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为什么他会懂？
他和她是同类吗？否则这种心情起伏，他怎会明白？
“你也是从‘那里’逃出来的吗？”不，在“那里”的，没有一个她不认识，他不在其间，他不属于他们这一群白老鼠，他也不姓黑，他不是……黑婕提问的同时，也否定了这个可能性。
“从‘那里’逃出来的？‘那里’是哪里？”孟恩恺追问。
她回神，才发现自己说溜了嘴，只能别开脸拒绝回答。“你不需要知道，知道了对你也没有好处！”
“难说，也许我知道越多，反而能对你伸出援手。”像现在所有关于她的事都是东拼一块、西凑一些，要找出头绪还真难。
“你知道的已经够多了。”除了与她同病相怜的“他们”之外，他可以算是了解最多的人。他所明白的，已经碰触到她小心翼翼想藏匿起来的情绪。
黑婕蹙著眉，无法控制地由人再变豹，她体内的基因之战还没平息，忍疼的呻吟几不可闻，但是身躯突然的紧绷却瞒不过他。
看著她两种模样交替，他忍不住问出口：“你是由人变豹，还是由豹变人？”
“两者有什么不同？”同样都是她呀，连她自己都已经分辨不清楚了……“从人变豹，剥夺了为人的快乐；从豹变人，剥夺了为豹的自由，两者都非常的——残酷。”
她静了静，心里好像有一根绷紧的弦被拨动，在她脑子里响起了声音，牵动著她的情绪，那根心弦主掌著她的痛觉，轻轻一挑就令她浑身痛楚。
她像叹息一样无力地应声，浅浅地、细细地，近乎唇语：“人。”
“是谁把你变成这样的？”
“一群……我本来以为他们是天使的人。”黑婕扯出来的笑容，是豹脸的狰狞。“一群笑著牵住我的手，告诉我他们会给我一个幸福美满家庭的天使……”说到后来，她的声音变得苦涩，像咬破了苦药的胶囊，蔓延在嘴里及心里的，除了浓重欲呕的苦味之外，什么也感觉不到。“他们架构出来的幸福蓝图，是骗人的。”
“所以你逃了出来。”
她默认。
逃了出来，却不知道该往哪里去。
跟她一块逃出来的“他们”，又都往哪里去了？也像她一样无所适从吗？
“那里到底是什么地方？专门研究将人变成兽吗？”
他猜对了！
孟恩恺从她眼中看到这样的讯息。
有某些人，用某些违反生物法则的方法，将人与动物的基因做出融合，而她，正是这些方式的……实验品。
这样的推论，孟恩恺没有问她，因为他相信实情八九不离十，要再由她口中得到证实就太残忍了。
她这个模样已经多少年了？
她被不人不兽的待遇折磨多少年了？！
他发现自己不敢问，是怕答案很残酷，也怕……再伤她一次。
黑婕拧著眉，在忍受体内两种基因的交战，也在拒绝透露更多。
孟恩恺朝她咧嘴一笑，不想再绕著她不想说的话题打转，他没发现自己眼里有著qi书＋奇书…齐书疼惜和不舍，轻轻揉弄她的豹脑袋。
“既然逃了出来，就该好好规画自己的人生，你放著让自己腐烂下去，那么跟你待在那个地方又有什么不同呢？你逃出来，就只为了换个地方继续茫然迷惑下去吗？那么我实在看不出你逃与不逃有何差异。”不再追问下去，今天就到这里为止吧。
她怔祝
她现在过的生活，到底和之前在“那里”有什么不一样？
噢，当然是不一样的！
在“那里”，她是实验品，没有尊严，没有自由，也不准有思想，面对大大小小的针筒、药剂，她活得像工具，只为了满足某些人的偏执与狂热，那种日子，是等死。
现在，她拥有完整的意识，没有人可以强迫她什么，她不用再受制于人，也没有铁笼关住她渴望自由的身心，虽然她才刚刚踏进这个世界，心里有丝惶惑，知道自己极可能适应不了，所以躲在暗处想看清世界，却怎么也挥不开蒙蔽在眼前的黑纱，怯懦地躲著……等死。
一样的结论？！
她竟然得到一样的结论？！
如他所说，她逃或不逃的结论根本毫无差别！
“我是为了什么而逃出来的……”为了换个地方等死吗？为了缩藏在暗巷里永不见天日吗？
她到底是为了什么而逃出来的？
她已经……弄不清楚了……
“如果你只是一味的逃，我也不清楚你是为了什么而来。”为了将他的心弄得一团混乱吗？
“我不逃的话，难道要换另一个人来豢养我？！这也不是我逃出来所想要的！”当初只是全心全意的想逃，想离开那处囚禁著她梦想的地方，至于逃出来该往何处去？是否适应得了这个她远离好久好久的世界？是否被接受？是否能活下去？这些都是她没有想过的……她不知道自己是为了什么。
为了自由吗？
她现在自由了，却困在暗巷里见不得光，躲躲藏藏，隐约知道自己特殊的体质在这个世界会被视为怪物，这样，和当初关在铁笼里有什么不同？
他的表情，似乎觉得她的话非常可笑。
“为什么非要靠人豢养你？或许，你可以自己养活自己呢？”
第四章
天大的笑话。
为什么从他口中说起来，却显得那么真实，好像他在说的，是一个即将成真的未来。
黑婕看著镜子里的自己，镜面投射出她的茫然和愕然，孟恩恺在她身后替她系上工作专用的围裙，再替她将一头长发挽起，用根筷子简单俐落地固定祝“养活自己……”她喃喃重复他的话，好像完全无法理解这四个字代表著什么涵义，连念起来都颇为迟滞与吃力。
“工资方面，时薪七十五，视你的表现再做调整，供吃供住供水电，算是员工福利，三节奖金、月休六日。”孟恩恺将她脸上的困惑解释成——女王不需要花费劳力找工作，这种辛酸刻苦的字眼，只有平常老百姓才听得懂。虽说要女王委身当助理，是轻贱了她的高贵，不过想到家里那群令人头痛又难以沟通的家伙匍匐在她脚下的远景，他认为没有人比她更适合这份工作，再怎么说，一个能和它们沟通的女王，对诊所及宠物美容的工作只有益处而无害处。“劳健保也是有的，不过你有身分证吗？”
很陌生的名词。黑婕摇摇头。
“也是，逃难时谁会记得要带。”是他蠢，问了个笨问题。
“你要我做什么？”黑婕到这一刻还没弄清楚孟恩恺在她身后忙得不可开交有什么用意。
他说要让她自己养活自己，要她先放松心情好好睡上一觉，等她体内无法控制的躁动平息下来后就会一步步教导她，安排她合适的工作。
他笑著这样安抚她，而她竟也被他这样笑著的模样给唬住了。
这一睡，她睡了两天，都在他的床上，连翻个身也不曾。
安安稳稳，一觉无梦，无论好梦或恶梦，都没来打扰她。
她还是很迷惑，看似精明的芙颜也是可以染上天真，一点都没有冲突。
“养活自己的头一件事，就是找份安定的工作赚取生活费，然后用这些薪水好好规画你自己想要的人生，这样一来，你根本就不用靠别人养你。”他补充解释道。
“就这么简单？”
“简单？人生很难用这两个字就一笔带过。”他就觉得一点都不简单。“你好好体会吧。”机会还很多。
他叮嘱她做好准备就到楼下来“报到”，他再将工作项目跟她说仔细，然后留下足够的时间让她继续呆望镜中看来一样很痴傻的自己。
要跨出她来到这个陌生城市的第一步了……会怕吗？
她右掌压在心窝，确定那里没有什么太激烈的起伏和慌乱的鼓噪。
不太会，因为她知道有人牵著她的手，领著她一步步往前走，不会放她一个人盲目摸索探寻。虽不清楚为什么孟恩恺了解她的特殊体质后竟然还不怕她——他脖子上的咬痕清晰到连她都看得明白，面对一只将他咬得逼体鳞伤的“兽”，他所表现出来的态度，的确让她有片刻不知所措。
“既然不怕，又有什么好迟疑的？”
黑婕对镜中的自己露出笑容，总是缩在暗巷的心稍稍探了出头，也许跟著他，她真的能更肯定自己拚了命从“那里”逃出来是再值得不过的。
镜里的她看起来意气风发，也更像……一个人，完完全全的人。
深深吸口气，她走下楼，准备开始她的全新人生，门扉开启的同一瞬间，她也打开了心里阻隔的暗锁，让自己走入阳光照耀得到之处——“现代人养宠物，不单单‘养’，更强调在‘宠’，一罐罐比人类食品还精致的满汉罐头，一上架就被抢购一空，以前小孩子的零嘴不过是一包五块钱的王子面，而宠物的营养口粮却是动辄两、三百块大洋的海鲜大餐，再加上替宠物美容、保养的钱极少有花得心不甘情不愿——这年头，赚宠物的钱是比起前几年更容易了些，这也是宠物店的基本收入来源。”
孟恩恺大略讲解整间诊所及宠物店所会遇到的业务，到一个段落，他便停下来询问她有没有跟上进度。
“懂了吗？”
她很勉强地点头，一看就知道有听没有懂，两条眉毛都快打成死结了。
没错，他教她的基本工作就是替宠物美容、保养、安排寄宿，及出售各式各样琳琅满目的猫砂狗食兔子干草等等。
“没关系，这几个礼拜你就看著我怎么做，慢慢就会上手了。我先教你替猫咪剪指甲。”一项一项亲自示范好了，否则光说不练也很难进入状况，以往这些业务都是由他母亲负责，这回他母亲跟著里长招团到大陆黄山十二日游，才将诊所与宠物店的工作全抛给他来做。
“剪指甲？！你要剪掉它的指甲？！”这是打从他解说整间诊所及宠物店的细节以来，她头一次反应激动。
孟恩恺很确定自己没说错，他说的是“剪指甲”，而不是“宰了它”，不该换来她的瞠目结舌，用看待“杀人凶手”的眼神控诉他。
“是呀。”他已经拿起了猫用指甲剪，并抱起一只台湾家猫，开始动刑。
她很震惊地看著他一根根喀掉猫爪，还不忘向她解释剪猫爪时要小心注意的事项。
等孟恩恺剪完了猫的左爪，才发现她早就退得老远，双手背在腰后，用一种非常神似于猫瞪人的瞳铃眼瞪视著他，更像在鄙视他目前的一举一动。
“怎么了？”为什么像在瞪仇人一样？
“你在剪它的指甲？！”已经过了五分钟，她的口吻还是一如先前的错愕，完全没有一丁点接受事实或是认命的平静。
这是什么指控？他都已经像个卑贱男仆在替主人修剪爪子，还有什么好惊讶的？“只是剪指甲，我不会剪到它的血管。”他的技术可不是盖的。喀喀喀，再俐落剪掉三根。
她又机伶伶随著断爪声而打了三个冷颤，“指、指甲是它的生存工具呀！”
“现在对它们来说，生存工具不再是爪子，而是喵呜呜地在主人身边磨蹭，博取更多的宠爱。”只消对主人润润嗓、撒撒娇，还怕主人不掏心挖肺地抱著它们又亲又吻吗？要爪子做什么？抓坏沙发吗？
十根猫爪全剪得整齐，孟恩恺才将猫咪放回地上，任它在屋子里眺上跳下。
“你要不要试试？”他又抱起另一只最乖巧的小花猫，准备拿它来让黑婕试试手。
黑婕退得更快，直到整个人抵在墙上，背后双手越藏越深，误以为他嘴里的试试是指——她要不要也试试剪指甲的滋味？
“不要！”她抡紧拳，将两手又长又利的爪子藏陷在掌心。
“别伯，它很乖巧，不会太挣扎，来。”他招呼她过来。
“你敢这么对我，我就咬死你！”她露出白牙。
他看到她初萌的信任正以极快的速度消失，就为了十根无关痛痒的指甲。
明白了她的反抗及误解，他笑道：“不是剪你的，是剪它的。”他将小花猫搁在面前，让小花猫代替他承受黑婕的冷睨。
“不是剪我的？”她身上一根根竖起的无形针刺缓缓地松懈下去，只是仍用眼神在衡量他说真说假，那双藏在猫脑袋后头的眼皆弯弯地笑，让人想不信他也难。
她慢慢放下腰后的双手，但又因他一句话而再次绷紧敌意。
“不过你的指甲也不能留太长，否则替它们洗澡时很容易抓伤它们。”
她又瞪著他，双手再度塞回背后，一副要和他拚命的凶婆娘样。
剪掉豹的爪子，那跟拔光毒蛇的牙有什么不一样？！剥夺它们自我保护的武器——他突然觉得逗她颇有趣，只要一句话，就可以惹得她反应激烈，毛毛躁躁又气急败坏，像只被逗到发怒的猫，不管和你交情多深，一甩头同样可以和你老死不相往来。
“我知道爪子对你很重要，不过你现在要融入的并不是豹的世界，在我们这里，爪子除了让你涂涂指甲油和挖挖鼻孔之外，功能并不大。”
“没了爪子对我而言就像被剥了一层皮！我想你不