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稍晚,在齐恩然的伴护下,由护国寺赏花回来的李宛妍,无意中才从下人口中得知腾王爷曾来过、刚刚才离开的事。
一听到这讯息,李宛妍自然又想起上回因为腾王爷,齐三不怎么寻常的反应,而这次腾王爷的到来,是否又透露出哪里不对劲?
她猛地感到一阵莫名的心惊胆跳。
齐恩然一回来知道大哥和青潭总管仍在书房里后,便也跟着进到书房,而李宛妍只好守在门外等候。
她只想知道,齐三没事!
春风送暖。
李宛妍静静地坐在庭中的大石上仰望天际,可心思却仍系在咫尺外的男人身上。
福婶端着茶走近,这才看到她。
“夫人,你什么时候进门的?”福婶诧讶。她一直以为夫人去看花还没回来呢!
李宛妍的视线调回福婶身上,微微浅笑:“才一会儿。福婶,你要送茶进去?”她站起身来到福婶跟前。“让我来吧!”她很快想到这个可以看他一眼以让她心安,又不致打扰他的方法。
福婶吓了一跳,哪肯让夫人做这下人做的工作。“夫人,这怎么行?”她忙地退开一大步。
李宛妍笑着上前揽住福婶的臂膀,朝她眨眨眼。“让我趁机进去看看爷一眼也不行?”
立刻过关!
“叩叩!”敲门声后,门打开。轻悄的人影端着茶进门。
书房内,一片肃然。齐恩然、伍青潭坐在一旁低声交谈着,而齐三则在书桌后低首敛眉看着手上的文件。
伍青潭漫不经心地接下来人递上的茶,不过他又忽然感到不大对。立刻抬起头,他惊讶地一手指着眼前对他暗示地摇头的李宛妍。至于齐恩然早就因口渴,一手抓来茶就猛灌,哪有心思去注意替他端茶的人正是他亲爱的大嫂?
四溢清香的茶放上案头。
“谢谢!”齐三头也未抬地沉声道谢,所有心神专注在手中的密函上。可下一刹,他的心一动,忽地抬起头,果然发现了蛰动他的香柔身影。“妍儿!”他开口唤。
原本要悄悄退开的李宛妍立时站定,旋过身朝他嫣然而笑。“对不起,我不是存心要打扰你们,只是顺便为你们送个茶进来。”
齐恩然“噗”的喷出一口茶。直到这时他才后知后觉地发现,原来刚才端茶给他的人是大嫂!
看她说完又要转身离开,齐三再次出声。“慢着,妍儿!你先等我一下!”
只思索了一下,齐三随即提笔。很快写就一封书信后,他将它交给了齐恩然。“把这封信亲自送到玄熙手中,尽快!”
齐恩然立刻接了信出门。
“青潭,各行号加强警备的事交由你下去吩咐,申时刻你再同方志、行然过来!”他简洁俐落地下完指令,伍青潭马上摩拳擦掌地飞奔出去。
就连李宛妍也感受到一种风雨欲来的气氛。
齐三接着拉她到靠窗的竹杨上坐下。
“妍儿,来,替我揉揉颈子可好?”微笑着,他倒先替她揉开打结的眉心。
回过神,李宛妍终于仔细察觉到他微透出疲累的神色,她立时一阵心悸心疼。滑下榻站定,她忙不迭推转过他、让他的背向她,而她的双手开始灵巧地在他紧绷的肩背上按摩推捏起来。
李宛妍的巧手、再加上她在揉捏间辅以清雅香浓的茉莉花油,更是有效舒解了齐三蓄积多日的压力与疲劳。
李宛妍的手已经爬栘到他的两鬓旁继续按压摩挲。
闭着眼睛的齐三,舒服受用地吐出一口深长的气息。
“爷……”
“嗯?”
“又是因为腾王爷吗?”
齐三静默了一下,睁开眼,眸中已是恢复精神的睿光。
“你知道腾王爷来过了?”
“在我回来之前。”手上的动作没停。
只考虑了没多久,齐三决定大略让她知道近来朝中诡谲汹涌的局面和他与腾王爷、二皇子、五皇子间彼此的互相牵制、关联……
李宛妍听得惊疑交并,而且眉头愈蹙愈紧。
“那刚才腾王爷是来……”
“他来尽最后一次朋友的义务告诉我,二皇子已经知道我与五皇子关系匪浅的事。现在我倒可节省下一大笔献金,直接赞助五皇子和他打对台了。”和玄熙的关系提早暴露有好处也有坏处,不过他早想到这一步,所以才不致现在措手不及。
李宛妍咬着下唇,手上的动作一顿。她突地从后抱住他,娇躯紧贴着他健壮的背。
原来,她会感觉到莫名的心惊胆寒是这原因。
“你有危险!”她紧绷着声音。
感受到她贴着他微微颤抖的香躯,他喟叹口气。原本一直不愿让她知道就是怕她忧心,而且他也情知她只会想到他的安危却绝不会想到自己的……
她早说过,在她心中没有人比他更重要,包括她自己,所以她才会原谅他对她爹做的事,才会直到此时想到的还是他的事。
齐三绝不怀疑她的真心,就如同他不会怀疑自己对她越益加深的爱。
“妍儿,我不否认这一点,不过我答应你,我尽可能做出最妥善的安排,把危险降到最低,还有你……”他偏头,伸手向后轻抚搁在他肩上的素颜。“能不能答应我,最近减少出外看花赏草的次数?我已经吩咐几个外地懂花的属下替你搜罗些奇花异草回京,我想应该这两三日就会送到,你不用怕无聊。等这些事告一段落,我再陪你去任何你想去的地方,好吗?”
李宛妍直直看进他微笑的深眸里。
“我会成为你的……负担?!”她的眼神微黯。
蓦地,齐三的手臂往后一勾,毫不费力将她整个揽到身前,并且让她坐在他的腿上。
“不!是弱点!”眼睛对着她的眼睛,他的语气和缓而神态安详。“这些年来我经历过的危机不算少,早就练就各种应变的能力,我一向深信,只要有万全的准备便无需再为其它事担心。可是这回不同,这回就算再有千道万道的防护罩,我还是觉得不够,因为你在、因为我不允许让你受到一点点的伤害……妍儿,你明白吗?”
李宛妍的眼里迅速漾满泪水,接着滑下。不过她立刻破涕为笑。
“我明白、我明白!我怎能不明白!”即使声音带着些许沙哑,她仍是笑的。柔顺地伏在他身上,她深深吐纳着属于他清冽熟悉的味道。“好!那么我就一直躲在你身后,躲到你叫我出来了、安全了,这样可以吗?”
那不是束缚,对她而言,那是他为她设的安全堡垒。而且是从不曾有除了他以外的人会用心为她设的安全堡垒,所以她心甘情愿。
“我的好妍儿!”齐三的脸上也露出了莞尔畅怀的笑,忍不住溺爱地亲吻她的额头。
李宛妍却突然心思一转,想到的是并不尽如意的事。
“腾王爷他……不再是朋友了吗?”她的秀眉悄悄皱起。
“他是个不可多得的朋友。”齐三明白她思虑的是谁。“只要他肯来,我这里随时欢迎他,怕只怕他会为表忠心就此和我划清界限……可惜朝阳郡主难得如此和你投缘,她是个很讨人喜欢的小姑娘!”
想到那活泼开朗的朝阳郡主,李宛妍不由得叹了口气。
“她和我……同样是没娘的孩子,可是她却比我可爱多了……”她的眼神开始迷离起来。
“谁说你不可爱?若是你没有可爱的地方,无情冷血的‘要命三爷’会情不自禁地把你娶回家疼吗?”齐三轻扬眉毛,一个温柔的表情浮上了他的唇角。“她和你不同的只是她有个疼她的爹,你没有。不过你现在有了比任何人都疼爱你的丈夫,你还不满足吗?”他似真似假、似谑似笑地问她。
“你才没有无情冷血,大家都看错你了……”李宛妍咕哝轻辩。手指在他胸前的衣襟上无意识地勾绕把玩了一会儿,她才终于又把视线与他相望。“我是没有疼我的爹,现在在这世间上,我只要有你就够了……爷,我如今是这么地幸福,你说老天爷会不会嫉妒我?”她知道自己问了个傻问题,可她就是有种莫名的不安。
“不!老天爷该嫉妒的人是我!”他正经地。
“叩叩!”这时,一阵敲门声打断了李宛妍欲开口的反驳,而瞧着自己还窝在他腿上,她赶忙要跳下来。
“进来!”齐三只一横臂便压下了她急着跳离的身子。
“爷……”挣脱不开他,李宛妍不自在地红着脸。
齐三只回她狡滑微笑。
书房门打开,福婶的身影跨了进来。当然,她一眼就看到她家的爷悠哉没事似的搂着夫人同坐榻上,不过她那面皮薄的夫人正羞得满脸通红,极力想推开他。
“咳……”福婶忙用一声轻咳掩饰她差点脱口而出的笑声。“爷、夫人,前面有贵客来访。”
“谁?”齐三一边漫不经心地问、一边安抚地拍拍怀里嗔怪地噘起红唇睨他的娇妻。
“是朝阳郡主!她说来找夫人!”福婶赶忙回。
“郡主?”李宛妍的心思乍被转移,她既惊且喜地低呼。
气气气
专属的工作房里,李宛妍正忙着将刚摘下的玫瑰花、茉莉花、栀子分别做了糖玫瑰、制茉莉花茶、以栀子为香片的薰香材料。
取新鲜玫瑰花,摘下片片花办于糖中成糖块,称为糖玫瑰;摘取茉莉花,先去掉杂质,再放可通气竹容器阴干后贮存密闭器中,随时想泡茉莉花茶时再随时取出;至于栀子则取其花冠为茶薰香之用。
在设备齐全的工作室中,李宛妍同两个来帮她的丫鬟忙得汗流浃背又不亦乐乎。而且她最后还打算把仍剩很多的玫瑰花制玫瑰花水--用它洗手泡水可以使粗糙、有裂痕的手逐渐变柔嫩。她想给一向照顾她的福婶一个惊喜。
不过就在她所有的工作即将完成之际,一名下人这时匆匆跑进来向她通报。
“夫……夫人!李家……派了人来找您!”上气不接下气的阿汉好不容易说清楚。
“我家?”李宛妍盖上刚丢下玫瑰花的锅盖,听清楚阿汉的话,她的心一愕,转身向他蹙起眉。
阿汉点头如捣蒜。“是!是夫人的娘家没错!那两个丫头说有要紧的事非立刻见到夫人不可。夫人,要不要小的们先把她们轰出去再说?”
历经上次李家二位小姐来闹、李家员外来让夫人心情阴郁好些天的纪录看来,齐家上下一致对李家没好感是有道理的,以致现在只要一听到夫人的娘家人过来,大家的动作俱是几乎要拿起扫把。
阿汉的反应列属正常的范围内。
“有要紧的事?”李宛妍疑惑地轻喃。
家里还会发生什么要紧的事非遣人来通知她不可?
爹又被人高招地坑了?李家要家破人亡了?还是……家里有人出事了?
李宛妍一咬牙。猜想这些无益,总之她还是得去听听发生什么事?
一下决心,她立刻转身向在屋里帮她的小兰、春绸教导了接下来该做的事后,便快步往门外走。
“夫人,您真的要去见她们啊?”阿汉追在她身后。“那我赶快去通知青潭总管。总管说只要李家的人上门,不管是谁,我们一定要让他知道。”
李宛妍虽明白众人的用意,感动之余却不免有些好笑。
“她们只不过来对我说说话,总不致于我还会被她们吞了吧?”她摇摇头。“别麻烦了!爷和总管他们今天不是有要事到城外去?你就为了这点小事真的要飞奔到城外去报告?别忙了!”
“可是总管说……”阿汉抓抓头。就怕又被总管抓到怠忽职守的名目扣工钱。
“夫人说不用了!”李宛妍只得拿出当家主母的气势来使他打消主意。
她很快来到大厅。
这时,只见大厅里除了福婶外,还有几个年轻力壮的家丁也虎视眈眈地杵着,并且全不怀善意地盯着站在厅中的两个李家下人。
两个下人,其中一个竟是李二小姐身边最机伶的大丫鬟秋红。
李宛妍很意外家里会派秋红来做这通风报信的工作!
难不成家里真的出了什么大事?这一猜测,她的心忽地又怦怦紧张起来。
秋红和阿月从进齐家到现在,在齐家下人的瞪视下早心惊胆战地鸡皮疙瘩掉满地,巴不得快快完成任务、立刻逃离这里。而这时一见到李宛妍出现,秋红如遇救星地赶忙迎上去。
“四小姐!老爷出事了,要请你赶快回去!”秋红很快地说出目的,一边暗自为眼前越益美丽光采的四小姐感到目眩心惊。这可是四小姐嫁至齐家后,她第一次见到她。
秋红暗付:难怪上次大小姐、二小姐一从这里回去,便情绪恶劣地大摔东西发脾气。因为任何人一看到四小姐现在这模样,不用问也知道她很得夫宠、生活幸福。
李宛妍无法看出秋红的心思百转,倒是她的话如同石破天惊般令她心惊。
“爹出事了?”她直直瞠着秋红,试着平静乍乱的心神。
“老爷昨夜和朋友吃酒回来,半夜突然身子不舒服,一直到今天早上情况愈加严重,发寒、发烧、上吐下泻。大夫来看过,说是吃了不洁的食物。不过他开的药没什么效,到现在老爷已经整个人陷入昏迷,怎么喊都