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“我知道妳在说客套话，有空和人群多接触接触。”嗯！少了眼镜的遮掩，他更能看清她眼底有趣的想法。
嫌弃。
居然有人放弃到白金汉宫跳舞的机会，她的拒绝的确叫人意外。
跟他客套容易中圈套，谁晓得他在打什么主意。“我喜欢安静。”
“太静了可不行哦！我的小女人应该活泼些。”路易斯轻点她的鼻头像是宠爱。
“别又来了，你玩不腻呀！”老说她是他的小宝贝，他的最爱，听久了都觉得烦。
谎话信得十成十，真话当马耳东风。“早说过不是玩，小心眼的妳就是不开窍。”
要他说反话不爱她，他可说不出口，就怕她“当真”，到时又是一笔大费周章的胡涂帐，算也算不清。
“干么开窍，你欺负得还不够痛快吗？”她也知道不是玩，是他的兴趣。
专门欺负她。
“亲爱的小甜心，妳太小看我的实力了，我还没开始欺负妳呢！”到时，会痛的是她，而他是享受战利品的人。
“什么？”
像墨西哥跳豆般跳起，满脸惊慌的安晓恩退离他三臂远，一副地狱魔王在眼前现身的模样，手心按着胸口，瞠大双眼。
她不敢相信自己听到的话，原来他比她想象中邪恶，欺负还有分等级，开胃菜先行端上，主菜还在后头。
“瞧妳兴奋得坐不住，我的“欺负”妳一定会喜欢，而且缠着我一再“欺负”妳。”明明是非常暧昧的暗示，但由他口中说出却显得一派正经。
政治人物的魅力在于昧着良心做事时，仍散发圣人光环，丝毫让人看不出在造假，而他是个中之最，所以才能常常耍得她团团转。
但也因为如此，真话往往流于俗套，叫人不敢相信，宁可以怀疑的心态面对。
“路易斯少爷，你能不能少耍点心机，我像是兴奋的样子吗？”惊吓还差不多。
她对他的少爷尊称是一种无奈的抗议，并非真的尊敬。
路易斯弹弹手指，一副妳知我知的表情。“小恩恩害羞了。”
“我哪有……呃！那个你有没有……看到……”安晓恩结巴的指着门口。
看错了，一定是看错了，肯定是她眼花，大白天不可能有这种事，她在作梦……
“看到什么？”顺着她手指的方向一看，门外走廊空空如也，只有空气。
“花……花瓶……”在走路！
“城堡内的花瓶是不少，妳要哪一个尽管开口，待会我叫人送到妳房间。”一个花瓶不值得大惊小怪。
“不是啦！你没看见花瓶走过去吗？”半人高的花瓶还斜了一下，探出瓶口一“望”。
虽然很夸张，但她的感觉的确是如此，好象花瓶有生命似，想看看朋友在不在里面。
银发在半空中甩了个漂亮弧线，“小恩恩，妳最近很紧张吗？”
“哗！好美。”安晓恩没注意听他的话，两眼倾慕地注视那一头银发。
“回神了，别再恍惚，下回说不定告诉我家具在聊天。”路易斯大手在她眼前一晃，似笑非笑的嘴角诡异的扬勾着。
“啊！”她怎么又……太丢脸了。
唉，好苦恼哦！她觉得自己越来越像花痴，着迷于他的一举一动。
“相信我，花瓶绝对不会走路，妳看到的是树影。”他非常认真的下保证书。
她很想相信。“可是外头没有树哪来的树影？”
“如果我告诉妳这是一座魔法城堡，所有的家具不只会走动，会说人话，而且拥有思想呢？”真真假假，假假真真，由她去烦恼。
“你……你不要吓我，我胆子很小。”她当场心口一寒，背脊泛凉。
她最怕鬼了。
路易斯笑了，是不怀好意的那一种。“晚上睡觉时，是否听见对话声却看不见人影，以为是风的回音？”
好……好象有耶！她老当那是在作梦。“城堡里没有闹鬼吧？”
“放心，城堡里没有一只鬼，不过……”倒有一堆活的家具。
“不过什么？”安晓恩疑神疑鬼看向四周，不自觉地朝他靠过去。
害怕无形物是人的天性，无知使人惶恐。
“半夜若是遭到不明物体骚扰别心慌，我的房门未上锁。”永远欢迎她来敲门。
“不明物体……”她冷不防的打了个寒颤，一脸惊惧的投怀送抱。
他当然是乐于施以保护。“乖，不用怕，我会一直在妳身边。”
“真的？”她死命的揪住他衣服寻求安心。
“信我一回吧！吓死妳我就没人欺负了。”总要让她有心理准备。
她不像未来大嫂一样胆大妄为，震惊之后很快地和家具打成一片，成为他们最忠实的朋友兼守护者。
眉头一皱的安晓恩感觉不太对劲。“该不会是你和双胞胎串通好，故意要看我慌张失措吧！”
越想越有可能，一窝子大小奸诈，狼狈为奸，就爱看她出糗。
“我的甜蜜宝贝，妳真的想多了。”头一低，他吻住还有疑惑的小口。
小提琴王子挽着心爱的花瓶小姐打门口经过，朝里头做出一个类似竖起大拇指的动作，微笑地和爱人相偕离去。
路易斯的金眸盈满笑意，技巧性地移动身子，让沉醉于吻中的迷人女孩背对门口，免得又破坏他大好的偷香计划，她太甜了。
甜得不能松口，只想尽情的吸吮其中蜜液，把她变成他的吧！
邪恶的念头刚一转起，几声轻咳再度让他有些挫折感，莫非真应了那一句：好事多磨。
或者是，大家联合起来要他自尝恶果？
※※※
“二少爷，上议院议长道格顿公爵来访，现在在起居室等你。”
为了这段话，路易斯硬生生的忍下勃发的欲望，再轻吻几下一时尚未回魂的小情人，将她安置在座椅上以免跌倒，她的突发事件罄竹难书。
所谓无事不登三宝殿，除了议会上有交集外，他鲜少和上议员们私下往来，为的是防止落人口实，保持中立的姿态。
为了这次下议院议长选举之事，他是和上议院院长以及首相有过几次协商，但仅止于公事上的会面未涉及个人。
选举必须公正、公开，不管谁当选都会牵扯上利害关系，就看议会权责能不能平和进行，共同为国家利益谋求解决之道。
不过他很怀疑道格顿是为国家大事而来，政治的事很难中立，端看执行者的品行。
而他向来不轻信与下议院对立的上议院，贵族意识已根深柢固的存在，要他们为平民谋福利只怕困难重重。
“难得议长阁下亲自到访，路易斯深感荣幸。”
叼着雪茄的塞奇利亚道格顿公爵扬眉一笑，伸手与他一握，“冒昧前来没打扰你吧？”
“阁下的莅临让蓬荜生辉，哪来打扰之意。”他做了请坐的手势。
两人分别落坐在沙发左右，雷恩奉上香浓的咖啡和点心随即退下，并将门轻掩上以便等候传呼。
“许久没来霍华古堡拜访，景色依旧明媚呀！”他呵呵的笑道。
“阁下若不嫌弃就多来走动走动，我一定会尽情款待。”路易斯温雅的气度显露于言语之间。
“好，听说你打算角逐下议院议长席位。”吸了一口雪茄，道格顿公爵长者的威仪形露于外。
“多谢阁下的关心，我是有意争取这席次为女王的子民们效劳。”他坦然无讳。
众所皆知的事就用不着隐瞒，野心是政治家力求上游的力量，相信所有人都看得出他台面下的动作。
“哈……年轻人真有心，我看好你的成功。”他大笑的给予肯定，欣赏他的不卑不亢。
他若能成为自己在议会上的助力更好。
“不才还需要努力，坎布威尔议员的实力不在我之下。”他吹捧着对手。
“苏维那小子过时了，政治魅力及不上你一半，你好好的经营人脉，未来大有可为。”语带暗示的说。
“议长的责任重大，跨越党派，我还得向阁下请益一番。”路易斯客气的面露谦和。
道格顿公爵敲敲雪茄，神情热心，“要不要我帮忙推你一把呀？”
“阁下若肯指点一二当然是我等幸运，岂有拒绝之理。”就怕别有所图。
“指点是不成问题，就看你的诚意。”话用不着说得太明，大家心里都有数。
“不知阁下有何需要，我若办得到绝不推诿。”路易斯把话说得很完美，给自己留后路，意思是办不到的就别勉强，他也很忙。
两人表面上看起来交谈甚欢、互相赞扬，私底下的勾心斗角隐含在字句中，政治家的较劲在气势上，绝不轻易撕破脸。
但即使交恶也会摆出礼貌性的笑脸，台面下的厮杀各凭本事，有能力者自然胜出。
沉稳的一笑，道格顿公爵准备出招。“你还记得小女薇薇安吧？”
“约克女伯爵的某些行径叫人印象深刻。”例如无礼取闹和目中无人。
眼神一沉，他听出其中的讽刺。“女孩子嘛！总是爱使小性子，回头我说说她。”
“阁下可别当我挑剔令千金，我和约克女伯爵不熟，不好因我而惹得你们父女不快。”真要教训女儿，就不会养出无法无天的个性。
“哪里的话，小女对你可是赞誉有加怎会不熟，若能有个结果也算是美事一桩。”他企图推波助澜，好网罗人才到身边。
路易斯平静的一笑，“不敢高攀，区区平民哪能摘下园中蔷薇。”
“选对了妻子人选方能平步青云，借力使力才是聪明人作法。”道格顿公爵直接切入主题。
“中国人有句俗谚，妻若不贤则家不和，家不和则无法治国，我想有好妻子胜过青云之路。”他明摆着拒绝，顺便嘲笑对方养不出好女儿。
“你知道政治这条路不好走，多一个朋友比多一个敌人好。”他语气中出现了恼意。
“但是恶妻会毁灭我的灵魂，与其靠裙带关系受人牵制，我宁可凭实力争取同侪的认可。”上议院可管不到下议院的选择。
道格顿伯爵开始脸色微变，大口的抽着雪茄。“你不想我力挺老小子苏维吧？”
“适当的竞争才能促进进步，坎布威尔议员是一个不错的对手。”小小的阻力他还不放在眼里。
“年轻人太高傲不是件好事，做人要懂得妥协，自大往往是一大致命伤呀！”他脸上笑意转冷。
“阁下的建议我会虚心接受，年轻人是该多受磨练才能成长，不过有些事是不能妥协，女王陛下希望她的子民们都能获得幸福。”
剑拔弩张。
一来一往的交锋闻不到一丝火药味，已然开战的两人互有坚持，以政治为筹码，婚姻为手段，制造出一股庞大的势力旋风。
谈判桌上总有输赢，一方冷眼暗忖，一方谈笑风生，各为各的私心暗使城府，以期能来个双赢局面。
毕竟日后还要在议会碰头，若彼此间不和的消息传了出去，对谁都不利，而且影响目前稳定的民心，进而动摇国际间的平衡力量。
世界已走向民主的潮流，贵族组合的上议院已不如平民组成的下议院，在民主的声潮中，贵族居于少数，没落是必然的事，唯有人民的声音才能代表大英国协，因此道格顿公爵急于拢络人民代表，为未来政治之路铺路，他不想被淹没在民主之下，失去权势。
而现在英国国内的平民家族以霍华家族最具有影响力，路易斯又是当今炙手可热的新贵议员，若能利用女儿拉拢他的势力，自然更能稳固他贵族的地位。
反之则是一股阻力，对他的政治生涯是一大伤害，他不能任其势力继续扩张，刖足削肘是必然之事，必须将他拉下成功的宝座。
“前些日子小女在学校受了些委屈，想必你已知情。”他打算兴师问罪，找个理由给予压力。
“是吗？我不太清楚你指的是哪一桩。”意思是他女儿惹下的事太多，很难分得清楚是哪一件。
道格顿公爵大大冷笑的一瞟，“何必装傻，明眼人不说暗话，小女的身份是何等尊贵，你为了个低贱留学生出手是否值得？”
“阁下的世界观未免狭隘，若阁下还存着旧时代思想，恐怕无法顺应新时代的潮流，继续活跃在政治舞台。”路易斯反讽的给予忠告。
“你在教训我！”沉冷的声音一寒。
“不敢，我是希望阁下能公平地看待此事，若让外界知道约克女伯爵是个仗势欺人的骄纵女子，对皇室的声名并不好。”
“路易斯，你在威胁我吗？”他头一次发现这小子不简单，不似外表温和谦恭。
看来他得重新衡量局势。
“不，我也有不是，在此向你赔礼。”适时地给人台阶下也是为自己留后路。
“我小看你了。”眼睛一玻В栏穸俟袈冻錾畛恋睦魇樱闹杏辛伺趟恪�
政治，是一盘棋，总要有人牺牲。
下棋的人全神贯注，鹿死谁手尚是未知数，必须走到最后一步才能见真章。
而棋局还在进行。
“过些日子是小女的生日，你会来参加吧？”道格顿公爵眼中透露着强迫的意思，不容拒绝。
“若是阁下不介意我携伴参加，自是欣然接受你的邀请。”他笑意盎然不见一丝怒气。
“是那个叫人笑话