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宦楣叹口气，〃好，请出去谈，两时正我非回来不可。〃
她瘦得如一只衣架子，长袖晃动，胳臂极细极小。
刚巧坐她身边的一位女同事是大块头，肉腾腾，转身的时候，宗平看到胖女士的后颈脂肪层层堆积涌起一如肥佬，如此对比，更显得心惊肉跳。
一个人，如何会衣带渐宽，不足为外人道，如何竟囤积了一身肉，更不足为外人道。
走到街上，宗平说；〃周末你很忙哇。〃
〃我去看宦晖。〃
〃他回来了？〃邓宗平大吃一惊。
〃不是，他没有。〃
〃你到纽约去了？〃
〃仿佛每个人都知道他在那里。〃
〃那人竟然指引你做那样危险的勾当！〃
宦楣顾左右而言他，〃你可认识我老板赵某？看样子他打算追求许绮年，是本年度惟一好消息。〃
宗平恻然，表面上宦楣还要装得这样平静无事，而且演技逼真动人，若非双眼中红丝出卖她，谁会猜到她内心凄苦彷徨。
〃你准备好没有，我们随时可以结婚。〃
〃宗平你最奇突的习惯便是挨义气，记得吗，当年为着一宗警察殴打小贩案……结果打人的原来是小贩，一场误会。〃
宗平也一语双关的回答她：〃彼时我年轻，现在我完全知道自己做的是什么。〃
宦楣回答：〃再过几年，你就会觉得此刻的你才幼稚不堪呢。〃
〃不会的，到了一个年纪，人会停止生长。〃
宦楣只得笑，〃我要走了。〃
〃慢着。〃
宦楣抬起头来。
邓宗平有千言万语，却不知如何开口，他看着宦楣黄黄的小面孔，想到与这个女孩子相识十载，每次都差那么一点点，最后还是有缘无分，不禁黯然销魂。
他终于说：〃多吃一点，太瘦了。〃
宦楣当然知道他要说的不是这个，欲语还休，索性取过手袋回公司去。
过两口，许绮年到宦家来吃饭，闲谈时说：〃你学做月老替老赵拉线？自己身边有人倒看不到，别错失良机才好。〃
宦楣知道她指邓宗平。
〃大家自小一起长大，性情脾气都有一定了解，难得的是，分别这些年，他身边无人，你也一样。〃
宦楣夹一箸菜给她：〃多吃饭，少说话。〃
〃是因为自尊心作祟？〃
〃哪里还敢讲这个，我早已脱胎换骨，再世为人。〃
〃我不明白。〃
宦楣亦没有解释。
宦太太过来问：〃你们在谈什么，津津有味？〃
许绮年连忙站起身，〃当然是讲男人。〃
宦太太说：〃毛豆外游那么久，也该回来了，你们怎么不跟他去说一声？〃
宦楣与许绮年面面相觑。
第11章完结
天气回暖，宦楣记得很清楚，去年这个时候，伊与兄弟，甫自外国返来，彼时宦家，真正车如流水马如龙，花月正春风。
只有十二个月？
一浪接一浪，不知发生几许事，此刻宦宅家散人亡，昔日繁华烟消云散。
原来才短短十二个月。
下班，她约了小蓉见面，在电视台门口等计程车，一辆白色小房车渐渐接近，停在她跟前，司机将车门打开，宦楣连忙退开一步，以为身后有人要上车。
司机是个年轻人，探出头来，看牢宦楣，〃宦小姐，我有宦晖的消息。〃
宦楣的身手比以前不知灵活多少，立即跳上车去，关上门。
司机一边驾驶一边打量她。
宦楣出乎意料之外的镇静，身经百战，已经没有什么可以刺激她失常。
〃小聂叫我来告诉你，宦晖考虑返来自首。〃
宦楣听到这个消息，反而如释重负，低头不语，一时间百般滋味涌上心头。
车子往郊外驶去，宦楣看着奇＋書*網窗外风景，过一会儿问：〃几时？〃
〃快了。〃
〃谢谢你来通报。〃
〃还有，小聂让我问候你。〃
〃他好吗？〃
〃好得很，只是魂不附体，〃年轻人又看宦楣一眼，〃相信三魂六魄已被一个叫妹头的女子收去，每次同他喝上两杯，总听到他喃喃叫‘妹头妹头’。〃
宦楣又转过头去，看着窗外。
年轻人十分活泼，问道：〃宦小姐，妹头是你的乳名吧？〃
宦楣淡淡的答：〃不，我恐怕你弄错了。〃她没有撒谎，确是他听错，她不叫妹头。
年轻人有点意外。
宦楣见他性格开朗，谅他不会介意，于是问：〃你是翼轸的接班人？〃
〃翼轸？早已结束，我在君达公司上班。〃他笑。
〃君达？也是一间出入口行吧？〃
〃可以这么说。〃
过一刻宦楣问：〃生意好不好？〃
〃尚可。〃
宦楣再也想不出什么适当的言语。
倒是年轻人，同她熟络得不得了，又说：〃小聂这次调回总部，要接受处分，你是知道的吧？〃
宦楣点点头。
〃他对你关注过度，引起上头不满，现在停薪留职，赋闲在家。〃
听年轻人口角，他们这一行工作，也根本同其它一般性行业毫无分别，是的，也许统统是一份生计，做惯做熟，与做公务员完全没有两样。
〃因为这个缘故，总部才擢升我。〃
宦楣看他一眼。
年轻人忽然说：〃我不是个人才，我说话太多。〃
宦楣忍不住笑出来。
车子停下来，〃我恐怕要在这里放你下来。〃
宦楣再一次向他道谢。
一转头，小小白车已在车龙中消失。
宦晖要回来了。宦楣不能十分肯定这是好消息抑或是坏消息。
站在街上呆半晌，才猛地想起，小蓉一定久候了。
物以类聚，也只有梁小蓉与她境况相仿，可以互相交换意见。
但是小蓉这一天心情出乎意料之外的好，宦楣实在不忍扫她的兴，刻意一字不提家事。
小蓉遇到新的对象，据说，对方并不介意梁家过去，小蓉因而喜滋滋。宦楣十分不敢苟同，她最最介意他人不介意她的往事，若真不介意，就不会说不介意，分明是心中介意，口中不介意，如此介意，而偏要悲天悯人，表示不介意，宦楣决不接受这种嗟来之食，宁可饿死。
任何往事错事恨事，都已成为她生命的一部分，洗之不褪，丢之不去，落地生根，恐怕要待死那一日才能一笔勾销，有生一日，她必须承担过去一切错误，已经痛苦纷扰，宦楣一点也不希冀谁来原谅她，谁同她说，他不介意，她只相信耶稣一个人会得爱罪人。
她此刻只有一个要求：安安乐乐地做一个罪人。
她不要邓宗平来了解她。
到家一开门宦太太自露台转过身子来：〃眉豆，看是谁回来了？〃
宦楣吓一跳，宦太太身后站着艾自由。
宦楣先是觉得恍若隔世随后连忙把自由拉到一旁，〃你怎么先回来了，宦晖呢，他去向如何？〃
〃眉豆，难为你了。〃
〃现在说这种话也不计分，〃宦楣急问，〃宦晖是不是要回来？〃
自由点点头。
宦楣跌坐在椅子上。
〃他那日在广场看见你之后，心如刀割，整家的担子要你负起，于心何忍，他决定回来，至少大家可以在一起。〃
宦楣抚摸自由的脸，〃你们有没有吃苦？〃
〃眉豆，你全然落了形，你才吃苦。〃
〃父亲他——〃
〃都知道了，宦晖不再愿意流亡在外。〃
宦太太过来说：〃自由说毛豆要返家，你们的父亲呢，为何不叫他一声？〃
宦楣不敢搭腔。
艾自由本着一贯坦率，清清楚楚的说：〃伯母，宦伯伯已经去世了。〃
宦太太瞪着自由，呆了半晌，过一会儿，像是没有听见这句话似，自言自语道：〃房间要整理整理，人要回来了。〃
自由无奈，静静坐下。
宦楣只得与她闲话家常：〃你晒黑了。〃
〃我们无事可做，无处可去，只得在后园晒太阳。〃
〃毛豆好像胖些。〃
〃他喝得太多，所以面孔有点浮肿。〃
〃脾气很坏吧？〃
〃刚相反，一句话都没有，下午三点钟便用威士忌打底，喝够便看球赛，然后乖乖睡觉。〃
〃你呢，觉不觉得沉闷？〃
〃害怕多过沉闷，每天只能睡三数小时。〃
〃你对宦晖真好。〃
自由微笑，过一会儿说：〃他决定这件事之后已经放下酒瓶。〃
〃你会等他？〃
〃我们一起经历的事实在不少，现在已经面临大结局，当然要等。〃
宦楣傻傻地看着自由，这个女孩子，对宦晖毫无保留，如果宗平……但这样想是不公平的，宗平是男人，叫他舍弃所有的社会责任之后，他也不再是邓宗平。
〃眉豆，我认为你应该出国寻求新生活，伯母由我来照顾。〃
宦楣微笑，〃她是我的生母，怎么可以推卸责任。〃
第二天早上，自由告诉宦楣：〃有没有人同你说，你半夜不住梦吃，并且似人狼般的嗥叫？〃
〃我？〃宦楣不信，〃我睡得很静。〃
自由摇摇头，〃你辗转反侧，噩梦连连。〃
宦楣发呆，过一会儿她说：〃我在长智慧齿，所以睡不好。〃
自由幽默地接上去：〃要不就是床铺太硬或是临睡前看过恐怖电影。〃
宦楣肯定：〃是的，一定是这样。〃
〃我约了邓宗平大律师今午见面。〃自由告诉她。
宦楣一怔。
〃他已经接下宦晖的案子。〃
宦楣心头一宽，鼻梁正中发酸，她用手捂着眼睛来揉。
〃都说他是最好的人才，我觉得宦晖会有希望。〃自由站起来，〃我想回娘家看一看。〃
宦太太在一边提点她：〃你可别空手去。〃
自由笑了，转身向宦楣，〃你呢，有没有约？〃
〃今日休假，我回床上去。还睡还睡，解到醒来无味。〃
宦楣已经忘记那些劳什子星群，也久已没有心情打开小说，最近掌心长出薄薄一层茧，拎公事包也是粗活。
她瞪着镜内的宦楣半晌，纲细观察她的五官，到后头来，发觉镜中人嘴唇不住颤动，像是无法控制细微的神经系统。
宦楣逼于无奈，竟然笑出来。
下午，邓宗平与两位女士商谈良久。
宗平声音很低很温和，〃宦先生经已故世，宦晖一人串谋讹骗之说有争辩余地，他一回到本市我就会代表他。〃
宦楣问：〃你接受聘请，是因为自由出面的缘故？〃
他摇头。
宦楣轻轻问：〃不会是因为我吧？〃
邓宗平苦笑：〃你是全市惟一对我投不信任票的人。〃
宦楣说：〃请把故事告诉我。〃
〃这是我同聂君的协议。〃
〃你与谁？〃宦楣大吃一惊。
〃宦晖想知道他的前途，通过聂君与我商议，我欢迎他回来接受裁判。〃
宦楣苦涩地笑，〃仍然是为了正义。〃
邓宗平看着她，〃但愿有一日，我可以改变你的偏见。〃
宦楣没有再分辩。
走在街上，自由对她说：〃天气已经很暖和，让我帮你把夏季衣裳找出来。〃
宦晖是隔了整整三个月才回来的。
老赵并没有派宦楣做这宗新闻，四周围的同事，当着宦楣，一字不提。
由此可知，变成一个极大的试练。
老赵通过许绮年，问宦楣可需告假。
宦楣微笑，〃先是为这个休假，然后理由可多了，一会儿是因为有人批评我的发型，不久又因为脸上长了疱，接着消化不良，动了胃气，敢情好，都不用干活了。〃
许绮年看着她点点头。
〃你呢，你为私事告过假没有？〃宦楣问许绮年。
〃要我消失，非得把我干掉不可。〃
宦楣笑，〃我在追运输消息，两条隧道拥挤情况若不加以改善，我们会一直弹劾下去，看谁觉得疲倦。〃
〃一定是他们。〃
〃谢谢你的支持。〃
晚上，自由整夜踱步，整幢大厦，只有一格子亮光，售货员已把她当作熟客。
买了整条香烟回来，倒不一定是抽，搁那里，下次又想出去走的时候，再藉词是买香烟。
早已经没有第二个话题，一开口便是宦晖。
自由建议：〃说说你吧。〃
宦楣不同意，〃我有什么可说的。〃
又沉默下来，然后两人齐齐开口：〃宦晖……〃
马上苦笑噤声。
一天清晨，自由在阅报的时候轻轻嚷出来：〃眉豆，快来看。〃
〃我不要看，我没看报纸已有大半年了。〃
〃这是另外一件事，我读给你听。〃
〃我不要听。〃
自由不理她，自管自读：〃独立花园别墅出售：位于本岛麦花臣山道七号花园别墅乙间，地契九千尺，上盖面积约六千尺，独立花园，有盖车房，有泳池，全海景，可自住及收租，即交吉。〃
自由放下报纸。
宦楣本来在发呆，连忙缓过来，〃麦花臣山道七号，这个地址，听起来熟透了。〃
自由说：〃是，真好像才是昨天的事，我在那里做过客你知道。〃
〃是我知道。〃
自由把报纸搁在一旁，〃那间豪华的宅子，不知将由谁得了去。〃
宦楣说：〃新贵。〃
自由疑惑的问：〃房子是宦家盖的吗？〃
〃不是。〃
〃那么，你们之前，谁住在那里？〃
这个问题可真把宦楣问倒了，她从来没有关心过这件事，〃我不晓得。〃
自由的想象力却奔驰开去，〃他们又为什么搬走？〃
〃你得问我母亲。〃
〃我发觉这间豪华住宅简直可以道出本市沧桑与兴衰史。〃
自由永远这样乐观。