、我要去报官！”
除了那个小姑娘，连宋老板都不知道是怎么回事，此时却有一双筷子从旁伸过来，夹起盘中的“手指”放进自己的嘴里，大声地咀嚼，还不住地赞赏，“味道真是不错，这是用鳕鱼肉和白面做的吧？”
这人当然只可能是枫红。
小姑娘微微诧异地看著他，点点头，“是，师傅说还多加了些甜汁入味儿。”
“这道菜有名字吗？”说话间他已经快要吃光一整盘。
小姑娘一笑，“叫‘惊魂肉’。”
“好名字，果然惊魂。”枫红将盘子端起来，连甜汁都喝光了，然后对著王老二挤眉弄眼地笑道：“不好意思，我看你没什么兴趣，就代劳吃了，不过阁下似乎还没有付帐吧？”
众人哄笑起来，都有种“原来如此”的恍然大悟，王老二在哄笑声中狼狈地付了钱，转身跑掉。
枫红将空盘子递回给那个小姑娘，“虽然无心，但是我也破了你们家师傅订下的规矩，今天一共吃了三道菜。”
他笑咪咪地说：“师傅说了，如果王老二不吃，这道菜就当白送，谁有胆子吃就给谁。你的胆子还真是不小，要不是看著师傅做，连我都不敢吃。”
“美食当前，不吃才是傻瓜。”他放下自己的饭钱即离开。
这次天下第一楼与满香楼的恩怨，起源本是很简单的。
天下第一楼身为老招牌、老字号，楼主历来被评为南江七省食会总长，而满香楼则是近两三年来崛起速度甚快的一家新饭馆，据说它背后有强大势力支援，为了争取客源、赚得口碑，向来是用尽手段，难免和天下第一楼结怨。
如今南江七省食会又逢召开，满香楼早已放出风声，要在这一次的食会比赛上夺魁，并取得新总长之位，而天下第一楼当然不会拱手让出，于是两边的明争暗斗就来得更加激烈了。
当枫红陪同富老板前来雪南茶社赴约，一到茶社时，即有茶童上来迎接，“富老板难得您来，真是荣幸荣幸，是来找马老板的吧？他在楼上等您好久了。”
“嗯。”富老板走上楼，回头又看了枫红一眼。
他笑说：“放心上去，他们吃不了你的。”
两人一前一后上了楼，满香楼的马老板已经在楼梯口迎接。
“富老板，见您一面还真是不容易呢。”
富老板一直怀疑自己手下几员大将在这个节骨眼上会出各种意外，有可能是满香楼在暗中做手脚，所以不敢和马老板走得太近。
他笑著回道：“好说好说，马老板相请怎能不到呢？”
“这位是……”马老板看著枫红，“是富老板的伙计？”
他笑了笑，“是个朋友。”
“叫我小枫就好。”他主动开口，微笑致意。
马老板也不十分在意。小枫这个名字听来就是个伙计的名字，想来不会是什么大角色。
两位老板同坐在茶桌两侧，马老板主动倒茶献殷勤，“富老板常来喝茶吗？”
“楼里事情忙，可没有马老板这份闲情逸致啊。”
“哦，那就更要品尝一下这家的茶，听说这里所有的茶叶都是从云南长途运来的，滇茶的味道和我们常喝的那些茶种都不大相同，第一次也许未必喝得惯，但喝久了反而会喝上瘾。”
“哈哈，是吗？那我来品茗看看。”富老板端起茶杯，用眼角余光看向枫红，只是站在旁边，并没有任何阻拦的意思，他只好硬著头皮喝了一口。
“世上的事情不就是这样，喝惯了、吃惯了的东西，却未必就是最好的。富老板，你说是不是？”
这话中带话，富老板岂会听不出来，立刻回应，“不过，老的还是有老的好，所谓衣不如新，人不如旧，几年的光景怎么能和上百年的历史比？马老板，你说是不是？”
枫红在旁边听著，心中暗叫不妙。商人的火气就是大，嘴上又死硬得很，一点亏都不肯吃，再这样说下去，估计用不了多久就会吵起来了。
于是咳了一声，提醒富老板，他立刻反应过来，连忙转换话题，“难得今天马老板请我来喝茶，这些无聊的事情我们就别谈了。”
但是马老板却紧追不放，“过几天南江七省的食会，富老板是誓在必得吧？”
“客气客气，如今群雄崛起，不可小觑，今年的满香楼不就很受瞩目。”富老板到底年长也见过世面，反过来吹捧起满香楼，倒让马老板一愣。
“再怎么样，还是比不上天下第一楼。不过，我听说今年你的几位名厨好像都有事情，恐怕不能出席啊，富老板是否已经有了替换的人选？”
“天下第一楼可不是浪得虚名，别的没有，名厨多得是。”富老板脸上堆著笑，心里却恨不得踹他一脚。
马老板又说：“万一你们有照应不过来的时候，只要富老板吩咐一声，我立刻就｜奇＋_＋书*_*网｜派人过去帮忙。”
“哈哈，多谢好意了。”富老板又看了一眼枫红，“小枫啊，楼里是不是说今天还有什么事情？”
枫红接话，“好像是说从北方运来一批山珍材料，等著老板回去验看。”
这是两人出门前约好的暗号，吃完茶就走，绝不多留。
富老板忙说：“哦，是啊是啊，看我这个记性，居然都忘了。马老板，不好意思哦，我要先走一步。”
“且慢。”他脸色一沉，“话还没说完就要走，富老板该不会是故意不给我面子吧？”
“马老板怎么会这么说呢？实在是楼里有事，改天换我发帖子，回请这顿茶如何？”
“我又不缺这茶钱，富老板难道真的不明白今天我约你见面的原因吗？”他拍了拍桌子，“南江七省食会总长之位，你要坐多久才肯让贤？”
话题一挑明，富老板也陡然神情僵冷，气氛顿时凝结在那里，枫红待要开口化解，忽听到楼梯传来声响，有人正在上楼，只是这足音特别的轻，不疾不徐，连节奏都很有韵味，宛如清风点水，雪花落梅。
谁能有这样的足音？枫红心头赫然闪过一个名字。此时此地，那个人怎么可能会来？
几个人目光陆续移向楼梯口，因为就在他们不知不觉中，已经有人站在那里。
俊逸的白袍、清贵的气质、如沐春风的笑容和优雅的举止，世上除了他，再不会有人配得起“谪仙”这样的评价。
“是行歌公子？”富老板情不自禁地先开口。
“富老板真是贵人多忘事，三年前我踏歌山庄开宴，特请天下第一楼的名厨到场，富老板和我曾有过一面之缘，这么快就忘了吗？”
这样的人物他怎么可能忘得了？只是不太敢相信如神龙般难得一见的行歌公子，竟会突然出现在此时此地。
他走过去拱手行礼，“没想到行歌公子会现身此地，小老儿失敬了。”
马老板也不甘落后，急忙追上道：“行歌公子，久仰大名，在下是满香楼的马有财